Capítulo Cinquenta e Um – A Astúcia de Enni

Após retornar ao Hotel Sykes, Kevin começou a arrumar suas coisas para voltar a Edimburgo. Seu voo estava marcado para as quatro da tarde. Pelo horário, chegaria em Edimburgo por volta das cinco, a tempo de jantar com a família.

No entanto, enquanto arrumava seus pertences, recebeu uma ligação de Annie. Ela só soube que Kevin ainda estava em Londres ao ver a postagem dele no Twitter na noite anterior.

— Oi, Annie, tudo bem? — Kevin atendeu ao telefone.

— Kevin, você ainda não deixou Londres, não é?

— Não, estou planejando voltar esta tarde. Aconteceu alguma coisa? — perguntou Kevin.

— Ah, então, se tiver um tempinho, poderia passar na Editora Literária de Londres? — indagou a editora-chefe Annie.

— Meu voo é pouco depois das quatro, então ainda tenho algum tempo livre. Tudo bem, daqui a pouco passo aí.

Kevin não fazia ideia do motivo pelo qual Annie o chamara à editora, mas tinha gratidão pela Editora Literária de Londres. Afinal, foi ali que conquistou o primeiro lugar no concurso literário e publicou seu romance de estreia.

Por isso, Kevin nutria grande respeito tanto por Annie quanto pela editora.

Deixou a bagagem e, em seguida, pegou um táxi diretamente para a Editora Literária de Londres. Como já estivera lá algumas vezes, conhecia o caminho.

Annie conduziu Kevin até seu escritório e pediu ao assistente que trouxesse uma chaleira de chá. Aquela mulher de trinta e poucos anos vestia um vestido de cauda de sereia, parecendo uma verdadeira sereia cheia de charme. Kevin não pôde evitar uma ou outra olhada a mais ao entrar.

— Prezada editora-chefe Annie, em que posso ajudar? — Kevin umedeceu a garganta com um gole de chá e foi direto ao ponto.

— Na verdade, não se trata de algo urgente. Mas tem a ver com você. Vi ontem à noite que publicou algo no Twitter. Assinou uma coluna com a Revista Época? — perguntou Annie.

— Sim, foi o Wall quem me procurou. Eles querem que eu escreva uma coluna para a Revista Época. O Wall já me incentivou antes. Por essa relação, aceitei — respondeu Kevin.

— De fato, isso mostra que você é alguém de personalidade forte — e eu aprecio pessoas assim. Conquistar uma coluna na Revista Época tão rapidamente é um feito e tanto. Saiba que muitos passam a vida escrevendo em revistas sem jamais terem uma coluna própria — elogiou Annie.

De fato, como Annie dissera, o meio literário britânico é exigente, e não é qualquer um que consegue uma coluna em revistas ou jornais. Por valorizarem tanto a literatura, há muitos escritores, e o número de talentos só aumenta, tornando a competição feroz. Assim, a maioria das publicações prefere oferecer colunas a autores renomados.

Kevin, com menos de três meses de carreira literária, já conquistara o título de colunista — um verdadeiro recorde. Não é de se admirar que Bogut sentisse inveja.

— Obrigado, também acho que Deus tem sido generoso comigo. Ah, você me chamou aqui por causa disso? — perguntou Kevin.

— Não, de forma alguma. Essa é uma decisão sua, não tenho direito de interferir. Chamei você hoje para conversarmos sobre sua próxima obra. Queria ter falado naquela noite, mas havia muita gente, não seria conveniente — explicou Annie.

— Agradeço seu interesse. Meu novo livro já está em andamento, e acredito que não ficará atrás de Jane Eyre — disse Kevin.

— Esse é, aliás, um dos motivos de tê-lo chamado. Como campeão da sétima edição do concurso literário, é tradição que várias editoras ofereçam contratos de publicação de longo prazo ao vencedor. Já assinou algo assim com outra editora?

— Não, mas a Editora Dehai e outras já me ligaram, querendo fechar contrato. Recusei todas. Desculpe, Annie, mas não quero me prender a contratos de longo prazo. Detesto limitações que inibem minha imaginação — respondeu Kevin.

Annie pensara em propor um contrato longo com a Editora Literária de Londres, mas, ao ouvir a resposta, desistiu da ideia. Respeitava, porém, a decisão de Kevin — cada um tem suas escolhas.

— E sobre o novo livro? Gostaria de publicá-lo também conosco? — perguntou Annie, perspicaz.

Sim, já que Kevin não queria contratos longos, bastava garantir o contrato de publicação antes de o livro ficar pronto. Além disso, considerando a relação entre ambos, talvez ele não recusasse. E, quem sabe, um dos motivos de Kevin evitar contratos longos fosse a questão dos honorários. A Editora Literária de Londres podia oferecer tudo o que ele desejasse, por isso Annie sentia confiança em publicar todas as obras de Kevin.

Por ora, Kevin não encontrara editora melhor que a de Londres, então não via problema em assinar O Morro dos Ventos Uivantes com eles.

— Não há problema em publicar com vocês, mas desta vez quero receber uma porcentagem das vendas. Pode ser? — propôs Kevin.

Se, em Jane Eyre, tivesse negociado participação nas vendas, teria faturado mais que duzentas mil libras. Mas, como era novo, só o fato de publicar já era uma vitória. Agora, com o prestígio de Jane Eyre, podia exigir melhores condições.

Annie não recusou. O sucesso de Jane Eyre lhe rendera elogios na empresa, além de lucros consideráveis.

— Sem dúvida, podemos lhe oferecer oito por cento das vendas. Quanto aos demais direitos autorais, mantemos a divisão meio a meio. O que acha? — propôs Annie.

Oito por cento é uma excelente taxa, tanto no mundo anterior quanto na Inglaterra deste universo paralelo. Muitos escritores passam a vida sem chegar a esse patamar. Annie estava, de fato, sendo generosa.

Kevin sabia disso e, após pensar um pouco, aceitou.

Com o acordo verbal de Kevin, Annie sentiu-se tranquila.

— Ótimo, envie-me os capítulos prontos e, com base neles, farei uma campanha de divulgação inédita. Assim, as vendas serão ainda melhores — disse Annie.

— Certo, enviarei por e-mail na próxima vez.

— Muito bem. Espero que essa parceria seja mais um grande sucesso — sorriu Annie.

Como ainda precisava voar para Edimburgo às quatro, Kevin não se demorou na editora. Após algumas breves conversas com a editora-chefe, voltou ao hotel.