Capítulo 4: Acho que essa moça é bastante honesta

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O rosto do casal Zhou Fuxing ficou instantaneamente pálido como ferro. Jin Qiaozhi disse: “Se quiser casar, casa...”

“Ah, vocês como irmão mais velho e irmã mais velha não podem agir assim.” A tia, com as mãos na cintura, apontava e criticava: “Não é por ser mais velha, mas Guanghe está com Xiao Hui, quem aceitaria casar a filha com ele? Quem aceitaria se casar com ele de bom grado? Agora que finalmente apareceu uma boa moça disposta a se casar com ele, como vocês, irmão e irmã mais velhos, podem puxar o pé dele?”

“É verdade, onde encontrar uma moça tão boa assim?”

“O quarto maior do segundo andar, virado para o sul, é para vocês morarem, o que há de ruim nisso? Por que não querem aceitar?”

“São quatro quartos. Antes de Fuxing se casar, os pais ocupavam um quarto, Fuxing e Guanghe outro, Xiao Hui um, e a avó de Fuxing outro. Agora devem separar dois quartos para Guanghe e Xiao Hui.”

“Fuxing, você não pode ser egoísta e não dividir, não é assim que um irmão mais velho deve agir.”

“...Não disse que não vou dividir.” Zhou Fuxing cerrou os dentes: “Mas não posso simplesmente assistir meu irmão mais novo ser prejudicado.”

“Você não precisa se preocupar com isso.” Shui Lang acenou com a mão. “Normalmente, no piso térreo, os dois quartos virados para o sul têm um pátio interno, certo?”

“Exato.” Zhou Guanghe assentiu, olhando para Shui Lang com um olhar muito mais próximo do que antes. “As casas em Wutongli têm saneamento e gás instalados. O banheiro não é muito funcional, mas o gás funciona bem. Os dois quartos do piso térreo voltados para o sul têm pátio interno. A cozinha nos fundos do térreo é compartilhada entre quatro ou cinco famílias nos três ou quatro andares. Neste prédio, na verdade, são só duas famílias: o primeiro e segundo andares formam uma, e no terceiro mora a avó Lu. Como a população é clara, quando meus pais ainda estavam vivos, eles acordaram com a família da avó Lu que a cozinha dos fundos do térreo é nossa, e o terraço do último andar é deles. Portanto, atualmente, não há compartilhamento de gás ou banheiro; na verdade, são independentes.”

“Tá, tá, tá.” A tia voltou a falar. “Em toda a vizinhança não há uma vida tão confortável como a da família do seu irmão. Já vivem bem há anos, se começarem a pensar egoisticamente, não vamos deixar passar!”

“Outras famílias, com quatro pessoas, espremem-se num quarto; algumas até cinco ou seis pessoas num só cômodo. Vocês têm duas filhas e cada uma pode ocupar um quarto.” O tio apoiou: “Onde encontrar uma vida assim?”

Jin Qiaozhi segurava o rosto com expressão rígida. Se não fosse por essas condições, ela, filha de um comissário distrital, não teria razão para se casar na família Zhou. Ela não disse nada, apenas fez um sinal para o marido.

Zhou Fuxing, vendo que não havia nenhuma esperança do lado do irmão, voltou-se para Zhou Hui: “Irmã mais velha, seu irmão mais novo tem sentimentos e lealdade por vocês, você não vai realmente concordar em se separar da família e viver com ele, vai?”

A pressão recaiu sobre Zhou Hui, que rapidamente balançou a cabeça: “Não, eu também não concordo. Eu... eu vou embora amanhã.”

Zhou Fuxing e Jin Qiaozhi sentiram um alívio momentâneo, mas então a voz de Shui Lang os deixou tensos novamente:

“E o emprego, vão abrir mão também?”

“Meu emprego?!” Jin Qiaozhi gritou instintivamente. Depois percebeu que havia se denunciado, mas não recuou e explicou claramente: “Na época em que substituí minha mãe, não tomei o lugar de ninguém à força, era a política. Se eu não tivesse substituído, não teria caído para a irmã mais velha e o irmão mais novo. Não é questão de abrir mão!”

“Oh.” Shui Lang assentiu, olhando para Zhou Guanghe. “Então o dinheiro deve ser entregue, certo?”

Zhou Guanghe respondeu com um ‘hum’: “Minha cunhada já disse, o dinheiro que os pais deixaram, eles guardaram os salários para mim, é tudo para meu casamento.”

