Capítulo 32: Em vez da surpresa esperada, veio o susto!

O saguão da delegacia mergulhou em um silêncio sepulcral.

A família que estava diante de Shui Lang parecia ter tido a alma arrancada, como se tivessem sofrido uma morte súbita. Antes de morrerem, pareciam ter sido aterrorizados por algo terrível, talvez por terem visto, pela primeira vez, os mensageiros do submundo; ou talvez esses mensageiros fossem tão assustadores que seus olhos quase saltaram das órbitas, com as bocas escancaradas, deixando a saliva, fruto do medo extremo, escorrer lentamente.

Não havia mensageiros do submundo ali; diante deles, estava apenas Shui Lang.

Shui Lang, com um sorriso.

De repente, duas lágrimas escorreram dos olhos semiesbugalhados de Wu Shanping, e veias vermelhas cobriram seus globos oculares. No entanto, ele permanecia em choque, como se seus órgãos e vasos sanguíneos tivessem se despedaçado internamente, embora, por fora, nada ainda fosse visível.

Shen Xiuyun, agarrada à porta da sala de interrogatório, estava paralisada em uma postura estranhamente retorcida, o rosto cheio de horror. De perto, podia-se ver cada fio de pelo em seu corpo tremendo.

Wu Linlin abriu a boca de tal forma que suas feições se deformaram. Seus olhos, como os do pai, estavam semiesbugalhados. Sua respiração parou, seu coração parecia ter cessado as batidas, e o fato de ela estar tremendo era o único sinal de que ainda vivia.

A velha senhora não apresentava mais a fraqueza de quem estava prestes a desmaiar a qualquer momento. Suas mãos, como garras de dragão, apertavam o braço do segundo filho enquanto ela encarava Shui Lang, incrédula, com os olhos injetados de sangue.

Uma criança que visse aquilo teria pesadelos pelo resto da vida.

Wu Shancheng, por sua vez, estava atordoado, parecendo alguém cuja alma havia abandonado o corpo. Mesmo que sua mãe o estivesse beliscando a ponto de fazê-lo sangrar, ele não esboçava qualquer reação.

O pessoal do Departamento de Habitação e os policiais estavam todos paralisados, sem jamais imaginar que haveria tal reviravolta. Logo, sob o choque, surgiu um sentimento de empolgação — uma alegria genuína por Shui Lang.

Shui Lang não carregava o testamento — algo assim não se leva consigo —, mas o tinha decorado na ponta da língua. "Vocês... por acaso morreram?"

"Bum!"

Um estrondo veio da porta da sala de interrogatório. Shen Xiuyun caiu no chão, e o barulho trouxe as almas daquelas pessoas de volta aos seus corpos.

"Impossível!!!"

Wu Shanping, com lágrimas aos borbotões, rugiu até perder a voz: "Impossível—!!!"

"Ahhhhh—"

Wu Linlin abraçou a cabeça, que parecia prestes a explodir de dor. As lágrimas fisiológicas ardiam tanto que ela não conseguia abrir os olhos, e nem queria; ela só desejava desmaiar, morrer ali mesmo!

"Sua mentirosa!!" A velha senhora gritou com voz estridente, tropeçando até Shui Lang e agarrando seu braço. "Você está mentindo, não está?! Seu avô morreu há muito tempo, as coisas são da sua mãe, da sua mãe!!!"

Shui Lang olhou para a velha senhora de cima para baixo. "Se você pensa assim, então que seja."

Ao ouvir isso, a velha senhora não demonstrou alegria, mas sim um desespero profundo, desmoronando: "Shui Muhan!!!"

"Isso é impossível!" Wu Shanping balançava a cabeça freneticamente, as lágrimas escorrendo até o pescoço, a testa coberta de suor frio, os lábios pálidos. "Não é, não pode ser! Quando meu pai estava gravemente doente, eu estava ao lado da cama e ouvi com meus próprios ouvidos que ele entregou todos os bens a Muhan, a Muhan!! Você está me enganando, você usou truques para me enganar!!!"

"Você não queria ir ao registro?" Shui Lang observava o colapso da família com um sorriso. "Vá, então."

"É você quem está usando truques!!"

A arrogância de antes desaparecera, substituída por um choque devastador. Embora Wu Shanping gritasse que era mentira, seus pés não se moviam. "Tudo é da sua mãe, é propriedade comum do casal! Eu sou o primeiro herdeiro!!"

"Há tantos colegas do Departamento de Habitação aqui, e o departamento não fica longe, a duas paradas, dez minutos de caminhada." Shui Lang apontou para a porta. "Por que você não vai perguntar? Veja se o proprietário da mansão é Shui Congqian ou Shui Muhan."

