Capítulo Dezoito: Recusa ao Contrato de Longa Duração

Após ponderar bastante, Zella decidiu, por fim, usar seus contatos para conseguir o número de telefone de Kevin na Universidade de Edimburgo.

No entanto, segurando o papel com o número de Kevin, ela não reunia coragem para fazer a ligação. Continuava hesitante, dividida entre o orgulho e o trabalho. O que deveria fazer?

A bela mulher começou a suar na testa. Sabia muito bem que, se demorasse demais, outra editora agiria antes dela. (Naturalmente, ela não tinha ideia de que "Jane Eyre", de Kevin, já havia sido contratada pela Editora Literária de Londres).

— Alô, por favor, é o senhor Kevin? — perguntou ela, finalmente, após tomar coragem e discar o número.

Kevin estava na Editora Literária de Londres. Ao ver o número desconhecido, atendeu sem pensar muito.

— Sim, quem fala, por favor? — respondeu educadamente.

— Olá, sou editora da Editora Dehai, meu nome é Zella. Nós já nos encontramos antes, creio que deva se lembrar.

— Ah, editora Zella! Que surpresa receber sua ligação. Em que posso ajudar?

Kevin não era pessoa de guardar ressentimentos, embora ainda estivesse magoado por Zella ter jogado seu manuscrito no lixo. Mas não é a vida feita de desafios e de pessoas assim, que nos impulsionam a sermos mais fortes?

— Primeiramente, gostaria de parabenizá-lo por vencer o Prêmio Literário de Londres deste ano. Em segundo lugar, queria conversar sobre um contrato. Eu gostaria de revisar novamente seu "Jane Eyre". Ou, se tiver outros manuscritos, nossa editora também estaria interessada.

Zella deixou o orgulho de lado para dizer isso.

— Além disso, podemos lhe oferecer um contrato de publicação de longo prazo. Claro, como autor iniciante, o valor talvez não seja tão alto, mas a Editora Dehai é uma das mais renomadas da Inglaterra. Se assinar um contrato de longo prazo conosco, temos plena confiança de que faremos de você um autor best-seller no país — continuou Zella.

— É mesmo? Mas, respeitada editora Zella, lamento informar que "Jane Eyre" já foi contratada pela Editora Literária de Londres. Quanto ao contrato de longo prazo, não pretendo assinar com nenhuma editora — respondeu Kevin, sinceramente.

— Como? A Editora Literária de Londres realmente quis assinar com você? E tão rápido? Você acabou de vencer o prêmio e eles já fecharam contrato de publicação? Ou seja, nem leram sua obra e já a contrataram? — Zella disse, surpresa.

— Não, estimada editora Zella, está enganada. Assinei o contrato há alguns dias, antes de saber o resultado do prêmio.

— O quê? Eles decidiram publicar "Jane Eyre" antes mesmo de você ganhar o prêmio?

— Sim, há algum problema nisso, editora Zella?

— Não, não há. Já que "Jane Eyre" foi contratada, gostaria que considerasse assinar um contrato de longo prazo conosco, para que todas as suas futuras obras sejam publicadas pela Editora Dehai. O que acha? Podemos discutir os detalhes pessoalmente — sugeriu Zella.

— Sinto muito, como disse antes, não assinarei contratos de longo prazo com nenhuma editora. Mas agradeço a proposta — Kevin manteve-se firme.

Para um autor iniciante, assinar um contrato de longo prazo com a renomada Editora Dehai seria um sonho realizado. Até campeões de edições anteriores do prêmio literário costumavam fechar contratos assim logo após a competição, assegurando a publicação de todas as obras futuras e não precisando mais se preocupar em encontrar editoras.

Porém, Kevin era diferente. Ele tinha em mente as obras dos grandes mestres britânicos da literatura, memórias que eram verdadeiros tesouros clássicos. Não se preocupava com publicação. Boas obras, em um país que valoriza a literatura, jamais seriam ignoradas.

— Não precisa decidir agora. Pense com calma e, se mudar de ideia, pode me ligar quando quiser. Este é meu número, estarei sempre à disposição.

— Não preciso pensar. Minha resposta agora é minha decisão definitiva. Agradeço pelo interesse. Adeus.

Após dizer isso, Kevin desligou.

Zella, ao ouvir a recusa imediata de Kevin, sentiu-se profundamente contrariada.

— Ora, é só um prêmio! Você ainda é iniciante. Assinar com nossa editora é o sonho de muitos escritores. Agir por impulso só vai prejudicar a si mesmo — murmurou, frustrada.

De qualquer modo, Zella havia cumprido sua obrigação de ligar para Kevin. Sucesso ou não, já tinha uma resposta para seus superiores.

Se Kevin não queria trabalhar com eles, era problema dele. Zella apenas precisava relatar o ocorrido.

Depois de conquistar o prêmio, a Editora Literária de Londres, como de costume, organizou uma festa de celebração naquela noite. Todos os finalistas estavam convidados.

Anne apresentou Kevin a vários nomes importantes da literatura durante o evento, e todos prometeram apoiar suas futuras obras.

Em especial, o senhor Curry, ao anunciar os vencedores, prometeu diante de muitos jornalistas que apoiaria o campeão e suas obras dali em diante, independente de quem fosse.

Naquela noite, tudo parecia pertencer a Kevin, ao jovem apaixonado por literatura.

Naquela noite, ele era o protagonista da própria vida. Naquela noite, Inglaterra, Escócia, Grã-Bretanha, viu nascer um novo gênio literário: Kevin.

Anne ficou radiante ao saber que Kevin havia ficado em primeiro lugar. Isso provava que não se enganara sobre ele. Desde que leu "A Rosa do Amor", sabia que aquele autor tinha enorme potencial. O prêmio de hoje era a maior prova disso.

Feliz, Anne acabou bebendo demais. Aos trinta e poucos anos, seu rosto ficou ainda mais corado sob o efeito do vinho, e sob a luz, ela parecia mais encantadora e feminina que nunca.

Kevin a ajudou a entrar no carro da assistente dela e se despediram.

Mas, nesse momento, Kevin percebeu que teria que pegar um táxi de volta sozinho. Segundo o combinado, a editora providenciaria transporte para os finalistas, mas como ele estava ocupado ajudando Anne, perdeu o carro.

Felizmente, o táxi na Inglaterra não era caro, geralmente custava apenas algumas libras. Os táxis mais comuns eram modelos Austin, na cor preta.

De volta ao hotel, Kevin acariciou novamente, com ambas as mãos, o troféu de campeão.

— Eu quero ser um mestre da literatura — aquela voz ecoou forte dentro dele.

— Fique tranquilo, meu amigo, você será um mestre — respondeu Kevin, com confiança.

(Agradecimentos do autor: Por favor, continuem apoiando Papaya; esta semana enviarei o contrato, e espero conseguir alterar o status na próxima semana. Obrigado pelo apoio, desejo que tudo corra bem para vocês, que ganhem na loteria e que suas ações só subam!)