Capítulo 4 Anjo Sorridente

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“Vovó, nós voltamos.”
“Olá, vovó Shui.”
“Ei, estão de volta.”

Duas sombras caminharam rapidamente pela parede externa do beco, uma atrás da outra, passando pela pintura descascada e pela hera trepadeira, chegando até a caixa de correio verde na porta. Com agilidade, viraram à esquerda e entraram no prédio residencial.

No primeiro andar, a luz era fraca e o corredor estreito estava ocupado por uma bicicleta estacionada. A sombra da frente tirou as chaves e abriu a porta, apressando a que vinha atrás: “Entre logo.”

As sombras passaram pela sala de estar e adentraram o segundo quarto.

O segundo quarto era pequeno e apertado. No canto havia uma cama de casal, ao lado dela uma mesinha de cabeceira com um abajur, o livro “Trezentas Poesias Tang” e dois livros de histórias. No pé da cama, uma caixa de plástico guardava muitos brinquedos de menino de jardim de infância.

“Tem que estar bem escuro, puxe a cortina,” uma sombra instruiu.

Então a outra fechou a porta e puxou a cortina. De repente, a escuridão se confinou naquele espaço minúsculo, era impossível enxergar a própria mão, e a sombra desapareceu.

“Olha.” Xu Tianyi tateou de volta para a cama, abriu a palma da mão lentamente, revelando um objeto que brilhava em verde.

“Um pingente de anjinho, que brilha no escuro,” explicou ele. “Brilhar no escuro significa que só dá para ver a luz dele onde está completamente escuro.” Como primeiro colocado no exame final, Xu Tianyi recebeu essa recompensa no escritório da professora titular, Qu Linlin.

A luz verde tênue iluminava a face da pessoa à sua frente.

He Zhizhao disse sinceramente: “Bonito.”

“Quer? Eu te dou.” Xu Tianyi perguntou com cautela.

He Zhizhao levantou-se para fechar a cortina: “Não precisa.”

Xu Tianyi guardou o pingente no bolso, suspirando aliviado em silêncio. Embora realmente quisesse dar para seu amigo, ele também gostava muito dele e se sentia um pouco apegado.

O mais importante era que essa era a primeira vez que ele ganhava essa honra — desde a primeira série, He Zhizhao sempre ficava em primeiro lugar nas provas.

Só desta vez, Xu Tianyi venceu por uma margem estreita de um ponto.

Não havia ninguém em casa; Yu Min, que foi buscar Xu Tianbao no jardim de infância, chegaria em casa em cerca de quinze minutos.

Xu Tianyi sentou-se no sofá, olhando de vez em quando para seu companheiro ao lado, como um gato que levanta a cauda silenciosamente, sentindo um sutil orgulho no coração.

Yu Min sempre o lembrava com firmeza para estudar sério e ficar em primeiro lugar. Desta vez, ele finalmente conseguiu.

Mas como amigo de He Zhizhao, Xu Tianyi também sentia um leve receio. Ele se colocava no lugar do outro e temia que seu excelente resultado criasse uma distância entre eles.

Depois de pensar bastante, virou-se, inclinou-se para frente e tentou captar qualquer traço de frustração no rosto de He Zhizhao para confortá-lo: “Às vezes não ir bem é normal, vencer… perder é coisa comum na vida, ah.” Mas não disse que na próxima prova ele recuperaria o primeiro lugar.

Xu Tianyi ficou bem perto. He Zhizhao olhou nos olhos dele, intrigado com o comprimento dos cílios.

Ele não pôde deixar de comentar: “A expressão genética humana é realmente incrível.”

Xu Tianyi achou que ele estava maluco e exclamou: “Você ouviu o que eu disse?”

He Zhizhao assentiu, então refletiu sobre o que ele havia falado — já que era uma palavra de conforto para o derrotado, concluiu que devia estar relacionada à prova final.

He Zhizhao: “Está bem, entendi, obrigado.”

Xu Tianyi assentiu satisfeito.

Os dois ficaram sentados por um tempo. Xu Tianyi olhou no relógio, sabendo que a mãe estava para chegar, então levou o amigo até a porta e, como em todos os feriados, combinaram: “Amanhã eu venho escrever lição de casa na sua casa.”

He Zhizhao concordou: “Ok.”

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Com a promessa recebida, Xu Tianyi se despediu feliz. Assim que fechou a porta, correu até a cozinha, subiu na janela estreita ao lado da pia, de onde podia ver o centro do pátio do condomínio.

Ele observou He Zhizhao caminhar sob o sol de inverno, atravessando o chão vazio de cimento, desaparecendo pela porta do prédio em frente.

Menos de dez minutos depois, o som de uma campainha de bicicleta soou do lado de fora; Yu Min chegava em casa.

Xu Tianyi já esperava ansioso na escrivaninha. Ao ouvir a porta se fechar, pegou o boletim e correu para fora.

