Capítulo Quarenta e Sete: Salão Cultural

Wol ficou muito satisfeito por ter conseguido assinar com Kevin e pediu novamente ao garçom que trouxesse o cardápio, convidando-o a escolher mais alguma coisa.
“Ah, estimado senhor Wol. Creio que já não consigo comer mais nada. Talvez possamos apenas tomar um chá e conversar um pouco,” respondeu Kevin.
“Está bem, então vamos tomar chá. Aliás, o chá deste salão é realmente muito saboroso,” Wol continuava com um sorriso radiante.
Ele tomou um gole suave do chá, refrescando a língua, e depois perguntou: “Kevin, você está livre esta noite?”
“Claro, posso organizar meu tempo como quiser,” respondeu Kevin.
Kevin estava em Londres apenas para participar do banquete de lançamento de “Jane Eyre”, evento que já havia terminado na noite anterior. Por isso, agora dispunha de tempo livre.
“Então, por que não vem esta noite ao nosso Salão Cultural da Revista Época? Afinal, você agora é um dos nossos autores,” convidou Wol com sinceridade.
Os salões culturais são muito populares na Inglaterra, reunindo intelectuais para conversar, se conhecer e participar de atividades relacionadas à cultura. Esses eventos geralmente são organizados por revistas ou editoras, que também arcam com todos os custos.
A Revista Época realiza um salão cultural semelhante todos os anos, convidando autores influentes para participar.
“Salão Cultural? Talvez eu ainda não seja o mais adequado para isso...”
“Não, nada disso! Você é perfeitamente adequado, afinal já publicou artigos conosco e tem certo prestígio. Por isso, faço-lhe um convite sincero,” insistiu Wol.
“Muito bem, aceito com prazer. Obrigado pelo convite, senhor Wol.”
“Ótimo! Assim poderemos continuar nossa conversa à noite. Adoro conversar com pessoas talentosas, pois sempre aprendo muito,” comentou Wol.
Kevin já ouvira falar de salões culturais quando estava na Terra, mas nunca participara de nenhum. Agora, tendo a oportunidade, queria sentir a atmosfera do evento.
Cerca de uma hora depois, Kevin e Wol despediram-se no Salão de Chá Docalica. Afinal, à noite se encontrariam novamente, com muitas oportunidades para conversar e beber juntos.
Originalmente, Kevin planejava voar para Edimburgo à noite, mas o convite inesperado de Wol o fez adiar seus planos.
De qualquer modo, ele já havia pedido um bom tempo de licença à escola, então não tinha pressa para voltar. Além disso, talvez ficando mais alguns dias conseguisse encontrar novamente a bela Bella.
O Salão Cultural da Revista Época estava marcado para as oito da noite, então Kevin tinha bastante tempo livre. Passeou pelas proximidades da Praça de Londres, comprando alguns presentes para Covani, e só então voltou ao Hotel Sexas.
O manuscrito de “O Morro dos Ventos Uivantes” ainda não estava completo, então Kevin decidiu aproveitar o tempo livre para escrever mais alguns capítulos.
Escreveu até pouco depois das seis da tarde, quando finalmente parou. Tomou um banho e vestiu um elegante terno. Desde que recebera o pagamento pelos direitos autorais, comprara três ternos de uma vez; o da noite anterior já estava lavado, então usou o segundo.
Ao vestir a roupa nova, Kevin sentiu-se revigorado.
“Que noite agradável, espero conhecer mais jovens belas e sedutoras no salão cultural,” pensou.
O evento foi marcado para um pub próximo à redação da Revista Época, chamado “Pub do Lanternão Vermelho”, nome que, segundo a tradução, tinha um toque oriental.
Quando Kevin ouviu o nome, imaginou que fosse um salão de chá administrado por chineses. Se fosse esse o caso, certamente se tornaria cliente frequente, pois, antes de renascer, também era chinês.
Ao sair do Hotel Sexas, havia um táxi parado na porta.
“Olá, pode me levar ao Pub do Lanternão Vermelho?” perguntou Kevin ao motorista, sorrindo.
“Claro, sem problemas. Só que já tenho um outro passageiro. Se não se importar de compartilhar o carro, ótimo. Ah, vocês vão para o mesmo lugar,” respondeu o motorista, um sujeito de pele escura, provavelmente vindo de algum país africano.
“Sem problema, pode ser.”
Kevin entrou no táxi. Em menos de um minuto, outro homem bem vestido aproximou-se.
“Olá, senhor, outro passageiro também vai ao Pub do Lanternão Vermelho. Espero que não se incomode em compartilhar o carro,” disse o motorista, exibindo dentes brancos e sorrindo.
O homem, por volta dos trinta anos, tinha o nariz mais proeminente que a média. Se não estivesse em Londres, poderia ser confundido com um típico russo.
“Claro, é uma escolha sua.”
O homem também entrou no carro, olhou para Kevin e, educadamente, perguntou: “Olá, amigo, você também vai ao Pub do Lanternão Vermelho?”
“Sim, às vezes a vida é cheia dessas coincidências,” respondeu Kevin.
“Ah, de fato, a vida às vezes é muito surpreendente. Você vai ao Pub do Lanternão Vermelho para uma massagem? Dizem que lá trouxeram técnicas orientais de primeira linha e que estão fazendo muito sucesso,” continuou o homem.
“Não, tenho outro compromisso, amigo.”
Enquanto conversavam, o motorista já acelerava, conduzindo-os ao destino.
“Ah, desculpe. Pensei que fosse para uma massagem, já que está tão na moda ultimamente.”
“Não, acho que não é bem o meu estilo. E você, vai atrás da famosa massagem?” Kevin perguntou com simpatia.
“Não, sou escritor e vou participar de um salão cultural. Parece que temos bastante sorte. Pena que é um evento para intelectuais, caso contrário, você poderia ir comigo. Mas creio que, sendo tão jovem, talvez fosse alvo de comentários, então, desculpe. Ah, chegamos. Adeus, amigo.”
“Motorista, deixe que eu pago a corrida dele.”
“Perfeito, camarada, são vinte libras. Obrigado.”
O homem entregou vinte libras ao motorista, despediu-se de Kevin e saiu com elegância e orgulho.
Kevin estava prestes a explicar algo, mas o homem era rápido, até para pagar.
“Tudo bem, logo nos encontraremos novamente. Agradecerei pessoalmente pelo pagamento,” pensou Kevin.
Sim, Kevin não esperava que o homem também estivesse indo ao Salão Cultural da Revista Época. A vida, de fato, às vezes é cheia de coincidências.