Passos soaram no corredor. Shen Xiuyun soltou-se dos policiais, com os cabelos desgrenhados e um olhar maníaco, correndo em direção a Wu Shanping e agarrando-o. "Irmão! Vamos! Vá perguntar, vá logo, de quem é!! Vá perguntar!!!"

"Pai!" Wu Linlin, sem se importar se chamava de tio ou pai, arrastava Wu Shanping para fora. "Vamos registrar! Vamos confirmar! Vamos buscar a propriedade, vamos buscar o que é nosso!!!"

Os pés de Wu Shanping pareciam pregados ao chão; não importava o quanto as duas tentassem puxá-lo, ele não se movia.

"Ah—"

Shen Xiuyun, como uma louca, ergueu os punhos e começou a socar o peito de Wu Shanping, com lágrimas voando. "Vamos! Vá!! Por que você não vai!!"

Wu Linlin olhava para o pai, atônita. "Pai, por que você não vai? Você está... com medo?"

"Meu Deus!!" A velha senhora caiu para trás, rígida. Desta vez, sem o segundo filho para segurá-la, ela caiu com um estrondo. Vendo estrelas, esqueceu o que ia gritar e, instintivamente, ergueu a mão: "...Socorro!"

Ninguém a socorreu.

O filho mais velho parecia morto.

O segundo filho também parecia morto.

A nora enlouquecera.

A neta estava abobalhada.

Zhou Guanghe aproximou-se.

Shui Lang deu uma olhada e virou-se. "Vamos."

A velha senhora levantou-se imediatamente, apoiando-se no chão. "Eu também vou!!"

Wu Shanping soltou uma risada, fazendo a mãe e a filha, que estavam em colapso, paralisarem e erguerem os olhos para ele, que agora parecia mentalmente instável.

"Hahahaha—"

Wu Shanping apontou para Shui Lang, embora não parecesse olhar para ela, e ria sem parar. "Você é esperta! Você é esperta!!!"

"Pai, o que houve com você!" Wu Linlin agarrava o pai, chorando: "Vá registrar!!"

"Saia daqui!!" Wu Shanping a empurrou, deu um tapa no rosto de Wu Linlin e continuou rindo para Shui Lang. "Você é esperta mesmo. Você, do início ao fim, nunca teve um pingo de sentimento por mim. Nunca estive um minuto sequer sob o seu olhar, seu nobre olhar!"

Shui Lang observava seu surto.

"Shui Muhan!!!"

Wu Shanping derramou mais duas lágrimas quentes. "Você é cruel!!!"

"Pai..." Wu Linlin também se acalmou por um instante, com os olhos igualmente cheios de lágrimas. "É verdade? Nossa propriedade, perdemos tudo?"

Shui Lang soltou um riso frio: "A propriedade de vocês?"

"Que falta de vergonha!"

"É descarado demais. A família inteira conspirando contra a propriedade alheia, até a sobrinha acha que tem direito."

"A velha senhora acabou de revelar o que pensava, que coração venenoso!"

"O céu é justo, não deixou que os planos dessa família se concretizassem!"

"Corações de fera, cruéis e venenosos!"

Os espectadores, que haviam aguentado por muito tempo, ao ouvir a pergunta de Shui Lang e ver a família desolada e enlouquecida, finalmente não puderam mais se conter e começaram a insultá-los.

Zhou Guanghe sinalizou para que os policiais levassem Shen Xiuyun de volta à sala de interrogatório.

Assim que os policiais se moveram, Shen Xiuyun começou a gritar em pânico, como se estivesse sendo arrastada para o inferno, agarrando a bainha da roupa de Wu Shanping com força. "Socorro! Irmão, socorro!!"

"Mãe!" Wu Linlin correu para abraçar o braço da mãe, chorando descontroladamente. Ela entendeu que, sem a casa, sem a propriedade, e com a mãe envolvida no caso de falsificação de documentos, não havia escapatória desta vez.

E ela própria, seja no trabalho ou no casamento, teria que assistir a tudo escapar por entre seus dedos.

Toda a mansão, o carro, a propriedade... tudo se esvaindo diante de seus olhos, indo parar nas mãos de Shui Lang, a pessoa que elas menos queriam ver.

Mãe e filha abraçaram-se e choraram amargamente, como se fosse uma despedida eterna.

"Yuan Ye!" Além de si mesma, Shen Xiuyun pensou no filho, tentando mencioná-lo para despertar Wu Shanping. "Mãe! Yuan Ye, socorro, salve-nos!!"

Observando Wu Shanping, que continuava a rir e chorar, a velha senhora sacudiu-o repetidamente. Depois de sacudir o filho mais velho, foi sacudir o segundo, que permanecia atordoado, com lágrimas escorrendo, o coração partido.

Shui Lang sorriu e virou-se para Zhou Guanghe. "Estou com fome, quero comer."

Zhou Guanghe respondeu com um sorriso. "O que você quer comer?"

