Capítulo 26: O Plano da Surpresa de Aniversário

Capítulo 26: Plano de Surpresa de Aniversário

A vida na academia de polícia era muito gratificante, e ele tinha pessoas ao seu lado. Isso fazia com que Ritsu Sasajima quase esquecesse que dia era hoje. Quando criança, ele sempre ansiava que o tempo passasse depressa para que pudesse crescer logo. Agora, porém, só queria aproveitar cada dia ao lado deles, a ponto de esquecer que hoje não era apenas a véspera de Ano Novo, mas também o seu próprio aniversário.

Acordou naturalmente perto do meio-dia. Sasajima saiu lentamente debaixo das cobertas; o inverno realmente deixava as pessoas preguiçosas, e ele conseguia entender por que os animais precisavam hibernar. Se não fosse o sinal de fome vindo de seu estômago, sentia que poderia ter ficado ali, naquele ninho aquecido, até o ano seguinte.

Vestiu um suéter de gola alta amarelo-âmbar sob um sobretudo executivo de cor marfim e, na parte de baixo, escolheu calças jeans retas em um tom de cinza escuro. Talvez as pessoas que vivem há muito tempo no Japão desenvolvam uma resistência natural ao frio; pelo menos, Sasajima não gostava de usar ceroulas e recusava-se a fazê-lo.

Trocou os chinelos de casa por um par de tênis de cano alto recém-lançado da marca Fear of God. Sua altura aproximou-se instantaneamente de um metro e noventa. Não havia como evitar... sendo ele já naturalmente alto, ao usar calçados com cerca de três centímetros de salto, parecia ainda mais imponente.

Na noite anterior, Date havia lhe pedido para acompanhá-lo a um almoço e a um passeio. A missão principal era procurar um anel de noivado, para que pudesse começar a economizar o dinheiro necessário. Sasajima não desconfiou de nada, pois, entre os seis, os únicos reconhecidos por entenderem de moda eram ele e Hagiwara. Os outros não davam muita atenção a isso, e Furuya, por exemplo, não tinha nada no guarda-roupa além do uniforme e três peças de roupa casual.

— Date, já estou pronto.
— Oh! Nós também!

"Nós?"

No segundo seguinte, viu Kenji Hagiwara saindo do quarto de Date. Ele explicou sorrindo:
— Tive medo de que um só não bastasse, então chamei o Hagiwara também. Vamos, primeiro vamos almoçar!
— Certo.

Na Rua 1 de Asahi-cho, número 3, havia um restaurante chinês muito elogiado, cujo dono teria estudado na província de Sichuan. Sasajima parou diante do estabelecimento, decorado em tons de vermelho e preto. Não sabia qual era o estilo de caligrafia, mas havia um ideograma desenhado com traços fluidos e vigorosos: "Tigre". Parecia extremamente imponente, condizente com a tradição chinesa.

Ao entrarem, viram enfeites em formato de tigre e nós chineses pendurados por toda parte. Estava claro que o dono nutria um profundo apreço pela cultura chinesa.

— É a primeira vez que venho aqui. Dizem que o macarrão Dandan com Mapo Tofu é muito bom — disse Date, folheando o cardápio.

Hagiwara notou que a maioria dos pratos parecia bem apimentada e perguntou a Sasajima:
— Sasajima, você come pimenta?
— É aceitável. Eu consigo comer.

Embora costumasse comer culinária japonesa ou ocidental, era a primeira vez que experimentava comida chinesa. Na verdade, Sasajima não era do tipo que suportava muita pimenta. Ao ver as opções de "levemente apimentado", "médio" e "muito apimentado", escolheu sem hesitar o termo médio.

— Por favor, um macarrão Dandan com Mapo Tofu, nível médio.
— Com certeza!

Depois de olhar o cardápio, Date decidiu comer arroz em vez de macarrão, pedindo dois pratos fritos que pareciam saborosos: frango Kung Pao e berinjela com Mapo, ambos na versão levemente apimentada. Hagiwara, sabendo que o restaurante tinha um paladar forte e usava pimentas raras no Japão, escolheu um macarrão Dandan sem caldo, também levemente apimentado, e pediu um chá Oolong para ajudar a neutralizar o ardor.

Quando o macarrão chegou, Sasajima franziu a testa. A onda de picância que subiu do prato era intimidadora... parecia algo bem diferente do que ele imaginava por "médio". Normalmente, ao comer macarrão com caldo, ele provaria o caldo primeiro, mas aquele líquido vermelho brilhante parecia perigoso. Após um momento de hesitação, ele pegou uma porção de macarrão e, sem fazer o barulho característico da sucção, colocou tudo na boca.

