Capítulo 37 — O mecanismo sinistro

O silêncio tomou conta do grupo. Foi então que se deram conta de que provavelmente estavam enfrentando a mesma situação que o Tio Três encontrara no túmulo submerso há vinte anos. Naquela época, a situação dele era bem melhor; pelo menos ele dispunha de trajes de mergulho e cilindros de oxigênio, o que lhe permitiu escapar por um triz. Agora, embora tivessem os trajes, faltavam os aparelhos de respiração e os cilindros haviam desaparecido. Pensar em retornar à superfície em segurança era um devaneio.

Chen Hao, por outro lado, estava tranquilo. Com sua linhagem do Dragão Azure, ele conseguia se manter submerso por uma ou duas horas e, naturalmente, sairia ileso. O problema era o que faria com o Gordo e Wu Xie, que não possuíam tal habilidade.

Wu Xie quebrou o silêncio: "Parece que caímos na mesma armadilha que o Tio Três enfrentou há vinte anos..." Quando o Tio Três lhes contara no hospital sobre o que ocorrera no túmulo submerso, mencionou que a câmara funerária havia sido trocada de forma inexplicável.

O Gordo retrucou: "Que armadilha o quê, isso é pura bruxaria!"

"É de fato um mecanismo, e um bem simples, por sinal!"

Nesse momento, Zhang Calvo falou, mas sua voz era idêntica à do "Mudo" Zhang. O Gordo e Wu Xie, ao ouvirem aquele tom familiar, sentiram que algo estava errado. O Gordo questionou: "Ei, Calvo, por que sua voz mudou? E por que soa tão familiar? Não, espere! Quem é você?" Dito isso, o Gordo sacou a adaga da cintura, em alerta. Wu Xie também recuou, observando Zhang Calvo com cautela.

Zhang Calvo não respondeu, apenas sorriu. Em seguida, arrancou a máscara de pele humana da nuca, revelando sua verdadeira face.

"Zhang, o Mudo!"
"Garrafinha de Óleo!"

Ao reconhecerem o rosto do rapaz, os dois exclamaram em choque. Wu Xie, percebendo o disfarce, explodiu de indignação: "Droga! Era você esse tempo todo? Explique-se! Por que usar essa máscara durante todo o caminho e atuar tão bem? Você deveria ganhar um Oscar!"

O Gordo também estava incrédulo: "Quem diria! O Mudo tem talento para ator. Com essa atuação, levaria o prêmio de melhor ator facilmente."

Eles olharam para Chen Hao, que permanecia impassível, como se já soubesse de tudo. Wu Xie, desconfiado, perguntou: "Espere aí, Hao, por que está tão calmo? Você já sabia que era ele?"

Chen Hao sorriu: "Na verdade, acabei de descobrir também..."

Embora céticos, não insistiram. O maior problema não era o disfarce, mas como escapar dali.

O rapaz explicou: "É um mecanismo simples, feito para enganar crianças. Seu tio não disse que funciona como um elevador?" O grupo compreendeu imediatamente, exceto o Gordo, que contava nos dedos, confuso. Wu Xie teve que lhe explicar o princípio operacional até que ele finalmente entendesse.

"Ah, entendi! Que coisa simples, achei que houvesse algum mistério profundo!"

Tendo decifrado o funcionamento da câmara, o grupo seguiu em direção ao corredor por onde haviam vindo, pois, pela lógica do mecanismo, deveria haver uma câmara simétrica do outro lado. Ao atravessarem o corredor, que ainda estava coberto por flechas, encontraram uma parede de mármore branco. De cada lado, havia uma passagem. A Ning, na época, escolhera a da esquerda.

"Aquela mulher escolheu o caminho da esquerda. Deve haver alguma razão, vamos segui-la para evitar armadilhas," sugeriu o Gordo. Todos concordaram e seguiram pelo corredor à esquerda.

Ao final, encontraram uma câmara funerária contendo um enorme sarcófago de madeira de nanmu dourada, que imediatamente capturou a atenção de todos.

Wu Xie comentou, boquiaberto: "Este sarcófago é gigantesco. A madeira utilizada parece ser ainda maior que as trinta e duas colunas de nanmu do Mausoléu Ming. Isso vale uma fortuna, é mais valioso que o próprio peso em ouro..."

"Caramba, então o dono deste túmulo é podre de rico!" exclamou o Gordo, com os olhos brilhando.

Chen Hao sentiu algo estranho: "Espere. Por que um sarcófago tão valioso estaria apenas em uma câmara lateral? Que materiais teriam usado na câmara principal? Nem um imperador teria um tratamento desses!"

Wu Xie concordou: "Exato. Nem mesmo a Imperatriz Wu Zetian teve um sarcófago tão esplêndido. Como o dono de um navio naufragado poderia ostentar algo superior a um imperador?"

O Gordo, interessado apenas no saque, apressou-os: "Esqueçam o dono do túmulo. O que importa é o lucro. Vamos abrir isso e pegar os tesouros!"

Wu Xie ironizou: "Você perde a cabeça só de ver um caixão? Por que não entra você mesmo e vê se consegue carregar algo para fora?"

O Gordo, sem captar o sarcasmo, respondeu seriamente: "Tenho consciência, rapaz. Nossa missão agora é tirar os tesouros e, depois, cavar uma saída!"

Vendo que a discussão esquentaria, Chen Hao interveio: "Chega! Nossa prioridade é encontrar uma saída. Se quiserem saquear algo, faremos isso na hora de partir!"

O Gordo e Wu Xie, convencidos, calaram-se.