Capítulo 21

O tempo passou rapidamente e chegou o dia de Li Pu partir para Cidade Verde.

Bem cedo, Bai Gaoxing foi acordado pelo barulho de Li Pu arrastando a mala. A mala, contendo apenas algumas peças de roupa, parecia muito leve; bastava um leve empurrão para que deslizasse longe sobre as rodinhas, antes de ser erguida com uma única mão pelo homem e levada para a sala.

Bai Gaoxing voou habilmente do poleiro, pousou sobre a mala e observou o homem verificar meticulosamente o bebedouro e o comedouro.

— Estou indo embora, comporte-se bem em casa.

Li Pu virou a cabeça e viu o papagaio parado sobre a mala, olhando-o com olhos brilhantes. Ele apenas pensou que a ave estava ocupando a mala porque não queria que ele partisse.

Então, estendeu a mão para acariciar a cabeça do pássaro com destreza e tirou um petisco da caixa para alimentá-lo.

— Comporte-se, comporte-se bem. — Bai Gaoxing repetiu as palavras dele duas vezes e, em seguida, disse hesitando: — ... Volte logo?

Li Pu ficou atônito por um momento, seguido por um leve sorriso nos olhos.

Bai Gaoxing viu Li Pu sair de casa puxando a mala. Com um estrondo, a porta se fechou e a casa ficou em silêncio absoluto.

Oh... o que se deve fazer agora?

Bai Gaoxing não sentiu a realidade de imediato. Alguns segundos depois, lembrou-se do vidro da varanda, bateu as asas e voou até lá, espiando através da janela transparente.

Logo, a silhueta de Li Pu apareceu em seu campo de visão. Ele caminhava sem pressa, mas logo desapareceu no ponto cego.

Bai Gaoxing arregalou os olhos, pressionando a cabeça contra o vidro com cada vez mais força, até que as peninhas de sua testa ficaram quase achatadas. Depois de um bom tempo, ele levantou a cabeça relutante e olhou para o relógio na parede.

Eram oito da manhã.

Dizem que a Cidade Verde é muito longe da Cidade do Rio, levando duas horas de avião, mas o evento de divulgação seria apenas à noite. Ele não sabia o que Li Pu faria nesse meio tempo... mas, dado o seu status, certamente comeria e se divertiria bem; não seria diferente de uma curta viagem de lazer.

Bai Gaoxing comparou seu cronograma com o de Li Pu e sentiu-se melancólico com a enorme disparidade. Hoje era o primeiro dia, havia comida e água suficientes, e o assistente provavelmente não viria, então ele teria que passar esse dia entediante sozinho.

Mas não importa, eu vou me virar sozinho. O grande papagaio Bai Gaoxing pousou na bancada da pia, deu uma piscadela para o espelho como forma de encorajamento.

... Mas como pode ser tão entediante?

Depois de ver televisão, brincar com o aspirador robô, tomar banho e comer sementes de girassol, Bai Gaoxing encostou-se à janela do chão ao teto, observando melancolicamente os bandos de pardais que passavam lá fora.

O mais assustador era que até o lado de fora estava estranhamente silencioso hoje; os mainás ranzinzas e as pegas sarcásticas haviam desaparecido.

Nesse momento, Bai Gaoxing percebeu profundamente que, mesmo que Li Pu não dissesse uma palavra em casa, era melhor do que ficar sozinho.

Bai Gaoxing ficou distraído por um tempo e depois foi até o aquário.

Parecia que, por medo de que ele roesse as coisas, Li Pu havia guardado o saco de ração para peixes no armário antes de sair, mas ainda havia um pouco de comida em formato de bolinhas em um prato em cima.

Os peixes dentro do aquário viram-no e nadaram até o topo, soltando bolhas e olhando-o de forma predatória.

Desde a primeira vez que ele caiu lá dentro, a tampa do aquário nunca mais foi aberta, mas havia buracos deixados propositalmente na tampa. Bastava um leve empurrão... e a ração caía pelos furos.

