Capítulo 38: O caso de Zhao Wanwan

Capítulo 38: O caso de Zhao Wanwan

Por um momento, ele pareceu se lembrar de algo. Recordou-se do dia em que terminaram e de como a reação de Ruan Fu fora, de fato, estranha. Seria possível que ela tivesse ouvido algo?

Mas, ao refletir melhor, achou que não fazia sentido. Era impossível. Se ela tivesse ouvido, por que não o teria confrontado?

Jiang Guanlan balançou a cabeça.

Wang Zhi ficou estupefato. Então era verdade que a veterana Ruan Fu tinha dispensado o Sr. Jiang... Ele tinha apenas suposto, mas não esperava que fosse realmente assim.

Nesse momento, Wang Zhi chegou ao laboratório da equipe do Professor Sun. Ele abriu a porta e entrou, deparando-se com uma sala cheia de homens — apenas estudantes de pós-graduação, doutorandos ou pesquisadores, todos na faixa dos vinte ou trinta anos.

Ele congelou.

Jiang Guanlan, que vinha logo atrás, também viu a cena.

Diferente da expressão complexa de Wang Zhi, Jiang Guanlan não demonstrou nada. Apenas se lembrou das duas palavras que o outro dissera: "bastante gente".

De fato.

Muita gente mesmo.

Ele rangeu os dentes.

No laboratório, ela era a única mulher. Ruan Fu estava cercada no centro, ao lado de um professor idoso, discutindo algo com ele. Havia murmúrios ao redor, mas sem algazarra; o volume era baixo o suficiente para não atrapalhar a discussão sobre o projeto.

Ele só conseguia ouvir o que ela dizia ao Professor Sun.

— Nas pesquisas atuais, a natureza dos sinais eletroencefalográficos ainda não está clara, o que torna difícil definir um método de reconhecimento específico. Se assumirmos que os sinais são lineares, os métodos de reconhecimento lineares usados na maioria das interfaces cérebro-computador (BCI) seriam suficientes. Por outro lado, se não forem lineares, esses algoritmos seriam, provavelmente, a pior descrição possível para os sinais que desejamos identificar — explicava o Professor Sun enquanto desenhava no papel.

— Sim — concordou Ruan Fu. A explicação do professor era clara, e ela, na verdade, já sabia disso.

O Professor Sun continuou: — Mas, independentemente da situação, a tarefa primordial da tecnologia BCI é identificar a intenção subjetiva do usuário a partir do EEG.

Ruan Fu assentiu: — Então, na análise de informações baseada em eletrocorticografia, o processo é semelhante, certo? Após identificar a consciência subjetiva, ela é traduzida em comandos de controle direto para dispositivos externos.

— Exatamente — confirmou o professor.

— Sabe, pelo que você disse, parece que este projeto de vocês é muito mais difícil do que os anteriores, não é? — O próprio Professor Sun achava a questão espinhosa.

Ruan Fu respondeu: — Sim. Usaremos a tecnologia EEG não invasiva para controlar um veículo virtual. É bem mais complexo, mas não tem problema, nós vamos nos esforçar.

Na verdade, ela tinha usado o pretexto do projeto apenas para uma visita rápida; não havia nada urgente para perguntar, era apenas um bate-papo.

— Obrigada, Professor Sun. Voltarei outro dia para falar com o senhor — disse Ruan Fu.

O professor sorriu, deu um tapinha em seu ombro e disse com tom paternal: — Tudo bem, continue se esforçando. Aposto em você, Engenheira Ruan. Se tiver qualquer dificuldade, pode me procurar ou me ligar a qualquer momento.

Ruan Fu agradeceu com um sorriso e começou a caminhar para a saída. Os pesquisadores abriram caminho. O Professor Sun, ocupado com outros afazeres, saiu a passos largos.

Do lado de fora, o homem franziu a testa. Que tipo de conversa era aquela? Ele não entendia uma palavra! O que era essa tecnologia EEG não invasiva? E BCI? Termos tão técnicos soavam complicados demais.

Pela primeira vez, Jiang Guanlan sentiu-se um completo ignorante.

No entanto, ao observar a expressão séria de Ruan Fu, com a luz refletida em seu rosto realçando sua pele clara e fria, Jiang Guanlan sentiu, também pela primeira vez, que aquela seriedade era fascinante. Ela era tão inteligente que lhe surgiu um pensamento inusitado:

Ruan Fu no laboratório era mais sexy do que qualquer outra mulher que ele já tivesse conhecido.

