Capítulo 121: A venda dos direitos cinematográficos e televisivos

— Sim. "O Morro dos Ventos Uivantes" é, sem dúvida, um dos melhores romances britânicos. Quem recusaria uma obra assim? Estaria cego — concordou Atena, juntando-se à conversa.

No entanto, o que ela não sabia era que aquela frase provavelmente desagradaria a Hoffman. Afinal, ele próprio havia considerado rejeitar o manuscrito de "O Morro dos Ventos Uivantes" no passado. As palavras de Atena soavam inevitavelmente como uma acusação velada de que ele fora cego outrora.

Hoffman lançou um olhar contrariado a Atena, mas logo forçou um sorriso e voltou-se para Kevin:

— Senhor Kevin, eu pessoalmente aprecio muito este "O Morro dos Ventos Uivantes", e estamos convencidos de que, se for adaptado para as telas do cinema, receberá ainda mais elogios.

— Não me diga, senhor Hoffman. Afinal, sou apenas um autor estreante; imagino que o público não dê crédito a novatos.

— Não, não, não. O senhor Kevin não é um escritor estreante comum; sua obra transborda tensão e possibilidades infinitas. Isso ficou evidente quando "Jane Eyre" criou uma lenda na indústria cinematográfica britânica. Por isso, acreditamos que "O Morro dos Ventos Uivantes" também poderá criar um milagre semelhante. Ilustre senhor Kevin, o senhor concordaria em vender-me os direitos de adaptação cinematográfica? — insistiu Hoffman, com um tom submisso.

Desde o sucesso estrondoso de "Jane Eyre", Hoffman já conseguia antever o potencial de mercado dos roteiros de Kevin. Ele sabia o que "O Morro dos Ventos Uivantes" representava: talvez pudesse replicar o milagre cinematográfico de "Jane Eyre", garantindo-lhe fama e fortuna. Diante disso, o que importava a sua atual subserviência?

Atena pretendia acrescentar algo, mas, lembrando-se do olhar que Hoffman lhe dirigira instantes antes, preferiu calar-se para evitar reprimendas mais tarde.

— O sucesso de "Jane Eyre" não passou de sorte, senhor Hoffman. O senhor não teme que "O Morro dos Ventos Uivantes" não tenha a mesma sorte? Não receia que a história escrita por este novato fracasse nas bilheterias?

Kevin não pretendia ceder os direitos cinematográficos com facilidade. Afinal, eles haviam demonstrado miopia literária no passado, subestimando-o por ser um escritor estreante e duvidando do potencial de bilheteria de suas obras.

— O senhor Kevin gosta de brincar. Bilheterias de centenas de milhões não são ditadas pela sorte. Além disso, li todas as obras do senhor Kevin e são simplesmente magníficas. Por isso, tenho motivos para acreditar que seu desempenho no mercado cinematográfico será excelente. Basta que o senhor aceite vender-me os direitos de adaptação de "O Morro dos Ventos Uivantes" — suplicou Hoffman, perseverante.

— Kevin, parece que o senhor Hoffman está a falar com sinceridade. Ele valoriza imenso o potencial cinematográfico de "O Morro dos Ventos Uivantes" — interveio Anny.

Como já havia sido mencionado, de acordo com as leis britânicas daquele mundo paralelo, a assinatura de contratos de direitos de adaptação audiovisual e congêneres por parte das editoras exigia obrigatoriamente a aprovação prévia do autor para ter validade jurídica. Além disso, o contrato de "O Morro dos Ventos Uivantes" com a Editora Literária de Londres baseava-se numa partilha de receitas, o que tornava a opinião do autor ainda mais determinante.

Por essa razão, Anny fazia questão de incluir Kevin em todas as negociações de direitos cinematográficos. Para que Hoffman pudesse finalmente adquirir os direitos de "O Morro dos Ventos Uivantes", a aprovação de Kevin era indispensável.

Durante o trajeto, Hoffman implorara repetidamente a Anny que intercedesse a seu favor. Embora ela houvesse concordado em palavras, no íntimo mantinha profundo respeito pelas decisões de Kevin.

— De facto, senhor Kevin. Vim negociar com total sinceridade. Por favor, aceite vender-nos os direitos cinematográficos de "O Morro dos Ventos Uivantes" — insistiu Hoffman.

