Capítulo 26: Shui Lang chegou!

"Shui Lang, o vice-diretor Xu chegou!"

Até o anoitecer de 31 de março, o vice-diretor Xu finalmente caminhou até a casa da família Zhou com um sorriso radiante.

Shui Lang saiu do quarto e comentou: "Eu já estava achando que não conseguiria o emprego e que o vice-diretor Xu não viria."

"Como seria possível!" O vice-diretor Xu riu e, tirando um documento de dentro do paletó, entregou-lho: "Eu não disse que tenho bom olho e que estou em sintonia com o diretor? Pegue o comprovante e apresente-se no Departamento de Habitação amanhã às nove da manhã."

Shui Lang, embora parecesse calma ao receber o documento, sentiu um enorme alívio interior. "Vice-diretor Xu, muito obrigada."

"Não há de quê, fico muito feliz que tenha conseguido." O vice-diretor Xu aceitou o chá servido por Zhou Hui, sentou-se na cadeira e, após dar um gole, bateu no peito e disse: "Mas a concorrência desta vez foi realmente feroz. Até o nosso vice-diretor Qiu se mobilizou para enviar uma lista de nomes. Ele, que nunca se envolve com essas coisas, apareceu de repente. Felizmente, a pessoa que ele recomendou era incapaz, um verdadeiro 'travesseiro bordado' vazio por dentro; se não, teria sido muito difícil."

"O vice-diretor Xu deve ter se esforçado muito." Shui Lang pegou a chaleira e serviu mais chá. "O senhor trabalhou duro."

"Foi trabalhoso, sim, mas a verdade é que você tem capacidade, e foi por isso que o diretor acabou escolhendo você."

O vice-diretor Xu tirou então um arquivo da pasta de couro. "Seu cargo é muito disputado: Agente de Intercâmbio Habitacional. As casas em Xangai são pequenas; antes ainda dava para se virar, mas agora os jovens da sua idade estão na idade de casar e não há espaço. A única solução é trocar de casa com outros, por isso todos sabem que este cargo será muito cobiçado no futuro."

Agente de Intercâmbio Habitacional.

Shui Lang ergueu as sobrancelhas, surpresa ao ler o material. O vice-diretor Xu não estava exagerando; era, de fato, um cargo valiosíssimo!

Nos anos que viriam, haveria uma multidão, enfrentando sol e chuva, esperando ansiosamente no mercado de trocas por uma casa com um ponto de gás a mais, um banheiro ou uma varanda.

Cada jovem de Xangai que cresceu naquela época passou por uma, duas, três ou até mais experiências de troca de casa.

O cargo de Agente de Intercâmbio Habitacional, nos próximos quinze anos, até o surgimento dos imóveis comerciais na década de noventa, tornaria quem o ocupasse a pessoa que toda a cidade de Xangai desejaria bajular.

Mesmo ao passar de bicicleta na rua, se encontrassem um desses agentes, as pessoas freariam imediatamente para cumprimentá-los.

No entanto, Shui Lang não demonstrou saber tanto assim. "Eu não entendo muito, tudo graças ao arranjo do vice-diretor Xu."

O vice-diretor Xu abriu um sorriso largo. "Isso é apenas a sua base. Antes da política oficial ser implementada, você fará esse trabalho, e quando a reforma e a construção das habitações forem confirmadas, será o momento em que você realmente mostrará seu valor. Não se preocupe, o salário e os bônus que você deve receber não serão cortados em um centavo sequer."

"De agora em diante, ouvirei tudo o que o senhor disser." Shui Lang tirou um envelope. "Vice-diretor Xu, o senhor trabalhou muito. Eu era uma jovem intelectual no Grande Norte Desolado, ganhando dez yuans por mês, depois quinze. Economizei cada centavo. Ouvi dizer que para conseguir um trabalho é preciso dar algum dinheiro; aqui está toda a minha poupança, veja se é suficiente?"

Quando o vice-diretor Xu ouviu Shui Lang começar a falar, seus olhos brilharam. Ao ouvir que ela havia economizado tudo e estava entregando t-o-d-a a sua poupança, ele sentiu uma onda de emoção. Ele não estava enganado: a jovem era de bom coração, bondosa e grata. Ele sentiu que ela estava sendo sincera.

Ele estendeu a mão, pegou o envelope e abriu. Ao ver o conteúdo, sua boca contraiu-se algumas vezes: além de uma nota de cinco e duas de um, o resto era composto por notas verdes de dois centavos, notas marrons de um centavo e uma mistura de moedas de um, dois e cinco centavos.

Que situação lamentável!

O vice-diretor Xu devolveu o envelope e, tirando a própria carteira, disse: "Minha filha, como eu poderia aceitar seu dinheiro? Fique com esses vinte yuans, e pegue estes vales de tecido e de sapato para comprar uma camisa bonita e um par de sapatos de couro, para se apresentar de forma digna."

"Não, não, eu não posso aceitar."

"Pegue. Quando você tiver sucesso no Departamento de Habitação, nunca se esqueça de mim, o seu mentor."

Shui Lang respondeu imediatamente: "Vice-diretor Xu, o que está dizendo? Eu esqueceria meu próprio pai antes de esquecer o senhor. O senhor é como um segundo pai para mim!"

O rosto do vice-diretor Xu floresceu como um girassol. "Muito bem, entendi sua intenção e estou tranquilo. Vá cuidar das suas coisas, eu vou para casa jantar. Até amanhã."

Assim que ele saiu, Zhou Hui, que ainda estava atônita ao ver Shui Lang guardar os dois bilhetes de dez yuans no bolso, sentiu seus valores serem abalados novamente.

Para qualquer outra pessoa, um emprego desses custaria pelo menos quinhentos yuans, e em um lugar como o Departamento de Habitação, além de contatos sólidos, seria necessário desembolsar mais de mil.

