Capítulo Noventa e Três: Suplicando por Misericórdia

O grupo continuava a observar com atenção; no corpo de Wang Lu, assim como em seu espaço de armazenamento, não havia absolutamente nenhuma evidência do que se alegava. Mesmo que Li Yuan falasse com ares de certeza, os professores e alunos presentes haviam testemunhado pessoalmente os patrulheiros revistarem Wang Lu minuciosamente, sem nada encontrar. Wang Lu permanecia tranquilo, demonstrando que quem é inocente não teme. Em contrapartida, Li Yuan falava de modo incoerente, despertando suspeitas. O contraste era claro, e não havia dúvidas sobre quem estava em vantagem.

Os patrulheiros recolheram cuidadosamente os pertences diversos de Wang Lu. Alguns membros da equipe se dirigiram com o capitão até Li Yuan. Este começou a tremer. O capitão falou com severidade: "Professor Li, por favor, colabore com o procedimento..." Li Yuan hesitou, murmurando sem convicção. Professores e alunos ao redor comentavam em voz alta:

"Na minha opinião, o Professor Li Yuan deve ter esquecido de colocar a evidência sobre Wang Lu..."
"Será que aquela carta ainda está com Li Yuan?"
"Antes, Li Yuan e seus colegas falaram de atacar primeiro; ao menos Li Yuan realmente foi à frente..."
"Olhe para ele, claramente está escondendo algo!"
"Wang Lu aceitou ser revistado, e Li Yuan não tem coragem, é arrogante por fora e covarde por dentro, que vergonha..."
"Não há dúvidas, Li Yuan fez uma acusação falsa."
O julgamento público voltou-se completamente contra Li Yuan, que estava à beira do colapso. Olhou para os alunos, depois para Wang Lu, e finalmente para o capitão: "Está bem, revistem..."

O mesmo tratamento dado a Wang Lu se voltava agora para Li Yuan, sem exceções. Wang Lu assistia à cena com interesse. Ele não recorreu a nenhum truque, como devolver a carta a Li Yuan para confirmar as suspeitas dos presentes; quanto menos se fizesse, melhor. Li Yuan abriu os braços, permitindo que os patrulheiros o revistassem. Encontraram alguns objetos pequenos, nada de ilícito, mas só o fato de um professor respeitado ser revistado em público já era um constrangimento profundo.

Logo seria a vez de revistar o espaço de armazenamento. Li Yuan fechou os olhos, incapaz de suportar a humilhação, e com voz trêmula declarou: "Estou errado, não precisam mais revistar, admito que acusei Wang Lu injustamente." Os presentes reagiram com surpresa.

"Então era ele mesmo!"
"Vê-se que nem todos os professores do instituto são íntegros..."
"Mas afinal, o que Li Yuan queria com tudo isso?"
"Não sinto pena dele, trouxe isso sobre si mesmo."
"Wang Lu foi revistado completamente, mas Li Yuan só teve o corpo revistado, não é justo..."
"Continuem, continuem!"
"A acusação falsa veio à tona, a carreira de Li Yuan como professor está acabada, o que será que passou pela cabeça dele?"
"Capitão, continue a revista!"

Os estudantes agitavam-se. Wang Lu observava Li Yuan, curioso para saber qual era a verdadeira motivação daquele professor, que preferia a ruína do próprio nome a deixar de incriminá-lo, mesmo sem terem qualquer desavença anterior.

O capitão olhou para o diretor, que fez um gesto com a mão: "Não tratem uns com mais rigor que outros; o que Wang Lu sofreu, Li Yuan também deve experimentar..." O diretor via tudo com clareza. Não se deixe enganar pela aparência jovem de Wang Lu e seu aparente desinteresse em ter seus pertences expostos; sua maturidade psicológica não era inferior à dos adultos. Após algumas conversas, o diretor percebeu que, desde a morte dos pais, Wang Lu amadurecera rapidamente, demonstrando visão e discernimento. Embora professores e alunos comentassem sobre a serenidade de Wang Lu durante a revista pública do espaço de armazenamento, pensando que não se importava, o diretor sabia que, sim, ele se importava. Um adulto mentalmente maduro não poderia ignorar tal humilhação.

