Capítulo 45: O local virou um verdadeiro pandemônio.

Na manhã seguinte, Shui Lang ainda foi acordada pelas vozes dos jovens educados. Não eram mais gritos de protesto ou acusações de injustiça, mas sim gritos de alegria.

Zhou Guanghe havia trabalhado a noite inteira, dormido algumas horas nas primeiras horas da madrugada e, em seguida, levado as evidências para a aldeia para prender e interrogar todos aqueles que os jovens educados haviam acusado, como Li Dagong, que comprava e vendia noivas.

"Seu comissário especial da polícia, além de cuidar da produção, deveria dar uma aula de educação jurídica na comuna todos os dias."

Pensando naquelas pessoas da aldeia, na velha senhora e em todas aquelas denúncias, Shui Lang percebeu que tudo aquilo acontecia devido a uma fraca consciência legal. O que parecia ser a libertação de um pensamento feudal na verdade continuava perpetuando-se: sob o sistema feudal, agiam de acordo com a própria vontade enquanto mantinham uma postura de indiferença fria.

"Uma aula de educação jurídica?" Zhou Guanghe assentiu. "De fato. Não precisamos apenas de aulas ideológicas, mas também de educação jurídica."

Mesmo estando ali há pouco tempo, até ele havia ficado chocado.

"Com todas essas pessoas presas, os quadros da aldeia terão que ser reeleitos?" Shui Lang olhou para o diretor da comuna. "A eleição pode ser feita diretamente hoje? Estou esperando o novo secretário do partido da aldeia assinar o comprovante de transferência de registro de residência de nós três."

"Poder, pode", disse o diretor da comuna, preocupado. "Mas com todos os quadros presos, não conseguimos encontrar candidatos adequados na aldeia por enquanto."

Shui Lang perguntou confusa: "Por que você precisa procurar? Os quadros da aldeia não deveriam ser eleitos pelos votos dos membros e dos filiados do partido?"

O diretor da comuna estacou por um momento. Lembrado do telefonema que recebera pela manhã e dos candidatos que lhe haviam sido impostos, tomou uma decisão drástica: "Então que os moradores da aldeia votem."

……

Na noite anterior, a velha senhora Jiang desmaiou de raiva no caminho e só voltou a si quando seu segundo filho apertou o ponto de acupuntura sob o seu nariz. Ao ser carregada de volta, ela não conseguiu pregar o olho a noite toda. Ao acordar de manhã, a raiva acumulada lhe causou tonturas, gengivas inchadas e pontadas nas têmporas, fazendo-a gemer deitada na cama.

Só de pensar que todas as suas economias escondidas no fundo do baú haviam sido levadas por Shui Lang, ela sentia vontade de morrer.

Com a idade que tinha, tendo passado por tantas tempestades e acumulado dinheiro a vida inteira por meio de privações e com uma parcimônia extrema, sem nunca ter tido coragem de comprar uma roupa decente, tudo aquilo havia sido arrancado por Shui Lang!

E havia também as pedras.

Se Shui Lang ousara levá-las, significava que elas realmente haviam voltado a valer tanto quanto no passado.

Só de pensar nisso, a vontade de morrer da velha senhora Jiang tornou-se ainda mais intensa!

"Ai de mim, não quero mais viver, não quero mais viver."

Wu Shancheng trouxe uma tigela de sopa de açúcar com ovos pochê: "Mãe, levante-se para comer."

A velha senhora deu um pulo da cama: "Seu desperdiçador! Só tínhamos aquela quantidade de açúcar e aqueles ovos. Agora estamos sem um único centavo, e você, com medo de passar fome, logo cedo vai cozinhar uma besteira dessas! Desgraçado!"

Wu Shancheng ficou sem palavras.

Ele virou-se para sair, com a intenção de comer sozinho.

"Traga isso de volta para mim!"

Wu Shancheng respirou fundo.

"O que é toda essa gritaria lá fora?" A velha senhora perguntou enquanto comia os ovos barulhentamente. "Alguém morreu?"

"Todos os quadros da aldeia foram presos, vão eleger novos dirigentes."

"O quê? Eleger dirigentes?" A velha senhora largou a tigela, limpou a boca, desceu da cama, calçou os sapatos e saiu apressada. "Eu bem dizia que o destino estava do meu lado. Assim que pensei em morrer, ele me manda uma oportunidade dessas! Shancheng, chegou o dia da nossa reviravolta!"

