Capítulo 34: Cancelamento permanente do seu direito de retorno!

Shui Lang observava a expressão dos presentes, sem dizer uma palavra.

Os integrantes do Gabinete de Jovens Intelectuais se entreolharam, detectando o alívio nos olhos uns dos outros; parecia que o preparo daquele dia estava correto e que obteriam um bom resultado.

— Camarada Shui Lang, você deixou a Comuna de Linmu, em Heijiang, sem autorização no dia 19 de março. Solicitou uma licença de quinze dias para retornar à cidade, mas hoje já é 6 de abril. O prazo expirou há muito tempo e você ainda permanece aqui. — O oficial encarregado falou com severidade. — Seu comportamento caracteriza uma tentativa de evasão. Por favor, colabore com a investigação; caso contrário, você será enviada de volta a Heijiang para cumprir a punição de confinamento solitário.

Zhou Guanghe franziu a testa instantaneamente, virou-se para os funcionários do gabinete e colocou-se à frente de Shui Lang.
— Ela não fugiu sem autorização. Voltou para a cidade para se casar. A política estabelece que jovens intelectuais que se casam com residentes urbanos têm o direito de retornar e permanecer na cidade.

Shui Lang continuava atenta às microexpressões deles.
— A licença que solicitei na época não foi para retornar à cidade, foi uma licença de casamento.

O oficial líder tornou-se ainda mais rígido:
— Isso torna a situação ainda mais irregular. O comprovante que você apresentou para a licença de casamento não seguiu o processo regulamentar estrito. Existe a suspeita de que você tenha recorrido a suborno ou fraude contra os oficiais da comuna.

O funcionário atrás dele ergueu a pasta de documentos, fixando o olhar em Shui Lang com uma intensidade opressiva, como se as provas de seus atos estivessem ali dentro. Se ela tentasse argumentar ou negar, a pena seria agravada e ela seria colocada no trem de volta para Beidahuang imediatamente.

Zhou Guanghe desconhecia completamente a situação de Shui Lang antes de seu retorno a Xangai. Ao ver a confiança do pessoal do gabinete e imaginar que ela realmente corria o risco de ser deportada, seu coração acelerou e suas palmas suaram. Ele olhou para trás, encontrando o olhar dela.

— Não houve nada disso.

A resposta de Shui Lang soou pouco convincente. Zhou Guanghe hesitou, e os funcionários do gabinete pareceram ganhar ainda mais autoridade.

O oficial líder falou com firmeza:
— Mentira! Antes de virmos, telefonamos para o secretário da sucursal da Vila Xuefeng, na Comuna de Linmu, em Beidahuang. Você enganou o secretário, violou as normas ao retornar e permanecer na cidade, e agora nega. A pena será agravada! Não apenas a enviaremos de volta a Heijiang, como sua qualificação para retornar à cidade será permanentemente cancelada!

— Você...
— Como pode ser assim?

Shui Lang posicionou-se à frente de Zhou Guanghe, olhando para cada um dos funcionários com urgência nos olhos.
— Eu obtive meu certificado de casamento com o secretário da vila de forma legal e regular. Na época, ele ficou até feliz, dizendo que, como eu já estava com quase vinte e cinco anos, finalmente iria me casar. Ele me ajudou com alegria e aprovou o período máximo de licença. O que vocês ouviram nesse telefonema? Como isso se tornou fraude ou suborno? De jeito nenhum! Vou ligar para o secretário agora mesmo usando o telefone da delegacia!

Dito isso, ela fez menção de sair. O semblante severo do oficial mudou levemente, e antes que ele pudesse reagir, os dois funcionários atrás dela bloquearam o caminho.

— O que houve? — Shui Lang perguntou, confusa. — Vocês querem ir comigo? É exatamente o que eu quero! Vocês precisam me acompanhar. Quando eu conseguir a ligação e esclarecer as coisas, farei com que o secretário explique tudo a vocês. Não quero ser deportada e confinada.

Os dois funcionários trocaram olhares nervosos, sem saber o que dizer, e instintivamente olharam para o chefe. O oficial líder permaneceu imóvel por cerca de um minuto, então virou-se para Shui Lang e sorriu:
— Camarada Shui Lang, não se apresse. Estamos aqui justamente para verificar os fatos. Primeiro, sente-se.

— Como posso ficar sentada? — Shui Lang balançava a cabeça, parecendo desorientada e ansiosa. — Não sei que tipo de erro aconteceu. O certificado foi emitido conforme as regras, voltei para casar conforme as regras e fiquei na cidade seguindo a política. Por que de repente serei deportada, confinada e terei minha qualificação cancelada permanentemente? Líder, se fosse você, conseguiria ficar sentado?