Bai Gaoxing usou as garras para controlar precisamente a ração e empurrá-la pelas fendas, observando em silêncio o grupo de peixes disputando a comida violentamente. Ele se lembrou de que Li Pu não alimentava os peixes há dois dias. Parecia que, durante a ausência de Li Pu, caberia a ele, o pequeno papagaio pobre e indefeso, cuidar da casa.

...

Por outro lado, o avião em que Li Pu viajava acabara de chegar à Cidade Verde.

O aeroporto estava lotado. Como o estúdio de outros atores já havia divulgado a notícia do evento promocional, nem todos na saída eram turistas. Aqueles que seguravam presentes, câmeras e placas luminosas com nomes, olhando ao redor com expressões emocionadas, eram, sem dúvida, fãs que aguardavam o momento.

Li Pu avaliou a situação, ajustou a máscara, colocou um boné e saiu silenciosamente junto com o próximo grupo de pessoas.

A multidão de fãs ainda não sabia que a pessoa por quem esperavam já havia passado e discutiam intensamente em voz baixa.

— Desta vez com certeza encontraremos o Li Pu!

— Não diga isso... e se passarmos vergonha depois?

— Ouvi dizer que a Irmã Li não veio desta vez. Sem ela, a chance de encontrá-lo cai pela metade!

— É incrível, os outros sempre andam com seguranças e equipes, chamando a atenção. Por que o nosso sempre age sozinho... Cadê a pose! Cadê o nível!

— Sem falar que a capacidade de disfarce do Professor Li é única. No palco da premiação ele brilha, mas no aeroporto, até uma garrafa plástica tem mais presença que ele...

A Cidade Verde é uma metrópole moderna e desenvolvida, cheia de elites empresariais bem vestidas, e o fluxo de pessoas no aeroporto é imenso. Muitos fãs de Li Pu lutavam para encontrar o homem que tanto admiravam entre a multidão, mas quanto mais olhavam, mais confusos ficavam. Até que o próximo voo chegou, eles tiveram que admitir: não conseguiram pegá-lo de novo!

...

Na saída do aeroporto, ao lado de um táxi.

— Olá, Professor Li, sou Lin Shi, sua agente executiva e assistente temporária.

Após a apresentação da jovem de cabelos longos e lisos, ela falou de forma clara e direta sobre os preparativos: — A Irmã Li já me enviou toda a agenda. Agora vamos para o hotel reservado pela produção e, à tarde, iremos ao local da promoção. Não precisamos nos preocupar com maquiador ou estilista, então o processo será bem simples. Após o término amanhã à tarde, poderemos retornar à Cidade do Rio.

Li Pu assentiu. Lei Li já havia adiantado isso; como ela não o acompanharia desta vez, contratou uma jovem prestes a ser efetivada na empresa para auxiliá-lo.

Na verdade, ele pretendia vir sozinho.

Lei Li tinha um estilo extravagante e atraía olhares por onde passava; encontrá-la era o mesmo que encontrá-lo. Além disso, era apenas um evento promocional simples, não havia necessidade de tanta pompa.

— Então vamos.

Logo chegaram ao hotel. Durante o trajeto, Lin Shi já havia entrado em contato com a equipe de divulgação. Li Pu estava parado diante da janela do hotel, olhando a paisagem lá fora, e não pôde deixar de pensar em como estava Bai, que ficara em casa.

Ele pegou o celular para perguntar à assistente, mas guardou-o novamente.

Eram apenas dois dias, não deveria haver problemas.

Depois de almoçar e tirar uma soneca, Li Pu já havia recuperado o estado de espírito ao chegar ao local da promoção à tarde.

O evento foi realizado em um auditório coberto. Um tapete vermelho novo e espesso cobria o chão, e os arranjos de flores nas mesas estavam frescos e vibrantes, mostrando que a organização dava grande importância àquele evento, tratando-o quase como uma cerimônia de premiação.

Li Pu ficou um pouco surpreso com isso; ele já havia participado de outras promoções em outras cidades, mas nunca tinha visto nada tão grandioso.