Em cargos mais cobiçados, dois mil yuans seriam o mínimo. Ela já tinha o dinheiro preparado, mas Shui Lang não só não gastou nada, como ainda ganhou um valioso relógio romano e, no último instante, mais vinte yuans para se vestir!

Zhou Hui nunca tinha ouvido falar de algo assim em toda a sua vida!

Era algo inaudito! Se não tivesse visto com os próprios olhos, acharia que quem contasse estaria mentindo. Nem para mentir alguém teria tanta audácia!

"Shui Lang, você é incrível! Com certeza fará um trabalho brilhante no Departamento de Habitação, algo que deixará todos de queixo caído!"

Shui Lang sorriu. "Irmã, ainda nem entrei e já está me colocando tanta pressão?"

Zhou Hui balançou as mãos rapidamente. "Não, não, foi apenas um pensamento que me ocorreu. Não me ouça, não sinta pressão."

"Cunhada~"

Pela porta dos fundos aberta, ouviu-se o som de passos na escada. Jin Qiaozhi correu para baixo, vestindo pijama e chinelos. "Foi o pessoal do Departamento de Habitação que esteve aqui? Vieram avisar sobre o trabalho?"

"Vendo o vice-diretor Xu chegar todo feliz e sair todo feliz, com certeza foi isso", disse Wang Xiu entrando. "Que pena, nosso velho Shi vai ficar arrasado."

"Cunhada, é verdade mesmo que você vai trabalhar no Departamento de Habitação?", perguntou Song Qibo, entrando também com um cantil militar na mão. "Se for verdade, já posso lhe dar este cantil."

"O quê? Ela vai mesmo para o Departamento de Habitação?"

O velho "Oleoso" também surgiu de repente na porta. "Que pena, que pena. Eu ainda queria que você fosse para a Fábrica de Madeira, para ver o vice-diretor Shi cair em si."

Wang Xiu lançou-lhe um olhar fulminante.

"Vai mesmo?" A voz da Vovó Lu veio da cozinha dos fundos. Ela caminhou até a porta central, olhou para o chão, não tirou os sapatos e ficou ouvindo atentamente. "O Departamento de Habitação não é fácil de entrar. Se vieram pessoalmente, devem ter vindo pedir desculpas, não é?"

Ela tinha ouvido do filho que o filho do chefe dele esperou sete ou oito anos sem conseguir uma vaga lá. Embora a jovem fosse capaz, ela não acreditava que a garota conseguiria entrar de imediato onde o filho do superior de seu filho não conseguiu.

"Entrei. Agente de Intercâmbio Habitacional."

A Vovó Lu parou. Seus dois sapatos voaram longe, e ela começou a correr descalça pelo chão.

"O quê! Oh, meu Deus!"

"Agente de Intercâmbio Habitacional? Isso é poderoso!"

"Um cargo tão bom! Eu pensei que você ia fazer trabalho braçal!"

"Com esse cargo, o limiar da sua porta vai ser pisado por muita gente de agora em diante!"

"Cunhada, você é fera, é mesmo a pessoa mais incrível que já vi!"

O salão principal fervilhava de elogios por causa do emprego de Shui Lang, atraindo vários vizinhos.

"É mesmo Agente de Intercâmbio Habitacional?" A Vovó Lu tentou agarrar as mãos de Shui Lang, mas foi evitada, então circulou para a frente dela. "Esposa de Guanghe, você realmente vai trabalhar lá?"

"Sim, Agente de Intercâmbio Habitacional", disse Jin Qiaozhi, radiante, mais animada que a própria Shui Lang. "Vovó Lu, a senhora tem pouco mais de sessenta anos e seus ouvidos já estão falhando?"

"Isso é ótimo!" A Vovó Lu começou a bater palmas. "Nós duas, que já estamos chegando aos setenta, moramos no terceiro andar. Esta escada é íngreme demais, não aguentamos mais subir. Camarada Shui, já que você vai para o Departamento de Habitação, se souber de alguém no térreo com um pátio que queira trocar, por favor, lembre-se de nós."

Ao ouvir a Vovó Lu mudar a forma de se dirigir a ela para "Camarada Shui", todos começaram a rir.

"Sua casa é no terceiro andar, o teto é inclinado, é apenas um quarto e só tem metade de um terraço, e você ainda quer trocar por uma casa no térreo com pátio?", Wang Xiu balançou a cabeça. "Acho que vai esperar sentada."

A Vovó Lu retrucou imediatamente: "A Camarada Shui é tão capaz, você acha que o cérebro dela pensa como o seu?"

Wang Xiu: "Você..."

"Eu nem entrei no departamento e já estão me arranjando tarefas?", Shui Lang começou a procurar dinheiro nos bolsos, pronta para comprar carne de porco.

"Você é nossa camarada do bairro", disse a Vovó Lu como se fosse óbvio. "Camarada do bairro serve para atender às necessidades dos moradores, se não, para que serviria ser camarada?"

"Você é camarada do bairro há tantos anos, e ouvi dizer que seu filho é um pequeno líder na Fábrica de Materiais Médicos", Shui Lang nem olhou para ela. "Por que você não conseguiu um emprego para quem não tem trabalho no bairro? Não é, Velho Oleoso?"

O Velho Oleoso, pego de surpresa, exclamou imediatamente: "É verdade! Camarada Lu, eu te pedi tantas vezes, e até agora, que você não é mais camarada, não me arranjou nem um emprego temporário."

A Vovó Lu tentou falar várias vezes, mas não conseguiu dizer nada. Sentindo que tinha perdido toda a dignidade, ela soltou um bufo fingido e saiu correndo descalça.

"Não dê ouvidos a ela", disse Jin Qiaozhi, que estava em conflito com a Vovó Lu por causa do terraço. "Quando era jovem até que ia bem, mas conforme a idade avança, ela sempre tenta tirar vantagem da idade para que os outros façam concessões."

"Vocês costumavam nos trazer comida com frequência", disse Shui Lang, pegando os vales de carne. "Amanhã à noite, se tudo correr bem no primeiro dia de trabalho, comprarei carne e farei arroz com carne cozida para convidar vocês."