À sua frente, a moça parecia ainda mais frágil e delicada, nada parecia a calma e a serenidade descritas nos jornais. Já havia quem especulasse que a imagem dela nos jornais fora fabricada pelo Gabinete de Administração Imobiliária de Fumau com o propósito de expor a situação detalhada de Ping'anli, para que, mesmo que houvesse novos protestos, a reputação do gabinete não fosse afetada.

Ao ver os olhos da jovem vermelhos como os de um coelhinho e seu comportamento assustado como o de uma ovelha diante de um lobo, a vigilância de Zhang Qiang diminuiu consideravelmente. Mesmo que a tentativa de confusão deles não tivesse funcionado, ele não sentia mais tanta pressa.

— Não se aflija. Estamos aqui para investigar. Se você diz que não é verdade, continuaremos a apurar a fundo. Não a injustiçaremos.

— É verdade? — As lágrimas de Shui Lang caíram e ela bateu no peito. — Mas vocês não disseram há pouco que iam me prender e me confinar?

— Isso foi porque conhecíamos apenas uma parte da situação. Já que você nega, não vamos cometer injustiças, fique tranquila. — Zhang Qiang olhou para Zhou Guanghe. — Podemos usar a sala de reuniões de vocês? Precisamos discutir algumas questões com a camarada Shui Lang em particular.

Zhou Guanghe franziu a testa:
— Somos casados. O que quer que tenham a tratar, tratem conosco.

— Camarada policial, isso não está de acordo com as normas.
— Não...

Shui Lang interrompeu Zhou Guanghe:
— Leve-nos até a sala de reuniões.

Zhou Guanghe observou Shui Lang por um momento antes de se virar e guiá-los para fora.

Na sala de reuniões, Shui Lang sentou-se, ainda com um olhar assustado:
— Líder, preenchi cada campo do certificado de casamento sem faltar nada. Levei três meses de análise antes de voltar. De onde vocês tiraram que não estou de acordo com as regras? Não foram meus parentes, foram? Líder, por favor, não acredite neles. Eles só querem disputar a herança da minha mãe.

— Estamos aqui para servir ao povo. O que você disse será investigado detalhadamente. — Zhang Qiang mudou o tom. — No entanto, sobre os familiares que você mencionou, viemos hoje justamente para perguntar sobre isso. Houve um caso de falsificação de documentos no escritório industrial. Segundo a investigação, a parte envolvida é você, e a autora do crime é sua...

— Nem sei mais como chamá-la. — Shui Lang tirou um lenço para enxugar as lágrimas. — Sempre achei que ela fosse minha madrasta, mas dez anos depois, quando voltei, ela de repente se tornou esposa do meu tio.

Zhang Qiang trocou olhares com seus colegas. Um dos oficiais perguntou:
— Como você não sabe a diferença entre madrasta e tia? Vocês nunca dividiram a casa? Seu tio e seu pai sempre viveram na mesma família?

Shui Lang assentiu:
— Como minha avó ainda era viva, eles nunca se separaram.

Os olhos dos funcionários do gabinete brilharam instantaneamente, e alguns até soltaram um suspiro de alívio. Zhang Qiang abriu um sorriso:
— Então, você sabia que viviam como uma só família. Em 1968, quando foi para o campo, você sabia que estava sendo sacrificada, sabia que estava indo no lugar da sua irmã?

Antes que Shui Lang respondesse, os outros dois oficiais começaram a lamentar:
— Que pena, seu pai era realmente parcial.
— Tão sensata. Filhos sem mãe amadurecem cedo.

Ao ser consolada, Shui Lang chorou ainda mais:
— Líder, tenho medo de voltar. Não quero ser confinada. Também tenho medo de ter minha qualificação cancelada. Lá é muito frio, tenho traumas psicológicos com aquele lugar. Quero ficar em Xangai, não quero ficar em Beidahuang para sempre.

Quanto mais assustada a moça parecia, mais brilho de satisfação havia nos olhos dos funcionários.

— Não tenha medo, estamos aqui apenas para investigar. — Zhang Qiang pegou a pasta de documentos do colega e retirou um certificado. — Assine este documento. Como a razão da sua ida ao campo na época não estava clara e há suspeitas de que você foi enganada, isso aumenta a probabilidade de sua evasão. Se confirmarmos que você tinha um "coração vermelho" e respondeu ao chamado nacional para ir ao campo, não haverá suspeita de fuga. Você não será confinada nem deportada.

Shui Lang pegou o documento e leu:
— Certificado de ida voluntária ao campo?

— A camarada Shui Lang certamente tem um coração vermelho. Há dois dias saiu no jornal que ela lutou pelo povo, é um elemento avançado.
— A camarada Shui Lang, embora venha de uma família capitalista, foi uma das primeiras jovens a se inscrever. Como não seria voluntária?

