Capítulo 31 Adeus, Gordinho

Capítulo 31: Reencontrando o Gordo

Após retornarem em segurança ao barco pesqueiro, Wu Xie perguntou, preocupado: "Vocês estão bem? O que aconteceu com A-Ning?"

"Estamos bem. Ela parecia estar sob um feitiço, então não tive escolha a não ser nocauteá-la", respondeu Chen Hao.

Nesse momento, o capitão se aproximou. Enquanto instruía a tripulação a afastar o barco daquele lugar maldito, ele foi examinar os ferimentos de A-Ning. Ao levantar o cabelo dela, viu a barata com face humana encolhida ali, com as ventosas de seu rosto humano presas firmemente à nuca dela. O capitão ficou com uma expressão solene; foi até a cabine, pegou um punhado de algo que parecia pelos de boi e polvilhou sobre a criatura. O pequeno rosto soltou um grito agudo e lúgubre, que soava estranhamente como o choro de um bebê. O capitão sacou uma faca, inseriu-a rapidamente entre o tumor e o couro cabeludo, arrancou a barata e a arremessou no fogareiro ao lado. Assim que caiu no fogo, a criatura começou a arder, transformando-se em pouco tempo em um punhado de cinzas que exalava um odor nauseante.

Wu Xie, ainda aterrorizado, perguntou: "Que troço é esse?"

O capitão, claramente insatisfeito com aquele serviço, explicou com impaciência: "É uma barata de face humana. Dizem as lendas que são formadas por almas ressentidas. Basta jogar pelos de boi nelas para neutralizá-las."

Resolvido o problema, o capitão ordenou que a tripulação seguisse viagem rumo ao próximo destino. Todos acomodaram A-Ning, trataram seus ferimentos e foram descansar em suas cabines.

Mais de dez horas depois, chegaram à Ilha Yongxing e se aproximaram de uma praia de areia branca, onde deveriam buscar algumas pessoas. Chen Hao, o "Careca" Zhang e Wu Xie estavam sentados à mesa, bebendo chá e conversando. A-Ning saiu da cabine; após algumas horas de repouso, sua aparência estava bem melhor, embora a gaze que envolvia sua cabeça a deixasse com um ar um tanto fragilizado. Ao vê-la com aquele aspecto doentio, Chen Hao sentiu que ela tinha um charme peculiar.

Wu Xie serviu-lhe uma xícara de chá quente e perguntou: "Senhorita Ning, está tudo bem? Quem vamos buscar?"

A-Ning balançou a cabeça e apontou para a praia, onde algumas pessoas carregando mochilas esperavam: "São eles. Alguns mergulhadores e um consultor técnico, como vocês. Acho que vão reconhecê-lo."

Ao ouvir a menção de "consultor técnico", Chen Hao pensou imediatamente no Gordo. Ele tinha sido o consultor técnico na expedição ao Palácio do Rei Lu, e Chen Hao o achava pouco confiável. "Não me diga que é aquele gordo maldito de novo", murmurou ele para si mesmo.

Logo o barco ancorou. Ao descerem, viram o grupo de mochileiros, e entre eles, um gordo familiar. Era, de fato, o Gordo Wang! Ao ver que o tal consultor era o sujeito, Chen Hao não pôde evitar um sorriso e balançou a cabeça, pensando que aquilo era obra do destino.

O Gordo Wang também os viu e, enquanto corria em sua direção, reclamou: "Ora, pequeno camarada, fortão, vocês não têm senso de horário, não? Deixaram o Gordo aqui tomando brisa do mar por mais de uma hora!"

Em seguida, olhou para A-Ning e disse: "Senhorita Ning, a senhora tem bastante influência, hein? Até um 'Oficial Celestial Escavador de Covas' conseguiu contratar. Com certeza não foi pelo preço... ou será que o seduziu?"

"Cala a boca, gordo maldito! Por que seus pensamentos são tão sujos?" Chen Hao chutou o traseiro do Gordo, irritado. A-Ning, ao ouvir a provocação, não demonstrou a menor alteração no rosto; sua resiliência psicológica era, sem dúvida, notável.

Wu Xie, ao perceber que teria que trabalhar novamente com o Gordo, sentiu uma dor de cabeça. Aquele sujeito lhe passava uma insegurança enorme, e mal tinham se encontrado e ele já estava falando bobagens.

Todos retornaram rapidamente ao barco. O Gordo jogou a bagagem no convés e disse: "Senhorita Ning, vocês apressaram demais as coisas. Quase perdi o fôlego nesta viagem. Encontraram o Terceiro Mestre e os outros?"

A-Ning balançou a cabeça: "Não. A próxima parada é o último ponto. Imagino que seja lá..."

O Gordo respondeu: "Então já aviso: eu não entendo nada de localizar dragões ou identificar posições pelo som. Se não encontrarmos o local, não me culpem, mas meu pagamento será mantido. Regras do submundo, vocês, nortistas, precisam se adaptar aos costumes locais."

A-Ning suspirou, exausta: "Eu sei que você não sabe. Já planejei tudo. Desta vez, a operação de resgate ficará sob a responsabilidade do Sr. Chen!"

Dito isso, A-Ning fixou seus belos olhos em Chen Hao, aguardando a resposta. Ela pretendia chamar apenas Wu Xie, mas a presença de um mestre como Chen Hao superava todas as suas expectativas. Ela sabia do talento de Chen Hao como Oficial Celestial Escavador de Covas.

Chen Hao ficou surpreso. Por que ele havia se tornado o responsável assim, do nada? Não que ele não fosse capaz, mas ele não era do tipo que trabalhava de graça. Pensando nisso, Chen Hao disse: "Senhorita Ning, posso assumir a responsabilidade, mas meu preço será três vezes maior que o deles."

Seu tom era firme, sem margem para negociação. Parecia que, se recebesse um centavo a menos, ele abandonaria o posto na hora. A-Ning sorriu com resignação: "Sem problemas!"

"Ora, ser bonito tem suas vantagens. Não é à toa que os rostinhos bonitos fazem tanto sucesso hoje em dia", resmungou o Gordo, ressentido.

O barco seguiu viagem e todos se reuniram ao redor de um mapa. Embora fosse uma tumba submarina, muito diferente das terrestres, encontrar sua localização exata era difícil para métodos comuns. Mas, para Chen Hao, isso era simples, graças às suas técnicas secretas de escavação. Diferente da terra firme, onde não podia aplicar a "Técnica de Busca do Dragão", ele podia se orientar pelos astros, pelo sol, pela lua e pela audição para localizar o túmulo com precisão.

"E então, Sr. Chen, tem certeza de que encontrará o túmulo submarino?" perguntou A-Ning.

Chen Hao assentiu, transbordando confiança. Ao verem sua expressão, todos soltaram um suspiro de alívio.

"Ótimo!" disse o Gordo, efusivo. "Já que viemos até Xisha, temos que provar as especialidades locais, não é? Vamos ganhar forças para o trabalho!"

Dito isso, o Gordo foi atrás do capitão para ver se havia frutos do mar. Como era um barco de pesca, não faltavam garoupas, lagostas e cavalas. Sob o olhar furioso do capitão, o Gordo pescou uma cavala de uns dois quilos do tanque, pediu ao cozinheiro uma panela para um cozido, jogou algumas notas sobre a mesa e começou a preparar o banquete.