Jin Qiaozhi foi a primeira a responder: "Então amanhã não vou para a casa dos meus pais!"

"Eu também não vou cozinhar amanhã à noite. Desejo que seu primeiro dia de trabalho seja um sucesso."

"Que sorte a nossa! Ainda não experimentei a comida da cunhada, amanhã com certeza virei provar."

"Você é generosa, dois quilos de carne cortados em cubos, quanta carne cozida vai dar!"

***

Meia-noite. Wu Linlin e Zou Kai, com as mãos trêmulas e pernas rígidas, voltaram para casa.

Sentiam-se ao mesmo tempo ressentidos e aliviados por chegar a essa hora, evitando perguntas e olhares indiscretos. No comitê de bairro, ela já tinha tido o suficiente!

Ao chegar à porta de casa, Wu Linlin estava com os pulsos tão fracos que nem conseguia girar a maçaneta, tendo que bater com a cabeça na porta. "Mãe, cheguei."

Depois de bater tanto que quase ficou tonta, ouviu passos lá dentro. "Terminou de escrever?"

"Não foi tão rápido, Zou Kai pediu licença na rua, vamos amanhã depois do trabalho." Ao mencionar isso, Wu Linlin animou-se, olhando para o pai sentado no sofá. "Pai, o comprovante da minha efetivação foi aprovado? Onde está?"

"Ainda não." Shen Xiuyun estava com o rosto sombrio e o espírito abatido, não pela efetivação da filha, mas por si mesma: aterrorizada pelo vice-líder da equipe de segurança, sofria de insônia. Bastava fechar os olhos para a palavra "denúncia" surgir, deixando-a em pânico. "Não se preocupe com o seu caso, já está tudo certo. Vá dormir tranquila, amanhã teremos coisas importantes para resolver."

"Sim, sim."

Wu Linlin sorriu relaxada. "Para que trazer o comprovante para casa? Amanhã vou trabalhar normalmente e com certeza já serei funcionária efetiva, não é, pai?"

"Claro que sim."

Wu Shanping bocejou, com uma expressão confiante e relaxada. "Seu trabalho não pode mais sofrer nenhuma alteração. O mais importante amanhã é o registro. Vá dormir, amanhã iremos todos juntos, ninguém pode faltar."

"Zou Kai também disse que vai me acompanhar."

Wu Linlin abraçou o braço do pai. "Pai, depois de registrar, esta mansão será toda nossa, como era antigamente?"

Ao ouvir a palavra "antigamente", Wu Shanping hesitou.

Shen Xiuyun deu um tapa na cabeça de Wu Linlin e repreendeu: "Sua boba, como pode ser igual a antes? De agora em diante, esta casa, com seus mais de dez quartos, será ocupada inteiramente pela nossa família de quatro pessoas."

"Então eu e Zou Kai vamos ficar com um andar inteiro!" Wu Linlin abraçou o pai, manhosa. "Pai, pode ser?"

"Se não for para você, para quem seria?" Wu Shanping sorriu. "Não só a mansão, você pode escolher o que quiser. Quando recebermos o dinheiro, poderá escolher até um carro."

"Sério, um carro?!" A mente de Wu Linlin visualizou uma mulher elegante e bela, abaixando-se para colocar uma menininha vestida de branco em um sedã. O mordomo abria o portão preto, o carro deslizava para fora da mansão e partia majestosamente pela rua arborizada, despertando a inveja de todos os pedestres. "Eu quero um pequeno carro Austin!"

O sorriso no rosto de Wu Shanping congelou de repente.

Outro tapa mais forte foi dado na cabeça de Wu Linlin.

"Vá dormir logo!"

Shen Xiuyun expulsou a filha e acariciou as costas do marido. "Irmão, tem algo que você queira fazer?"

Wu Shanping teve sua atenção desviada com sucesso. "Eu? Primeiro, vou reformar a mansão. Também teremos um carro, contrataremos um mordomo, um porteiro, uma cozinheira, um jardineiro e uma empregada para limpeza. Não deixarei você sofrer mais."

Shen Xiuyun abraçou os ombros do marido e encostou o rosto nele. "Irmão, você é quem melhor me entende. Você tem o Departamento de Habitação, eu tenho o Escritório de Comércio. Desta vez, não haverá erros."

Wu Shanping segurou sua mão. "A Fábrica de Madeira será entregue à família Zou, mas ainda temos as lojas de três andares na Middle Huaihai Road, e temos ações em várias outras fábricas. Só com os juros fixos desses anos, temos pelo menos centenas de milhares de yuans, sem contar as propriedades confiscadas naquela época... Mesmo sem isso, com os rendimentos e aluguéis, teremos dinheiro suficiente para nossa família de quatro pessoas gastar sem nunca acabar."

"Nossos cérebros não são lentos, não vamos desperdiçar tudo." Ouvindo o marido, Shen Xiuyun sentiu que o pânico de um dia e uma noite inteiros foi aplacado. "Irmão, não esperava que realmente chegássemos a este dia. Finalmente podemos ser, de forma aberta e legítima, os donos desta mansão."

Ao ouvir isso, Wu Shanping sentiu o coração transbordar de emoção, mal podendo esperar pelo registro. "Chegou, finalmente chegou."

O casal abraçou-se, continuando a planejar o que comprar e fazer depois de obter a propriedade. Se pudessem ir para o exterior, seria maravilhoso, poderiam pegar um avião e ir até a Inglaterra.

Comprar relógios de marcas famosas no exterior, comprar diamantes de três, cinco, dez quilates!

No futuro, dariam um banquete por mês, e a cada vez, usariam um diamante grande diferente!

Naquela época, a mulher que todas em Xangai invejariam seria ela.

***

"Você vai me levar ao trabalho?"