Os dois oficiais, um bajulando e o outro lembrando de sua origem social, cercaram-na por todos os lados. Era uma mistura de carinho e ameaça, sem deixar saída.

Shui Lang mostrou confusão:
— Eu fui voluntária, sim. Por que preciso assinar um certificado de voluntariado? Espere, vocês querem dizer que, se eu assinar, posso continuar na cidade? Sem confinamento e sem cancelamento permanente?

Zhang Qiang assentiu:
— Sim, é isso.

Shui Lang ficou ainda mais confusa:
— E se eu não assinar, serei enviada de volta, confinada e terei minha qualificação cancelada para sempre?

Zhang Qiang não respondeu. Os dois oficiais, vendo que a presa estava ao alcance, apressaram-se:
— É isso mesmo. Se assinar, não terá mais problemas.

Shui Lang olhou para o líder:
— É verdade?

Ao ver o olhar de surpresa e a leve empolgação da jovem, Zhang Qiang assentiu lentamente e repetiu:
— Exatamente. Se não assinar, será confinada e perderá a qualificação. Se assinar, todas as suspeitas desaparecerão.

— Então eu...

Os funcionários do gabinete, que estavam prestes a suspirar de alívio, prenderam a respiração diante da pausa repentina de Shui Lang. Ela observou a tensão evidente no rosto deles e, de repente, sorriu. Os funcionários acompanharam o sorriso dela por reflexo, ainda prendendo a respiração, esperando que ela dissesse a palavra "assino".

Shui Lang pegou o documento:
— Vou buscar uma caneta.

Um suspiro pesado de frustração ecoou na sala. Zhang Qiang tirou uma caneta tinteiro do bolso, destampou-a e entregou a ela:
— Use esta.

Shui Lang pegou a caneta e examinou-a:
— Esta caneta parece muito boa, deve ser cara, não? De que marca é?

Zhang Qiang respirou fundo e disse pacientemente:
— Não é cara, é bem barata. A tinta já está carregada, assine logo.

Shui Lang abriu a palma da mão, escreveu um caractere qualquer com a caneta e cheirou:
— Que tinta é essa? Também deve ser cara, né? Não tem cheiro nenhum. Qual é a marca?

As veias na testa dos funcionários saltavam; eles quase rangiam os dentes de raiva. O mais impaciente deles não se conteve:
— Você ainda quer ficar em Xangai ou não? Se não assinar, voltará para Beidahuang, ficará para sempre no gelo e nunca mais pisará aqui!

— Tudo bem.

Eles esperavam ver Shui Lang pálida de medo, como antes. Ao ouvir aquelas duas palavras, todos ficaram estupefatos. Zhang Qiang franziu a testa, achando que ouvira mal:
— O que você disse? "Tudo bem"?

— Vocês não querem me mandar de volta para Beidahuang? — Shui Lang pressionou a caneta sobre o certificado. — Quando me mandam?

— Você!

Todos olhavam para Shui Lang com choque. A pequena coelha à sua frente transformara-se repentinamente em uma loba, e eles ainda não conseguiam processar a mudança.

— Você não tem medo? — Zhang Qiang sentiu o coração disparar. — Se voltar, será confinada, terá sua qualificação cancelada permanentemente e passará o resto da vida no lugar que mais teme, passando fome e frio, sem ver seu marido. Você não tem medo?

— Tenho, claro. — Shui Lang apoiou uma mão na mesa, sentando-se de lado. — Mas vocês não disseram que cometi um crime? Preciso colaborar, caso contrário, a pena não aumentaria? Acho que seria fuzilamento, não é?

Ao ouvir a palavra "fuzilamento", os funcionários tremeram, engolindo em seco enquanto olhavam para ela. A sala de reuniões mergulhou no silêncio. As posições de poder haviam se invertido totalmente. Shui Lang parecia a caçadora, e eles, os cordeiros em pele de lobo, atordoados e sem entender nada.

— Policial! — Shui Lang chamou de repente.

Os funcionários do gabinete levantaram a cabeça com um sobressalto. No segundo seguinte, Zhou Guanghe entrou na sala com outros policiais. Ao verem a cena, os policiais assumiram uma expressão séria e imparcial.

— Se vão me deportar, precisam da colaboração da polícia para a prisão, certo? — Shui Lang empurrou a caneta e o certificado em direção a Zhou Guanghe. — Onde está o comprovante de deportação? Tragam-no. Não preciso nem voltar para arrumar minhas coisas; podemos ir agora mesmo.

Zhang Qiang encarava o certificado sobre a mesa, com as mãos cerradas sob o tampo, reprimindo o impulso de avançar e pegá-lo. Ele se levantou abruptamente:
— Como eu disse antes, já que você alega que retornou seguindo os procedimentos, devemos dar prioridade às palavras da camarada do povo. Precisaremos de uma investigação mais profunda. Levarei este documento comigo, e se precisarmos de algo mais, nós...

