Capítulo Noventa e Um: Este Sou Eu

Ao ouvir tudo aquilo, Elinor imediatamente se adiantou para rebater.

— Calem-se! — exclamou ela. — Se têm dúvidas quanto a este caso, não hesitem em firmar um contrato e conhecer diretamente nosso projeto de pesquisa, em vez de fazerem suposições infundadas sobre um pesquisador sem qualquer prova! Vocês sequer se preocupam em entender que contribuições Lucas trouxe para a humanidade, só sabem suspeitar e difamar. Quais são, afinal, suas verdadeiras intenções? Se Lucas realmente fez algo errado, serei a primeira a não perdoá-lo. O mesmo vale para vocês: se difamarem alguém maldosamente, deverão ser punidos pelo regulamento da escola!

Seus olhos faiscavam, fixos nos alunos que cochichavam, como se estivesse pronta para lutar a qualquer momento.

Lucas sentiu-se profundamente grato.

Ainda que soubesse que, de fato, fora ele quem controlara os zumbis para se vingar dos colegas, as suspeitas dos estudantes não estavam erradas. Quanto ao outro rumor, apesar de possuir habilidades sobrenaturais, ele as havia tomado de outrem, não despertando-as em meio à crise como supunham. Novamente, as conjecturas não estavam de todo equivocadas.

No entanto, Lucas jamais conspirara com zumbis. Seu domínio sobre alguns deles vinha da experiência adquirida em sua vida passada como mago sombrio. Ainda que o método fosse distinto, o resultado era semelhante — e o ataque aos colegas, real.

Mas isso seria considerado conluio?

"Que problema... essas suposições, no fim, eram verdadeiras", pensou, sem palavras, pois não encontrava argumentos para se defender.

"Não, agora sou um jovem cultivador do caminho correto! Minhas ações são justas e honestas. Como poderia cometer tais atrocidades?" refletiu consigo. Um jovem íntegro, vítima de intrigas, quase morto pelos próprios colegas, resiste e revida, impulsionado pela dor e emoção, ainda que um tanto excessivamente. Onde estaria o erro nisso?

Em meio ao cerco dos zumbis, o cultivador justo não só não se apavora, como ainda busca soluções para o bem comum, pensando até nos grandes dilemas da sobrevivência humana enquanto enfrenta o frio nas noites selvagens.

Que nobreza de espírito!

O herói do caminho correto é traído pelos vilões, vive uma aventura e, ao derrotar um dos opositores graças a seu poder recém-despertado, adquire as técnicas do inimigo. Eis a justiça do destino, a resposta inexorável do universo!

"Esse sou eu", pensou Lucas, silenciosamente.

Nesse momento, o diretor voltou-se para Lionel e inquiriu:

— Lionel, sua explicação não basta. Que provas possui para afirmar que Lucas pretendia atacar Liana?

O rosto de Lionel ficou novamente rubro. Apontando para Lucas, declarou em alta voz:

— Provas? Claro que tenho! Estão com ele!

Lucas se surpreendeu, admirado. Haveria mesmo provas consigo?

Rapidamente, expandiu sua percepção sensorial e examinou-se discretamente. Para sua surpresa, avistou de fato uma carta no bolso do casaco.

"Que diabos... quando colocaram isso aqui?", indagou-se mentalmente ao perceber a carta desconhecida. Bastou observar a caligrafia no envelope para compreender o que se passava. Provavelmente tratava-se de um plano de vingança forjado, imitando sua letra — talvez até com impressões digitais falsas...

"Que truque infantil", suspirou Lucas.

Como mago sombrio, conhecia bem artimanhas desse tipo. Se fossem realmente habilidosos, não teriam sido tão descuidados. Se Lionel possuía o dom de criar ilusões, distorcendo a luz, por que não forjar imagens ou memórias? Seria muito mais convincente. Ou, quem sabe, pedir a um mentor psíquico como o mestre Severin para hipnotizar e induzir alguém a confessar um desejo de matar Liana. Seria muito mais eficaz!