Shui Lang estava prestes a responder quando, de repente, Wu Shanping saiu correndo, deixando todos atônitos. A velha senhora e Wu Linlin pararam de chorar e, no segundo seguinte, correram atrás dele.

"O que é isso? Vão para a delegacia?"

"Sim, correram em direção à Rua Fuxing."

"Vamos, nós também vamos, aproveitamos para ver como termina."

"Ir para quê? Estamos aqui para colaborar com a investigação."

"..."

Zhou Guanghe olhou para Shui Lang. "Você vai?"

Shui Lang acariciou a barriga. "Estou com fome."

"Então vamos comer primeiro."

Na estrada, Wu Shanping corria desgovernado, derrubando pedestres e assustando ciclistas. Sua bicicleta balançava, colidindo com ele, mas ele parecia não sentir dor, apenas movendo os pés e acelerando.

Quando chegou ao Departamento Imobiliário, já exausto por ter ficado detido por dias, e com o choque da notícia do testamento, estava coberto de lágrimas, ranho e suor frio.

Depois de correr todo o caminho, estava encharcado de suor, com marcas de pneus de bicicleta nas calças, um sapato perdido, meias rasgadas e uma unha do pé arrancada, sangrando a cada passo.

Ele, porém, parecia não saber o que era dor ou cansaço, entrando no saguão como um louco.

Ele não sentia nada, mas assustou a todos no departamento.

"De onde veio esse mendigo!"

"Olha como ele parece um assassino, chamem a segurança!"

Wu Shanping não ouvia as vozes nem via as pessoas, correndo em direção ao escritório de registro, causando pânico por onde passava.

"Bum!"

O vice-diretor Qiu acabava de chegar e, ao virar-se, viu alguém como um louco se jogar sobre a mesa, espalhando o chá que acabara de servir. "Quem é... Diretor Wu?"

"Rua Funan, número 2, quem é o proprietário final?" Wu Shanping encarava o vice-diretor Qiu fixamente. "A quem a casa deve ser devolvida?"

Vice-diretor Qiu: "À única filha de Shui Congqian, aos familiares vivos de Shui Muhan."

"Por que você não diz logo que é aos familiares de Shui Congqian!" Wu Shanping finalmente encontrou uma válvula de escape para suas emoções. "Por que dizer Shui Muhan! Por que procurar os familiares vivos de Shui Muhan!"

"Shui Congqian faleceu há cinco anos, antes da desapropriação da casa. Ele só tinha uma filha, que também já faleceu." O vice-diretor Qiu franziu a testa. "Shui Congqian não tinha irmãos ou outros parentes, naturalmente tivemos que começar a procurar pelos parentes de Shui Muhan. Como assim, você não sabia disso o tempo todo?"

"Eu sei o c****** da sua mãe!"

Wu Shanping rugiu. "O proprietário não era Shui Muhan, era Shui Congqian! Eu c******, por que vocês nunca mencionaram isso, nunca me contaram!!"

Os avós e netos, que haviam acabado de chegar ofegantes, ficaram como se tivessem sido atingidos por um raio ao ouvir aquilo.

A velha senhora já havia batido a cabeça e sofrido um golpe emocional, e só se mantinha de pé por ainda não ter tido a confirmação no próprio departamento. Agora, ao ouvir a confirmação com seus próprios ouvidos, revirou os olhos, amoleceu o corpo em direção à neta e desmaiou.

No entanto, o corpo de Wu Linlin amoleceu ainda mais rápido que o da avó; ao receber o golpe, desmaiou instantaneamente. Os dois caíram no chão.

Antes de perderem a consciência, finalmente entenderam por que Wu Shanping não viera confirmar pessoalmente antes.

Era um golpe fatal!

Um golpe fatal!

Wu Shanping xingava aos berros, ofendendo gravemente o vice-diretor Qiu, sendo contido no chão pela segurança, ainda em surto.

"Costeleta com bolinho de arroz, carne de porco cozida, pés de galinha, couve chinesa também, e uma porção de vegetais."

Shui Lang estava sentada no refeitório da delegacia, devorando a comida.

A costeleta era frita na hora, suculenta a cada mordida. Não era a costeleta agridoce comum, mas uma fatia grande, batida com o dorso da faca para ficar macia e tenra, marinada com ovo e farinha, e frita até ficar crocante e perfumada. Servida com o bolinho de arroz levemente tostado, era o prato favorito de todos em Xangai.

"Muito bom."

"Coma devagar."

"Estou exausta, tantas coisas aconteceram hoje, estou morta de fome." Shui Lang gostava de recompensar o estômago após um trabalho difícil. "Não esperava que o refeitório de vocês fizesse isso."