O documento e a caneta foram tomados por Zhou Guanghe. O tom calmo de Zhang Qiang falhou, e gotas de suor escorreram por sua testa:
— Camarada policial, este é um documento nosso.

Shui Lang olhou para o pessoal do gabinete com dúvida:
— Não vão me prender?

Um dos oficiais, extremamente nervoso, respondeu:
— Nunca dissemos que iríamos prendê-la, apenas investigar!

— Sendo assim — Shui Lang levantou-se da cadeira, encarando as figuras suadas de tensão —, policial, por favor, detenha essas pessoas.

A sala ficou em silêncio novamente.

— O que você disse?! — Zhang Qiang olhou para ela, incrédulo. — Nos deter?

Os outros funcionários também ficaram chocados, sem prever que Shui Lang chegaria a esse ponto:
— Que brincadeira é essa? Que direito você tem de nos deter? Que crime cometemos? Somos oficiais do Gabinete de Jovens Intelectuais, viemos investigar uma situação. Sob que pretexto você pede à polícia para nos deter?

— Eu estou abrindo uma acusação formal contra o Gabinete de Jovens Intelectuais. Esse motivo é suficiente? — Shui Lang estava na cabeceira da mesa. — Se não for, temos a participação no acobertamento de fraude, a omissão na investigação, a negligência após receber denúncias dez anos atrás e, agora, o uso de burocracia para tentar reprimir e coagir-me a assinar um certificado de voluntariado. Se isso é crime ou não, o tribunal decidirá.

Os funcionários do gabinete estavam paralisados e aterrorizados. Após um longo tempo, Zhang Qiang ainda não conseguia acreditar:
— Tribunal? Do que você está falando?

O tribunal estava fechado há anos! Acusar o Gabinete de Jovens Intelectuais? Em toda Xangai — não, em todo o país — nunca se ouvira falar de tal coisa! Era um absurdo!

— Ainda bem que vocês vieram me procurar, caso contrário, a investigação sobre a falsificação de documentos e minha ida forçada ao campo demoraria muito mais. — Shui Lang sorriu. — O tribunal do órgão judiciário no saguão da delegacia acaba de ser reaberto e hoje começam os julgamentos de casos civis. O gabinete de vocês deve ser o primeiro caso. Policiais, as provas e testemunhas estão aqui. Deixo o caso da minha ida ao campo com vocês.

Zhou Guanghe olhou para o pessoal do gabinete:
— Por favor, sigam-nos até a sala de interrogatório para colaborar com a investigação sobre a falsificação de documentos por Shen Xiuyun para prejudicar Shui Lang.

— Não... — Zhang Qiang sentiu o rosto empalidecer. — Nós também viemos investigar a ida da camarada Shui Lang ao campo! Vocês não podem, não podem nos deter assim! Isso não segue as normas!

Os outros estavam desesperados. Eles queriam usar a delegacia para intimidar Shui Lang e, com uma estratégia de "mão macia", fazê-la assinar o documento para resolver a crise do gabinete. Tudo corria bem no início, mas como a situação se transformou nisso? Onde erraram?

Zhang Qiang olhou para Shui Lang e percebeu de repente:
— Você! Você estava fingindo!

Shui Lang arqueou as sobrancelhas:
— O que está dizendo?

— Você estava fingindo! Foi tudo uma farsa! Você nos enganou! Você nunca teve medo, você nos armou uma cilada! Aquele choro, tudo falso!

Os funcionários olhavam para Shui Lang com incredulidade, raiva e um medo crescente. Eles, que se achavam experientes, pensaram que intimidar uma jovem seria fácil. Se ela realmente fosse alguém fora do comum, não teria sofrido por dez anos em Beidahuang. Quem poderia imaginar que, em vez de atingirem o objetivo, foram conduzidos pelo nariz por ela, caindo perfeitamente em sua armadilha?

Shui Lang sorriu levemente:
— Nos vemos no tribunal.

— Você! — Zhang Qiang apontou para ela, incapaz de proferir uma palavra antes de ser levado pela polícia.

Ao serem levados, os outros funcionários olhavam para Shui Lang não com indignação, mas com descrença e um medo profundo. Ela era um monstro! Um gênio do mal!

***

Após uma manhã exaustiva e o incidente no gabinete, Shui Lang finalizou os documentos de acusação. O almoço já havia passado, mas o cozinheiro da cantina, que devia favores a ela por causa dos vales-combustível, preparou dois pratos de macarrão com carne picante, aceitando o pagamento apenas após muita insistência dela.

Antes do fim do intervalo, ela pegou o ônibus para o Departamento Imobiliário.

— A troca de imóveis não foi suspensa?
— Camarada, eu já tinha negociado a troca antes do registro municipal, mas ele tinha ido para o campo e só voltou agora.

