Capítulo 3: Não Vou Me Casar!

Nada de palavras pomposas: os seis termos, simples e diretos, fizeram o ar de superioridade que já se insinuava no olhar de Zhou Fuxing e de Jin Qiaozhi endurecer de imediato; também congelaram o sorriso escondido nos rostos de Liu Qu e da esposa. Todos voltaram os olhos para Shui Lang, que acabara de falar.

“Quem é você?”, perguntou Zhou Fuxing, franzindo o cenho e fitando-a com hostilidade.

Shui Lang entrou pelo portão, carregando o embrulho. “Sou a pessoa que aceita se casar com seu irmão mais novo. Vamos repartir a casa.”

Zhou Guanghe a encarou, surpreendido; um sentimento de origem indefinível cintilou-lhe no fundo dos olhos, e logo surgiu um vestígio de sorriso. “Esta é a minha noiva.”

O rosto de Zhou Fuxing escureceu. “Quando é que você arranjou uma noiva? Eu não concordo!”

“E por que precisaria da sua concordância?” Shui Lang perguntou, intrigada. “Hoje o casamento é livre. Ou será que você ainda quer mandar no casamento do irmão mais velho?”

O semblante de Jin Qiaozhi mudou. “Claro que não!”

Embora os ventos do tempo já tivessem mudado, ninguém ousava carregar sobre si rótulos tão sensíveis.

Zhou Fuxing ficou sem resposta; não disse mais nada, mas o rosto se tornou ainda mais sombrio, como se o fogo lhe estivesse prestes a saltar dos olhos.

Shui Lang sabia perfeitamente por que ele estava assim, por que os olhos lhe faiscavam de cólera, e, como se fosse pouco, piorou a situação: “Os pais já não estão vivos; não cabe mais ao irmão mais velho nem à cunhada decidir. Além disso, nem mesmo você é o mais velho aqui; não existe ainda uma irmã mais velha? Quanto antes, melhor. Os camaradas da rua e do comitê de moradores acabaram de chegar; acho que já podem repartir a casa agora.”

“Repartir a casa?” A diretora do comitê de moradores entrou no pátio com algumas pessoas. “Quem quer repartir a casa?”

“Ninguém...” Jin Qiaozhi mal abriu um sorriso, mas Zhou Guanghe a interrompeu: “Sou eu que quero repartir a casa, camarada diretora. Peço que sirva de testemunha.”

“Zhou Guanghe!” Zhou Fuxing não conseguiu conter a ira. “Ainda não chegou a sua vez de mandar!”

“É por causa de Zhou Hui que querem repartir a casa?” A diretora Zhang, que já estava ali há tempo ouvindo tudo, revirou os olhos. “Guanghe, você é mesmo digno de ser um soldado do povo: livra o povo da aflição, tira o povo do sofrimento. E esta camarada aqui também é exemplar. Em nome próprio, presto minha admiração a vocês. O nosso bairro também terá prazer em testemunhar por vocês. Façam assim: primeiro decidam como vão dividir, escrevam uma lista, e depois venham ao comitê para carimbar.”

Jin Qiaozhi, furiosa, já havia esquecido de manter o sorriso no rosto. “Diretora Zhang, a senhora não pode prejudicar os outros assim!”

“Eu estou prejudicando quem?” A diretora Zhang apontou para Jin Qiaozhi e para o grupo de curiosos. “O bairro há muito não tem aula de pensamento. Vejo que vocês estão cada vez mais atrasados. Nem se comparam a uma moça tão jovem.”

Os que antes queriam ajudar a família Zhou e tentar persuadir Zhou Guanghe e a moça emudeceram de imediato.

“Rápido.” Shui Lang apressou, impaciente: “Parem de perder tempo e repartam a casa logo. Se não repartirem, eu não vou me casar com você.”

“Não!” Zhou Guanghe logo mudou de expressão, alarmado. “Irmão mais velho, cunhada, eu sei que vocês certamente estão pensando no meu bem. Agora que há uma moça disposta a se casar comigo, fiquem tranquilos. Hoje, se repartirmos a casa, vocês terão cumprido a vontade deixada por nossos pais. Daqui em diante, o que me acontecer e o que acontecer com a irmã mais velha não terá mais nada a ver com vocês. Agora a moça está impaciente; por favor, colaborem.”

Por trás dessas palavras havia outro sentido: era chegada a hora de vocês realmente agirem pensando em mim.

O que foi dito antes soava nobre e impecável, mas, agora, era preciso mostrar com atos, diante de todo o beco, que vocês eram de fato bons irmão e boa cunhada, pessoas que pensavam no caçula.