"Nosso refeitório tem de tudo, o mestre cozinheiro é excelente!" Li Hua colocou uma garrafa de refrigerante diante de Shui Lang. "Cunhada, beba isto, ajuda a aliviar a gordura."

O refrigerante vinha com um canudo de palha. Naquela época, apenas restaurantes ocidentais tinham canudos; os moradores comuns bebiam direto da garrafa ou usavam palha.

Shui Lang achou interessante, tomou um gole e achou muito bom, com um leve aroma de trigo. "Ufa~ refrescante~"

Zhou Guanghe a observava com um sorriso. "Quer outra porção?"

"Então traga outra!" Shui Lang enrolou o bolinho de arroz, saboreando a textura elástica, e antes mesmo de terminar, pegou um pedaço de carne de porco cozida e colocou na boca.

Antigamente, quando estava cansada, adorava comer carne bovina; após comer, suas energias voltavam. Mas naquela época, a carne de porco já era preciosa, carne bovina era impossível. E mesmo que houvesse, seria cozida em ensopado, não o bife malpassado que ela desejava.

Pensando nisso, Shui Lang lembrou-se de que ainda tinha alguns cupons de restaurante ocidental que pegara de Shen Xiuyun, e ficou animada, olhando para Zhou Guanghe. "Vamos comer comida ocidental algum dia? Ainda tenho cupons de refeição."

"Comida ocidental?" Li Hua exclamou. "Cunhada, que romântico, um encontro num restaurante ocidental."

A mão de Zhou Guanghe tremeu ao segurar o prato, mas ele o colocou suavemente diante de Shui Lang. "Quando tivermos folga, eu vou lá cedo para entrar na fila."

Shui Lang pegou a costeleta e soprou o vapor. "Ouvi dizer que a fila é enorme. Eu vou com você, levo a irmã mais velha e a avó também. Tenho cupons suficientes."

Li Hua aproximou-se. "Cunhada, leve-me também."

Shui Lang negou com a cabeça. "Só temos cupons para a nossa própria família, para você não tem."

Li Hua suspirou decepcionado, enquanto Zhou Guanghe esboçava um sorriso leve e comia uma colherada de arroz.

À tarde, após o Departamento Imobiliário colaborar com a delegacia para concluir o depoimento sobre Ping'anli, Shui Lang estava prestes a sair quando foi chamada ao escritório do delegado.

"Camarada Shui Lang, o salário da delegacia saiu."

O delegado Lan empurrou um envelope. "Decidimos coletivamente que aqueles que trocaram os cupons receberiam um mês de salário extra. Somos vinte e uma pessoas, aqui estão mais de seiscentos e setenta yuans. Além disso, a delegacia recebeu cupons de bicicleta escassos neste trimestre, coloquei um para você. Quero agradecer novamente; graças aos cupons de gasolina que você conseguiu, ajudou a delegacia a superar as dificuldades e aumentou muito nossa eficiência."

"Pensei que fosse algo importante. Então vou aceitar, está bem?"

"Aceite, claro que deve aceitar!"

Shui Lang pegou o grosso envelope e guardou na bolsa. "Delegado Lan, isso já passou, não precisa mais se preocupar. Vocês se dedicam dia e noite à segurança de Xangai, eu também sou uma moradora de Xangai, ajudar dentro das minhas possibilidades não é nada."

O delegado Lan olhou-a com admiração. "É justamente por ter essa consciência extraordinária que você pôde agir hoje cedo e realizar esse ato heroico."

Shui Lang parou, sorriu. "Isso não é nada."

"Como não é nada? Desta vez, você prestou um grande serviço." O olhar do delegado era paternal. "Amanhã você saberá, haverá uma surpresa."

"Ah?"

Shui Lang ficou atônita. "Que surpresa?"

O delegado Lan riu: "Já que é uma surpresa, claro que deve ser mantida em segredo."

"...Tudo bem, então vou indo. Adeus, delegado Lan."

"Adeus, adeus."

-

Na manhã seguinte, a surpresa não veio, mas sim um susto.

Zhou Hui cobriu o coração ao ver a foto na manchete do jornal.

Shui Lang aparecia vestindo um casaco preto de funcionária, uma bolsa carteiro de couro preta a tiracolo, com duas tranças nos ombros. Seu perfil era delicado, o olhar calmo, sem demonstrar medo, segurando três fósforos acesos diante de um homem que claramente era um criminoso, abraçado a um galão de gasolina com um rosto aterrorizado. As pessoas ao redor estavam pálidas de medo, com o mesmo olhar aterrorizado do criminoso, tornando a cena de tirar o fôlego.

O título dizia: [A Mulan contemporânea! Destemida, sacrificando-se pelo povo, sem medo diante do perigo!]

"Essa é a funcionária Shui!"

"Menina, ai meu Deus, meu coração está batendo forte, que susto! É você, não é!"

