Capítulo 48: A estima de Gin

Shiho Miyano sentia-se um pouco complexada. Anteriormente, ao entrar em contato com Sasajima, achara-o um gênio muito sensato, mas não imaginava que a sua consciência de perigo fosse tão fraca.

Ela olhou ao redor, inspecionando as instalações circundantes. Não havia câmeras de monitoramento instaladas, o que muito provavelmente se devia à intervenção daquele homem no arranjo deste laboratório.

Como Gin era notoriamente desconfiado, decerto não fora decisão dele omitir as câmeras de segurança no interior do laboratório.

— Alex, a Organização não é tão simples quanto imaginas. Por isso, aconteça o que acontecer, deves manter-te alerta. Aqui... — O rostinho infantil de Miyano exibia uma expressão solvia, e ela disse seriamente: — Além de ti mesmo, ninguém pode ser verdadeiramente confiado.

Que tipo de acontecimento faria com que uma criança, ainda a desfrutar da infância e do crescimento, dissesse tais palavras e ostentasse tal expressão?

Ritsu Sasajima pousou o contrato que tinha na mão e respondeu com um tom calmo: — Eu sei, mas não vou recusar uma remuneração salarial tão alta... Especialmente porque a direção da pesquisa farmacêutica é do meu interesse, e assim sendo, menos ainda poderei sair.

Afinal, ele custara a encontrar uma oportunidade para se aproximar dela com um propósito específico, avançando passo a passo rumo ao abismo; como poderia voltar atrás?

— Como queiras.

— Podes dizer-me agora? Que medicamento é esse que o instituto de pesquisa precisa que seja desenvolvido?

Shiho Miyano encolheu os ombros e disse com naturalidade: — Ainda não recebi notícias, mas, pelo conteúdo que a Organização me tem feito estudar, muito provavelmente trata-se de uma droga que não deveria existir neste mundo.

— Veneno?

— Algo muito mais aterrorizante do que veneno. Mesmo sabendo disso, ainda ousas juntar-te a mim nesta pesquisa?

Ritsu Sasajima parecia completamente indiferente. Com a mão esquerda, segurou uma caneta esferográfica preta, assinou com elegância o próprio nome no canto inferior direito do contrato, encaixou a tampa com calma e declarou: — Não há nada neste mundo mais aterrorizante do que o coração humano; mesmo que seja a pesquisa de um veneno, não me importo.

— És mesmo uma pessoa estranha.

— Agradeço o elogio.

Notando que sobre a mesa só estava o seu próprio contrato, Ritsu Sasajima perguntou com curiosidade: — Como é que não vejo o teu contrato?

Ao falar sobre o assunto, Shiho Miyano ficou ligeiramente irritada.

Ela disse, sem paciência: — Não há contrato. Com dinheiro, torna-se fácil fugir.

Portanto, ela trabalhava de graça para os outros? Sendo inclusivamente uma trabalhadora infantil.

Notando a compaixão que faiscava no fundo dos olhos de Sasajima, ela olhou-o com os olhos em meia-lua e reclamou insatisfeita: — Não me olhes com esse tipo de olhar. Aproveita que os dados ainda não foram enviados e aconselho-te a descansar mais cedo. Vou para o meu quarto.

— Ah.

Ritsu Sasajima achou que continuar ali no laboratório não fazia sentido, sendo preferível regressar ao dormitório para recuperar o sono. Ao sair do laboratório e virar à direita, deparou-se com o dormitório providenciado pela Organização. Ao empurrar a porta, constatou que esta nem sequer tinha janela; parecia que tinham receio de que ele fugisse.

Se o tamanho do quarto não fosse razoavelmente espaçoso, qual seria a diferença entre aquilo e uma prisão?

Depois de retirar tudo da mala e arrumar cada objeto devidamente, Ritsu Sasajima meteu-se no chuveiro para tomar banho. Nem tivera tempo de enxugar as gotas de água do corpo quando se ouviram pancadas na porta.

Ritsu enrolou casualmente uma toalha à volta da cintura, secou o cabelo molhado com outra e dirigiu-se à porta, abrindo-a sem sequer pensar.

— Ah!

Naturalmente, quem estava à porta a soltar um grito era Shiho Miyano. No caminho para ali, ela reparara numa máquina de venda automática no instituto e, querendo beber algo, apercebera-se de que não tinha dinheiro, pelo que correra a pedir algumas moedas a Sasajima.

Quem diria que, ao abrir-se a porta, deparar-se-ia com uma cena de tal impacto.

— *Shine! Hentai!*

*Bang!*

Se não fosse a sua própria rapidez de reflexos, Sasajima julgava que, caso não tivesse recuado meio passo, o seu nariz teria tido o mais íntimo dos encontros com a porta de ferro.

De facto, aquele era um péssimo hábito. Tinha a sensação subconsciente de que ainda vivia num dormitório masculino, esquecendo-se por completo de que quem morava na porta em frente era uma rapariga.

