Capítulo Setenta e Seis — Leitores Entusiastas

Santos havia chegado a Edimburgo anteontem para aproveitar uma agradável viagem com a família, tendo resolvido todos os seus compromissos antecipadamente para poder desfrutar plenamente do descanso. Inicialmente, ele pretendia ficar apenas alguns dias na cidade. Mas, ao saber que Kevin organizaria uma sessão de autógrafos de seu novo livro ali, decidiu prolongar a estadia por mais um dia, apenas para demonstrar seu apoio.

Após o café da manhã com a família, lembrou-se de algo importante. Pediu então que todos retornassem ao hotel, enquanto ele tomava um táxi até uma livraria.

Para sua surpresa, ao chegar, encontrou a entrada da livraria repleta de pessoas, a ponto de não conseguir sequer se aproximar.

— Amigo, o que está acontecendo? Aconteceu algo lá dentro? — perguntou Santos a um rapaz ao lado.

O rapaz olhou para Santos e teve a impressão de já tê-lo visto antes, mas logo descartou a ideia. Afinal, o renomado mestre da literatura britânica, Santos, não teria motivo algum para vir apoiar Kevin.

— Você não sabe? Hoje é o lançamento do novo livro de Kevin, “O Morro dos Ventos Uivantes”, e ele está autografando exemplares aqui. Somos todos leitores dele, esperando por um autógrafo pessoalmente.

— Por que não entra direto na sessão para apoiar o Kevin? — indagou Santos, ainda confuso.

— Entrar diretamente? Amigo, não percebe que está lotado? Você acha mesmo que é possível conseguir um lugar lá dentro?

Santos então olhou novamente para a entrada e para a multidão dentro da livraria, ficando ainda mais surpreso. Viera apoiar Kevin, o jovem escritor, mas percebeu que seu apoio já não era mais necessário. Ali havia leitores em quantidade mais que suficiente.

Sentiu-se orgulhoso. Afinal, esse talentoso novo autor fora descoberto por ele, e seus manuscritos haviam passado por suas mãos. Já reconhecido como uma lenda no meio literário britânico, Santos não tinha ciúmes do sucesso de Kevin. Pelo contrário, alegrava-se por ver surgir um talento capaz de elevar a literatura inglesa a novos patamares.

— Que rapaz extraordinário! Com apenas um livro já conquistou tantos leitores. Talvez você leve a literatura inglesa a um novo auge.

Após esses pensamentos, Santos decidiu ir embora. Estava certo de que sua presença já não era necessária; Kevin agora tinha seus próprios leitores fiéis.

No salão de autógrafos, no segundo andar da livraria, o evento continuava. Kevin já autografava livros há mais de vinte minutos sem pausa. Era a primeira vez que autografava por tanto tempo seguido e já sentia a mão direita cansada. Mesmo assim, deleitava-se com a experiência. Afinal, era naquele instante que sentia, do fundo do coração, possuir verdadeiros fãs. O entusiasmo superava qualquer dor.

— Kevin, você está tão bonito hoje! Sabia? É o homem mais bonito que já vi.

— Kevin, pode me passar seu número de telefone? Quero conversar mais com você.

— Kevin, sua mão direita é tão charmosa, adoro isso!

Vários leitores, enquanto recebiam o autógrafo, faziam comentários desse tipo, deixando claro que continuariam acompanhando as obras de Kevin.

A editora-chefe, Annie, e sua equipe observavam tudo de perto. Nem ela esperava um sucesso tão avassalador para a sessão de autógrafos. Aquela cena estava muito além do que qualquer escritor iniciante poderia sonhar. Ao longo de sua carreira, Annie jamais vira um evento de estreia tão concorrido, o que a deixava, assim como Santos, cheia de orgulho pelo sucesso de Kevin.

A sessão só terminou meia hora depois, ou seja, durou cerca de uma hora inteira. Durante todo esse tempo, Kevin mal descansou, dedicando-se a autografar pessoalmente para cada leitor. Isso fez Annie e Jenny Norfolk, que o acompanhavam, sentirem-se comovidas e preocupadas ao mesmo tempo, reconhecendo nele um autor verdadeiramente responsável.

— Pronto, pessoal. Encerramos a sessão de autógrafos agora. Por favor, um pouco de silêncio, está bem? — anunciou o apresentador, após todos terem recebido o autógrafo de Kevin.

— Depois da sessão, vocês podem tirar fotos com o senhor Kevin, se quiserem. Tenho certeza de que nosso querido autor não recusará — acrescentou o apresentador.

— Eu quero! Quero uma foto com o Kevin!

— Eu também quero uma foto com o Kevin!

— Como poderia recusar uma foto de alguém com um espírito tão romântico? Venha, querido Kevin, vamos eternizar este momento juntos — brincou uma leitora.

A plateia manifestava, com entusiasmo, o desejo de registrar o momento ao lado de Kevin, deixando até o apresentador surpreso. Ele já havia conduzido outros eventos de autores, nos quais era comum alguns leitores tirarem fotos ao final, mas nunca vira tamanha demonstração de carinho por parte do público.

— Muito bem, pessoal, vamos com calma, está bem? Não se esqueçam que nosso Kevin passou quase uma hora autografando livros sem descansar — lembrou o apresentador.

Sob sua organização, os leitores da primeira fila foram os primeiros a tirar fotos com Kevin, seguidos pela segunda fila e assim por diante, mantendo a ordem no local.

A maioria das pessoas na primeira fila eram jovens mulheres, que se encantaram com o estilo romântico e talentoso de Kevin após lerem “Jane Eyre” e “Quando Você Envelhecer”. Muitas, ao se aproximarem para tirar fotos, encostavam-se propositalmente nele. Algumas iam além, colando suas partes mais delicadas e alvas no corpo de Kevin, tentando fazê-lo sentir o calor de seus corpos. Assim, Kevin pôde, mesmo que sem intenção, desfrutar da delicadeza e do perfume feminino.

Enquanto Kevin se sentia lisonjeado, Annie e Jenny Norfolk, que observavam de perto, demonstravam certo ciúme. Contudo, ficavam felizes ao vê-lo tão querido pelos leitores. No fundo, ambas experimentavam sentimentos confusos, difíceis de explicar.

E assim, a sessão de fotos prosseguiu, sem que Kevin demonstrasse cansaço. A empolgação era tamanha que ele já nem lembrava das dores físicas.

A última a tirar foto com Kevin foi uma adolescente, aparentemente estudante. Embora devesse estar na escola, ela faltou às aulas especialmente para conseguir o autógrafo de Kevin. Quando chegou sua vez, ela correu até ele e o abraçou calorosamente, inundando Kevin com o aroma juvenil e delicado de sua presença.

— Obrigado, obrigado a todos pelo apoio. Por vocês, me esforçarei ainda mais em minha escrita. Do contrário, nem Deus me perdoaria, pois tenho leitores tão apaixonados. Isso é maravilhoso — declarou Kevin ao final da sessão de fotos.