Shui Lang sentou-se à mesa, observando os dois certificados, e perguntou a Lin Houbin:
— Oficial Lin, ainda é possível realizar esta troca nesta situação?

Lin Houbin enrijeceu a coluna, virou-se lentamente e olhou para ela, depois para os dois funcionários que exibiam sorrisos bajuladores. Ele mudou imediatamente para uma expressão de impaciência:
— A cidade inteira está em processo de registro, vocês não sabem? Se eu abrir uma exceção hoje para um e amanhã para outro, como vamos trabalhar? Já moram aí há tanto tempo, não podem esperar dois meses? Por que insistir em trocar justo agora? A casa de vocês vai criar pernas e fugir?

Os dois funcionários ficaram sem jeito:
— Desculpe o incômodo. É que meu filho vai casar e a data já está marcada, não podemos adiar. O avô dele está gravemente doente e quer vê-lo casar logo.

Shui Lang perguntou primeiro:
— Trouxeram o certificado de aprovação da unidade?

Eles entregaram o documento a Shui Lang, que apontou para Lin Houbin:
— Entreguem ao líder.

A raiva no rosto de Lin Houbin desapareceu ao ouvir essa palavra. Ele pegou o papel, verificou e passou para Shui Lang:
— Ajude-os, deixe que realizem o casamento logo.

Shui Lang aprovou e emitiu o certificado de troca:
— Desejo felicidades ao seu filho.

— Obrigado, obrigado, pequena! Obrigado, líder!

— Você tem um bom coração — comentou Lin Houbin, voltando-se para o trabalho.

— Oficial Shui, está ocupada? — Uma moça bateu à porta e sorriu.

Lin Houbin revirou os olhos:
— Faz nem duas horas que começamos o turno, e já é a décima.

Shui Lang levantou a cabeça:
— Precisa de algo?

— Você vai para a universidade? — Lin Houbin imitou uma voz fina antes que a moça respondesse. — Se não for, pretende passar sua vaga para alguém?

A moça corou e lançou um olhar mortal para Lin Houbin, mas aproveitou a deixa:
— É sobre isso, Oficial Shui.

Shui Lang sorriu:
— Ainda não decidi.

Claro que ela não iria. O que ela não tinha decidido era para quem dar a vaga. Tanta gente queria; se ela desse para um, ofenderia outro. Ela ainda nem conhecia todos no escritório, não podia agir precipitadamente.

— Se decidir, me avise primeiro, por favor? Preciso muito dessa vaga, se eu for para a universidade, poderei ser efetivada.

— Quando eu decidir, conversamos.

Felizmente, os colegas do escritório, fossem efetivos ou temporários, mantinham uma distância respeitosa. Se fossem insistentes demais, ela teria uma dor de cabeça.

— O burburinho que você causou dias atrás deu coragem a esse pessoal — comentou Liu Dehua, aproximando-se com sua xícara de porcelana. — Antigamente, se alguém ganhasse uma vaga e não quisesse, choviam pessoas querendo até o papel higiênico da pessoa.

— Ir para a universidade é a chance de ser efetivado. Quem não quer esse golpe de sorte? — Lin Houbin virou-se para observar Xiao Kemei, que tentava servir chá para Shui Lang. — Além do medo, eles não vêm porque há alguém aqui que pensa estar com a faca e o queijo na mão.

Xiao Kemei, que segurava flores silvestres secas, ficou vermelha e não ousou mais se aproximar. Shui Lang a olhou, mas não aceitou a xícara, voltando-se para Liu Dehua:
— Essa vaga que tenho, só pode ser usada por alguém do Departamento Imobiliário?

— Claro. — Liu Dehua soprou o chá. — Por quê? Tem alguém fora daqui para quem queria dar?

— Cada unidade tem uma cota de recomendação. Pessoas de fora não podem usar — acrescentou Lin Houbin.

— Oficial Shui! — Várias pessoas suadas entraram apressadamente. — O trabalho em Ping'anli ainda não avança, precisamos de você!

— Ping'anli? — Shui Lang perguntou, confusa. — Eles não tinham se acalmado?

— Só na sua frente! — disse o líder do grupo, Xu Bang, limpando o suor. — Quando vamos, eles não colaboram. Não se deitam mais no meio da rua, mas ficam zumbindo em volta, fazendo barulho e atrapalhando tudo. Os jornalistas não conseguem trabalhar. Esses caras têm truques demais! É irritante!

Shui Lang espalhou os documentos na mesa:
— Tenho muita coisa para decorar, não tenho tempo.

— Decorar documentos é o jeito mais lento. Junte-se ao nosso grupo, corra lá algumas vezes e entenderá tudo. — Xu Bang parecia desesperado. — Se você vier, resolveremos Ping'anli logo e poderei dormir em paz.