Shui Lang vestiu a camisa branca que a avó de Zhou Guanghe fizera no dia de seu casamento, colocou um casaco preto estilo "camarada" feito sob medida, calças novas e calçou os sapatos de couro que Zhou Guanghe comprara quando registraram o casamento, os quais ela ainda não tinha usado.

"Eu te levo de bicicleta."

Zhou Guanghe carregava uma garrafa térmica com leite de soja comprado na rua, e em uma panela de aço, trazia bolinhos de massa e palitos de massa frita. Ele olhou para Shui Lang, que estava em frente ao espelho trançando o cabelo. "Quer comer pão com massa frita?"

"Vou comer um ovo e uma xícara de café."

Shui Lang trançava o cabelo em duas tranças médias. Ela preferia um rabo de cavalo baixo, mas naquela época, se o cabelo não fosse igual ao das outras pessoas, você era considerada uma "estranha". Ela não gostava de cortes curtos, então, para evitar problemas desnecessários, trançou-o de forma limpa e brilhante.

"Não vai comer a massa frita?" Zhou Guanghe estava surpreso. "Nem o bolinho de arroz?"

"Hoje não. Se eu comer carboidratos pesados, ficarei com sono."

Hoje era o dia em que a batalha começava.

Precisava estar com a energia em doze pontos.

Shui Lang pegou sua xícara, colocou duas colheres de pó de café, despejou água fervente e misturou com um palito. "Você está ocupado? Se estiver, posso ir andando sozinha."

"Eu te levo."

Zhou Guanghe não insistiu. "São apenas sete e meia, beba devagar."

Shui Lang sentiu o aroma do café, observou o sol lá fora, levou a xícara aos lábios e soprou suavemente, apreciando o sabor encorpado.

***

1º de abril, oito e meia da manhã.

"Já estamos aqui há uma hora, por que não nos registram? Antes, às oito e meia, vocês já começavam direto!"

No escritório do Departamento de Reforma e Desenvolvimento Habitacional, só se ouvia a voz de Wu Linlin.

"Por que tanto barulho!" O sério diretor Li Shuanghai entrou com sua pasta, e ao ver que era Wu Linlin, seu rosto rígido relaxou um pouco. "Pensei que fosse algum morador gritando, era a filha do velho Wu. O que houve? Não pode esperar meia horinha?"

Wu Linlin ficou atônita. Antes, o diretor Li nunca abandonava sua máscara severa ao vê-la. Agora que ela fazia tanto barulho, ele não só não a repreendia, como ainda falava com ela em tom descontraído.

Por que isso? As pessoas no Departamento de Habitação eram todas muito espertas. Isso não era apenas porque sabiam que ela tinha passado de temporária para efetiva, mas, principalmente, porque sabiam que a família dela estava prestes a ficar rica!

Ao notar a mudança do antigo líder do departamento, especialmente na frente de Zou Kai, Wu Linlin sentiu-se extremamente prestigiada!

Isso era apenas o começo!

"Tio Li, registre logo para nós. Vi que antes vocês começavam a trabalhar assim que chegavam. Meu noivo precisa ir trabalhar e eu também tenho assuntos no meu departamento. Estamos em primeiro lugar, vamos logo."

Wu Shanping não repreendeu a filha pela impertinência, pois ele também queria se registrar logo para ficar tranquilo. Embora não houvesse mais chance de erro, após trinta anos de provações e tempestades, ver o sonho de uma vida diante dos olhos o deixava ansioso.

"Hoje é diferente." O diretor Li contornou a mesa, não sentou na cadeira principal, mas na lateral. "Este é um evento nacional de grande importância, não pode haver um único erro. Eu nem tenho autoridade para assinar; hoje precisamos esperar o vice-diretor Qiu chegar. No horário exato, nem um segundo a menos, é que podemos começar."

"Vice-diretor Qiu?"

Shen Xiuyun perguntou e, ao ver o diretor Li acenar, quase riu.

Wu Shanping e Wu Linlin sorriram, o coração um pouco menos ansioso.

Wu Linlin segurou a mão de Zou Kai e sussurrou: "É o vice-diretor Qiu, logo terminaremos o registro."

Zou Kai retirou a mão rapidamente. Embora o contato fosse desagradável, naquele momento ele não via nada de errado em Wu Linlin. Afinal, o que estava sendo registrado era o que ele mais desejava possuir em toda a sua vida, um dos maiores sonhos de sua existência. E esse sonho estava diante dele, a poucos minutos de ser alcançado.

Ele olharia até para um porco com ternura naquele momento.

Alguns minutos depois, o vice-diretor Qiu chegou com sua equipe, emanando uma aura de poder.

Wu Shanping e Shen Xiuyun, acostumados com o mundo, sentiram a respiração falhar e o coração quase saltar pela boca. Eles nunca tinham sentido nada igual. Afinal, hoje, assim que se registrassem, tornar-se-iam a elite de Xangai.

Uma fortuna que lhes pertencia exclusivamente!

"2 da Rua Funan, parente vivo, Shui Lang, Wu Shanping." O vice-diretor Qiu lia os documentos. "Todos presentes?"

"Sim, estou aqui, cheguei."

Ao falar, Wu Shanping não conseguiu manter a calma. Suas pernas tremiam ao caminhar. Não era medo, era uma excitação indescritível, uma que poucas pessoas no mundo teriam a chance de experimentar.

"Sou Wu Shanping, o herdeiro da casa 2 da Rua Funan, o... o residente."

O diretor Li e o funcionário, dos dois lados da mesa, comparavam as fotos e documentos com o rosto de Wu Shanping e acenavam para o vice-diretor Qiu.

Vice-diretor Qiu: "Qual a sua relação com Shui Lang? Ela não veio?"

"Pai, relação de pai e filha."

Wu Shanping agarrou a borda da mesa, com as palmas das mãos suadas e o cérebro quase sem oxigênio. Mas, ao dizer as últimas palavras, ele alcançaria uma altura que pessoas comuns nunca conseguiriam tocar. Ele usou toda a sua força para evitar que os lábios tremessem.