Caso contrário, todas as acusações lançadas antes contra a tia materna, a irmã mais velha e a avó não passavam, na verdade, de interesse próprio de vocês; jamais tinham sido por consideração ao irmão mais novo.

Zhou Fuxing e Jin Qiaozhi se entreolharam, o rosto passando do verde ao preto.

Uma coisa já estava praticamente decidida, mas a súbita aparição de uma moça havia atrapalhado tudo, deixando-os numa posição impossível!

Os dois estavam engasgados de revolta, mas não conseguiam pensar em saída.

A tia materna, ao lado, de repente soltou uma risada boba; havia nela o mesmo tom de ironia que Jin Qiaozhi sempre deixava transparecer quando ria. Era evidente que estava imitando-a. “Pois é, Guanghe falou certo. Agora é a vez de vocês mostrarem serviço como irmão mais velho e cunhada. A mocinha está esperando; o que vocês estão fazendo parados? Não será porque não querem que Guanghe se case e pretendem ficar com as quatro salas para vocês?”

Zhou Fuxing e Jin Qiaozhi lançaram à tia materna um olhar de repulsa ao mesmo tempo.

“Ah, meu Deus, que medo!” A tia materna levou a mão ao peito e recuou. “Chega de representar? Chega de fingir? E ainda falam de nós? Vocês têm o emprego do cunhado e da irmã mais velha; os dois juntos recebem cento e cinquenta yuans por mês, moram em quatro salas no andar de cima e no de baixo, além de um pátio e uma cozinha dos fundos. Em todo o beco, não, em toda Xangai, não devem existir muitas pessoas com uma vida mais cômoda do que a de vocês. Não pensem que eu não sei o que estão tramando. E nem imaginem que só vocês são espertos; todo mundo sabe o que é coisa, não é besta.”

A tia materna devolveu palavra por palavra o que Jin Qiaozhi havia dito antes, deixando-a tão furiosa que o peito não parava de subir e descer, os dentes quase se quebrando. A boca, sempre eloquente, agora não conseguia se abrir, e, para piorar, havia Shui Lang ao lado, sem parar de apressar, com voz irritada:

“Então vai casar ou não? Vai repartir a casa ou não? Se não repartir, eu não me caso com você!”

Zhou Guanghe, com toda a paciência do mundo, acalmava a cada instante a cada vez mais irritada Shui Lang, ao mesmo tempo em que lançava, na direção de Zhou Fuxing e da esposa, um olhar que dizia: tudo depende de vocês.

Liu Qu disse: “Fuxing, Qiaozhi, se vocês continuarem calados, eu mesmo vou chamar a família de origem de vocês para conversarmos.”

Mais uma adaga em forma de bumerangue cravou-se em Jin Qiaozhi. Furiosa, ela forçou um sorriso: “Tio, pelo que vejo, agora você resolveu posar de mais velho, é?”

“Pois claro.” Liu Qu assumiu um ar solene. “Quando minha irmã faleceu, eu também prometi que cuidaria bem de vocês. Agora Guanghe vai se casar; não posso permitir que vocês ocupem a casa e não cedam parte a ele.”

“Fuxing, você não pode agir assim.”

“É. Essa casa não é só de vocês; pelo menos metade é de Guanghe.”

“Qiaozhi, se não fosse a política de deixar apenas uma pessoa na cidade, o emprego que é seu devia ser da Xiaohui.”

“Se Guanghe não tivesse sido levado há tempos pela escola militar para servir, o posto seria dele.”

“Não se pode ser tão ganancioso. Ninguém está pedindo que vocês entreguem o emprego a Xiaohui; é só dividir a casa.”

“Somos vizinhos de muitos anos. Não vamos ficar assistindo vocês fazerem isso. Se realmente não dividirem, Guanghe, vá até a unidade deles e chame o chefe de lá para falar.”

Ao ouvir a palavra unidade, os rostos já escurecidos de Zhou Fuxing e Jin Qiaozhi mudaram de súbito.

Jin Qiaozhi apressou-se em dizer: “Tios e tias, o que estão dizendo? Nós só ouvimos que Guanghe vai se casar e ficamos sem reação. Como é que já podem nos pôr esse rótulo de não dividir a casa?”

“A casa deixada pelos pais, fora a parte reservada para o meu casamento, já era para ter metade destinada a Guanghe.” Zhou Fuxing lançou um olhar duro à tia materna. “Nós não somos como certas pessoas.”