Shui Lang não levantou a cabeça:
— Não vou. O número de pessoas no grupo está bom; não me façam ser a vilã.

Xu Bang olhou para os outros quatro colegas e o suor aumentou:
— Vou falar com o vice-diretor Xu!

— Que realismo. Por interesse, parceiros de longa data são descartados em um segundo — comentou Lin Houbin. — Não vá, você vai acabar ofendendo alguém.

— A riqueza está diante dos olhos. Não são apenas parceiros, até parentes são chutados para fora — disse Liu Dehua. — Shui Lang, você realmente não vai? Ping'anli é um problema, mas justamente por isso, quem resolver ganha a melhor avaliação anual. Ano que vem, com a grande reforma, quem se destacar já estará na lista para promoções. Você não quer ser uma pequena líder?

Shui Lang pegou a caneta:
— Eu preciso disso?

Liu Dehua: "..."
Lin Houbin: "..."

— Esqueça, heroína. Heroína de contribuição à segurança pública. Na avaliação deste ano, se você for a segunda, ninguém ousa ser a primeira. — Liu Dehua levantou o polegar.

— Pode ser ainda melhor. — O vice-diretor Xu apareceu à porta e acenou para ela. — Venha ao meu escritório, preciso falar com você.

Shui Lang levantou-se. Liu Dehua se aproximou:
— Irmã Shui, leve o irmãozinho aqui, não esqueça que somos do mesmo grupo.

Shui Lang saiu.

— Eu não deveria ir, né? — perguntou ela ao entrar no escritório do diretor.

— Por que não? A oportunidade está bem na sua frente! — O vice-diretor Xu serviu-lhe um chá. — O Departamento de Reforma Habitacional vai começar a trabalhar. Se você for transferida para lá como oficial, o peso das suas ações será completamente diferente.

Shui Lang pegou o chá:
— É só registro?

O vice-diretor Xu sorriu:
— Claro. Mesmo que eles te temam, não significa que vão colaborar. Concordar com o registro significa entregar o que consideram suas próprias casas ao Departamento. A casa é a vida deles. Sem a casa, eles perdem a vida, então não temem mais suas ameaças. No fim, você acabará perdendo.

Shui Lang assentiu:
— É por entender isso que disse que não vou.

— Ping'anli é realmente complexo, o caso mais difícil do censo habitacional de Fumau. — O vice-diretor Xu suspirou. — Mas, quanto mais difícil, maior a oportunidade. Especialmente com o barulho nos jornais; as autoridades superiores estão observando. Se você tiver sucesso, Ping'anli será sua escada para o sucesso.

— Vocês não conseguem resolver. Eu não tenho autoridade e nem conheço a situação. Escadas precisam de material; não dá para construir com o ar.

— Mas, exceto você, ninguém consegue sequer encontrar uma brecha. — O vice-diretor Xu exibiu um orgulho repentino. — A única abertura que temos agora foi você quem criou. O gabinete espera que você negocie; pelo menos eles podem te ouvir. Os outros tentam há anos e eles não dão ouvidos.

Shui Lang pausou a mão que segurava a xícara:
— Então, o departamento não pretende mais adiar e decidiu resolver esse problema?

— As condições específicas você terá que negociar e discutir. — O vice-diretor Xu colocou uma pilha grossa de arquivos à frente dela. — Quem é capaz, sobe; quem é incapaz, apenas se esconde. O alicerce está pronto, vá em frente.

Shui Lang encarou os arquivos por um longo tempo:
— Preciso que me diga uma coisa: qual é o limite do departamento para Ping'anli?

— Manter o local e reformar. — O vice-diretor Xu deu um tapinha nos papéis. — Desde que Ping'anli, como os outros becos, fique sob a gestão do Departamento Imobiliário de Fumau.

Shui Lang abraçou os arquivos e saiu.

***

— Tia, vamos comer.

Sanya estava à porta, olhando para Shui Lang, que estava sentada no meio de uma pilha de documentos.

— Já vou. — Shui Lang se espreguiçou e chutou alguns papéis, apertando a bochecha de Sanya. — O que tem para comer?

— Sopa Borsch!

Shui Lang relaxou o pescoço rígido e sentou-se à mesa. Uma tigela de sopa cor de tomate foi colocada à sua frente, e seus olhos brilharam ao ver os cubos de carne bovina:
— Tem carne!

— Encomendei dias atrás. — Zhou Guanghe serviu o arroz. — Coma para recuperar as forças.

Shui Lang provou a sopa; estava agridoce e perfeita. Ao colocar um pedaço de carne na boca, seus olhos brilharam: macia, saborosa, com o aroma lácteo da carne de qualidade.
— Meu Deus, que carne!

Todos à mesa riram.

— Coma mais. Ler tanto papel consome muitos neurônios. — Zhou Hui serviu mais dois pedaços para ela.