— Muito bem. Já que o senhor Hoffman veio com sinceridade, não há qualquer oposição. "O Morro dos Ventos Uivantes" aprecia amigos sinceros — respondeu Kevin.

— Maravilhoso! Agradeço imensamente ao senhor Kevin pela concordância.

Ao ouvir que Kevin finalmente aceitara vender-lhe os direitos de adaptação, o rosto de Hoffman iluminou-se de entusiasmo, pois aquilo significava que todos os seus concorrentes haviam sido eliminados. Era uma verdadeira sensação de triunfo!

— Contudo, pergunto-me se o senhor Hoffman estará de acordo com as minhas condições — acrescentou Kevin.

— Não se preocupe! Desde que o senhor concorde em ceder os direitos cinematográficos de "O Morro dos Ventos Uivantes" à nossa produtora, a Zax Pictures, qualquer condição será negociável — garantiu Hoffman, batendo no peito.

— Pelos direitos cinematográficos de "O Morro dos Ventos Uivantes", o preço é fixo: dois milhões de libras — declarou Kevin com firmeza.

— Dois milhões de libras?! — Atena, a secretária de Hoffman, não conteve um grito de espanto.

Efetivamente, um cachê de dois milhões de libras por um roteiro era uma fasquia extremamente elevada no Reino Unido daquele mundo paralelo, alcançada apenas por argumentistas consagrados e de prestígio. Por isso, ao ouvir um valor tão astronómico vindo de um autor estreante, Atena deixara escapar a sua surpresa.

Anny tampouco esperava que Kevin exigisse uma quantia tão avultada. Contudo, estando do mesmo lado que ele, quanto mais elevados fossem os lucros da venda dos direitos de "O Morro dos Ventos Uivantes", maior seria o proveito para a Editora Literária de Londres — o que beneficiava ambas as partes. A sua única apreensão era saber se Hoffman aceitaria tal montante.

— Senhor Kevin, tem absoluta certeza de que exige dois milhões de libras para nos ceder os direitos de "O Morro dos Ventos Uivantes"? — Hesitou Hoffman por momentos, pois dois milhões de libras constituíam, sem dúvida, uma soma considerável.

— Sim. Este é o valor mínimo que posso aceitar. Lamento muito, senhor Hoffman, mas preciso de fazer jus a "O Morro dos Ventos Uivantes". Como o senhor mesmo disse, a obra é brilhante. Acredito que um romance extraordinário merece um preço elevado — replicou Kevin.

Com o estrondoso sucesso de bilheteria de "Jane Eyre" e somando-se a isso a reputação clássica de "O Morro dos Ventos Uivantes", Kevin já não se preocupava minimamente com a questão dos direitos cinematográficos. Portanto, caso Hoffman recuasse na compra, ele não sentiria o menor pesar.

Após refletir por alguns instantes, Hoffman cerrou os dentes e afirmou:

— Está bem, aceitamos os dois milhões de libras. Desde que o senhor concorde em conceder-nos os direitos de adaptação de "O Morro dos Ventos Uivantes".

— Certamente! O senhor Hoffman demonstrou enorme sinceridade. Gosto de fazer amizade com pessoas sinceras — sorriu Kevin.

A decisão de Hoffman revelava-se um ato de ousadia. Embora hesitante no início, ao recordar os centenas de milhões arrecadados pelo milagre de bilheteria de "Jane Eyre", ele decidira arriscar tudo.

Afinal, se "O Morro dos Ventos Uivantes" obtivesse um bom desempenho nas bilheterias, aqueles dois milhões de libras seriam perfeitamente insignificantes; a indústria cinematográfica era, por natureza, um ramo altamente lucrativo. A prioridade absoluta naquele momento era assegurar a assinatura dos direitos de adaptação.

Ao ver a rapidez com que Hoffman aceitara a condição, Anny abriu um sorriso radiante e concluiu:

— Parabéns, senhor Hoffman. "O Morro dos Ventos Uivantes" certamente trará lucros avultados à Zax Pictures. Afinal, ninguém consegue resistir a grandes obras.

— Obrigado. Tenho a certeza de que sim. E decerto Deus abençoará a minha sincera devoção a "O Morro dos Ventos Uivantes" — declarou Hoffman.