"Oh, ontem ouvi dizer que houve um grande problema em Ping'anli, felizmente uma heroína apareceu a tempo. Pensei que fosse algum homem, nunca imaginei que fosse nossa funcionária Shui!"

"Você é corajosa demais! Ai, não consigo, esse jornal, só de olhar, minhas pernas ficam fracas! Não consigo ficar de pé!"

"Sim, meu coração também está dormente. Zhou Hui, você está bem?"

Zhou Hui acenou com a mão, baixou o jornal, tomou alguns goles de água para acalmar o coração e olhou para Shui Lang, que comia ao lado. "Não faça mais isso, é perigoso demais! Se algo acontecesse com você, o que faríamos!"

Shui Lang mordeu o ovo, sem explicar que aquelas pessoas não estavam realmente fora de controle, apenas assentiu e fez uma careta para Er Ya.

Er Ya riu escondido, pousou os hashis, pegou um jornal e saiu correndo; ela iria procurar a irmã mais velha e a terceira irmã.

Vendo-a obediente, Zhou Hui não disse mais nada, mas não pôde deixar de pegar o jornal novamente. Ao olhar, não aguentou o choque e afastou-o rapidamente, mas logo quis continuar lendo.

Os vizinhos tinham o mesmo sentimento: temiam por Shui Lang, mas não conseguiam parar de olhar.

Uma Mulan contemporânea, uma heroína, e era funcionária do seu bairro, Wutongli!

Sentiam um orgulho imenso.

Eles iriam levar o jornal para outros bairros para contar a história!

Quando todos foram trabalhar, Shui Lang pegou o jornal para ler.

O repórter que estava no local descreveu tudo no jornal, usando uma linguagem muito positiva sobre sacrifício heroico e coragem. Estavam transformando-a em uma heroína contemporânea, tentando incendiar o sangue das pessoas.

Até Shui Lang quase se sentiu empolgada ao ler. Ela deu um risinho e deixou o jornal de lado.

"Como? Não está feliz?" Zhou Guanghe entrou, evitando olhar para o jornal. Ele já o tinha visto de manhã e não queria olhar de novo.

"Está bom."

O humor era exatamente esse.

Porque ela não tinha se voluntariado para ser heroína; foi empurrada para a frente e teve que enfrentar a situação. Quando fez o que fez, nunca pensou em elogios, muito menos em sair no jornal, então não sentia excitação.

Mas ser estampada no jornal e promovida como heroína certamente não era o que quem a empurrou queria. Pensar que o plano daquela pessoa não só falhou, como agora teria que vê-la ser premiada, deixava-a de bom humor.

Então, somando tudo, estava bom.

"Terminou? Vamos."

Zhou Guanghe empurrou a bicicleta na frente. Havia muita gente no bairro, ele não a deixou subir ainda, pretendendo esperar até sair do beco.

"O delegado Lan não te deu um cupom de bicicleta?"

Shui Lang silenciou, esperando ele olhar para trás. "Tem?"

Zhou Guanghe parou, com um sorriso leve nos lábios. "Você sobe primeiro? Eu te empurro."

"Não precisa." Shui Lang sentiu as orelhas esquentarem. "Vamos falar quando chegarmos na estrada."

"Sua tia não pode ser mais esperta que minha pequena tia! Minha pequena tia sabe de tudo e é uma grande heroína!"

A voz de Er Ya soou no beco.

"E daí que é heroína? Sua tia é heroína, você não é, por que você está orgulhosa!"

"Minha tia é heroína, então eu também sou heroína, estou orgulhosa sim!"

Shui Lang riu. "Er Ya está muito mais confiante do que quando cheguei."

"Porque ela te admira." Zhou Guanghe continuou empurrando a bicicleta. "E porque você deu às três irmãs segurança, por isso ela tem confiança."

"Você nem foi à escola, analfabeta, e ainda diz que é heroína, pff!"

Shui Lang parou, o som da corrente da bicicleta também cessou.

Após muito tempo, não ouviu mais a voz de Er Ya, mas a criança que acabara de falar continuou orgulhosa:

"Ficou muda, né? Hahaha, analfabeta, analfabeta~!"

"Eu sei ler!"

"Isso não serve para nada, você não vai à escola, não tem diploma, é analfabeta. Nenhuma unidade vai te contratar no futuro, você vai virar uma vagabunda, hahaha!"

"Vamos logo." Zhou Guanghe continuou caminhando em direção ao portão.

Shui Lang seguia atrás, pensativa.

Naquela época, as vagas de trabalho eram preciosas. Embora pudessem ser compradas ou trocadas, eram coisas feitas por baixo dos panos. Se o líder da unidade fechasse os olhos, tudo bem. Contanto que não fosse um cargo técnico, era tudo igual.