"Mãe, você nunca deixou de estar por cima."

Afinal, na noite passada, embora o dinheiro tivesse sido levado por Shui Lang, eles nem sequer haviam passado um minuto sem comida ou roupas.

"Estou falando de ser dirigente! Antes, eram sempre aqueles da família Li que mandavam, aproveitando-se de parentes importantes na cidade para abocanhar todas as vantagens da aldeia. Se não fosse pela sua mãe ser durona, com alguém como você, esta casa e aquele dinheiro já teriam sido saqueados por outros há muito tempo."

A velha senhora segurou o peito ao sentir uma pontada de angina, pois bastava lembrar de suas economias levadas por Shui Lang para que a dor voltasse.

"Fui brilhante a vida inteira, mas nunca tive a chance de ser dirigente. Desta vez, a família Li acabou, finalmente chegou a nossa vez. E não é só a mamãe que vai ser dirigente, você também tem que assumir um cargo."

"Não quero, vá você se meter nisso."

Wu Shancheng queria voltar a estudar, mas foi puxado rudemente pela velha senhora: "Nossa família não é mais como antes, não temos aquela base para você fazer o que quiser. Desta vez temos que conseguir um cargo, eu serei a secretária da aldeia e você será dirigente!"

A velha senhora Jiang pensou na sua popularidade habitual na aldeia, na sua casa de telhas grandes, nas suas economias... De qualquer forma, o fato de o dinheiro ter sumido só ela sabia, os outros não faziam ideia, então certamente continuariam a bajulá-la como antes.

Além disso, com Shui Lang ali, agora todo mundo na aldeia queria puxar conversa e conquistar o mínimo de atenção dela. Com Zheng Dachun e Yu Xiuhong indo para a cadeia, o único canal de acesso era a própria avó de Shui Lang, ela mesma, Jiang Cuihua!

O cargo de secretária da aldeia pertencia a ela por direito!

Basta conseguir um cargo político para que o dinheiro e os bens reapareçam em abundância.

Mesmo sem as economias secretas, ela ainda conseguiria viver como antes, ou até melhor!

-

Assim que Shui Lang chegou ao comitê do Partido da Vila de Honghe, viu a velha senhora Jiang chegar cheia de energia. Embora a odiasse a ponto de ranger os dentes e seus olhos parecessem rasgar a carne da neta, ela forçou um sorriso caloroso e gritou: "Lang'er~"

...

Logo, ela viu um grupo de pessoas se aproximando da velha senhora para bajulá-la. A velha senhora não parava de chamá-la de "Lang'er" para atrair ainda mais curiosos, e em seguida começou a mencionar repetidamente os nomes de Jiang Cuihua e Wu Shancheng como forma de sugestão velada.

Shui Lang finalmente entendeu por que ela havia recuperado a vivacidade e por que a tratava com tanta falsa intimidade.

Ela queria ser dirigente.

Ao mesmo tempo, alegrou-se por sua irmã mais velha ter sugerido visitar a aldeia e por ela ter vindo junto para ver o espetáculo, em vez de esperar pelas notícias na comuna.

Caso contrário, havia uma chance real de que a velha senhora tivesse conseguido o que queria.

O diretor da comuna presidiu pessoalmente a assembleia eleitoral para os novos quadros da aldeia de Honghe.

O cargo de secretário do partido da aldeia era eleito pelos filiados do partido local, sem a participação dos demais moradores.

O cargo de chefe da aldeia, por sua vez, era escolhido pelos próprios moradores.

Em seguida, o secretário do partido, juntamente com os membros do partido e os moradores, elegia os demais dirigentes.

Antes da eleição, o diretor da comuna fez um longo discurso criticando a irresponsabilidade e os erros dos antigos dirigentes, prometendo que aquilo servira de lição, e só então deu início ao pleito.

Olhando para aqueles rostos na aldeia — pessoas que tinham forma humana, mas cujos olhares e intenções eram idênticos aos dos antigos quadros —, Shui Lang não pôde evitar franzir a testa: "Os jovens educados que se estabeleceram aqui também são considerados membros da comuna e moradores da aldeia, não são?"

O barulho no local silenciou instantaneamente.

