Capítulo Vinte e Dois – Retorno a Edimburgo

Após conversarem brevemente sobre o conteúdo dos direitos autorais de adaptação audiovisual, os três se despediram devido ao avançado da hora. Ennie, considerando que Kevin precisava retornar a Edimburgo à tarde, fez questão de levá-lo de carro até a porta do hotel.

Desde que renasceu, Kevin começou a experimentar a alegria de ser valorizado; era uma sensação maravilhosa e confortável. Sim, era exatamente essa a atitude de um país que respeita a literatura perante seus autores. No que diz respeito aos direitos de adaptação audiovisual discutidos hoje, Kevin tinha certeza de que, se estivesse em sua vida anterior na China, após ter vendido todos os direitos autorais para a editora, jamais seria chamado para participar das conversas sobre os direitos de adaptação para o cinema ou a televisão.

No entanto, a Grã-Bretanha deste mundo paralelo era diferente; aqui, havia enorme respeito pelo autor literário. Não importava se todos os direitos haviam sido cedidos em contrato: o autor sempre tinha o direito de opinar. Por isso, quando Ennie negociava o contrato de adaptação com a Companhia Cinematográfica Crankhead, fazia questão de consultar Kevin.

Depois de arrumar suas malas, Kevin ligou para o responsável do evento para avisar e, à tarde, partiu de volta para Edimburgo.

A notícia do retorno de Kevin a Edimburgo já havia sido comunicada na noite anterior a seus pais e ao professor Collison. Como forma de parabenizá-lo pela conquista do primeiro lugar no Concurso Literário de Londres, a Universidade de Edimburgo mandou colocar uma faixa na entrada principal: "Calorosas felicitações ao estudante Kevin pela conquista do primeiro lugar na sétima edição do Concurso Literário."

Além disso, o diretor Harden e outros professores, incluindo Collison, foram pessoalmente ao aeroporto de Edimburgo para recebê-lo. Ao ver o diretor Harden e os demais à sua espera no aeroporto, Kevin ficou surpreso. Em outros tempos, ele era considerado o inútil, o motivo de vergonha e o estudante mais sem talento da Universidade de Edimburgo.

Mas agora, de repente, era tratado com tamanha deferência; era impossível não se surpreender.

"Parabéns, Kevin, você é o orgulho da nossa universidade", disse o diretor Harden com um sorriso radiante.

"É verdade, Kevin, você foi incrível. Eu disse, acredite em si mesmo e não ligue tanto para o que os outros pensam de você."

Collison dissera essas palavras para confortá-lo quando Kevin, após declarar-se para Linda e ser rejeitado, estava tão abatido que temia-se que tomasse alguma decisão precipitada. Quem diria que hoje elas se provariam tão acertadas.

"Obrigado, obrigado, diretor Harden, obrigado, professor Collison, e obrigado a todos que vieram me receber. Estou realmente muito feliz. Deixem-me ver... ah, o sol de hoje está especialmente aconchegante", disse Kevin, com bom humor.

"Kevin, suas palavras estão cada vez mais refinadas. Acho que no futuro você será um grande escritor, como Shakespeare", elogiou o diretor Harden.

"Obrigado, diretor Harden. Farei o possível para isso. Ah, com um sol tão acolhedor, não seria melhor não ficarmos aqui parados? Vamos. Acho que devo voltar para ver a Universidade de Edimburgo", respondeu Kevin.

Assim, Kevin e os demais retornaram à universidade. Logo, várias jovens estudantes se aglomeraram na entrada, tentando vislumbrar aquele que havia escrito uma obra campeã em questão de minutos.

"Olhem, é ele, o Kevin! Que charme! Eu adoro esse tipo de gênio."

"Que apaixonada você é! Até pouco tempo atrás, não era fã dos textos do Augustin? Como mudou tão rápido?"