Yu Min entrou carregando aipo, abobrinha e uma carpa viva na mão esquerda, e segurando Xu Tianbao, enrolado como um pacotinho, pela mão direita, reclamando: “Que frio! Filhinho, na próxima mãe vai te fazer um suéter de gola alta...”

Xu Tianyi se aproximou, mal conseguindo esconder a ansiedade, entregando o papel: “Mãe, saiu a nota do exame final!”

Yu Min não deu atenção. Ela tirou os sapatos de Xu Tianbao, depois a gola, o casaco, e finalmente colocou os legumes para lavar e foi lavar as mãos.

“Mãe, o boletim!” Xu Tianyi insistiu.

“Mãe, eu quero beber achocolatado.” Xu Tianbao falou baixinho ao mesmo tempo.

Yu Min respondeu: “Espere.” Foi para o filho mais velho. Ela se esticou para pegar o pote de achocolatado no alto do armário, colocou algumas colheres no copo de vidro. Pegou a garrafa térmica, mas percebeu que estava vazia.

Enquanto esperava a água ferver, finalmente teve tempo para olhar para Xu Tianyi, que já estava impaciente ao lado.

Xu Tianyi, ansioso, entregou o boletim e disse animado: “Mãe, olha rápido!”

Yu Min se apoiou na porta do armário, lendo e perguntando: “Ah, essa é a nota do exame final?”

“Sim, olha a colocação.” Xu Tianyi tentou convencer, esperando elogios e aplausos.

Yu Min não respondeu. Ela leu o papel várias vezes até encontrar um ponto para criticar: “Por que só 96 em matemática? Perdeu 4 pontos?”

“Ah, isso... foi erro na segunda parte da última questão aplicada.” Xu Tianyi respondeu nervoso e inseguro, “A fórmula estava certa.”

Após alguns segundos de silêncio, Xu Tianyi ouviu um suspiro vindo de cima. Levantou a cabeça cautelosamente e viu que Yu Min o encarava.

“Eu te falei para não ser tão desatento, por que você não consegue melhorar?” Yu Min perguntou, “Quanto o He Zhizhao tirou?”

O coração de Xu Tianyi afundou com o olhar e o tom de voz, mas ele respondeu rapidamente: “Ele tirou um ponto a menos, eu fiquei em primeiro, He Zhizhao em segundo.”

“Apenas um ponto?” Yu Min perguntou de novo, examinando as notas de He Zhizhao nas três matérias, “Veja só, ele tirou 100 em matemática, sempre muito estável, só perdeu um pouco em língua. Da próxima vez ele vai ser o primeiro de novo.”

Xu Tianyi achou que talvez Yu Min tivesse razão, mas depois de tanto esforço para conseguir uma nota excelente, continuar sendo ele quem não era elogiado não estava nos seus planos.

“Quando é que você vai conseguir corrigir esse seu problema de desatenção?” Yu Min perguntou, mais severa, “Você sempre diz que vai melhorar da próxima vez, não é?”

Xu Tianyi pegou o papel, que caiu levemente da mão, como seu ânimo murchado: “Sim, eu vou melhorar.”

A chaleira apitou. Yu Min virou-se e colocou a água quente na garrafa térmica: “Não me decepcione mais, tá? Como irmão mais velho, você deve dar exemplo para o seu irmão.”

Xu Tianyi assentiu, sentindo uma pontada de tristeza ao ouvir a palavra “decepção”, a vida parecia pesada.

Quando o pó marrom do achocolatado se misturou à água quente, espalhou um aroma de chocolate. Yu Min experimentou a temperatura e levou para Xu Tianbao beber.

O pequeno, impaciente, entrou na sala, sentou-se no sofá assistindo TV, segurando um livro de histórias com ar fingido. Ele tem cinco anos, é o caçula da casa e desfruta dos mimos de filho único.

“Está lendo, filhinho? Tão concentrado?” Yu Min falou com o tom sempre alegre e carinhoso, “Deixa a mamãe te dar um beijo.”

Os olhos redondos e as bochechas rechonchudas do pequeno, já elogiados por vizinhos como “brancos e rosados”, “fofos” e “bonitos”, só desviaram um pouco a cabeça ao ser beijado, continuando a olhar para a TV com atenção.

Xu Tianyi observava de longe, achando que ele parecia um hamster irritante no sofá.

No meio do preparo do jantar, outra campainha de bicicleta soou na rua. Xu Jianfeng chegava do trabalho.

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Ao ouvir o som, Xu Tianbao correu para a porta, gritando “Papai!” para dar boas-vindas. Xu Jianfeng entrou, pegou o menino no colo, chamou-o de “moleque” e perguntou se ele havia aprontado alguma coisa na escola.

Xu Tianyi ficou atrás, também cumprimentando respeitosamente: “Pai.” Ele sempre dizia isso com certa insegurança.

O jantar tinha acelga refogada, abobrinha refogada, ovo mexido com tomate e uma sopa leitosa de carpa. Yu Min retirou toda a carne da barriga do peixe, tirou as espinhas maiores cuidadosamente e deu para Xu Tianbao.