— Neurônios? — Shui Lang riu. — Irmã, até onde você estudou antes de ir para o campo?

— Ensino médio, por quê?

— Nada, só achei que você parece bem culta.

Zhou Hui riu:
— Faz dez anos que não toco em um livro, que cultura o quê.

— O conhecimento fica com você para sempre. Não passe seu tempo livre colando caixas de fósforo. Pegue seus livros antigos e dê uma olhada. — Shui Lang comia arroz e sopa. — Não estou falando dos livros das crianças, mas dos seus livros do ensino médio.

— Tá bom. — Zhou Hui concordou, achando que era apenas preocupação de Shui Lang.

— Ah, verdade. — Shui Lang lembrou-se de algo. — É muito provável que pessoas que se dizem meus parentes apareçam aqui. Não lhes dê atenção, apenas mande embora.

Zhou Hui ficou surpresa:
— Você ainda tem família em Xangai?

Shui Lang negou:
— Eles dizem que são minha família, eu não disse que são.

Zhou Hui entendeu imediatamente. Sabia que a origem da família de Shui Lang não era boa e que, anos atrás, devia ter havido um conflito irreparável.
— Certo, se aparecerem, direi que você não está, para não te incomodarem.

Shui Lang sorriu:
— Irmã, você é uma pessoa honesta.

— Com quem você está preocupada? — Zhou Guanghe sentou-se ao lado dela. — Shen Xiuyun não precisa mais ser uma preocupação.

Shui Lang olhou para ele:
— O que aconteceu? Qual foi o resultado?

— Ela foi considerada uma das principais responsáveis pela perturbação do comércio estatal, com comportamento de restauração e tendências contrarrevolucionárias, além de suborno e corrupção. Foi condenada a dezesseis anos.

Um suspiro de choque ecoou na sala. Eram Zhou Hui e Danya. Dezesseis anos era uma sentença impensável; para os prisioneiros, era o desespero multiplicado por três ou quatro.

Shui Lang tomou a sopa:
— Para onde ela vai?

— Ainda não decidiram. Isso foi apenas por causa do mercado negro; a falsificação ainda será julgada. — Zhou Guanghe comia. — Inicialmente cancelaram a exposição pública, mas como estamos em uma campanha rigorosa de combate ao crime, decidiram que ela será exibida e criticada nas ruas.

Shui Lang sorriu:
— Ótimo!

Ela planejava deixá-los apodrecer na prisão, saboreando a pobreza e a humilhação, e, quando entrassem nos anos oitenta, na campanha de repressão mais rigorosa, revelar a verdade e enviá-los para o fuzilamento. Mas, ao que parecia, Shen Xiuyun experimentaria isso mais cedo.

— Quando será a exposição?
— Daqui a três dias.
— Então eu certamente irei ver. — Shui Lang terminou a sopa. — Wu Shanping não foi o mandante, mas sabia de tudo. Pena que Shen Xiuyun provavelmente assumirá toda a culpa para protegê-lo.

Zhou Guanghe assentiu:
— Ela sabe que o pessoal do gabinete foi detido e assumiu toda a responsabilidade.

O canalha tinha sorte. Primeiro, tinha a proteção de Wu Shancheng, agora a de Shen Xiuyun. Shui Lang pousou os hashis. Mesmo que o pai biológico fosse executado anos depois, ela não queria que ele vivesse bem nesses anos. Mas, para enfrentar a família Zou, ele seria útil. Shui Lang acariciou a barriga, pensativa.

***

Na manhã seguinte, Zhou Hui abriu a porta e encontrou duas pessoas.

— Você é Zhou Hui, né? Estamos procurando a camarada Shui Lang.
— Ela não está, vão embora.
— Esperamos desde antes do amanhecer, ela deve estar em casa.
— Não está. — Zhou Hui tentou fechar a porta.

— Zhou Hui? — Uma mulher de cabelos grisalhos segurou a porta. — Esqueceu quem sou? Eu quem aprovei o registro da sua avó para que você pudesse ficar na cidade.

Zhou Hui hesitou:
— É a Diretora Hua?

Shui Lang bocejou e caminhou até a sala:
— Aqui não é tribunal, o que fazem aqui?

— Camarada Shui Lang, sou Hua Lan, diretora do Gabinete de Jovens Intelectuais de Fumau. — A diretora sentou-se, com bolsas sob os olhos. — Ouvi dizer que algumas pessoas se passaram por nosso pessoal e a irritaram ontem. Sinto muito pelo mal-entendido.

Shui Lang arqueou a sobrancelha:
— "Passaram-se por"?

— Sim. — Hua Lan assumiu um tom sério. — A delegacia já esclareceu. Aquelas pessoas já haviam se passado por nosso pessoal nove anos atrás e participaram do caso de falsificação de documentos de Shen Xiuyun. Eles serão punidos severamente.

