Capítulo 34

Bai Gaoxing soltou um arquejo, e Li Pu sentiu um sobressalto.

Ao ver o olhar preocupado do homem, Bai Gaoxing tentou lançar um sorriso para Li Pu — o que, naturalmente, não deu certo. Depois, tentou bater as asas para mostrar que estava realmente bem! Também não funcionou, pois, se se movesse mais um pouco, sentia que iria transbordar...

Normalmente, além de regurgitar para alimentar filhotes ou sofrer lesões no papo, a causa de vômitos em papagaios costuma ser doença ou resfriado. E, para qualquer ave, adoecer pode facilmente se tornar uma catástrofe. Como não são mamíferos, os medicamentos e tratamentos específicos ainda não são tão avançados; além disso, por serem pequenas e delicadas, os sinais de alerta não são claros, de modo que, quando são notados, geralmente já é tarde demais. O pior de tudo é que existem pouquíssimas clínicas veterinárias capazes de tratar aves eficazmente.

Bai Gaoxing sabia disso, e Li Pu, após ler o "Manual de Criação", também. A diferença era que Bai Gaoxing sabia que estava apenas empanturrado, enquanto Li Pu achava que ele estava doente.

Bai Gaoxing recostou-se na gaiola, desanimado, sem nem subir na sua corda de algodão favorita, e olhou para o ninho pendurado no topo. O ninho era estilo rede; ele raramente o usava — comparado àquele ninho de pelúcia, um pouco apertado e quente, ele preferia se aninhar no sofá ou dormir no quarto de Li Pu. Mas, agora, sentia que precisava deitar um pouco...

Pensando nisso, Bai Gaoxing tentou mover uma perna com dificuldade, mas escorregou e quase caiu de cabeça para baixo. Esqueça, melhor continuar no poleiro. Bai Gaoxing esforçou-se para se equilibrar e, ao olhar para baixo, sentiu como se estivesse na beira de um precipício. A gaiola era muito alta; se caísse, ficaria todo machucado. Melhor se contentar por ali.

Li Pu, que estava ao lado, observou toda a luta de seu "Grande Branco" e, com o cenho franzido, pegou o celular para fazer uma ligação.

Bai Gaoxing, cheio e sonolento, ouvia Li Pu falando com alguém. Ele abriu levemente os olhos semicerrados e viu a lente escura da câmera do celular apontada para si.

Do outro lado da linha, a voz doce de uma atendente dizia: "Entendo, senhor. Seu papagaio parece um pouco abatido, mas, pelo nariz e pelas penas, não parece ser nada grave. Que tal observá-lo em casa por enquanto? Se não melhorar, venha amanhã cedo, assim que nosso veterinário chegar, e faremos um exame completo no seu pet."

Bai Gaoxing sentiu um sobressalto. Será que estavam tão preocupados assim com ele? Mas ele realmente não precisava ir ao hospital! Bai Gaoxing detestava hospitais, então arrepiou as penas do topo da cabeça e disse desesperado: "Eu estou bem! Estou super bem! Eu — *blegh* —"

A voz doce da atendente tornou-se preocupada: "Parece que seu papagaio realmente não está bem. Vou reservar o primeiro horário de amanhã para o senhor."

Li Pu respondeu com um "Certo" e desligou.

Bai Gaoxing encostou a cabeça na gaiola, sem forças para falar. "Por um lado, foi bom", pensou. Assim, Li Pu não iria para o escritório, e a temperatura do computador provavelmente baixaria... De repente, sentiu um carinho muito gentil no topo da cabeça, tão confortável que não queria abrir os olhos. Ele fez um esforço supremo para abrir uma fresta dos olhos e viu que Li Pu tinha colocado a mão dentro da gaiola, acariciando-o suavemente.

*Hmm*, a técnica é boa. Continue um pouco mais.

A consciência de Bai Gaoxing começou a flutuar. Antes de adormecer completamente, pensou que esperava acordar bem no dia seguinte, para que esse homem não se preocupasse.

E então... a eficiência foi rápida demais!!