Será que, quando ele dizia antigamente que mulheres que faziam pesquisa eram "quadradas", ele estava apenas sendo maldoso?

O laboratório parecia um pouco apertado.

Ruan Fu ficou para trás e, ao levantar o olhar após alguns passos, viu Jiang Guanlan e Wang Zhi na porta.

Ela piscou, tentando confirmar se não estava vendo coisas.

Jiang Guanlan era um homem estranho. Ele não tinha ido para o sexto andar? Por que estava no terceiro?

Bem, melhor assim; poupava-lhe uma viagem.

Wang Zhi estava distraído com o celular, aparentemente jogando. Jiang Guanlan, encostado na porta com os braços cruzados e o queixo levemente erguido, observava-a com os olhos semicerrados. Quando percebeu que ela terminara, desviou o olhar rapidamente, mas logo o trouxe de volta. Ele notou que, nos olhos dela, não havia mais tanto estranhamento.

— O sexto andar estava sem graça, e Wang Zhi insistiu que precisava vir ao terceiro andar tratar de algo urgente com você, então descemos — disse Jiang Guanlan com a voz levemente rouca, descruzando os braços e endireitando a postura.

— ... —

Ele deu um empurrão no colega ao lado.

— Ah? Oh, sim! Veterana, tudo o que o Sr. Jiang disse é verdade — respondeu Wang Zhi, mudando seu tom de irritação por ter sido interrompido no jogo para uma concordância imediata.

Que se dane o jogo! Se o Sr. Jiang o olhasse mais duas vezes, ele acharia que sua vida estava em risco. Além disso, o Sr. Jiang lhe dera tanto dinheiro; era preciso manter esse "padrinho" por perto.

Ruan Fu assentiu. — Que assunto urgente seria esse?

Wang Zhi voltou a si e fechou o jogo. — Bem... o Professor Wu me pediu para chamá-la ao escritório dele! Mas, assim que desci para te procurar, recebi uma mensagem dele dizendo que não era mais necessário. Foi só isso.

Ruan Fu soltou um "ah". — Então, não há mais nada?

Wang Zhi olhou para Jiang Guanlan, que não retribuiu o olhar. Sem saída, ele disse: — É... sim, nada mais.

— Entendo. Sr. Jiang, o senhor tem um momento? — Ruan Fu finalmente reuniu coragem e decidiu ir direto ao ponto.

Houve dois segundos de silêncio.

Jiang Guanlan desviou o olhar dos pesquisadores atrás dela — que, apesar da distância, não paravam de tentar espiar a situação — e fixou-o nela. O tom de sua voz era frio: — Como você me chamou?

Ruan Fu repetiu: — Sr. Jiang.

— Oh, Sr. Jiang.

— O senhor tem um momento? Se for possível, podemos conversar em particular? Tenho algo que gostaria de pedir a... — antes que ela terminasse a frase, foi interrompida.

— Ruan Fu. — Ela levantou os olhos e viu que, após chamá-la pelo nome completo, ele olhou por cima do ombro dela mais uma vez. Em seguida, massageou o espaço entre as sobrancelhas e disse, com voz grave: — Como você me chamou? Diga de novo. É sua última chance.

Ele fez uma pausa e lançou um olhar hostil para os pesquisadores na sala. Seu tom tornou-se um pouco mais preguiçoso, mas o peso de suas palavras, dirigidas a Ruan Fu, não diminuiu: — Tsc. Se não disser direito, não vamos conversar sobre nada hoje. Como Chen Zhu não está aqui, estou atolado de trabalho.

Ele deu um sorriso malicioso.

Sabia que ela precisava dele.

Por isso, enfatizou a última palavra com força.

Ruan Fu ficou levemente atordoada. — Você sabe o que eu vou dizer?

Jiang Guanlan bufou. — Não sei.

— Sério?

Ele não respondeu.

Será que ele realmente não sabia, ou estava fingindo?

Se fosse antes, Ruan Fu teria acreditado nele cegamente, sabendo que ele era orgulhoso demais para mentir.

Mas agora, ela não tinha certeza. Chegou até a pensar que, se Zhao Wanwan a procurara hoje, talvez houvesse o dedo de Jiang Guanlan por trás.

Após um momento de silêncio, ela disse lentamente: — Você disse que Chen Zhu não está, então onde ele foi? Querido.

Ao pronunciar as últimas três palavras, Ruan Fu hesitou visivelmente antes de completar. Quando terminou, o silêncio ao redor tornou-se absoluto.