Portanto, para alguém como a irmã mais velha, que tinha deficiência, uma vez trocada para a fábrica, se não pudesse trabalhar, seria um alvo vivo. Ninguém ousaria trocar, e nenhum líder ousaria aceitar.

"A irmã mais velha agora faz caixas de fósforos, a vida mensal por enquanto não é uma preocupação." Zhou Guanghe percebeu o que Shui Lang pensava. "Pretendo começar pela escola."

"A escola é ainda mais difícil, né? Tudo é distribuído pelo bairro, os alunos têm cotas fixas de comida. Sem registro de residência, como entrar?"

Embora ela não tivesse vivido naquela época, algumas regras eram simples: com trabalho, há registro; com casa, há comida; crianças podem ir à escola e viver na cidade. Caso contrário, teriam que ir para o campo ou voltar para a terra natal.

Zhou Guanghe franziu a testa; era realmente difícil. "Vamos devagar, primeiro deixo a irmã mais velha ensinar a ler em casa. Na escola, muitos são turmas de reforço; contanto que saibam ler, não precisam começar do zero, logo podem pular séries."

"Turmas de reforço?"

Shui Lang, que achava que as regras não eram tão difíceis, ficou confusa com o termo. "O que isso significa?"

Zhou Guanghe explicou: "É um aluno de diferentes níveis de aprendizado sentado na mesma sala, com apenas um professor. Assistindo à aula do primeiro ano, depois à do terceiro ano, algo assim."

"Ah, é isso!"

Shui Lang já tinha ouvido falar e ficou um pouco feliz. "Então, realmente não precisamos ter tanta pressa. Mas, quanto antes melhor, pagamos o dobro se for preciso, não vamos atrasar."

O vestibular seria restaurado em breve.

Ao sair de manhã, ela até pensou na restauração do vestibular, mas ao chegar à unidade, foi pega de surpresa por um elogio.

Shui Lang olhou para o vice-diretor Xu, que florescia desde ontem, e para o vice-diretor Qiu, que geralmente era sério, mas que agora sorria como uma flor.

"Vaga de recomendação para a universidade? Deixar-me ir para a universidade?"

"Isso depende da sua ideia." O vice-diretor Xu estava prestes a explicar quando caminhou em direção à porta do escritório. "Camaradas repórteres, vocês chegaram tão cedo, entrem, por favor. Xiao Zhang, faça um chá!"

"A Mulan contemporânea!"

Shui Lang olhou para o repórter que ontem era perseguido pela polícia e tratava as notícias como vida. Ele estendeu a mão com uma surpresa genuína. "Olá."

O repórter, que estava surpreso, parou subitamente diante de Shui Lang, como se sentisse um medo instintivo. "Vim especialmente para te entrevistar hoje."

"Não é uma entrevista." O vice-diretor Xu explicou: "A delegacia de Fumaolu e nosso departamento farão várias homenagens pelo seu ato heroico de ontem. Os camaradas do povo estão esperando pelas novidades. Amanhã, seus feitos avançados estarão no jornal, por isso o repórter veio registrar o processo de homenagem."

"Homenagem?" Shui Lang ainda estava confusa, com a bolsa ainda a tiracolo. "Ou seja, a vaga de recomendação para a universidade?"

Ela não tinha o menor interesse nessa homenagem.

As universidades de agora eram apenas universidades de operários, soldados e camponeses, universidades onde se entrava apenas por recomendação.

No momento, era algo cobiçado; quem se formava, seja para ser designado para um trabalho ou para ser promovido, teria vantagem sobre as pessoas comuns.

Se ela não fosse uma viajante do tempo, talvez ficasse muito feliz e orgulhosa.

Mas quem a mandou saber o que viria a seguir?

Assim que o vestibular fosse restaurado, essas universidades ficariam em uma posição embaraçosa, e seus graduados também, perdendo todo o prestígio.

"Claro que não é só isso, essa é apenas uma das homenagens."

O vice-diretor Xu tirou da mesa de trás uma bandeira de seda vermelha, um envelope e um certificado. "Esta é uma homenagem do comitê do Partido do Departamento Imobiliário pela sua coragem, um título honorário de ativista, quinhentos yuans de prêmio, esta é sua bandeira e certificado."

Quinhentos yuans!

Shui Lang ficou chocada. Com um salário de trinta yuans por mês, quinhentos yuans era quase dois anos de trabalho, uma fortuna!

"Clique." O repórter registrou a expressão de Shui Lang. "Camarada Shui Lang, segure a bandeira, vou tirar uma foto sua."

"Rápido, rápido, segure." O vice-diretor Xu colocou a bandeira nas mãos de Shui Lang, arrumou-a com cuidado e a deixou bem reta. "Vamos tirar primeiro, a delegacia também está esperando para entregar o prêmio de segurança e tirar fotos com a bandeira. Repórter, por favor, ao selecionar as fotos, escolha as tiradas aqui no nosso departamento."