No dia seguinte, ao abrir os olhos, Bai Gaoxing percebeu que estava dentro de uma bolsa de transporte para aves. Era uma maleta semitransparente em verde-escuro que Li Pu havia comprado, equipada com um poleiro de madeira rugosa, imitando um galho de verdade. Ele não sabia quando tinha sido colocado ali; talvez tivesse dormido pesado demais por causa do carinho? De qualquer forma, não sentiu nada. Quando acordou, já estava nas mãos de Li Pu, entrando em um lugar que parecia muito um hospital.

"Olá, o senhor é o Sr. Li?" Um assistente com roupas sóbrias aproximou-se, pegou a bolsa e a colocou sobre uma bancada limpa.

Li Pu, coberto por máscara e óculos, não chamou muita atenção; provavelmente não era um fã dele. Bai Gaoxing suspirou aliviado. Em seguida, uma mão entrou na bolsa e sentiu suas patas sendo levantadas — Li Pu queria colocar nele uma fraldinha de higiene.

"Não precisa disso agora, pode atrapalhar o exame", a assistente o impediu a tempo. Depois, começou a fazer perguntas a Li Pu, como "engoliu algum objeto estranho?", "vomitou sangue?", "teve diarreia?". As respostas foram todas negativas.

No entanto, Li Pu acrescentou: "Não tenho certeza se ele comeu algo que não devia, não estive em casa durante o dia ontem."

A assistente assentiu. "Então, vamos agendar um raio-X? É bastante seguro para animais de estimação." Li Pu não se opôs.

Bai Gaoxing quis protestar, dizendo que não precisava daquilo — ele já se sentia bem agora. Embora ainda não tivesse feito a digestão, estava realmente bem! Ele olhou através da bolsa semitransparente para fora e viu estrelas verdes e vermelhas brilhando na sala escura, como olhos de lobo.

*Estão de olho em mim.*

Não sabia por que, mas o sexto sentido de pássaro lhe dizia isso. Por isso, Bai Gaoxing ficou quieto e não tentou fugir. Quando a assistente o prendeu na bancada, ele não se moveu.

A moça exclamou surpresa: "Ele é tão comportado!" Como funcionária de uma clínica veterinária, já tinha visto muitos animais que não obedeciam de jeito nenhum: gatos que eram dóceis em casa mas ali pulavam e arranhavam tudo; cães grandes que arrastavam os donos e precisavam de três pessoas para serem contidos... Enfim, nenhum era tão comportado quanto aquele papagaio. Ela olhou para Bai Gaoxing com admiração e tentou dar um leve toque nele, recebendo em troca um olhar feroz, porém fofo.

Ao ver que o grande papagaio parecia pronto para se eriçar, Li Pu encostou o dorso da mão na bochecha peluda dele, com um sorriso na voz: "Ele é muito comportado mesmo."

Sem esperar que, ao virar um pássaro, também teria que fazer um raio-X, Bai Gaoxing olhou para o vazio, deixando que os profissionais fizessem o trabalho.

Logo, o exame terminou. Quando as amarras foram soltas, Bai Gaoxing bateu as asas para se alongar. Estava um pouco dormente, mas nada grave.

"Quer colocá-lo de volta na bolsa?" perguntou a assistente, mantendo o corpo tenso, pronta para capturar o pássaro caso ele resolvesse voar.

Li Pu olhou para a porta de vidro firmemente fechada e, depois, para a porta de tela instalada especialmente do lado de fora. Ele balançou a cabeça. "Não precisa por enquanto."

Como teria que esperar pelo resultado, o papagaio subiu sem cerimônia no ombro de Li Pu e começou a alisar as penas — a confusão anterior tinha deixado sua plumagem toda desgrenhada, e ele precisava se arrumar. Li Pu, ao ver isso, sentou-se em uma cadeira na sala de espera e pegou uma revista de medicina veterinária para folhear.

Bai Gaoxing tentava fazer três coisas ao mesmo tempo: alisar as penas, dar uma olhada na revista de Li Pu e observar a clínica. Não havia cheiro forte de desinfetante nem o odor típico de animais; o lugar era limpo, aconchegante, mais espaçoso e iluminado do que qualquer clínica que já tinha visto. Havia um consultório externo para exames e, lá dentro, parecia haver várias outras salas. Nas paredes, muitos certificados e cartas de agradecimento emolduradas indicavam que o veterinário ali era não só habilidoso, como também muito requisitado.