Na porta do que servia como camarim, Lin Shi acabara de enviar uma mensagem pelo celular. Ao virar-se e ver Li Pu, que já estava pronto, ela ficou atônita por um instante antes de ajustar sua expressão profissional: — Professor Li, já compartilhei a promoção na sua conta. Gostaria de ver se precisa adicionar algo?

— Não precisa. — Li Pu não deu muita importância. — Você mesma pode cuidar disso.

Lin Shi ficou em silêncio. De fato, os rumores não eram boatos: o famoso ator Li realmente nunca cuidou de sua conta pessoal, deixando tudo para os agentes e assistentes.

Ela continuou: — A Irmã Ying também virá, mas como ela está fazendo conexão internacional, chegará um pouco tarde. É provável que a reunião de divulgação atrase dez minutos...

Compreensível.

Hou Ying, a atriz com quem ele trabalhou no seu último filme, estava sempre na lista de indicadas ao prêmio de melhor atriz, com grande renome e experiência. Com a presença dela, a equipe de promoção naturalmente tornaria o evento mais grandioso.

Li Pu esqueceu-se completamente de se incluir na equação, ajustou as abotoaduras diante do espelho do corredor e entrou no salão para aguardar.

...

O deus frio realmente mantém sua frieza em qualquer lugar.

Sem que Li Pu percebesse, os outros atores que já haviam chegado observavam-no discretamente de seus lugares.

Para ser honesto, se alguém cumprimentasse Li Pu, ele respondia com muita educação, sem nenhum dos defeitos de outros astros arrogantes ou pouco profissionais. No entanto, esse homem era famoso em todo o meio artístico por ser "frio". Sua conta nas redes sociais claramente era gerida pela empresa, e ele raramente era visto em festas privadas, mas as pessoas que o conheciam tinham uma impressão extremamente boa dele. Talvez por seu carisma? Ou pela beleza arrebatadora? De qualquer forma, Li Pu era uma pessoa muito intrigante — seus fãs estavam tão carentes de conteúdo que viviam invadindo outros perfis para procurar notícias dele.

— Desculpem-me, cheguei atrasada!

Uma mulher de longos cabelos castanhos entrou apressadamente com um sorriso de desculpas no rosto. Todos se levantaram rapidamente para cumprimentá-la, dizendo que não estava atrasada, pois ainda não havia começado.

Li Pu também olhou para ela; o olhar da mulher encontrou o dele e ela até piscou de forma brincalhona.

A mulher de vestido vermelho chamava-se Hou Ying, uma atriz premiada extremamente jovem, com um rosto puro e sedutor que, sem maquiagem, mantinha um ar juvenil de estudante.

Li Pu era familiarizado com Hou Ying; ela não era apenas sua veterana no meio artístico, mas também... uma veterana da faculdade, um ano acima dele.

A garota que, na época, ousava liderar um grupo para pular o portão da escola após o estudo noturno para comer churrasco ainda era inesquecível.

— Vou sentar aqui! — Os lugares centrais eram reservados para o diretor e os atores principais. Hou Ying sentou-se a dois lugares de distância de Li Pu e começou a conversar alegremente com a atriz de estilo fofo ao lado.

Pouco depois, os holofotes se acenderam, todos se sentaram corretamente e entraram no modo de trabalho.

A promoção correu bem, em um clima alegre e harmonioso. Li Pu distraiu-se um pouco depois de responder à sua pergunta. Àquela hora, era exatamente o momento em que Bai gostava de ver televisão...

— Gostaria de perguntar, Professor Li, como você entende o conceito de "companhia" neste filme?

A câmera apontou para ele, e Li Pu rapidamente disfarçou sua distração. Ele pensou por um momento e respondeu: — A companhia é uma necessidade mútua. Existe uma frase que diz: "A companhia é a declaração de amor mais longa". Acho que, neste filme, os dois protagonistas construíram uma base emocional por causa disso, o que culminou no amor que sentiram depois.