"Ela respondeu ao chamado nacional para ir ao campo, dedicando-se ao Grande Norte Desolado para construir a pátria. Ela não pode voltar, então delegou tudo a mim..."

"Shui Lang chegou!"

Uma voz clara ressoou lá fora, e todos no escritório levantaram a cabeça.

Menos as pessoas que estavam de costas para a porta.

Assim que a voz soou, sentiram-se como se estivessem num campo de batalha, expostos subitamente ao fogo inimigo. Um tiro atingiu-lhes o peito, o corpo paralisou-se numa postura estranha, e um jato de sangue pareceu jorrar do coração!

Wu Shanping, Shen Xiuyun, Wu Linlin e Zou Kai arregalaram os olhos, como alguém que não consegue acreditar na morte iminente, e viraram-se lentamente. Tudo parecia estar em câmera lenta.

As pessoas na fila do corredor abriram caminho.

A luz do sol entrava pela janela de vidro no fim do corredor. No feixe de luz dourada, um jovem casal, ele de branco e ela com roupas impecáveis, caminhava com postura ereta, passos firmes e leves, sem pressa, aproximando-se lentamente.

"Tum..."

O som dos sapatos de couro no chão era como o disparo de uma arma inimiga, atingindo novamente os corpos rígidos dos quatro.

A garota, com pálpebras duplas estreitas e lábios de formato gracioso, exibia um sorriso enigmático. Cada passo soava em seus ouvidos como uma arma disparando, capaz de estilhaçar os tímpanos!

À medida que ela se aproximava, o cano da arma parecia ter se transformado numa metralhadora; seus peitos pareciam peneiras, e linhas de sangue jorravam repetidamente, deixando-os em frangalhos.

Todos os gritos ficaram presos na garganta, ninguém ousava abrir a boca. Temiam que, ao abrir a boca, o som atraísse o fogo inimigo e fossem atingidos na cabeça no momento seguinte.

"Eu sou Shui Lang."

Shui Lang entrou no escritório. "2 da Rua Funan, herdeira principal."

O escritório ficou em silêncio. As três pessoas sentadas à mesa estavam imóveis, encarando Shui Lang. Em todo o andar, o silêncio era tão profundo que se ouvia a queda de uma agulha.

"AH!!!"

Shen Xiuyun gritou de repente. "Você!"

"PUM!"

Wu Shanping, segurando o coração, chocou-se contra a mesa, o impacto fazendo-o ricochetear. Ele tentou agarrar o pinheiro em um vaso ao lado para se equilibrar.

O pinheiro era muito baixo e ele o derrubou. Por instinto de sobrevivência, girou o corpo e agarrou a mesa dos recepcionistas.

Outro "PUM". A parte superior do corpo de Wu Shanping caiu sobre a mesa. Seu coração, que tinha subido à garganta, mal teve tempo de parar quando o som do vaso de porcelana se quebrando atrás dele ecoou.

Em seguida, antes que pudesse respirar, um som de "estrondo" soou. A mesa de recepção inclinou-se sobre seu peito, empurrando-o para trás. Pastas pesadas caíram sobre sua cabeça, e os cantos metálicos afiados dos arquivos cortaram a pele de seu rosto.

Um frasco de tinta aberta voou, aumentando diante de seus olhos. Com um "splat", seus olhos mergulharam na escuridão úmida e ele caiu. No momento em que atingiu o chão, um grito estridente ecoou por todo o Departamento de Habitação.

"?"

Shui Lang olhou de cima para baixo para o pai escória. "Isso é um filme de comédia? Precisam de aplausos?"

Ao ouvir isso, o rosto de Wu Shanping ficou pálido e azulado.

Que diabos de filme que nada! Quem diabos precisa de aplausos! Ele estava morrendo de dor!

Sentia as costas sendo perfuradas pelos cacos de porcelana branca quebrados, inúmeras agulhas de pinheiro entrando nas feridas sangrentas, roçando nelas. O peso da mesa no peito parecia mil quilos, pressionando-o contra os cacos e agulhas. Ele sentia que seu coração ia explodir, e todos os vasos sanguíneos do corpo também.

Num transe, sentiu-se como se já fosse o cérebro espalhado, mas ainda conseguiu gritar: "AH——!!!"

"Irmão!!!"

"Pai!!!"

Os três, que estavam paralisados de medo, correram ao ver o pai deitado na poça de sangue vermelho-escuro, parecendo estar em perigo de morte.

As pessoas no escritório também se assustaram, e os que esperavam lá fora correram para ajudar a levantar a mesa.

"Levem para o hospital, rápido!"

Wu Shanping, que ainda estava na poça de sangue, ao ouvir isso, agarrou o braço de Zou Kai e esforçou-se para levantar. "Eu, eu estou bem, é só um pequeno ferimento!"

"Irmão!" Shen Xiuyun verificava o corpo do marido em pânico. "Aguenta?"

Wu Shanping suportou a dor excruciante nas costas. "Estou bem, sei o que faço. São ferimentos superficiais, nada grave."

Shen Xiuyun assentiu, aliviada. O marido estudara medicina, se ele dizia que estava bem, devia estar.

Após o pânico, Shen Xiuyun lembrou-se de algo e virou-se bruscamente para Shui Lang. Vendo a garota, agora sem a timidez da juventude, mais bonita, distinta e, acima de tudo, mais confiante, ela disse subconscientemente: "Olha só o que você fez, garota! Feriu seu pai!"

"Não foi uma galinha velha que gritou quando teve o pescoço apertado e assustou todo mundo?"

Shui Lang apontou para as pessoas no escritório. "Todos aqui foram assustados por você."

"Meu Deus, que susto, ela gritou do nada."

"Pois é, só agora estou recuperando o fôlego, meu coração não para de bater."

"Essa mulher grita muito, nem uma galinha velha grita assim."

Muitas pessoas no escritório que tinham acabado de se recuperar lançaram olhares de "louca" para Shen Xiuyun.