Jin Qiaozhi sentiu seu peito quase explodir de raiva. Tudo que disse antes voltou como um bumerangue, cada palavra a atingia no coração. Ela mordeu os lábios até sangrar, mas teve que engolir o sangue. Diante de tanta gente, mesmo que negasse, não poderia negar na frente de todos.

Zhou Fuxing respirou com dificuldade e disse sem rodeios: “Irmão mais novo, essa pessoa que você escolheu, só veio por causa da casa e do dinheiro, né?”

“Se não fosse por causa da casa e do dinheiro, quem casaria a filha com ele?” Shui Lang respondeu naturalmente.

“Você!” Jin Qiaozhi quase não conseguiu respirar, desejando se dar um tapa na cara.

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“Eu, irmão mais velho, vou cuidar da irmã mais velha, claro que quero me casar. Vamos escolher os dois quartos do térreo com pátio, o quarto do segundo andar virado para o sul com banheiro, o banheiro do térreo será só nosso, a cozinha dos fundos compartilharemos, o pátio acompanha o quarto do térreo, o registro da propriedade é assim.” Zhou Guanghe falou sem pausa, organizando a divisão da casa antes que alguém se opusesse, e continuou: “Antes de mãe partir, deixou dois mil e trezentos yuans. A irmã mais velha não voltou, e você não enviou nada para eles. Eu estava no exército e não levei o dinheiro comigo. O irmão mais velho guardou o dinheiro para mim. Esse dinheiro será dividido em três partes: uma para o irmão mais velho, uma para a irmã mais velha, e uma para mim. Cada um fica com setecentos e sessenta e seis yuans.”

As pessoas ao redor engoliram em seco. Já sabiam que o casal Zhou tinha cargos importantes, mas não imaginavam que dez anos atrás já tinham guardado mais de dois mil yuans!

Atualmente, em Wutongli, poucas famílias teriam essa quantia em poupança.

Jin Qiaozhi também ficou surpresa. Quando entrou na família, nunca disse que esse dinheiro seria dividido com mais duas pessoas.

Depois do casamento, eles sempre queriam o melhor em tudo, e com o nascimento dos filhos, as despesas da família de quatro pessoas aumentaram muito. Mesmo com salários acima da média, não economizavam quase nada. Agora, tirar mil e quinhentos yuans quase esvaziava suas economias!

O rosto de Zhou Fuxing ficou pálido como se tivesse visto um fantasma: “Não há tanto dinheiro assim!”

“Irmão mais velho, mãe me escreveu uma carta.” Zhou Guanghe disse com calma: “Foi o diretor Yu do departamento postal que redigiu. Ele agora é o chefe da agência de poupança sob sua jurisdição. Se não quiser aceitar, pode chamá-lo.”

Diretor Yu? Era o superior direto dele.

O rosto de Zhou Fuxing ficou branco esverdeado, como uma parede recém-pintada, e ele não ousou responder.

“Não precisa chamar o chefe.” Jin Qiaozhi sabia que seu marido estava em um momento crucial para avaliação de cargo, em que a competência e a conduta eram fundamentais. Não podia deixar que a unidade soubesse de seus pensamentos egoístas. “Seu irmão não lembra porque não viu. Ele entregou o dinheiro para mim guardar, essa é a quantia.”

“Então, nos dê esse dinheiro agora.” Shui Lang continuou: “Se os pais deixaram tudo isso, vocês assumiram a posição deles e o salário não diminuiu, o dinheiro guardado para o casamento não pode ser menos do que isso, certo?”

Jin Qiaozhi apertou o casaco com força, os dedos ficaram arroxeados: “Quando substituímos os cargos dos pais, nossa capacidade não correspondia ao cargo, fomos rebaixados quatro níveis, e até agora o salário é pouco mais de sessenta. A tia também disse, juntos somamos cento e cinquenta, mas temos dois filhos, as despesas são muitas.”

“O salário é o mesmo de anos atrás?”

“Sim!”

“Vocês são mesmo incompetentes.” Shui Lang fez-os corar como fígados de porco. “Cento e cinquenta yuans por mês, descontando as despesas, quanto sobra em dez anos?”

A tia bateu forte na coxa: “Deve dar mais de dez mil yuans!”

“Siiiii!” O ar frio parecia um ar-condicionado gelado no pátio Zhou. Dez mil yuans! Ninguém ali jamais viu tanto dinheiro!