Shui Lang observou a mulher de cabelos brancos por um longo tempo. Ela não mudou a expressão.

— Oh... — respondeu Shui Lang.

Zhou Hui estava confusa:
— Pessoas se passam por oficiais do gabinete?

— Claro. E ser oficial é tão difícil quanto ir para o campo. Somos o saco de pancadas dos jovens intelectuais. Nestes dez anos, sofremos difamações e calúnias constantes. — Hua Lan olhou para Shui Lang. — O gabinete dá extrema importância à sua ida ao campo na época. Houve negligência, e os oficiais responsáveis já se entregaram. Vim aqui em nome do gabinete para pedir desculpas e oferecer uma compensação.

— Oh... — Shui Lang recostou-se na cadeira, com um olhar preguiçoso. — Que compensação?

— Primeiro, transferir seu registro de volta para Xangai. Mas, como você já é funcionária do Departamento Imobiliário e um modelo de sucesso, não temos nada melhor a oferecer. Decidimos compensar a diferença salarial entre um jovem intelectual e um operário pelos últimos dez anos.

— Um intelectual ganha quinze a vinte, um operário trinta. Calculando por quinze, dez anos dão mil e oitocentos yuans. O que acha?

Shui Lang sorriu:
— Ter um emprego agora se tornou um erro meu?

Hua Lan hesitou. Ela não esperava que uma quantia tão alta não causasse reação alguma. Aquela era a maior compensação já oferecida pelo gabinete!

— Temos vagas de emprego: carregador de fábrica de cimento, vendedor de mercado ou organizador de depósito na cooperativa. Salário de trinta yuans. Comparado ao seu cargo, é muito inferior.

Shui Lang inclinou-se para frente:
— Quero a vaga de organizador na cooperativa.

Hua Lan ficou surpresa, mas assentiu:
— Combinado.

Shui Lang bocejou:
— Recentemente ganhei uma recomendação para a universidade. Penso que, se eu não tivesse ido para o campo, já seria formada.

Hua Lan franziu a testa:
— Você já tem uma recomendação, um emprego e agora quer outro?

— A vaga na cooperativa é para minha irmã.

Zhou Hui ficou atônita: "Eu?"

— Ela? — Hua Lan franziu ainda mais a testa. — O trabalho na cooperativa é pesado. Zhou Hui não conseguiria fazer.

— Por isso quero que consiga outra recomendação universitária. Minha irmã mantém o registro na cooperativa, mas vai para a universidade.

Zhou Hui estava paralisada. A diretora Hua, uma mulher implacável que forçava todos a voltarem ao trem, agora estava sendo manipulada por Shui Lang como uma galinha?

Hua Lan forçou um sorriso:
— Amanhã organizarei a compensação. Você retira a acusação, combinado?

A diretora sentiu um alívio ao pensar que finalmente cumpriria a tarefa.

— Se eu não tivesse ido ao campo, não seria apenas uma funcionária comum, seria?

O sorriso de Hua Lan congelou.

Shui Lang pegou o jornal:
— Minha capacidade está escrita aqui. No mínimo, eu seria uma operária de nível seis, com salário de oitenta yuans.

— Nível seis?!

— Oitenta menos quinze, dá sessenta e cinco. Sessenta e cinco por mês, dez anos são cento e vinte meses. Não são mil e oitocentos, são sete mil e oitocentos yuans.

Sete mil e oitocentos yuans!! Hua Lan prendeu a respiração.

Shui Lang continuou:
— Sendo jovem intelectual, eu era uma camponesa. Se fosse da cidade, teria cota de trinta quilos de grãos por mês. Dez anos são três mil e seiscentos quilos. Isso deve ser compensado.

Hua Lan aumentou o tom:
— Três mil e seiscentos quilos de grãos?!!

— E se eu não tivesse ido, já estaria casada e teria filhos. — Shui Lang ignorou o rosto deformado de Hua Lan. — Vendo minha irmã, que tem três filhos, calculando dez a quinze quilos de cota por criança, vezes dez anos... vamos considerar mil e oitocentos vezes três crianças, são cinco mil e quatrocentos quilos de grãos.

Hua Lan levantou-se num salto, sentiu uma tontura e caiu de volta na cadeira. O oficial que a acompanhava estava rígido.

Hua Lan apontou para Shui Lang:
— Você não acha que está indo longe demais...

— E ainda tem meu marido. — Shui Lang olhou para Zhou Guanghe, que entrava com o café da manhã. — Vamos calcular por ele.

Hua Lan olhou para ele: jovem, vinte e poucos anos, um operário de nível dois.

— Nível de sargento, cento e trinta yuans por mês, vezes dez anos... são quinze mil e seiscentos yuans.