Shen Xiuyun sentiu como se sua garganta tivesse sido apertada novamente, sentindo-se humilhada por todos, e desta vez calou-se, incapaz até de dizer uma palavra.

Shui Lang observava Wu Shanping, que estava em um estado deplorável, com uma expressão de dúvida e surpresa, ainda a examinando.

Em seguida, a amante do marido, com uma expressão de choque ao olhar para ela.

Depois, o filho da amante, que a encarava com hostilidade.

E a filha da amante, em pânico.

Por fim, olhou casualmente para o homem ao lado, que desviava o olhar.

Shui Lang estava prestes a zombar, quando percebeu que o homem lhe parecia familiar, e voltou a atenção para ele.

No segundo seguinte, a filha da amante abraçou o braço do homem como se estivesse em uma situação de vida ou morte: "Zou Kai já se casou comigo!"

Shui Lang: "?"

Zou Kai?

Então quem era o marido recém-casado ao seu lado???

Shui Lang, pela primeira vez, olhou para Zhou Guanghe com uma expressão de confusão.

A luz do sol entrava, cobrindo o rosto de Zhou Guanghe, que tinha uma estrutura óssea perfeita. Ele baixou os olhos, sem saber há quanto tempo a observava, com os olhos cheios de sua imagem.

Apenas um olhar foi suficiente para fazê-la sentir o coração palpitar.

Wu Linlin olhava para Shui Lang, sentindo uma satisfação extrema!

Está sofrendo, né? Está triste, né? Está com inveja, né? Está com ciúmes, né?

É isso! É exatamente essa a expressão que eu queria!

Desde o momento do noivado, sonhei com este momento: Shui Lang olhando para o meu noivo com choque e inveja, enquanto ele se casava comigo!

Wu Linlin, ignorando a resistência de Zou Kai, abraçou-o com força na frente de Shui Lang, exibindo um ar de triunfo.

Chore, chore bastante!

Quanto mais miserável você parecer, mais feliz eu serei!

A alegria do dia do noivado não chegava a um décimo da felicidade que sentia naquele momento.

Shui Lang e Zhou Guanghe trocaram olhares por um longo tempo.

Ela relembrou a cena de quando desceu do trem, e quanto mais pensava, mais confusa ficava, baixando a cabeça levemente.

Sua aparência naquele momento, com os olhos sem piscar, cobertos por uma névoa fina, e a cabeça baixa, fez com que Zou Kai interpretasse como repressão — a tristeza de quem deseja falar, mas as lágrimas vêm antes.

Ele sentiu de repente que não conseguia desviar o olhar e começou a sentir pena dela.

É verdade, eles eram noivos desde que nasceram, e durante todos esses anos ela permaneceu apaixonada por ele, mesmo indo para o Grande Norte Desolado, esperando pacientemente para voltar e se casar com ele.

Essa devoção, comparada à de Wu Linlin, era muito maior.

Infelizmente, sua mãe morrera cedo, o pai não a amava e a madrasta a desprezava, então ele teve que escolher Wu Linlin, que tinha o afeto dos pais.

No entanto, ele não esperava que ela conseguisse voltar sozinha do Grande Norte Desolado e aparecer no momento crucial.

Tudo aquilo era por causa dele!

"Marido."

No momento em que os dois estavam no auge da excitação, o "marido" que veio de repente de Shui Lang fez com que o sorriso triunfante de Wu Linlin e o sorriso misturado com constrangimento e orgulho de Zou Kai congelassem.

O tempo parou por cerca de um minuto.

De repente, Shui Lang desviou o olhar para Zou Kai.

Zou Kai ficou atordoado, e o orgulho em seus olhos aumentou. Seu olhar encheu-se instantaneamente de "você conseguiu despertar meu interesse", enquanto olhava para Shui Lang.

Isso fez Wu Linlin, que o observava o tempo todo, entrar em colapso, apontando para Shui Lang e gritando: "Sua sua..."

"Desculpe-me pelo espetáculo, este é meu pai e os novos membros da família dele."

Shui Lang apontou para cada um deles, com um olhar de desprezo, apresentando-os a Zhou Guanghe.

As palavras de Wu Linlin foram cortadas abruptamente.

O olhar de Zou Kai ainda permanecia em Shui Lang, que crescera exatamente como ele apreciava.

Ele estava em conflito interno, mas acabou tomando uma decisão.

Vou testá-la um pouco mais; se ela conseguir vencer Wu Linlin hoje, não seria impossível casar-se com ela.

Resultado!

Ela chamou outro de "marido"!

A reviravolta foi tão rápida que a autoconfiança de Zou Kai sofreu um golpe, e ele não conseguiu controlar suas expressões faciais, que ficaram distorcidas.

A sombra de Shui Lang nos olhos de Zhou Guanghe balançou levemente. Devido ao choque daquele "marido", ele ainda estava um pouco zonzo, mas não esqueceu de emitir um "hum" rápido da garganta.

Wu Shanping e Shen Xiuyun, ao ouvirem o "marido", tiveram uma reação completamente diferente da filha e da futura nora. Eles ficaram simplesmente aterrorizados.

Especialmente Shen Xiuyun.

Nos últimos dois dias, a denúncia que Zhou Guanghe segurava não a deixava dormir nem ter paz.

Ao ver Shui Lang voltar, a primeira reação de ambos foi o choque, mas logo pensaram: não importa.

Mesmo que essa garota tenha voltado, não importa.

Ela sempre foi covarde e insegura; mesmo que agora parecesse confiante, devia ser fingimento, como antigamente. Não importa como ela tenha mudado, tudo deve ser para ganhar a atenção deles.

Ela ainda era aquela Shui Lang faminta por afeto paterno e por ser aceita na família.

Desde que eles a aceitassem superficialmente, não haveria problema. O plano não seria afetado.

Depois de terminar o registro, é só mandá-la de volta para o Grande Norte Desolado.