“Então vamos.” Assim que Zhou Fuxing terminou a frase, Shui Lang jogou a grande bolsa azul sobre o ombro e disse a Zhou Guanghe: “Carrega a irmã mais velha e vamos repartir a casa.”

Os músculos do rosto do casal Zhou se contraíram sem parar; em segredo, lançaram a Shui Lang um olhar de ódio.

De onde, afinal, tinha saído essa menina bravia, sempre correndo de um lado para o outro?

Shui Lang saiu a passos largos; Zhou Guanghe carregou a irmã mais velha nas costas, seguido por três meninas descalças correndo atrás.

“Eu também vou!” A tia materna veio logo atrás, empinando o traseiro, e ainda chamou os demais: “Somos todos vizinhos de muitos anos. Vamos, vamos todos ver. Não podemos deixar Guanghe sair perdendo.”

Ela ainda se lembrava de como fora encurralada pelas palavras de Jin Qiaozhi; se Guanghe não tivesse aberto a boca, aqueles dependentes ainda continuariam agarrados à sua casa.

Depois de resolver o fardo representado pela mãe e pelas três filhas de Zhou Hui, a tia materna passou a nutrir por Zhou Guanghe uma sinceridade verdadeira do fundo do coração; agora queria fazer valer seu papel de mais velha e não permitir que a divisão fosse injusta.

Zhou Fuxing e a esposa ainda não tinham se mexido, mas uma multidão já seguia para a casa deles. Sem alternativa, os dois só puderam engolir a revolta e a raiva e ir atrás.

A família Zhou morava no prédio número 6.

Ao empurrar o portão preto, via-se no pátio um varal de bambu com algumas roupas secando. Junto ao muro, havia uma fileira de canteiros, mas neles não cresciam flores e sim legumes verdes e cebolinha. As janelas das duas salas voltadas para o sul davam de frente para o pátio.

As janelas de madeira tinham acabado de receber tinta verde. Ao entrar pela porta da sala principal, percebia-se que aquilo mal podia ser chamado de sala: era apenas um corredor, em que cabia com dificuldade uma mesa de quatro lugares. Sobre a mesa não havia nada; na parede pendia uma capa vermelha para alimentos, ao lado havia um armário de vidro, onde estavam guardados tigelas e hashis, e as portas inferiores permaneciam fechadas.

As duas salas principais do lado sul estavam fechadas. Shui Lang abriu uma delas sem cerimônia, como se fosse a dona da casa. “E as duas salas de cima, como são?”

“A grande sala do lado sul é igual a esta; na verdade, o segundo andar é melhor do que o primeiro, porque não é úmido e não tem insetos, formigas nem ratos.” A tia materna respondeu com entusiasmo, seguindo Shui Lang para dentro. Ao ver a mobília, um lampejo de inveja passou-lhe pelos olhos. “Ah, mas a vida desses dois é mesmo confortável.”

“Havia ali uma cama grande de um metro e meio, coberta com um lençol xadrez cor-de-rosa. Ao lado da cama, havia um sofá de molas com capa de veludo de Xangai. Junto ao sofá, ficava uma mesinha redonda pequena, coberta por uma toalha branca de renda, e por cima dela uma peça de vidro circular feita sob medida. Numa bandeja estavam um cortador de unhas, agulhas, linhas e outras miudezas; o guarda-roupa de madeira de buxo, completo, parecia recém-trocado. A tia materna apertou a cama com a mão. “Nossa! Isso ainda é cama de molas de aço!”

“E essas cortinas são de veludo? Que chique.”

“Só de olhar a forma de se vestir dos dois já dá inveja; eu não imaginava que o quarto também fosse tão requintado.”

“Isso é porque você nunca foi lá em cima. O quarto da Zhou Min, no andar de cima, é que é o mais requintado.”

“Pois é, isso não é nada. Imagino que as roupas no armário sejam ainda mais invejáveis.”

“É mesmo?” A tia materna foi depressa até o armário e abriu de uma vez as quatro portas. Porém, fora duas jaquetas de algodão penduradas ali, não havia as roupas invejáveis que os vizinhos haviam mencionado.

Jin Qiaozhi, que mal entrara e já vira a porta do seu armário aberta, viu o semblante, que já se aliviara um pouco no caminho, cobrir-se novamente de um tom esverdeado. Ainda bem que, desde que alguém passara a morar em casa, ela já tinha arrumado o armário com antecedência e enviado os objetos de volta à família de origem. Assim, seu coração se acalmou um pouco. “Que roupa invejável o quê? No fim das contas, temos apenas estas duas roupas decentes que estamos usando.”

