Capítulo Cinco: Recusado (Agradecemos o apoio)

No grande salão, Kevin estava sentado no sofá, esperando com uma calma que beirava o desinteresse.
— Senhor, já entreguei seu manuscrito à editora Zella. Assim que ela o analisar, dará um retorno. Entretanto, preciso aconselhá-lo a não criar muitas expectativas — disse a jovem de cabelos dourados a Kevin.

— Minha cara senhora, obrigado por sua ajuda. Ah, creio que essa editora Zella de quem fala logo trará uma resposta. Que tal eu esperar aqui um pouco? — respondeu Kevin.

Ele acreditava que, mesmo que os editores lessem apenas o primeiro capítulo, seriam tocados pela sutileza e maturidade de sua escrita, o que levaria a uma decisão rápida.

No entanto, o que Kevin não sabia era que Zella não tinha a menor intenção de ler o manuscrito. Abriu o arquivo distraidamente e apenas lançou um olhar ao título.

— “Jane Eyre”. Ah, típico da juventude, só pelo nome já vejo que é dedicado a alguma moça chamada Jane Eyre. Escrever por amor é bonito, mas histórias assim já estão batidas. Como a editora mais vanguardista do Reino Unido, a Mar do Norte jamais publicaria algo tão antiquado.

Zella não leu mais nada, largou o manuscrito de lado sem remorso.

Enquanto isso, Kevin já esperava havia mais de uma hora. Como ainda precisava voltar à universidade naquela tarde, decidiu não esperar mais e pensou em procurar a editora pessoalmente.

Mas a jovem de cabelos dourados o deteve e disse:

— Senhor, a editora Zella está muito ocupada. Que tal voltar em alguns dias? Provavelmente teremos novidades. Além disso, você deixou seu número de contato no manuscrito, não foi? Se for aprovado, ligaremos para você.

Kevin considerou as palavras e achou razoável. Assim, deixou a editora Mar do Norte e pegou o ônibus de volta para a Universidade de Edimburgo.

Ao retornar à universidade, viu que muitos colegas se aglomeravam, como se algo importante estivesse acontecendo. Aproximando-se, descobriu que o pai de Augustin viera palestrar naquele dia. Antes do evento, vários estudantes, inclusive seu grande amigo Cavani, pediam autógrafos ao famoso escritor.

Kevin não se incomodou com Cavani; afinal, cada um tem direito a seus ídolos. Ademais, não nutria qualquer ressentimento pelo pai de Augustin.

Ver um escritor ser tão celebrado era inspirador para Kevin, que imaginou a si mesmo, no futuro, recebendo multidões ainda maiores em busca de autógrafos, especialmente após publicar as obras-primas dos grandes autores britânicos da Terra.

Augustin estava acompanhado do pai e de Linda. Por um momento, aquela família tornou-se o centro da Universidade de Edimburgo; até estudantes que estavam na biblioteca correram com livros do escritor para conseguir assinaturas.

Talvez fosse esse o destino que Linda desejava: cercada por admiradores, com chances de ingressar no mundo do cinema e, quem sabe, interpretar papéis em roteiros de Augustin.

Cavani avistou Kevin e abriu caminho em meio à multidão.

— Ei, Kevin, sabia que o pai de Augustin veio palestrar hoje? Ah, desculpe, talvez eu não devesse mencionar esse nome perto de você — lembrou-se Cavani.

— Não se preocupe, gosto bastante do estilo literário dele — respondeu Kevin.

— Sério? Achei que pudesse detestar essa família por causa de Linda.

— Não sou esse tipo de pessoa. Vá lá, faça o que tem vontade. Vou à biblioteca pesquisar algo, depois passo na palestra também — disse Kevin.

— Cara, você é incrível. Esse é o Kevin que eu conheço.

Dito isso, Cavani voltou a buscar o autógrafo do seu escritor favorito. Kevin, por sua vez, pensava em como poderia se tornar rapidamente um autor, o protagonista de uma cena tão vibrante como aquela.

O pai de Augustin, após autografar para os estudantes, foi conduzido pelo reitor ao auditório principal da Universidade de Edimburgo. Era uma das salas de conferência mais prestigiadas do mundo, em uma instituição que formara inúmeras personalidades e gênios. Muitos haviam sido convidados a retornar ali para palestras, por isso o auditório era imenso, capaz de comportar dezenas de milhares de pessoas.

O escritor limitou-se a compartilhar sua trajetória literária e, de passagem, anunciou que talvez seu romance fosse adaptado para o cinema — uma estratégia de divulgação antecipada.

Por influência do pai, Augustin era visto pela universidade como um talento a ser lapidado. O reitor e os professores acreditavam que Augustin, um dia, seria um escritor famoso como o pai, talvez até conquistando um Nobel de Literatura, tornando-se orgulho de Edimburgo e de toda a Escócia.

O contraste com Kevin era marcante: enquanto o pai de Kevin fugia de credores, Kevin perdera o ânimo para os estudos e passava as aulas dormindo. Naquele período, alguns professores o viam como um dos alunos com menos futuro em Edimburgo. Apenas o tutor, Collison, acreditava nele; os demais não depositavam esperanças.

Três dias depois, Kevin achou que já esperara o suficiente e, impaciente, decidiu retornar à editora Mar do Norte para saber o resultado.

Após a aula, pegou o ônibus e, ao chegar, encontrou a mesma recepcionista de cabelos dourados. Depois da última conversa, soube que ela se chamava Alice.

— Olá, bela Alice, é um prazer revê-la — cumprimentou Kevin com cortesia.

— Olá, também fico feliz em vê-lo novamente. Então, qual o motivo da visita desta vez?

— Enviei um manuscrito para a editora há alguns dias e ainda não recebi resposta. Por isso, vim perguntar se há novidades — revelou Kevin.

— Certo, vou perguntar à editora Zella. Talvez ela tenha se ocupado e esquecido desse assunto — respondeu Alice.

— Muito obrigado, conto com você.

Esperar era uma tortura. Kevin já tinha experimentado esse suplício na Terra, quando enviava manuscritos e passava meses sem resposta.

Mas ali, naquele Reino Unido paralelo, ele havia submetido “Jane Eyre”, uma obra-prima; não fazia sentido tanta demora.

No escritório, Zella — a editora de busto generoso — analisava alguns manuscritos quando ouviu baterem à porta.

— Entre — disse, num tom suave.

— Alice, o que houve? — perguntou ao ver que era a recepcionista, intrigada.

— Zella, aquele jovem que trouxe um manuscrito dias atrás voltou e quer saber se você já avaliou o texto dele — explicou Alice.

Alice já previa a recusa, mas, diante da persistência de Kevin, resolveu perguntar.

— Que jovem? Que manuscrito? Recebemos tantos por dia, não sei de qual fala — Zella disfarçou, fingindo esquecimento.

— Aquele rapaz com cara de estudante, o manuscrito chamava-se “Jane Eyre” — lembrou Alice.

Zella então recordou:

— Ah, aquele. A escrita era muito imatura, não atende aos padrões da editora. Diga-lhe que pratique mais antes de tentar novamente.

Na verdade, Zella nunca lera sequer uma linha de “Jane Eyre”, mas não queria admitir. Como editora, sua principal função era avaliar manuscritos, e assumir publicamente o descaso poderia prejudicar sua reputação. Por isso, inventou a desculpa da imaturidade.

Alice apenas cumpria seu papel de intermediária; diante do veredito de Zella, voltou ao saguão para transmitir o resultado a Kevin.