O diretor decidiu: a revista continuaria. Li Yuan possuía poucos espaços de armazenamento, apenas dois. Os objetos do primeiro foram retirados e exibidos para todos. Enquanto os patrulheiros examinavam os pertences, Li Yuan olhou para Wang Lu, que o encarava com um leve sorriso e olhar enigmático. Li Yuan desviou rapidamente o olhar e voltou-se para o diretor.

"Diretor, reconheço meu erro. Pelo tempo que trabalhei aqui, tenha piedade de mim, pare por aqui, já não tenho mais dignidade..." O diretor hesitou. Apesar de Li Yuan ser interesseiro e ter errado, ele sempre fora professor do instituto.

Ye Linlin sorriu com desprezo: "Agora pede clemência? Ao menos é um professor, mas age pior que um aluno. Quando Wang Lu era revistado, você não pediu para parar, agora que é você, está assustado..." Li Yuan ficou ainda mais aflito, e com um estrondo ajoelhou-se. Mas não se ajoelhou diante do diretor, e sim diante de Wang Lu.

"Wang Lu, por favor, tenha misericórdia de mim, fui eu quem errou, te ofendi, vou sair do instituto por vontade própria..." Wang Lu ficou alerta. Ah, uma tentativa de manipulação moral?

Esse tipo de artifício era bem conhecido por ele. Nos clãs de cultivadores das artes negras, muitos novatos eram enganados por essa estratégia, o que por um tempo trouxe grande tumulto ao ambiente. Felizmente, os clãs deixaram de tolerar isso, e os novatos enganados, ao descobrirem a verdade, sempre acabavam por se vingar, com os juízes do clã fingindo nada ver. Os enganadores, após receberem as devidas lições, passaram a temer.

Ver um professor ajoelhar-se diante de um aluno causou alvoroço. Mesmo com a chegada dos zumbis e o declínio das tradições, ali era a cidade interna, onde se mantinha um mínimo de ordem, diferente da sobrevivência brutal da cidade externa.

"O que está acontecendo, por que Li Yuan se ajoelhou?"
"Wang Lu irá perdoá-lo?"
"Bem feito, quando Wang Lu foi revistado, ele não se ajoelhou; agora que é sua vez, está apavorado!"
"Embora seja compreensível, ver um professor ajoelhar-se diante de um aluno é de partir o coração..."
"Trouxe isso sobre si mesmo, é justo!"
"Wang Lu aceitará o pedido de desculpas?"

Wang Lu olhou friamente para Li Yuan, sem dizer nada. Ye Linlin se colocou diante de Wang Lu: "Li Yuan, que truque é esse? Faça o procedimento normalmente, Wang Lu teve o espaço de armazenamento revistado e não reclamou, e você acha que é especial?" Virou-se para Wang Lu: "Não se deixe levar, ele só quer te manipular moralmente; lembre-se de como ele agiu antes..." Temia que Wang Lu amolecesse e perdoasse Li Yuan.

Ye Linlin, ao ver Li Yuan cada vez mais desesperado, começou a suspeitar que Li Yuan realmente havia esquecido de colocar a "evidência" sobre Wang Lu, permitindo que ele escapasse do perigo. Agora, tão aflito, talvez a evidência estivesse no último espaço de armazenamento!

Wang Lu, ao ver Ye Linlin, sentiu-se tocado. Lin sempre foi alguém em quem se podia confiar!

"Entendido, Lin, tudo deve ser feito corretamente, não sou quem decide..." respondeu Wang Lu em voz baixa.

O Professor Li Yuan, ao ouvir isso, deixou de se prostrar repetidamente e apenas ficou deitado no chão, em silêncio...

A equipe de patrulheiros iniciou a revista do último espaço de armazenamento. Diversos objetos caíram ao chão, e o capitão, atento, percebeu imediatamente que havia coisas estranhas ali.

"Espere!" Ele separou alguns itens. "Professor Li Yuan, você precisa explicar a origem destes objetos!"