Só com o auxílio dos mestres, Lucas já pensava em inúmeras maneiras de incriminá-lo. Achar que um plano de vingança guardado em seu bolso seria suficiente para ameaçá-lo era subestimar sua inteligência — talvez realmente o vissem como uma criança inocente, fácil de enganar. Não podiam ser simplesmente mentores incompetentes, certo?

"Mal sabem eles que, prevendo situações assim, guardei todos os meus objetos importantes no Espaço de Armazenamento da Capa de Névoa Ilusória depois de confeccioná-la. O destino favorece mesmo os justos..."

A Capa de Névoa Ilusória fora criada segundo técnicas do mundo da cultivação, diferente dos artefatos de habilidades especiais. Usá-la em público não levantaria suspeitas.

Num instante, Lucas fez a carta desaparecer do bolso do jaleco para o espaço privado da capa.

Lionel continuou, exaltado:

— Basta revistar Lucas para encontrar a prova! Eu vi com meus próprios olhos, não há erro!

Todos os olhares convergiram para Lucas, seguindo o dedo de Lionel.

Com expressão serena, Lucas abriu os braços:

— Concordo em ser revistado na frente de todos! Mas deixo claro: na antiguidade, o acusador calunioso era punido com o mesmo rigor. Se nada encontrarem comigo, também vão revistar Lionel?

O diretor assentiu:

— Assim deve ser.

O rosto de Lionel empalideceu ainda mais, mas hesitou e concordou:

— Certo...

Diante de todos, Lucas abriu os braços. O chefe da patrulha se encarregou da busca, apalpando-o cuidadosamente, mas balançou a cabeça, negativo.

Lionel perdeu ainda mais a cor:

— Impossível! Ele deve ter escondido a prova. Sugiro revistar também os espaços de armazenamento de Lucas...

Elinor arqueou as sobrancelhas, pronta para protestar.

O espaço de armazenamento, afinal, era algo muito pessoal.

Muitos guardavam ali itens íntimos ou valiosos, tornando a rotina mais prática. Revistar alguém fisicamente já era aceitável, mas acessar seu espaço privado era como permitir que um estranho examinasse seu quarto, vasculhasse seus pertences e averiguasse todos os seus bens. Nem mesmo pessoas comuns aceitariam isso, quanto mais aqueles com algo a esconder. Por isso, a inspeção desse espaço só ocorria, em geral, após a morte inesperada do dono.

Alguns com habilidades especiais, preocupados em manter sua privacidade após a morte, costumavam guardar comunicadores com histórico de navegação no espaço de armazenamento, destruindo tudo ao final. Morriam, assim, com um leve sorriso nos lábios.

Agora, Lionel queria examinar publicamente o espaço de armazenamento de Lucas. Não era de admirar que Elinor se enchesse de fúria!

Antes que pudesse protestar, contudo, Lucas declarou em alta voz:

— Está bem! Eu concordo!

A multidão ficou em polvorosa.

Muitos hesitariam dias antes de aceitar algo assim. Lucas, no entanto, aceitara de imediato.

Os alunos mais jovens ainda compreendiam, mas os veteranos, professores e até os patrulheiros o encararam com admiração.

— Esse é corajoso, disposto a expor sua privacidade!

— Talvez seja por ser tão jovem...

— Eu não teria coragem. Que respeito!

— O que mais será que Lionel tentará?

— Acho que ele perdeu, Lucas está tão tranquilo!

— Bem feito, tentando armar para um aluno!

Sob olhares respeitosos, Lucas retirou várias dimensões de armazenamento, exibindo-as uma a uma.

— Este espaço é reservado para meus experimentos, onde guardo alguns zumbis. Quem quer conferir?

Diante disso, muitos recuaram instintivamente.

Zumbis?

Lucas realmente pesquisava zumbis.

Ele era, de fato, um pesquisador!