No primeiro contato, não sentiu tanta ardência, apenas o sabor único das especiarias. O molho que envolvia o macarrão era delicioso e o nível de sal estava equilibrado; não parecia tão forte quanto a aparência sugeria.

No entanto, assim que tentou pegar uma colherada do Mapo Tofu, uma sinfonia de ardência explodiu em sua boca. A dormência causada pela pimenta de Sichuan o fez respirar fundo, e o picante da pimenta comum o fez suar imediatamente. Sua garganta parecia estar em chamas.

— Cof...
— Está muito apimentado? Quer um gole do meu chá Oolong?
— Não... precisa.

Sua língua estava tão entorpecida que mal conseguia falar, mas Sasajima insistiu em terminar a tigela. O espírito competitivo não lhe permitia recuar, e ele começou a comer duas vezes mais rápido que o normal. "Se eu comer rápido o suficiente, a pimenta não me alcança."

A percepção aguçada de Hagiwara logo percebeu que Sasajima estava se forçando. Ele chamou o garçom para pedir um iogurte gelado, sem revelar que sabia do comportamento "autodestrutivo" do amigo.

Após finalmente terminar a tigela, Sasajima sentiu que seus lábios estavam inchados e avermelhados. Ele pegou o iogurte gelado e o bebeu de uma só vez. Estava realmente satisfeito.

Após o almoço, os três pegaram o metrô em direção à loja de departamentos em Beicho, onde havia uma joalheria recém-inaugurada com anéis populares. Chegaram às duas da tarde. A joalheria ficava no segundo andar, e três rapazes entrando juntos era uma cena rara. A vendedora, ao vê-los, sentiu-se fascinada: um tipo felino frio, um tipo raposa sedutor e um tipo urso que passava segurança. Especialmente o tipo felino, cuja beleza era impressionante; será que eram modelos ou estagiários de alguma agência de talentos?

Sasajima observava os diversos modelos de anéis na vitrine, enquanto Date e Hagiwara sussurravam em um canto, ignorando completamente o sorriso radiante da vendedora.

— Com licença, posso ajudar em algo? — perguntou a vendedora com um sorriso profissional.
— Ah, sim. Quero comprar um anel para minha namorada. Tem alguma recomendação? — Date respondeu rapidamente.
— Estes são os modelos que acabaram de chegar. Gostaria de dar uma olhada?

Enquanto olhava as peças, Date imaginou as mãos finas e elegantes de Sasajima. Ele se virou e chamou:
— Sasajima, venha aqui experimentar para mim. As mãos da minha namorada são parecidas com as suas.
— Hã? — Sasajima aproximou-se e estendeu a mão, mantendo a expressão neutra. — Acho que as minhas são um pouco mais grossas.
— Apenas teste, as minhas e as do Hagiwara com certeza não servem.
— Tudo bem.

Sasajima colocou o anel feminino no dedo indicador e, observando o diamante, arqueou a sobrancelha:
— Tem certeza de que o tamanho dela é igual ao meu? O tamanho pequeno masculino deve ser igual ao grande feminino.

Era realmente difícil enganar aquele rapaz. Hagiwara cutucou a cintura de Sasajima e sussurrou em seu ouvido:
— Algumas mulheres também têm dedos mais grossos, sabe?

Sasajima assentiu e não questionou mais; ele só tinha perguntado por curiosidade. Depois de testar vários modelos, Date e Hagiwara trocaram olhares. Assim que Sasajima tirou o décimo sexto anel, Hagiwara o empurrou para fora da loja.

— ?
— Me acompanhe até o banheiro.

Sem suspeitar de nada, Sasajima acompanhou Hagiwara. Dentro da loja, Date falava com a vendedora, entregando um anel masculino que não tinha sido testado:
— Por favor, embrulhe este. Vou pagar agora. Use o tamanho do rapaz que estava aqui.

A vendedora pareceu confusa, e Date explicou imediatamente:
— Por favor, mantenha segredo. É aniversário dele hoje, queremos fazer uma surpresa.

A vendedora entendeu na hora, assentindo com um sorriso e embalando o anel com cuidado. Assim que o pagamento foi efetuado, Date enviou uma mensagem a Hagiwara confirmando que a missão estava concluída.

Nesse momento, dentro de uma das cabines do banheiro, Hagiwara soltou um suspiro de alívio com um sorriso amargo. Sasajima, esperando do lado de fora há mais de dez minutos, provavelmente já estava desconfiando que seu estômago não estava nada bem.