“Impossível!” Jin Qiaozhi estava assustada: “Temos só uns mil e poucos yuans guardados!”

Zhou Fuxing foi o mais assustado. Se não fosse por essa jovem, não saberia. Fazendo uma conta rápida, parecia que em dez anos deveriam ter essa quantia. Então, por que só têm mil e poucos yuans?

Percebendo o olhar duvidoso do marido, Jin Qiaozhi começou a explicar: “Na cidade, até uma cebolinha custa dinheiro. Arroz, farinha, molho, vinagre, mensalidade dos filhos, roupas, moradia, transporte — especialmente para a nossa Xiaomin, que precisa de muito investimento em tudo. No fim do mês, quase não sobra nada!”

Shui Lang não disse nada, olhando para uma mãe e suas quatro filhas sentadas ao lado.

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O olhar do público seguiu o de Shui Lang.

A menina manca, com cabelos desgrenhados, vestindo uma camisa feita de um tecido cuja cor original era irreconhecível, cheia de remendos — alguns feitos com folhas secas em vez de tecido. A pele do rosto, sem sujeira para esconder, era amarela e acinzentada. Para os mais velhos ali, de repente, surgiu a imagem de uma menina de pele clara, vestindo um vestido branco limpo, sapatinhos pretos de couro e duas tranças bem feitas, alegremente balançando as pernas na bicicleta do pai.

Algumas mulheres começaram a chorar: “Antes, me confundi e até culpei a avó Song.”

“Vocês têm tanto dinheiro, gastam com isso e aquilo, e nem pensaram em ajudar Zhou Hui!”

“Mesmo que vocês não deem o salário, os pais deixaram tanto dinheiro, e Xiao Hui voltou para a cidade assim, vocês nem tiraram nada!”

“Olhem essas três meninas, ainda estão descalças!”

“Devolvam o dinheiro imediatamente! Se não, vamos ao trabalho procurar o chefe!”

“O dinheiro dos pais tem que ser entregue, e o salário de vocês desses dez anos também tem que ser dividido.” Shui Lang, vendo que o casal mais velho fingia não saber quanto guardaram para o casamento do irmão, chorando pobreza, ignorou suas expressões e continuou: “Metade do salário, é justo, certo?”

Os olhos de Jin Qiaozhi quase saltaram, e ela torceu o casaco como um novelo. “Não há tanto dinheiro!”

“Que piada é essa!” Zhou Fuxing sentiu o coração disparar. Embora trabalhasse no banco postal, nunca teve tanto dinheiro. “Isso é injusto!”

“O que é injusto?” O tio resmungou. “Na cidade, uma família de trabalhadores com dois salários, cada um ganhando trinta yuans por mês, somam sessenta. Eles nem gastam tudo, e ainda criam cinco ou seis filhos. Vocês dois, com duas filhas, trabalhando em agências com bons benefícios, mesmo gastando muito, não ultrapassam cinquenta ou sessenta yuans por mês. Dez anos, no mínimo, teriam uns milhares de yuans guardados. Dividir metade do salário ao longo dos anos é totalmente justo!”

“Pois é, vocês mesmos disseram que não gastam tanto.” A tia apoiou: “Se não gastam, devem ter uma boa poupança. Quanto custa criar uma criança? Hoje frequentam a escola primária do bairro, o que mais poderiam estudar? Xiaomin tem o melhor em comida e roupas, mas Xiaoling está longe disso. Mesmo que vocês ganhem mais, as despesas mensais são essas. Vocês herdaram os empregos dos pais e dividir metade com os irmãos mais novos é o mínimo, não é?”

“Concordamos!”

“Não é exagero, de jeito nenhum. Vocês recebem cento e cinquenta yuans por mês, e dez mil yuans é pouco.”

“Fiz as contas: cento e cinquenta vezes doze dá mil oitocentos por ano. Dez anos são dezoito mil yuans!”

“Siiiii!” O som de surpresa voltou a ecoar.

Até Zhou Fuxing não se conteve e respirou fundo.

“O marido da minha irmã mais velha deu a base para as crianças, não só para você, Fuxing.” O tio falou seriamente: “Acho essa moça honesta, ela falou só metade, nem falou dois terços.”

Honesta?!

Jin Qiaozhi olhou para Shui Lang, que era um leão de coração cruel! Abria a boca para exigir a vida inteira da família deles, como podia ser chamado de honesto?