Olhando mais para o fundo, podia-se ver grandes gaiolas de madeira semitransparentes, onde algo parecia se mover. Por curiosidade, Bai Gaoxing desceu lentamente do ombro de Li Pu, pulou para a mesa, depois para o sofá, para a bancada e, batendo as asas, deslizou para a sala dos fundos.

"Miau!"
"Uuu..."
"Mii..."

Gritos excitados irromperam repentinamente, seguidos por respostas em coro. Bai Gaoxing sentiu o couro cabeludo arrepiar e o pássaro inteiro se eriçou como uma pinha! Ele nunca teve medo de gatos, a única explicação era uma reação instintiva.

Bai Gaoxing contraiu as pupilas e levantou a cabeça, atônito, vendo vários gatos de diferentes tamanhos se aproximarem da porta transparente, encarando-o com fome. *Então aquela fileira era uma ala de gatos!* Bigodes trêmulos e lábios felinos vibrantes; se aquelas portas não estivessem bem fechadas, ele certamente já teria sido agarrado pelas garras deles.

*Malditos.*

Bai Gaoxing achou que sua reação de eriçar as penas fora vergonhosa e covarde, então bateu as asas com força, soltando grasnidos para assustar os gatos gordos. Funcionou muito bem. Bai Gaoxing observou satisfeito os gatos encolherem as orelhas. Afinal, eles nunca tinham visto um pássaro tão imponente quanto ele, estavam com medo, claro!

"...Grande Branco?" Li Pu, que ainda estava lá fora, ouviu a barulheira e espiou para dentro. Bai Gaoxing imediatamente manteve a postura e, sob o olhar de todos os gatos, saiu aos poucos.

"Já vou, já vou~" Bai Gaoxing pulou no joelho de Li Pu e abriu uma asa, dando tapinhas simbólicos nele. *Por que está tão preocupado comigo?*

A resposta foi o dedo de Li Pu tocando no topo de sua cabeça. Já acostumado a ficar encolhido nas pernas do homem, Bai Gaoxing encontrou um lugar confortável e se enroscou ali, começando a ler o livro junto com Li Pu.

Quando a assistente saiu, encontrou essa cena curiosa.

"Sr. Li?" Embora não quisesse interromper aquele momento, ela precisou chamar.

O homem e o pássaro olharam para ela ao mesmo tempo, o que a fez sorrir. Ela limpou a garganta e disse, apologética: "Sinto muito, nossa máquina teve um problema técnico e levará um tempo para funcionar. Já chamei o técnico; se o senhor não estiver com pressa, pode esperar aqui um pouco. Se estiver ocupado, pode vir buscar o resultado amanhã."

Li Pu pensou um pouco e, como não tinha nada para fazer, disse: "Não tem problema, vou esperar."

"Certo." A assistente assentiu e, olhando para Bai Gaoxing, deu um aviso amigável: "Por favor, cuide bem do seu papagaio, não deixe que ele vá lá dentro, tenho medo que ele se assuste."

"Se assuste?" Li Pu lembrou-se de que o Grande Branco tinha soltado gritos agressivos lá dentro. "O que tem lá dentro?"

"São animais de rua que estamos tratando temporariamente", disse a atendente. "A maioria são gatos. Eles são muito medrosos, e dois deles são bastante agressivos. Como seu pet é um pássaro... é melhor manter distância."

Li Pu entendeu. Com razão, o Grande Branco tinha gritado daquela maneira.

"Vou ficar de olho nele." Dizendo isso, Li Pu tirou algo fino e prateado do bolso.

Bai Gaoxing deu um pulo para trás, chocadíssimo. *Você já tem uma bolsa de transporte e ainda traz isso?!*

Li Pu, fingindo não ver a crista de penas levantada de Bai Gaoxing, segurou-o com firmeza, pegou suas patas e prendeu a corrente. A outra extremidade foi naturalmente fixada no próprio pulso.