Afinal, se eles não concordassem, ela não conseguiria ficar em Xangai. Teria que ir embora de qualquer jeito!

No entanto, Shui Lang chamou alguém de marido.

E chamou o novo vice-líder da equipe de segurança de marido!

A pessoa que provavelmente segurava suas provas!

Shui Lang era esposa dele???

Shen Xiuyun tremia como uma peneira, segurando o braço do marido. Parecia que estava ajudando-o a se equilibrar, mas na verdade estava se apoiando. Ela perguntou em voz baixa: "O que você acabou de dizer?"

Shui Lang lançou-lhe um olhar de esguelha, franzindo a testa levemente. "Você tem pelos de burro nos ouvidos?"

Shen Xiuyun: "..."

Ela ainda não estava acostumada com a atitude de Shui Lang e quase explodiu de raiva, mas engoliu em seco, cerrou os dentes e perguntou novamente: "Você disse que ele é quem?"

"Este." Shui Lang apresentou-o solenemente a todos no escritório: "É meu marido, Zhou Guanghe."

Wu Linlin estava com a boca aberta, em um estado de estupor, olhando de Shui Lang para Zhou Guanghe.

Não chamou Zou Kai?

Chamou esse vice-líder de marido?!

Como isso pode ser possível!!

Como Shui Lang pode ter outro marido!!!

"Impossível!"

Wu Linlin encarava Shui Lang, que sorria do outro lado. "Você não gostava de Zou Kai?"

Shui Lang olhou para o grupo do outro lado, com desdém: "Zou Kai? Que porcaria é essa?"

A esperança que restava em Zou Kai foi destruída instantaneamente. Seu rosto escureceu, com um tom esverdeado. Seu coração parecia ter virado um limão, espremendo suco ácido, ou como se tivessem jogado pimenta nele, queimando-lhe o estômago!

Sua noiva se casou com seu maior rival?!

Isso é impossível!!!

Ele deve ter investigado!

Sim, é isso, ele deve ter investigado secretamente, ficou com raiva por não querer se casar com ela, e agora está se vingando deliberadamente, não, está testando-o para ver se ele sente ciúmes, se se importa!

Zou Kai soltou um suspiro que prendia há muito tempo.

Deve ser isso!

C-o-m c-e-r-t-e-z-a!

Os dedos de Zhou Guanghe tremeram levemente. O punho que ele mantinha cerrado desde que viu Zou Kai finalmente relaxou.

A mudança na expressão de Shui Lang ao ver Zou Kai pela primeira vez foi claramente de choque.

O olhar passou de estranhamento para reconhecimento.

Como ele pensava, ela se enganou ao se casar.

Nessas circunstâncias, a reviravolta e a resposta da garota fizeram com que ele sentisse uma admiração genuína.

Mesmo no exército, poucas pessoas podiam impactá-lo ou ganhar sua admiração sincera.

Mas agora, ele estava cheio de admiração.

Admirava o fato de ela poder reagir tão rapidamente — em menos de um minuto, não, em menos de dez segundos — após sofrer um golpe em um ambiente tão perigoso e importante, criando uma resposta irrefutável que desarmou todos do outro lado.

Zhou Guanghe caminhou até o lado de Shui Lang e ficou lado a lado com ela. "Olá a todos, sou o marido de Shui Lang. Éramos namorados de infância, um relacionamento livre."

"Como pode ser!!!"

"Impossível!"

Wu Linlin e Zou Kai gritaram ao mesmo tempo.

A primeira estava em colapso e ansiosa, como se tivesse cavado o coração do outro e descoberto que não valia nem um fio de cabelo.

O segundo estava furioso, com o rosto esverdeado, parecendo alguém que tinha sido traído.

Todos no escritório esqueceram o trabalho, observando-os sem piscar. As pessoas na fila também se amontoaram na porta, completamente imersas na fofoca caótica e fascinante, esquecendo-se do motivo pelo qual estavam ali.

"Como você pode estar casada!"

Wu Shanping finalmente recuperou a consciência. "Não, você não é Shui Lang. Minha filha Shui Lang respondeu ao chamado nacional e está no Grande Norte Desolado. Você deve ter ouvido falar da política e veio fingir ser minha filha!"

Shui Lang olhou para ele com escárnio. "A tinta da caneta entupiu seus olhos e também seu cérebro?"

Wu Shanping passou a mão no rosto subconscientemente, sujando o rosto todo de preto. "Diga, você veio se passar por minha filha!"

Shui Lang sorriu de repente. "Adivinha."

Wu Shanping quase não conseguiu respirar e quase caiu de novo. "De que unidade você é, de que rua você veio, como soube da notícia e de onde tirou a audácia para vir aqui enganar a todos!"

Shui Lang apontou para o chão do escritório do Departamento de Habitação e depois olhou para os três atrás da mesa de registro: "Podem começar o registro. Shui Lang, residente original da casa 2 da Rua Funan, única filha biológica de Shui Muhan, herdeira da casa 2 da Rua Funan."

"Você está mentindo!"

Wu Shanping puxou Shen Xiuyun e caminhou cambaleando. "Ela é uma impostora, eu, Wu Shanping, sou o herdeiro da casa 2 da Rua Funan!"

"Silêncio!"

O vice-diretor Qiu finalmente recuperou o juízo. Na verdade, ele não tinha perdido a razão, apenas deu a Wu Shanping um pouco mais de tempo por causa da família Zou. Mas agora, Wu Shanping não apresentava provas, apenas gritava "impostora". Ele não esperaria mais e começou a processar os documentos. "Carta de apresentação da unidade, tem?"

"Sim, isso mesmo, a carta da unidade, quero ver qual unidade deu esse comprovante." Wu Shanping disse furioso: "Assim que terminarmos, escreverei uma denúncia pessoalmente!"

A confiança do pai deu a Wu Linlin uma confiança imensa. Ela começou a achar que aquela pessoa não era Shui Lang, com certeza ela estava se aproveitando da semelhança com Shui Muhan e, cega pela fortuna, tivera a audácia de vir se passar por ela.

