Capítulo Quatorze: A Decepção dos Jurados

Assim que Kevin saiu do escritório da editora-chefe Ennie, onde acabara de assinar o contrato, os outros concorrentes começaram a sair, um após o outro, da área da semifinal. Pelo semblante deles, pareciam razoavelmente satisfeitos com o próprio desempenho.

É claro, ver Kevin entregar sua redação tão cedo lhes deu a sensação de que tinham mais uma chance.

Depois de cumprimentar brevemente alguns deles, Kevin saiu sozinho da Editora Literária de Londres. Agora que a publicação de “Jane Eyre” já estava acertada, restava-lhe apenas esperar o lançamento e receber seus honorários.

“Quando essas duzentas mil libras estiverem em mãos, poderei finalmente quitar as dívidas do meu pai”, pensou Kevin consigo mesmo.

Quanto aos direitos de adaptação para cinema e televisão, Ennie foi bastante franca: isso dependia do interesse das produtoras. A editora se encarregava apenas de apresentar a obra a elas; se fariam ou não um filme ou série, cabia inteiramente à decisão delas.

Contudo, isso não preocupou Kevin. Ele tinha certeza de que, com o sucesso de vendas de “Jane Eyre”, as produtoras não hesitariam em adquirir os direitos. Tudo era uma questão de tempo — só o tempo poderia provar qualquer coisa.

Enquanto isso, no Twitter, as discussões sobre Kevin ter entregue o texto em poucos minutos continuavam. Os demais concorrentes, ao saírem, também pegaram seus celulares e publicaram seus próprios comentários.

“Agradeço ao sujeito que entregou tão cedo, foi graças a você que tive uma chance”, escreveu um concorrente confiante.

“Valeu, amigo, por desistir de repente. Não sei se sou capaz de chegar em primeiro, mas sua saída sem dúvida nos deu mais uma oportunidade.”

“Vocês acreditam nisso? Uma competição tão prestigiada sendo tratada como brincadeira.”

“Acho que Deus não vai perdoar quem desperdiçou uma oportunidade de entrar para o mundo literário.”

Esses tuítes deixavam claro que todos consideravam um desperdício Kevin ter entregue tão cedo.

Mal sabiam eles, porém, que Kevin já assinara o contrato de publicação de “Jane Eyre” e inclusive havia tomado chá com a jovem editora-chefe da casa. O mais importante: a obra que ele escrevera em poucos minutos era composta de frases memoráveis, e talvez um dia todos eles viessem a saber disso.

Ao chegar em casa, Ennie também ligou o computador e entrou no Twitter. Como editora-chefe da Editora Literária de Londres, muitos encaminharam aquelas mensagens para ela.

Começou a ler, uma a uma, as opiniões sobre a entrega precoce de Kevin e logo sentiu-se inquieta. Imediatamente, ligou para Kevin, que acabara de retornar ao hotel. Vendo a ligação de Ennie, ele pensou que se tratava de algum assunto relacionado a “Jane Eyre” e atendeu sem hesitar.

“Olá, prezada Ennie, aconteceu algo?”

“Kevin, sabia que seu desempenho hoje na semifinal já se espalhou pelo Twitter? Muitos acham que você desperdiçou uma vaga”, alertou Ennie.

“É mesmo? Mas, querida Ennie, pode acreditar em mim. Tenho plena confiança nesta edição do concurso literário”, respondeu Kevin.

“Está bem, só queria avisar para tomar mais cuidado no futuro. Por outro lado, para um estreante, ser tão comentado no Twitter também pode ser algo positivo”, disse Ennie, resignada.

“Talvez, de fato. Mas, de qualquer forma, obrigado pelo aviso.”

Trocaram algumas palavras e desligaram.

Não só Ennie e Zella viram os comentários: em Edimburgo, Augustin também acompanhava tudo.

Ao saber que Kevin entregara sua redação em poucos minutos, Augustin não conteve o riso. Pensou consigo: “Com o seu nível, depois de tantos anos de convivência, eu não saberia? Ter chegado à semifinal foi pura sorte, uma brincadeira do destino. Agora que a piada acabou, só resta que você vire motivo de chacota.”

Como também comentou no Twitter, o professor Collison, tutor da turma, viu a mensagem. Franziu a testa, pensando: “Querido Kevin, o que está aprontando? Será mesmo possível escrever em poucos minutos algo que supere tantos concorrentes? Um absurdo. Enfim, que Deus onipotente o abençoe.”

Kevin, porém, não tinha cabeça para essas preocupações. Imaginava o que faria com o dinheiro: além de ajudar o pai a pagar dívidas, queria comprar um computador novo. Assim, poderia acessar a internet normalmente e, quem sabe, usar o Twitter como os outros. Mais importante ainda, escrever seus textos ficaria muito mais fácil.

Com todas as redações entregues, os jurados começaram a avaliá-las em regime fechado. Para garantir a imparcialidade, todas as informações sobre os autores estavam lacradas, só seriam reveladas após a seleção dos melhores textos.

A avaliação e a seleção durariam um dia e meio. Havia oito jurados, todos figuras notáveis do meio literário britânico, cuja competência era indiscutível.

“Querido Curry, sinto que nossa missão é grandiosa: revelar novos talentos da literatura britânica”, comentou Santos, também jurado.

“É verdade. Por isso, precisamos ser ainda mais criteriosos, para garantir que os mais talentosos recebam o devido reconhecimento”, respondeu o senhor Curry, com seriedade.

“Pois bem, então vamos começar a análise dos textos desses gênios literários. Espero que encontremos algo que nos surpreenda.”

Assim, os editores se debruçaram sobre as redações. Todos eram expoentes do meio e levavam o trabalho muito a sério.

No entanto, após mais de duas horas, muitos já balançavam a cabeça, demonstrando insatisfação com o nível dos trabalhos apresentados.

De fato, para muitos concorrentes, era a primeira vez diante de uma situação assim: sem tema pré-definido, apenas uma vassoura diante de si, restava recorrer à imaginação. Afinal, dentre os mais de vinte participantes, vários eram de famílias nobres, criados no luxo, e jamais haviam sequer tocado numa vassoura.

O senhor Curry também partilhava do mesmo sentimento. Após ler três textos, apenas um lhe pareceu razoável; os outros dois eram péssimos — um deles descrevia apenas o processo de fabricação de uma vassoura, sem qualquer mérito literário.

“Se for impossível, teremos de cancelar o prêmio principal deste concurso. Não podemos premiar obras medíocres, seria um insulto ao Concurso Literário de Londres”, pensou o senhor Curry.

Independentemente da qualidade dos textos, os jurados seguiram com paciência a análise dos demais.

Mas a cada nova redação, apenas mais decepção.

“Senhor Curry, encontrou algum texto satisfatório?”

“Não, até agora não vi nada que me agradasse”, respondeu ele, desanimado.

“Que desastre, também não encontrei nada. Será que não há mesmo um talento literário nesta edição?”

“Vamos perguntar ao Santos. E aí, caro Santos, como estão as coisas por aí?”, perguntou Curry.

Mas Santos nem sequer respondeu: seus olhos permaneciam fixos no papel à sua frente, alheio a tudo ao redor, como se estivesse absorvido por completo. De vez em quando, um leve sorriso de satisfação surgia em seus lábios.