O caçula estava na idade em que não gostava de comer direito, olhava para todos os lados na cadeira, aceitando a comida de má vontade.

Xu Tianyi estava com vontade de comer, mas comedido, pegou só um pedaço da carne nas costas do peixe. Infelizmente, havia muitas espinhas, ele não sabia comer direito e, depois de mastigar um pouco, sentiu as espinhas incomodando e cuspiu no prato.

Yu Min fez um som de reprovação. Para mudar o assunto, Xu Tianyi olhou para Xu Jianfeng e disse: “Pai, eu tirei o primeiro lugar no exame final da turma.”

Xu Jianfeng sorriu com rugas no rosto: “Sério? Primeiro lugar? Que incrível!”

As palavras e o tom alegraram Xu Tianyi, que recuperou a confiança que havia perdido à tarde. Ele fingiu naturalidade: “Até que foi bom, ainda posso melhorar.”

Xu Jianfeng disse: “Primeiro lugar tem que ser premiado, o que você quer?”

Imediatamente Xu Tianyi começou a imaginar histórias em quadrinhos, relógios, lápis automáticos e o novo console de jogos do KFC que alguns colegas da classe tinham — um aparelho vermelho, com a figura de um velhinho, que podia jogar Tetris, batalha de tanques e outros jogos.

Muitos colegas tinham esses brinquedos, ele não tinha nenhum. Entre os estudantes, não ter essas coisas significava não ter temas em comum para conversar nem para brincar junto.

O que ele queria?

Xu Tianyi imaginava com prazer levar o console para a escola e chamar He Zhizhao e os amigos para jogar juntos.

Nesse momento, Yu Min tocou seu pé debaixo da mesa.

Xu Tianyi sentiu-se como um sino batido, de repente acordou. Apressou-se a dizer: “Não, não precisa, eu... não quero nada.”

Xu Jianfeng perguntou mais duas vezes e finalmente confirmou: “Tem certeza que não quer nada?” Obtendo uma resposta firme, começou a comer, não voltou a mencionar o assunto. Assim, as histórias em quadrinhos e o console que rodavam em sua mente desapareceram completamente.

Depois do jantar, Yu Min lavou a louça, Xu Tianyi secou os pratos e guardou no armário. Xu Jianfeng ficou com as pernas cruzadas lendo o jornal, enquanto Xu Tianbao dominava a TV.

Depois de terminar o jornal, Xu Jianfeng pegou o telefone na mesa de centro e começou a ligar para amigos com quem dividia investimentos em ações. Trocava informações do mercado e anotava em um caderno os códigos de ações promissoras. Sua voz era alta, como um gonguinho.

Ele entrou na fábrica aos dezessete anos, trabalhou quase vinte anos e foi promovido no ano passado a chefe de setor, deixando para trás o turno de revezamento, vivendo agora de nove às cinco.

Como Yu Min cuidava das crianças em casa, seu salário sustentava a família inteira. Ele era muito atento ao dinheiro.

Às oito e meia da noite, depois que Xu Tianbao assistiu ao último desenho animado, Yu Min o levou para dormir.

A casa tinha apenas dois quartos. Antes de Xu Tianbao nascer, Xu Tianyi tinha morado por um tempo no segundo quarto, mas depois que o irmão chegou, ele se mudou para outro lugar.

Após se prepararem para dormir, Xu Jianfeng voltou para o quarto principal e continuou assistindo TV por mais duas horas. Yu Min e Xu Tianbao foram para o pequeno segundo quarto, fechando a porta com firmeza.

Na sala, Xu Tianyi abriu habilidosamente o sofá-cama, puxando-o para virar uma pequena cama de molas. Pegou o edredom e o travesseiro do armário ao lado, arrumou tudo, apagou a luz e se enfiou debaixo das cobertas.

Já era meados de janeiro e o edredom recém-esquentado parecia um gelo. Xu Tianyi se mexia sem parar, como um peixe na frigideira, tentando se aquecer.

Pela janela de ventilação da porta do segundo quarto, podia-se ver uma luz fraca e suave — sinal de que a luz do abajur ainda estava acesa, e Yu Min estava lendo uma história para Xu Tianbao.

Naquele momento, Xu Tianyi não conseguiu deixar de lembrar das palavras de Yu Min naquela tarde, que ecoavam repetidamente em sua mente. Aquelas palavras pesavam como pedras no peito. Ele pensou que talvez realmente fosse difícil agradar a mãe.

Enrolado no edredom, com a borda encostada no rosto, sentiu-se seguro. Por um momento, fixou os olhos no vidro da janela de ventilação, prendeu a respiração, abriu a palma da mão e mostrou o pingente do anjinho.

A luz verde brilhava intensamente, rasgando a escuridão profunda, abrupta e bela.

O anjinho sorria de olhos fechados, transmitindo pureza e proteção. Suas asas eram tão pequenas que Xu Tianyi acreditava que, com elas, poderia ir a qualquer lugar que desejasse.