"Clique, clique." O repórter olhou para a câmera. "Com certeza. Vocês vão tirar juntos?"

O vice-diretor Xu e o vice-diretor Qiu posicionaram-se imediatamente ao lado de Shui Lang, que segurava a bandeira.

"Camarada Shui Lang, sorria um pouco, os dois diretores parecem mais felizes que você."

Shui Lang arqueou os lábios em um sorriso contido. Com seu rosto pequeno, sobrancelhas de folha de salgueiro e olhos nebulosos, ela parecia frágil e delicada. Focada na lente, era de uma beleza impressionante. Ninguém acreditaria que uma menina tão suave pudesse ter intimidado aquelas pessoas em Ping'anli, evitando um desastre.

Era o exemplo vivo de que as aparências enganam.

"Já viu o jornal?"

Durante a entrevista, o repórter sentou-se no outro sofá, a dois ou três metros de Shui Lang.

Shui Lang assentiu.

Não demonstrava qualquer empolgação, completamente diferente das pessoas que ele entrevistava antes.

Mas o repórter não achou estranho.

Porque, comparado a ontem, o que acontecia hoje era apenas um detalhe. Naquela situação, Shui Lang pôde manter a calma, quanto mais agora.

Após algumas perguntas, vendo que Shui Lang não diria nada ensaiado, o repórter decidiu escrever ele mesmo, de forma empolgante, como um exemplo de modelo avançado!

"É uma pena não ter visto você empolgada." O repórter Wu Yun disse com um sorriso: "Esta história de feitos avançados só foi publicada porque ontem houve muitos obstáculos. Se não fosse pela firmeza do seu Diretor Zhou e do Diretor Wei da delegacia, que relataram tudo à administração geral, talvez você não visse nada disso."

Shui Lang franziu a testa. "Que obstáculos?"

"Ping'anli..." Wu Yun parou no meio da frase. "Vocês devem saber disso internamente, não vou falar mais. Camarada Shui Lang, obrigado pela colaboração. Quando a delegacia fizer a homenagem, nos veremos novamente."

Embora estivesse cheia de dúvidas, Shui Lang não insistiu e levantou-se para apertar sua mão. "Muito obrigada."

Assim que o repórter saiu, o vice-diretor Xu entrou.

"Essas homenagens não são nada."

Shui Lang voltou a si. "Tem mais?"

"O comitê do Partido lhe deu a vaga de recomendação, isso é um reconhecimento." Sem estranhos, o vice-diretor Xu era ainda mais caloroso. "Shui Lang, você é realmente capaz, no primeiro dia de trabalho criou um evento tão grande, apareceu até na administração geral. Qualquer unidade que tenha um funcionário desses o trataria como um cartaz de ouro, ainda mais com o talento real que você tem, o futuro é promissor!"

Até ele foi elogiado pela administração geral ontem!

"Graças à recomendação do vice-diretor Xu, tive a chance de receber essas homenagens."

O vice-diretor Xu riu imediatamente, percebendo que Shui Lang falava com sinceridade.

"Vice-diretor Xu." Shui Lang sentou-se e sussurrou: "O repórter disse agora que meus feitos só foram publicados porque ontem houve obstáculos. Por que obstáculos?"

"Ping'anli é complexa demais. Aquela área foi dividida no distrito de Fumao há cinco anos, antes pertencia ao distrito de Pengbei." O vice-diretor Xu não hesitou; agora, ele e Shui Lang eram do mesmo lado. "Ontem, os líderes do distrito de Pengbei não sugeriram o relato, com medo de que, se o caso ganhasse proporção, a situação em Ping'anli se tornasse ainda mais complexa, e também com medo de causar resistência contra o Departamento Imobiliário. Além disso, envolveram a polícia, porque havia policiais no local ontem, mas no fim foi uma cidadã, você, uma menina, que se levantou para agir. Eles temiam que isso afetasse a credibilidade da polícia perante o povo, então queriam abafar o caso."

"Distrito de Pengbei." Shui Lang franziu a testa. "Será que o líder se chama Zou?"

O vice-diretor Xu ficou confuso. "Não, quem você quer perguntar?"

Shui Lang sentiu um alívio interno e balançou a cabeça. "Só queria saber, continue."

"Oh, enfim, o diretor Zhou, ao ouvir sobre isso, disse que era impossível abafar. Já tínhamos herdado a bagunça do distrito de Pengbei, não poderíamos ser manipulados. Depois, o diretor Zhou da delegacia também disse que seria impossível suprimir os feitos heroicos de uma cidadã corajosa, que qualquer policial sentiria orgulho de você, e exigiu que fosse amplamente premiado e reportado. Enfim, seus feitos foram publicados com sucesso e o comitê do Partido reconheceu plenamente!"