"Tire logo seu comprovante da unidade. Já que teve coragem de vir, o que foi? Está com medo? Heh, que coragem!"

Shui Lang não lhes deu atenção e disse ao vice-diretor Qiu: "Não tenho carta de apresentação da unidade."

"Ha!" Wu Linlin soltou uma risada de escárnio. "Eu sabia, pai, você acertou!"

A confiança voltou a Wu Shanping. "Se você tivesse ido embora agora, eu poderia não levar isso adiante, mas agora não acabou. Hoje eu..."

"Hoje é meu primeiro dia de trabalho, sou a nova Agente de Intercâmbio Habitacional do Departamento de Garantia Habitacional."

O escárnio, a zombaria, o orgulho, a confiança... tudo congelou no rosto de pai e filha. Eles ficaram como se tivessem sido petrificados, com os dedos levantados, os olhos oblíquos, imóveis.

Como duas estátuas descartadas.

A alegria que surgira no rosto de Shen Xiuyun ao suspeitar de algo também congelou, e ela olhou para Shui Lang com rigidez.

O rosto esverdeado de Zou Kai exibiu surpresa. "O que você disse? Você é a nova Agente de Intercâmbio Habitacional?"

"Tsc!"

Wu Linlin moveu-se de repente, com os braços cruzados, e sorriu com escárnio. "Que boa história. Você pesquisou bem, hein? Sabe até das mudanças de cargos na nossa unidade. Se você tivesse se informado melhor, talvez tivéssemos caído na sua história. Mas, infelizmente, você encontrou a pessoa certa. Eu, Wu Linlin, sou a nova Agente de Intercâmbio Habitacional!"

Risadas ecoaram no escritório. Não eram apenas a família de Wu Shanping, quase todos os funcionários estavam rindo.

Exceto o vice-diretor Qiu.

"Shui Lang, do nº 6 da Alameda Wutong, recomendada pelo vice-diretor Xu?"

As risadas cessaram abruptamente.

Pararam de forma rápida e uniforme. Todo o escritório ficou mudo, encarando Shui Lang com choque e descrença.

Após um longo tempo, o silêncio permaneceu.

Shui Lang sorriu levemente: "Exatamente."

O vice-diretor Qiu comparou com a foto e assentiu. "Seu registro está aqui, você foi incluída no quadro efetivo do Departamento de Habitação, mas..."

"IMPOSSÍVEL!!!!!!"

O grito de Wu Linlin quebrou todos os recordes de decibéis de sua voz, quer fosse falando ou gritando. Os ouvintes sentiram como se suas cordas vocais tivessem se rompido, e parecia que ela iria cuspir sangue no momento seguinte.

"Cof, cof, cof, cof, cof——"

Wu Linlin gritou novamente, rasgando as cordas vocais: "EU SOU A NOVA AGENTE DE INTERCÂMBIO HABITACIONAL!!!!!!"

"PUM! PUM!"

Wu Shanping e Shen Xiuyun saltaram sobre a mesa de registro, olhando para o vice-diretor Qiu no centro. Antes que pudessem falar, o vice-diretor Qiu levantou os olhos. Seus olhos atrás das lentes eram insondáveis, como um poço antigo, submergindo os dois instantaneamente, trazendo-os de volta à razão.

Naquela época, quando a família Zou encontrou o vice-diretor Qiu para pedir favores, eles deram dois mil yuans. Mas o vice-diretor Qiu disse que só era responsável por enviar o nome de Wu Linlin ao diretor, sem garantir nenhum resultado.

Wu Shanping concordou imediatamente, acreditando que, como era a primeira recomendação do vice-diretor Qiu, o diretor lhe daria esse crédito. Nunca pensou que houvesse erros.

Mas agora, Shui Lang, recomendada pelo vice-diretor Xu!

Novamente o vice-diretor Xu!

O rosto de Wu Shanping e Shen Xiuyun ficou lívido, não se sabia se de raiva ou de frustração.

Além de não poderem exigir explicações do vice-diretor Qiu, perderam dois mil yuans, perderam uma fábrica de madeira e ainda se arrependiam amargamente de não terem procurado o vice-diretor Xu.

Se tivessem insistido no vice-diretor Xu, aquele emprego seria de Linlin!

Pensando nisso, e lembrando-se daquela ladra maldita.

Em seguida, os dois pararam, olharam um para o outro e perceberam que nada daquilo era o ponto principal!

"Eu sabia que você era Shui Lang, eu sabia que não tinha me enganado!"

A voz de Zou Kai, claramente tentando agradar, fez com que Wu Shanping e Shen Xiuyun se endireitassem imediatamente e olhassem para o lado.

"IMPOSSÍVEL!!!!!!"

Ao saber que era Shui Lang, o comportamento de Wu Linlin tornou-se ainda mais insano. Ela tinha acabado de sentir a satisfação de "roubar" Zou Kai e pensou que obteria o prazer que tanto sonhou, mas foi destruída pela palavra "marido" de Shui Lang. Ela só recuperou o fôlego quando pensou que Shui Lang era uma impostora.

No entanto, o maior golpe de sua vida estava apenas começando.

Shui Lang tornou-se a Agente de Intercâmbio Habitacional, cargo pelo qual ela esperou anos para ver um vislumbre de esperança!

Quadro efetivo!

Esse fato era como uma montanha, a mais alta do mundo, o Monte Everest no meio de uma tempestade, desabando sobre ela, esmagando-a com um peso de dez mil toneladas, gelado até os ossos!

"SPLASH——!!!"

Um jato de sangue saiu da garganta de Wu Linlin, respingando diretamente no rosto e na boca aberta de Shen Xiuyun, que tinha corrido para vê-la. O grito de "Linlin" ficou preso na garganta, misturado com sangue.

[Nota do autor]

Shui Lang ajeita o pulso: A humilhação começa agora!