Já que impedir a partilha da casa era impossível, a coisa mais importante agora era se fazer de pobre.

Zhou Fuxing entendeu de imediato o que a esposa queria dizer e, voltando-se para o irmão mais novo, falou: “Você voltou e já morou aqui alguns dias; conhece bem o que existe nesta casa. Já que quer casar e repartir a casa, embora eu fique com pena, não tenho motivo algum para impedir. O quarto virado para o sul, no andar de cima, é o mais disputado de toda a casa. Quando se casar, fique com o quarto de Xiaomin.”

Zhou Guanghe ainda não tinha respondido quando a tia materna apressou-se a perguntar: “E a Xiaohui? Vai ficar no quarto do corredor?”

Zhou Fuxing cerrou os dentes, sem responder à tia materna, e continuou falando com o irmão mais novo: “Se você quer casar e dividir o espaço, eu apoio. Mas não concordo que traga a irmã mais velha para morar aqui. Os pais já se foram, e eu tenho de cuidar de você.”

“Essa escada é tão íngreme que eu não tenho vontade alguma de subi-la.” Shui Lang voltou depois de dar uma volta pelo lugar. “Não são quatro salas? Se lá em cima é tão bom, vocês ficam com aquilo para morar, e nós ficamos com as duas salas de baixo, que são piores.”

Zhou Fuxing e Jin Qiaozhi apressaram-se a dizer: “Não pode!”

Shui Lang ergueu a sobrancelha. “Então eu não me caso mais!”

Zhou Guanghe: ansioso. jpg

Pedido de leitura antecipada: Depois de um substituto por contrato entrar num reality show de namoro

Yi Yun entra em um romance em que é a substituta da antiga amada de um astro premiado, tornando-se um substituto por contrato.

A visão da internet sobre substitutos: belas bonecas de vitrine, cabeças ocas e medrosas.

Até que Zhou Guansi leva Yi Yun para um reality show de namoro.

No episódio de apresentação, o programa faz os participantes enfrentarem comentários de ódio absurdos.

Os demais convidados enxugam os cantos dos olhos e, cheios de queixa, dizem que não vão levar a mal as críticas dos haters. Mas, quando chega a vez de ler os comentários que atacam Zhou Guansi, antes mesmo de o homem reagir, Yi Yun dispara imediatamente:

“Jeito de vocês digitarem no teclado é igual ao de um cachorro fazendo cocô: combinação perfeita.”

Os haters: “...?”

Os internautas: “!”

Por causa dessa única frase, Yi Yun se tornou sensação.

Com a exibição do programa, todos descobriram que Yi Yun não apenas tinha nível máximo para rebater por amor, como também dominava receitas de cozinha imperial, incenso e cerimônia do chá, medicina tradicional, massagem e manipulação corporal... Tudo o que pudesse ser útil a Zhou Guansi vinha-lhe às mãos com facilidade; diante dele, era sempre dócil e macia, protetora até demais, de modo que qualquer um via que estava completamente apaixonada por ele.

No entanto, o programa ainda não havia terminado quando a antiga amada de Zhou Guansi voltou do exterior.

Os internautas passaram a sentir pena de Yi Yun, e Zhou Guansi também começou a ter a mesma impressão.

Ele ponderava: ela é tímida, tem um corpo frágil, não consegue ganhar muito lá fora e, o mais importante, não consegue ficar longe dele; melhor transferir mais dez vezes o valor, assim ela deve entender que é uma renovação do contrato.

Só que o dinheiro foi enviado, e a pessoa desapareceu, deixando para trás apenas um contrato vencido.

Um mês depois,

estreou um programa de desafios.

Os artistas cambaleavam sobre pranchas de surfe e caíam sem parar no mar. Yi Yun, de biquíni preto, com cintura fina e pernas longas à mostra, avançava sobre as ondas em meio a um mar furioso e a ondas brancas de vinte metros de altura, deslumbrando a internet inteira.

Zhou Guansi também descobriu que sua substituta, antes tão tímida e digna de pena, além de se atrever ao surfe radical, ainda descia de esquis em penhascos e paredões, resolvia provas de investigação no programa como se fosse a reencarnação de Holmes, e sua capacidade de ganhar dinheiro parecia a de uma bilionária em fuga.

Os fãs mudaram todos de lado; os haters gritavam em coro: “Irmã, você está linda demais, poderosa demais! Já devia ter chutado Zhou Guansi faz tempo e vivido sua melhor versão!”

Até os antigos rivais dele passaram a declarar publicamente que Yi Yun era o tipo de parceira ideal deles.

Zhou Guansi: que diabos está acontecendo???