Shui Lang sorriu, vendo a luz à frente.

-

"Mãe!"

"Vamos, rápido."

Shen Xiuyun puxou a filha para a estação de ônibus. "Não sei quantos dias poderei ficar fora, preciso comparecer quando for chamada. Temos que resolver o seu caso o quanto antes."

Wu Linlin seguia a mãe, entrando no ônibus. "Mãe, quem pagou sua fiança?"

"Não pergunte tanto." Shen Xiuyun olhou para o rosto abatido da filha, sentindo dor. "Não vou deixar você ser forçada a ir para o campo. Aquela pequena canalha, Shui Lang, nada mais pode ameaçá-la. Seu irmão provavelmente terá que passar alguns anos na cadeia, mas essa é sua chance. Assim, só sobra você em casa, o que pode ser considerado dentro da política de não ir para o campo. Agora, se eu transferir meu trabalho para você, você poderá ficar em Xangai."

"Mãe, fui procurar Zou Kai, ele não me tratou bem, mas não disse que não ajudaria." Wu Linlin olhou para a mãe com expectativa. "Foi a família dele que pagou sua fiança?"

Shen Xiuyun não queria mais bater na filha, estava exausta. "Nossa família está assim. Desta vez, se você realmente tiver habilidade para agradar Zou Kai e se casar com ele, será nossa salvação."

"Foi ele mesmo? Eu sabia que ele ainda tem sentimentos por mim!" Wu Linlin ganhou confiança, abraçando o braço da mãe. "Mãe, se eu realmente puder assumir seu trabalho e me tornar funcionária oficial da Administração Comercial, mesmo sem a propriedade de Shui Muhan, ainda poderei me casar com ele."

Um vislumbre de esperança surgiu nos olhos de Shen Xiuyun. Ela sabia que a filha era ingênua, mas no momento, além dessa ingenuidade, não restava mais nada.

"Mas, mãe, você ainda tem o caso pendente." Wu Linlin perguntou preocupada: "Conseguiremos transferir o trabalho para mim?"

"Isso pode ser grande ou pequeno. Felizmente, não usei aqueles documentos para nada grave, apenas uma vez no escritório da juventude." Shen Xiuyun estava preocupada. "Vamos direto ao vice-diretor Liu. Embora da última vez o capitão Zhou tenha vindo investigar e gastado o favor que tínhamos com o vice-diretor Liu, agora é hora de lutar até o fim. É nossa última chance, a única!"

Ao ouvir isso, o rosto de Wu Linlin, abatido por dias, voltou a brilhar.

Administração Comercial.

Shen Xiuyun aproveitou o horário de almoço e, com a filha, subiu pelas escadas dos fundos até o escritório do vice-diretor Liu.

Ao ver Shen Xiuyun, o vice-diretor Liu mudou de cor e tentou fechar a porta.

Shen Xiuyun correu, enfiou-se na fresta e ameaçou, cerrando os dentes: "Vice-diretor Liu, pela nossa amizade, ajude-me pela última vez. Aprove a transferência do meu trabalho para Linlin, e nunca mais me verá."

O vice-diretor Liu estava pálido e empurrava a porta. "Não tenho esse direito, vá embora logo!"

"Vice-diretor Liu! Se você não vai ser amigável, está me forçando!"

Shen Xiuyun usou toda a sua força para se manter na fresta, com medo de perder a última chance. Seu rosto ficou vermelho de esforço, veias saltaram no pescoço.

"Você conseguiu o cargo de diretor porque eu consegui cem pacotes de cupons de cigarro no mercado negro para te promover. Por tantos anos, o mercado negro só funcionou porque você fechou os olhos. Da última vez, quando fui investigada, você também me ajudou com falso testemunho. Já estamos no mesmo barco; se eu cair, você também não escapará. Ainda tenho a lista que você escreveu para mim naquela época!"

O vice-diretor Liu empalideceu e soltou a mão da porta.

Shen Xiuyun deu um suspiro de alívio, trocou olhares com Wu Linlin e sorriu. A última chance, a única, finalmente o céu abriu os olhos!

Wu Linlin acariciou as costas da mãe. "Mãe, você é incrível!"

"Não perca tempo." Shen Xiuyun endireitou-se, abriu a porta e entrou. "O tempo não espera... ah!!"

Wu Linlin mudou de cor. "Mãe, por que você... ahhhhh!!!"

Mãe e filha olharam para a pessoa no escritório, erguendo os braços instintivamente para se proteger, tremendo com o grito.

No apoio do sofá, havia uma mão, dedos longos e finos, com o indicador segurando um par de algemas de prata fria.

Ele virou a cabeça, o rosto sob o chapéu de policial era frio e viril. Olhando para mãe e filha, os lábios se curvaram. "Podemos fazer a prisão oficial agora."