O repórter perguntou entusiasmado: — Então, se houvesse alguém que te acompanhasse todos os dias assim, você escolheria ficar com essa pessoa?

Li Pu: — ?

Para onde foi parar esse assunto?

Olhando para os olhares curiosos da plateia, ele ponderou por um momento: — Pode ser que sim, pode ser que não.

Repórter: — ... Tudo bem, esse é você mesmo.

Hoje não foi possível extrair nenhuma fofoca romântica do famoso ator Li; vamos tentar com outra pessoa.

Depois que muitos atores foram colocados em situações desconfortáveis, a promoção finalmente terminou.

Os repórteres no local foram embora aos poucos. Alguns atores iniciantes ambiciosos cercavam o diretor pedindo orientações, enquanto os outros continuavam sentados conversando. Como o tempo de filmagem deste filme foi inesperadamente longo e as exigências do diretor foram muito altas, os atores criaram laços durante o difícil processo de filmagem. Agora que estavam reunidos, não desperdiçariam a oportunidade.

O centro das atenções, cercada por todos, era Hou Ying. Era possível ouvir vagamente o conteúdo da conversa delas.

— Ah! Que fofo!!! Ele faz barulho?

— Não, é super comportado~

— O que ele come normalmente? Frutas? Legumes?

— Como ainda é pequeno, ração é suficiente, às vezes dou um pouco de mingau.

Quanto mais ouvia, mais familiar parecia. Li Pu tocou subconscientemente o bolso do casaco, onde havia um punhado de sementes de girassol — na verdade, em quase todos os bolsos de seus casacos havia vários petiscos, que ele podia tirar a qualquer momento.

Será que ela também criou um papagaio? Li Pu pensou ao ver Hou Ying, entre a multidão, mostrando fotos no celular para todos.

Então, ele também puxou uma cadeira e sentou-se.

As pessoas conversando não notaram a sombra atrás delas e continuaram: — Ouvi dizer que, se você cria um bichinho desses, ele te segue para todo lado, é verdade?

É verdade. Li Pu respondeu em seu íntimo.

Hou Ying também confirmou com um aceno de cabeça: — É muito apegado, tem que ter cuidado para não pisar nele.

— Soa tão fofo, eu também quero criar um — a atriz de rosto delicado e fofo disse, com as mãos cruzadas contra o peito, olhando para o horizonte com expectativa, mas quando viu Li Pu tão perto, sua voz cessou abruptamente.

Percebendo que Li Pu estava sentado ali há algum tempo, todos se assustaram e ficaram em silêncio instantaneamente.

O deus frio vai aonde o silêncio reina.

Quando todos estavam ansiosos sobre o motivo da vinda de Li Pu, ouviram sua voz profunda dizer: — Você também criou um papagaio?

— Hm? Eu criei este aqui. — Hou Ying balançou o celular e mostrou para ele.

Um patinho gordinho e felpudo apareceu na tela do celular; era um pato-de-call, muito popular atualmente.

Li Pu hesitou e assentiu, dizendo de forma casual: — Eu também vim ouvir um pouco.

!!! Que susto, pensei que o tínhamos irritado!

Inesperadamente, Li Pu estava lá apenas para ouvir conselhos sobre animais de estimação. Todos tiveram uma mudança sutil de percepção sobre ele — era difícil imaginar Li Pu cuidando de um animal de estimação, ou melhor, que tipo de animal ele criaria?

Hou Ying já havia notado o "também" que ele usou, então perguntou: — Você criou um papagaio?

Li Pu respondeu com um "hum".

Os olhos de Hou Ying brilharam: — Como ele é? Mostra para a gente.

Li Pu pensou um pouco, pegou seu celular, salvou as fotos do grupo do agente e abriu a galeria.

Espere.

Ele encarou as dezenas de fotos de Bai fazendo caretas fofas na galeria, e uma dúvida começou a surgir em sua mente.

Quando foi que ele tirou tantas fotos de Bai?

Nota do autor:

Bai: (w) Fui descoberto!

Li Pu não está em casa, o caos vai reinar rápido, rápido, rápido.