Os jovens educados que haviam ido à comuna na noite anterior para apresentar denúncias também estavam presentes. A maioria deles trabalhava na brigada de produção da Vila de Honghe, e embora alguns tivessem se casado novamente na aldeia da montanha nos fundos, seus registros de residência ainda continuavam ali, tornando-os, em essência, residentes legítimos de Honghe.

Sem precisar de explicações, o diretor da comuna entendeu o que Shui Lang queria dizer e hesitou: "Eles não conhecem tão bem os moradores da aldeia, será prudente deixá-los participar da votação?"

"Participar da votação?" Shui Lang soltou um leve riso. "Quero dizer que eles também podem se candidatar a cargos de liderança."

O local ficou ainda mais silencioso do que antes.

Os aldeões ficaram estupefactos, e os jovens educados arregalaram os olhos.

Nos muitos anos que estavam ali, os jovens educados nunca sequer haviam participado de uma votação.

Ser dirigentes?

Na comuna de Hongqing, isso era algo completamente inédito!

"Você está... está brincando, não é?" O diretor da comuna gaguejou de susto. "Não, não há precedentes para isso. Além disso, as pessoas da brigada de produção são nativas de Honghe há várias gerações; os mais velhos daqui já não obedecem facilmente aos dirigentes, quem dirá a esses jovens educados que vêm de fora e ainda são rapazes tão jovens?"

"Rapazes?" Shui Lang sorriu novamente. "Se os rapazes jovens não obedecem, então que se eleja uma moça jovem."

"???!!!"

Todos no local, homens e mulheres, jovens e idosos, ficaram chocados.

Momentos depois, a multidão irrompeu em alvoroço.

"Como podem deixar que alguém de fora seja dirigente da nossa aldeia? Que absurdo!"

"Muito menos uma moça. O que uma moça entende? Quando chegaram aqui, choravam o tempo todo e não sabiam nem como plantar ou colher grãos."

"Sem falar em plantar grãos, não sabem nem se a raiz da cenoura cresce de cabeça para baixo na terra ou se nasce nos galhos."

"Lang'er! Não brinque com coisas sérias!"

A velha senhora Jiang estava apavorada por dentro. Embora os outros não soubessem, ela era quem melhor conhecia o peso da influência de Shui Lang sobre aquelas pessoas.

Se ela mesma não achasse absurdo sugerir que jovens educados — especialmente mulheres — fossem eleitos, os moradores provavelmente teriam concordado de imediato.

Afinal, aquela era a oportunidade perfeita oferecida pela própria Shui Lang para que eles pudessem bajulá-la.

"Se antes elas não sabiam, os primeiros jovens educados que vieram para o campo já estão aqui há dez anos, e alguns até se casaram na própria aldeia." Shui Lang olhou para o grupo de idosos. "Com o tratamento que deram a elas, o que há que não saibam fazer?"

Os idosos da aldeia calaram-se.

Não ousavam dar um pio.

Na noite anterior, aqueles quadros da família Li que haviam participado de abusos contra noras e de comércio de pessoas haviam sido levados.

Diziam que não iam apenas para a cadeia, mas que seriam executados.

Muitos dos presentes que não haviam chegado a esse extremo, mas que também tinham cometido maldades, já tremiam desde a noite anterior.

Agora que Shui Lang expunha tudo claramente, a arrogância deles desapareceu num instante, encolhendo os pescoços sem ousar dizer nada.

"Durante todos esses anos, vocês colocaram no poder pessoas que sabiam plantar de tudo, nativas daqui há várias gerações, mas o resultado na produção de grãos, de algodão, na conservação da água e no manejo das montanhas foi sempre o último lugar. As oficinas de óleo, de tofu, de farinha, de descaroçamento de algodão, os pomares e as pastagens — todas as atividades secundárias lucrativas que os outros têm, vocês não têm nenhuma. Em compensação, em termos de trapaças, fraudes sob o pretexto de dívidas de gratidão, abusos e comércio de noras, vocês superam qualquer um. Toda a energia foi canalizada para isso, enquanto os campos foram quase abandonados. Como poderiam não ser pobres?"

Olhando ao redor, Shui Lang viu um grupo de crianças vestindo a mesma roupa dividida entre várias, algumas nuas escondidas em montes de palha