"Ah, deixe disso. Augustin nem chegou à semifinal, como pode se comparar a Kevin? Você não ouviu? Dizem que Kevin escreveu seu texto semifinal em poucos minutos, está todo mundo comentando no Twitter."

"Pois é, nunca imaginamos que dentro da nossa própria universidade estivesse escondido um talento desses."

"Ele era discreto. Talvez Deus conceda a todo gênio um período de obscuridade antes de deixá-lo brilhar. Agora é a vez dele."

Muitas colegas começaram a comentar tudo sobre Kevin, inclusive o episódio em que ele, diante de todos, declarou-se para Linda. Muitos começaram a questionar se Linda não teria cometido um erro ao recusar alguém que conquistou o maior prêmio do Concurso Literário de Londres. Será que alguém assim permaneceria sem futuro? A resposta era evidente.

Cavani, melhor amigo de Kevin, foi o primeiro a se aproximar e, em sinal de amizade, deu-lhe um leve soco no peito — um dos rituais da profunda ligação entre eles.

"E aí, parceiro, você é demais! Te conheço há tanto tempo e nunca imaginei que um dia você conquistaria um prêmio literário. Tenho muito orgulho de você", exclamou Cavani, mostrando seu sorriso branco.

"Obrigado, querido Cavani. Quanto tempo! Como você tem passado?"

"Claro, você sabe, sou um otimista nato. Deus me pôs neste mundo para ser feliz. Preciso manter sempre o bom humor para receber nosso campeão literário de volta", respondeu Cavani, bem-humorado.

"Ah, desculpe, não trouxe nenhum presente de Londres para você desta vez. Mas posso te convidar para um grande jantar hoje à noite", disse Kevin.

Como sua viagem foi apressada, além de alguns suplementos para os pais, ele realmente não comprou mais nada. Para compensar, decidiu convidar Cavani para uma boa refeição. Ainda mais porque esse amigo, que vivia tentando emagrecer, não comia tanto assim.

Augustin e Linda não foram à universidade naquele dia. Não era por falta de vontade de assistir ao retorno triunfante de Kevin, mas sim porque tinham outros compromissos.

O pai de Augustin teria seu romance adaptado para o cinema em breve e, como roteirista, o velho Augustin tinha direito a indicar atores. Na noite anterior, após ter passado a noite com Linda, Augustin prometeu que pediria ao pai para conseguir um papel para ela. Por isso, naquele dia, Augustin levou Linda à Companhia Cinematográfica Montelron.

A Montelron era uma das produtoras mais conhecidas do Reino Unido, em nada ficando atrás da Crankhead em termos de prestígio. Por consideração ao velho Augustin, o diretor acabou designando a Linda um papel de certa importância. Ela ficou radiante, o rosto tomado por uma expressão de felicidade; imaginava o início de sua ascensão no mundo do cinema e a realização de seu sonho. Se o filme fosse um sucesso de bilheteira, ela enfim se tornaria famosa.

Desde que foi impedido de participar das semifinais do Concurso Literário de Londres, Augustin se dedicou à escrita frenética de um romance longo, que agora estava praticamente concluído. Para garantir sua aprovação na editora, contou com o apoio do pai, que solicitou recomendações de alguns autores renomados. Por isso, Augustin estava cheio de confiança quanto à publicação de sua primeira obra.

A Editora Dehai já havia lido parte do manuscrito de Augustin — a própria editora-chefe, Zella, fez questão de avaliá-lo. Após a leitura, considerou-o uma obra excelente e encaminhou diretamente para a aprovação final. Como profissional, Zella acreditava certamente que a publicação seria aprovada. Não apenas achava que o livro seria publicado, mas também considerava que poderia figurar entre os dez mais vendidos do ano entre os novos autores britânicos. Ela transmitiu essa opinião a Augustin, enchendo-o de alegria e confiança.

"Hmph! Ganhar o prêmio é bom, mas publicar o livro é que é a verdadeira façanha", pensava Augustin, sem saber que o romance de Kevin já estava com contrato assinado para publicação.