"..." Bai Gaoxing levantou a pata acorrentada, olhou para o homem com uma expressão indescritível e balançou a corrente com força, vendo o brilho prateado balançar. *Fui preso de novo.*

Bai Gaoxing deu uma bicada na corrente; era dura como aço. Após a ação, Li Pu voltou a ler o livro, enquanto Bai Gaoxing começou a lutar contra a corrente. Ele acreditava que, se a mordesse todas as vezes que fosse preso, um dia ela quebraria! Era o mesmo princípio de "o frango come o arroz, o cão lambe a farinha".

Sem outra saída, Bai Gaoxing se jogou no colo de Li Pu, tentando se vingar deixando cair pó de penas nas roupas dele. Depois de um bom tempo, enquanto mirava o topo da cabeça de Li Pu, considerando se poderia transformá-lo em um ninho permanente sem ser depenado, outra pessoa entrou na clínica.

Era muito cedo ainda. Bai Gaoxing percebeu que, quando estava na bolsa, o céu lá fora ainda não estava totalmente iluminado pelo sol. Por isso, apesar da clínica parecer movimentada, não havia ninguém. Então, ele tinha trazido o pássaro tão cedo de propósito... Bai Gaoxing olhou para o perfil do rosto do homem, sentindo uma onda de emoção indescritível no peito.

A pessoa que entrou colocou o que carregava na bancada. Uma voz velha e ansiosa disse: "Ainda não dá, o que aconteceu com o Xiao Guai?"

*Essa voz é familiar*, pensou Bai Gaoxing. Olhou para trás e quase não reconheceu. Era o idoso que morava no andar de baixo, mas, desta vez, ele não estava de uniforme de exercício, e sim com roupas impecáveis e óculos de aro prateado, parecendo um cavalheiro britânico.

Neste momento, ele estava visivelmente ansioso. Ao lado dele, havia uma pequena gaiola simples coberta por um pano. Através de uma fresta no pano, viu garras amarelas, fortes e vigorosas.

"Sr. Ren, não se preocupe, sente-se um pouco, nosso veterinário já vem", a assistente acalmou o idoso e levantou levemente o pano. Aproveitando a oportunidade, Bai Gaoxing viu o mainá-de-crista lá dentro. Era mesmo o pássaro do vizinho.

Como dizer... parecia abatido, mas não parecia doente. *Hmm... deve ser certeza que não tem nada.* Ele agora era um pássaro, sabia identificar isso.

O idoso não se acalmou, perguntando seriamente: "Vocês disseram que ele não tinha nada, mas, depois que voltou para casa, ele não come nem bebe e está sem ânimo. Isso pode ser 'nada'?"

A assistente acessou o prontuário no computador e mostrou o exame impresso: "Veja, o exame de saúde dele está todo normal, o que prova que ele não está doente."

O idoso pegou o papel, leu com cuidado e franziu ainda mais a testa: "Então, como pode ser? Ele nunca foi assim antes."

A assistente olhou para ele com pena: "Isso... talvez precise de exames mais aprofundados. Nosso veterinário ainda não chegou, por que não espera um pouco?"

"Tudo bem." O idoso suspirou e preparou-se para sentar. Ao virar-se, notou Li Pu, que tinha um grande vulto branco agachado no colo. O Sr. Ren ficou surpreso: "Ora, nos encontramos aqui!" Seu olhar caiu sobre Bai Gaoxing: "O seu também está doente?"

Li Pu alisou as penas de Bai Gaoxing e hesitou: "...Pode-se dizer que sim, ainda não sabemos qual é o problema."

"O tempo está ficando cada vez mais quente, é fácil dar problemas." O Sr. Ren suspirou, sentou-se ao lado de Li Pu e apontou para o balcão. "Eu achava que o Xiao Guai estava com calor, mas o verão nem chegou ao auge ainda, como ele pode estar assim?" Suas mãos envelhecidas, como cascas de árvore, esfregavam-se, revelando mais rugas. "Ele não come e mal bebe água. Fizemos exames três ou quatro vezes nos últimos dias e não encontraram nada."

