Capítulo noventa e sete: O novo erro de cálculo de Zera

Zela, possuidora de uma personalidade obstinada, claramente não havia desistido de sua intenção de denegrir Kevin. Além disso, ela considerava que tudo o que ele fazia era afetado. Com o incentivo adicional do editor Raven, ela sentiu-se ainda mais encorajada a agir com audácia.

Foi ela quem encomendou a redação deste artigo e, visando atrair a atenção de um público maior, fez questão de que fosse publicado no "Jornal Literário". O "Jornal Literário" era uma publicação voltada para o meio literário britânico, com edições diárias. Assim, rapidamente, muitas pessoas leram o texto que afirmava que Kevin só sabia escrever sobre romances e sentimentos.

Jenny Norfolk, de dezoito anos, sentiu-se desagradada ao ler o conteúdo. Desde que lera "Jane Eyre", ela havia se tornado uma admiradora da prosa de Kevin, considerando-a sempre excepcional.

"Mesmo que cada livro ou artigo de Kevin trate apenas de histórias de amor, o que isso importa? Isso só demonstra a sua especialização em um determinado campo. Além disso, quem estabeleceu a regra de que um escritor não pode se dedicar a um único tipo de sentimento?", questionou Jenny Norfolk.

"Senhorita, o que disse?", perguntou o gerente da livraria.

"Nada. Veja este artigo no 'Jornal Literário'. Eles afirmam que Kevin só sabe escrever sobre romances. É uma inveja extrema, um caso claro de procurar pelo em ovo", respondeu Jenny Norfolk, fazendo um biquinho charmoso.

"A senhorita também se preocupa com a vida dos escritores? Na verdade, o desprezo mútuo entre literatos é um mal que assola todos os escritores do mundo. Portanto, não devemos dar tanta importância a isso. O Duque acabou de avisar que viajará para Londres à noite e perguntou se a senhorita deseja acompanhá-lo."

"Não, diga ao meu pai que estou um pouco cansada e prefiro ficar em Edimburgo", respondeu ela.

O gerente retirou-se. Jenny Norfolk, naquele momento, sentiu que Kevin era um sujeito tão sortudo quanto azarado: sortudo por cada um de seus livros ser um sucesso de vendas, e azarado por parecer que, a cada nova obra lançada, surgiam artigos para atacá-lo ou ridicularizá-lo. Como ocorrera com "O Morro dos Ventos Uivantes", que, logo após o sucesso da primeira edição, fora alvo de um artigo do renomado crítico literário Adams, acusando-o de não merecer tamanha repercussão. E agora, pouco tempo depois, lá estavam eles novamente, rotulando-o como um autor de um único tema.

"Deus, espero que protejas este homem de talento romântico e que tudo corra bem para ele", suplicou ela em silêncio.

Muitos outros começaram a condenar o artigo. Curry foi um dos primeiros a se manifestar: "Não sei qual era a intenção de quem escreveu isso. Talvez seu cérebro tenha caído no rio de Edimburgo na noite passada e ficado encharcado. E daí se Kevin escreve sempre sobre sentimentos? Eu, desde que comecei a escrever, dedico-me apenas ao gênero policial. Escrevo assim há anos; será que também me questionarão por isso?"

As palavras de Curry funcionaram como uma arma de contra-ataque poderosa. Suas conquistas na literatura britânica atual eram inegáveis e ele gozava de grande respeito. Se o artigo sugeria que Kevin era limitado por escrever apenas romances, o mesmo argumento poderia ser aplicado a ele, o que provava a falha na lógica do autor.

A declaração de Curry foi amplamente apoiada pelos leitores de Kevin e por Jenny Norfolk. "O Sr. Curry tem razão. O que Kevin escolhe escrever é problema dele! Além disso, 'Jane Eyre' e 'O Morro dos Ventos Uivantes' são obras esplêndidas. A qualidade das obras é a prova do seu gênio."

"Quem escreveu isso claramente não tem juízo. Como o 'Jornal Literário' pôde publicar algo tão equivocado? Os critérios de revisão são tão negligentes assim? Pois bem, se eu escrever um artigo sobre excrementos, será que também será publicado?"

"Este artigo é uma piada. Já se viu criticar um escritor por focar em um único gênero? Pelo contrário, a maioria dos autores faz exatamente isso."

"Perdi a confiança no 'Jornal Literário' por publicarem tal artigo. Juro que não comprarei mais este jornal."

O descontentamento com o periódico cresceu, e muitos leitores sentiram que a publicação carecia de discernimento literário. Como o "Jornal Literário" era uma instituição respeitada, a equipe editorial começou a levar as críticas a sério, ciente de que o leitor é a autoridade máxima.

A liderança do jornal iniciou uma investigação interna e descobriu que a publicação fora autorizada pelo editor Malik, por influência de Zela. Malik e Zela eram colegas de universidade e mantinham um relacionamento controverso, frequentemente vistos juntos em hotéis.

Zela havia telefonado pessoalmente para Malik pedindo a publicação, e ele, por consideração à amizade de longa data, aprovou o texto de forma precipitada, sem imaginar a repercussão negativa. O incidente resultou em uma severa reprimenda dos superiores de Malik, que o afastaram por três dias para reflexão.

Ao bater o ponto de saída, Malik recebeu uma ligação de Zela. "Obrigada, querido Malik, você realmente fez com que o artigo fosse visto por todos. Estou tão feliz!", disse ela com voz melosa.

"É mesmo? Pois o meu sentimento é oposto. O céu está límpido, mas sinto que o meu futuro tornou-se sombrio", respondeu Malik.

"O quê?", perguntou Zela, confusa.

"Fui repreendido pelos meus superiores por causa daquele artigo e fui afastado por três dias para refletir. Acredito que, como editor, realmente preciso desse tempo. Adeus."

Malik desligou o telefone. Zela ficou furiosa; o resultado não fora o que ela imaginara. Ninguém passou a considerar Kevin um autor em declínio, nem o ridicularizou. Ela havia falhado em todos os seus objetivos.