Ritsu Sasajima secou rapidamente as gotas de água do corpo e, sem se importar com o cabelo ainda molhado, vestiu um pijama decente antes de sair para bater à porta fechada do lado oposto.

A porta abriu-se apenas por uma fresta estreita. Shiho Miyano olhou cautelosamente para fora através da abertura e, ao certificar-se de que o outro já vestira a roupa, abriu-a por completo.

— Desculpa, esqueci-me de que aqui não é um dormitório masculino.

— Ah, não faz mal.

— Então, o que procuras?

Shiho Miyano abriu as pequenas mãos e disse inexpressivamente: — Dá-me algum dinheiro.

—?

— Quero beber sumo... mas não tenho dinheiro.

Sasajima decerto não esperava que Miyano estivesse reduzida a tal ponto de pobreza.

Podia ser perfeitamente descrita como indigentemente arruinada.

Voltando ao interior do seu quarto, Sasajima retirou duas notas e entregou-as a Miyano, dizendo: — De qualquer forma, só podes circular dentro do instituto; deves poder ficar com este dinheiro sem problemas.

— Obrigada. Assim que tiver oportunidade de ver a minha irmã, pedir-lhe-ei que te devolva o dinheiro.

— Não precisas de devolver; fica como um pedido de desculpas pelo meu comportamento imprudente de há pouco.

— Ah.

Ritsu Sasajima regressou ao seu quarto, fechou a porta e olhou para o casaco de camisa verde-escuro pendurado no cabide. Virando a gola para cima, constatou, tal como aquele homem lhe dissera, que havia um transmissor instalado.

Abafando os passos ao máximo, aproximar-se dele ao mesmo tempo que colocava rapidamente o transmissor e encostava a arma à nuca — aquela sequência de ações refletia a excelente habilidade física de Gin.

De facto, não se podia baixar a guarda.

Subiu para a cama e enfiou-se debaixo dos cobertores, questionando-se se conseguiria ter um sono descansado, dado o seu hábito de estranhar camas alheias.

Trinta minutos antes, no parque de estacionamento da *Meimori Pharmaceuticals*.

Gin estava com uma mão no bolso, de pé junto ao seu amado automóvel, enquanto Vodka dava a volta ao Porsche 356A para inspecioná-lo minuciosamente durante um minuto antes de relatar ao chefe: — Chefe, não há qualquer problema.

Não haver qualquer problema incluía: não ter sido instalado nenhum transmissor ou dispositivo de escuta.

A razão pela qual ordenara a Vodka que inspecionasse o carro era para descartar a hipótese de Ritsu Sasajima se ter aproximado deliberadamente de Miyano para entrar no instituto. Afinal, ele era a primeira pessoa a conseguir enfrentar-se com tanta calma diante de si.

Ao ouvir o relatório de Vodka, o humor de Gin elevou-se inevitavelmente; a sua impressão sobre Sasajima melhorou um pouco, embora ainda não chegasse ao ponto de lhe conceder confiança.

— Hum, vamos entrar.

Gin abriu a porta do condutor, sentou-se e inseriu o isqueiro na tomada elétrica do automóvel. Antes que a resistência ficasse rubra, olhou de soslaio para Vodka, sentado no carro ao lado, e disse lentamente: — Ele é um bom elemento.

Naturalmente, Vodka sabia a quem o "ele" na boca de Gin se refería. Ele sorriu e acenou com a cabeça em concordância: — O senhor Nanase é de facto um elemento muito bom, só é pena que as suas habilidades físicas não pareçam grande coisa.

— A habilidade física é algo que pode ser cultivado com o tempo. Amanhã, leva-o ao laboratório número dois para um teste de aptidão física e, quando terminar, envia-me os dados.

— Entendido, chefe!

Com um leve esforço no pulso, sacou um cigarro da carteira, retirou o isqueiro e acendeu-o. O fumo subiu em volutas contínuas enquanto Gin pisava o acelerador e saía do instituto.

Vodka tirou o telemóvel e ligou ao responsável pelo laboratório número dois, informando-o de que um exame físico seria agendado para a manhã seguinte.

— Senhor Vodka, é para preparar a experiência em humanos com o novo medicamento?

— Não, é apenas um exame físico normal.

— Certo, prepararei tudo com antecedência.

— Hum, desliguei.

Ele não teve pressa em arrancar com o carro para seguir o chefe para fora do instituto; em vez disso, abriu o porta-luvas em frente ao banco do passageiro. No interior encontrava-se uma pilha de fotografias da vida de Ritsu Sasajima na Universidade de Columbia.

Se os resultados do teste de aptidão física revelassem que ele tinha potencial... então teria de cultivar uma boa relação com ele.

Vodka deu um sorriso matreiro, enfiou as fotografias de volta no lugar e partiu do instituto.

Quem sabe, talvez viesse a ter um subordinado!