Li Pu ouviu em silêncio e, após o Sr. Ren terminar, disse algumas palavras de conforto, recebendo um sorriso gentil em troca.

Bai Gaoxing não participou da conversa, apenas observou a gaiola próxima. Agora via mais claramente: o mainá estava de fato abatido, mas suas penas eram brilhantes, o nariz limpo e sua postura era firme; claramente não havia nada de errado. Pelo menos... fisiologicamente.

*Fisiológico? Psicológico?* Pensando nisso, Bai Gaoxing estacou e olhou para o mainá com desconfiança. *Não pode ser, né? Aves são tão propensas a depressão? Ele não foi criado por esse idoso desde pequeno?*

Logo, o veterinário que chegou para o turno também apontou isso: "Se não é um problema físico, pode ser um problema psicológico." O jovem veterinário olhou gentilmente para o Sr. Ren e fez várias perguntas sobre o ambiente de criação. No entanto, as respostas poderiam ser classificadas como "excelentes".

"Isso não deveria acontecer..." Ele pensou com cuidado. "Teoricamente, mainás raramente apresentam depressão; são aves naturalmente ativas e, mesmo que troquem de dono, esquecem rápido. Depressão costuma ser mais comum em papagaios, onde a automutilação de penas é frequente."

O olhar do veterinário caiu sobre Bai Gaoxing e depois para Li Pu: "E seu papagaio, que problema apresentou?"

Bai Gaoxing percebeu claramente que, quando o médico mencionou "automutilação", Li Pu o acariciou mais duas vezes.

"Está sem ânimo desde ontem à noite", ouviu Li Pu dizer. "Ele veio de um abrigo e já teve tendências depressivas antes."

"Entendo." O veterinário assentiu e observou Bai Gaoxing de perto. "Nosso equipamento está em manutenção, por favor, espere um pouco. Mas, superficialmente, ele não parece ter nada." Ele se afastou, seus olhos acima da máscara se curvaram em um sorriso, e ele elogiou: "Seu papagaio está bem gordinho."

Bai Gaoxing ficou atônito, levantou a crista na hora e respondeu inconscientemente: "Gordo??"

"Ora, ele até ficou bravo?" O veterinário riu e olhou para Li Pu. "Ele entendeu? Que inteligente."

Bai Gaoxing agarrou a roupa de Li Pu para confirmar: "Gordo??"

Li Pu fez uma cara de reflexão antes de responder, mas o veterinário se apressou: "Se ele engordar mais, vai virar uma bola. Será que ainda consegue voar?" O jovem médico riu: "Você não está dando muitos amendoins e sementes de girassol para ele? São alimentos de alta caloria, e para pássaros de gaiola..." Ele hesitou ao ver a corrente no pé de Bai Gaoxing e mudou o tom: "Mesmo que ele fique solto, nem sempre consegue gastar tanta energia."

"Então, o que devo..."

"Dr. An! O técnico de reparo chegou!" a assistente chamou, trazendo o profissional.

O veterinário sorriu com desculpas: "Continuamos depois, vou verificar isso primeiro."

Em pouco tempo, o mainá foi retirado da gaiola pelo médico e pela assistente, colocado em uma caixa transparente especial e levado para outra sala. Em seguida, um deles foi falar com o Sr. Ren e o outro com Li Pu. Bai Gaoxing aproveitou a oportunidade para segurar a corrente com o bico e fugir para a sala dos fundos.

Lá dentro, o mainá estava na gaiola, imóvel e em silêncio. O problema parecia sério.

*Isso não é bom.*

Bai Gaoxing não queria perder o único companheiro pássaro com quem podia conversar, nem queria que o idoso perdesse sua única companhia. Começou a pensar em como salvar aquele pobre bicho. De repente, uma ideia surgiu: *Certo, os humanos não conseguem diagnosticar, mas eu posso perguntar! Depois é só traduzir para a língua deles!*

*Quem diria que, ao virar um pássaro, também teria que ser tradutor.* Pensando nisso, Bai Gaoxing esticou a pata contra a caixa com uma postura imponente e perguntou, sincero e preocupado:

"Irmão, o que aconteceu com você?"