Capítulo Oitenta: Os Quatro Mentores

Poderia alguém que rompe um noivado durante o funeral de um amigo ser uma boa pessoa? Não é preciso muito para perceber. No entanto, o fato de só ter vindo romper o compromisso após o fracasso de Wang Lu no teste de habilidades, revela que Liu Xinen também era alguém propenso a agir de acordo com as oportunidades. Dizem que semelhantes se reconhecem, e nada mais.

Li Yuan, de sua parte, considerava que o chefe da família Liu compartilhava com ele tal afinidade, mesmo que agora Liu fosse um soberano, alguém de quem precisava se aproximar com reverência… Contudo, por mais que haja afinidade, ninguém quer sacrificar-se por outro.

Li Yuan hesitava se deveria ou não envolver-se na questão. Em contrapartida, Liu Yanyan mostrava-se ansiosa: “Wang Lu de fato despertou uma habilidade, mas não é poderosa. Apenas devido ao seu talento para pesquisa, foi convidado pelo instituto para ser pesquisador, não frequenta as aulas, só você, mestre, seria capaz de rastrear seus passos…”

A habilidade de invisibilidade de Li Yuan era insuperável para desvendar segredos, nem mesmo os poderosos do mundo subterrâneo ou da cidade conseguiam se proteger de sua investigação. Apesar de, neste mundo, habilidades e tecnologia terem se combinado para criar verdadeiras maravilhas tecnológicas, cada habilidade, por mais semelhante que pareça, é única. E a de Li Yuan, por sua natureza, era impossível de ser detectada por máquinas.

“Pesquisador?”

“Sim, apenas pesquisador. Só vi o nome de Wang Lu na lista de despertos, não na turma.”

Li Yuan respondeu: “Tão jovem e já pesquisador, o instituto certamente valoriza muito esse rapaz. Mas não te preocupes, Yanyan, alguém assim estará sob constante vigilância, não terá chance de agir imprudentemente!”

Li Yuan começava a recuar. Liu Yanyan percebeu o que ele queria dizer. Sentiu-se contrariada: esse mestre era mesmo covarde. Era só pedir para localizar um pesquisador, não para lutar, seria assim tão difícil?

No instituto, pesquisadores não eram exatamente raros; se não havia milhares, ao menos mais de uma centena existia, muitos nem possuíam laboratório próprio, trabalhando em salas coletivas. Liu Yanyan não via esses pesquisadores como pessoas importantes. Se realmente fossem, as grandes federações do planeta não permitiriam que algumas famílias de soberanos dominassem tudo.

Ela se recordava das queixas do pai, de que, no apocalipse zumbi, inúmeros acadêmicos pereceram em ondas sucessivas sem que ninguém se importasse. Afinal, a força era a verdadeira lógica desse mundo.

Conhecimento acumulado cedo ou tarde produz novos cientistas. Ademais, após o surgimento dos despertos, suas mentes também se tornaram mais ágeis. Muitos jovens, por terem evoluído, aprendiam rapidamente e tornavam-se pesquisadores.

Mais da metade dos pesquisadores do instituto eram jovens, frutos da evolução das habilidades mentais. Pensando nos soberanos, Liu Yanyan teve uma ideia súbita.

Ela assumiu uma expressão preocupada e disse suavemente: “Mestre, por favor, só preciso que investigue o paradeiro de Wang Lu durante esse período, garanta minha segurança. Quando meu pai voltar, talvez me leve para fora da base e o perigo terá passado…”

Ao ouvir isso, Li Yuan mudou ligeiramente a expressão. Por meio de sua habilidade, ouvira muitos segredos em diferentes lugares, inclusive boatos sobre Liu Xinen, de quem se considerava afim.

Liu Xinen deixou a base? Não era de admirar que tivesse pedido a um mestre do instituto para proteger Liu Yanyan, ao invés de agir pessoalmente contra Wang Lu.

“O paradeiro de Liu Xinen é muito importante, por que teria deixado a base? Para onde foi?” Li Yuan refletia.

Liu Yanyan decidiu atiçar ainda mais: “Daqui a algum tempo, eu e Wang Lu seremos de mundos diferentes, só restará a ele me evitar. Ser apenas pesquisador não é nada.”

A suspeita de Li Yuan se confirmava pouco a pouco. “Será que é verdade que a família Liu realmente conseguiu apoio de um dos clãs de soberanos e estão prestes a deixar a base?”

A ideia o deixou animado. Sempre desejara ascender, mas estava preso ao instituto, cercado de jovens, sem oportunidades. Sabia de sua limitação em combate. Não podia como os outros, explorar o exterior, enfrentar feras e coletar núcleos de cristal. Sua habilidade fazia dele apenas um batedor, mesmo que se aliasse a alguém poderoso.

Diziam que era importante, mas na verdade, não tanto. Nas histórias antigas, nas guerras, sempre havia batedores enviados à frente; poucos voltavam, e os que retornavam, ensanguentados, eram apenas para informar o movimento do inimigo. Se a notícia fosse ruim, o general matava o infeliz para evitar pânico nas tropas. Quem quereria tal destino?

Liu Yanyan não insistiu mais, mencionando que, após reunir quatro mestres, todos discutiriam juntos o assunto.

Li Yuan: “Ótimo, assim será mais seguro.”

Agora, Liu Yanyan estava calma, enquanto Li Yuan se agitou.

“Se só precisarem dos outros três para proteger Liu Yanyan, não serei supérfluo? Sem mérito, como poderei me aproximar dos poderosos?”

Pouco depois, os mestres Zhang, Yan e Zhao também se juntaram à conversa. O comunicador, legado da tecnologia anterior ao apocalipse zumbi, era excelente para interação; muitos despertos em missões usavam a função de conferências para trocar informações.

Liu Yanyan saudou os quatro mestres. Todos começaram a discutir a situação.

O mestre Zhang achava que monitorando constantemente a segurança dos novos alunos, impediriam ataques de Wang Lu. A mestra Yan, por sua vez, confiava em sua habilidade de perceber emoções para detectar qualquer anomalia e prevenir investidas de Wang Lu. O mestre Zhao sugeriu reportar o caso ao diretor, para que ele decidisse.

Li Yuan discordou: “Acho inadequado.”

Explicou que Wang Lu e Ye Linlin haviam retornado juntos da cidade externa e, após o despertar dos poderes de Wang Lu, o diretor pessoalmente registrou seu nome na lista, mostrando o quanto a família Ye valorizava Wang Lu.

“Se reportarmos, o que acham que farão com Wang Lu? Vão expulsá-lo ou ignorarão?”

Enquanto falava, Li Yuan analisava o perfil dos três colegas. Como portador de habilidade furtiva, cultivava o hábito de registrar informações pouco conhecidas, nunca se sabe quando seriam úteis.

“O mestre Zhang, temperamento explosivo, mas só dentro do instituto; gosta de crianças, por isso se contém. No passado, cometeu um erro grave em sua equipe, mas graças a uma palavra de Liu Xinen, conseguiu a aposentadoria e, desde então, nutre amizade por ele.”

“A mestra Yan só conheceu Liu Xinen porque seu irmão também despertou habilidades mentais e trabalha na equipe de reconhecimento, sendo muito ajudado por Liu Xinen. Ela tem uma dívida de gratidão.”

“O mestre Zhao, frequentemente vai à casa de Liu Xinen beber, mas apesar de serem amigos de infância, a relação não é tão próxima; Liu Xinen não sacrificaria interesses próprios por laços antigos…”

Li Yuan avaliava as relações de todos com Liu Xinen. Sua suspeita logo se confirmaria.