Capítulo 42

— Puxa... Eu não imaginava que o professor Li tinha esse lado brincalhão.

— É... Quem diria que o Li Pu era um safado enrustido, hein.

— Até que seria legal achar um pet perdido por aí, eu também queria achar um.

— Hahahahahahahahahahaha!

— Não creio, será que foi ele mesmo quem pensou nessa legenda? Eu não acredito!

— Deve ter sido coisa da empresa, qual foi o gênio que teve essa ideia? Morri de rir, até conseguiram fazer o professor Li entrar na brincadeira.

— Nunca pensei que veria o Li Pu fazendo presepadas! Nem acredito que vivi para ver isso!

— ...

Assim que a nova obra foi publicada, os fãs de Li Pu correram em massa para a seção de comentários, deixando suas reações em sequência.

Em poucas horas, a postagem mais recente já acumulava mais comentários do que os vídeos antigos.

Quem era Li Pu?

Para os fãs, Li Pu sempre foi aquela figura exemplar e dedicada no trabalho, fria e reservada na vida pessoal, parecendo um verdadeiro deus grego.

Foi justamente uma pessoa assim que, de repente, resolveu agir de forma travessa em um certo dia, causando um impacto sísmico comparável à colisão de Marte com a Terra.

Alguns acharam a cena divertida, outros ficaram em absoluto choque, dividindo a seção de comentários em três grandes facções: os que acreditavam que o próprio Li Pu tinha feito aquilo, os que achavam que era obra da agência, e aqueles que diziam que não importava quem foi o autor, só queriam agradecer!

O cenário era verdadeiramente grandioso.

Naquele exato momento, o "culpado" por toda aquela grandiosidade encarava perplexo a seção de comentários que se atualizava em tempo real.

...Se tivesse uma nova chance, ele preferiria correr o risco de ser descoberto a postar o vídeo diretamente.

Bai Gaoxing encarava mais um comentário que elogiaba a suposta veia cômica de Li Pu, sentindo sua expressão desabar aos poucos.

Droga, parecia que ele tinha manchado sem querer a reputação de Li Pu.

A culpa era toda daquele sistema bugado!

Bai Gaoxing deu uma patada na tela, iluminando o ambiente com o brilho forte do visor.

Eram três horas da manhã.

Mais uma vez, ele havia repetido a estratégia anterior: escapuliu do quarto de Li Pu e esperou o homem adormecer profundamente para navegar na internet escondido.

Que vida difícil, ele não se esforçava tanto nem na época do vestibular.

Bai Gaoxing derramou lágrimas amargas de autopiedade e, após pensar por um bom tempo sem encontrar uma solução melhor, decidiu deixar o assunto de lado por enquanto, buscando uma oportunidade futura para consertar a situação.

— Ainda bem que ele é gordo o suficiente para cobrir dois terços do rosto de Li Pu!

Ao apagar a tela, ele voltou na ponta dos pés para dentro da gaiola e se encostou carinhosamente no pequeno enfeite de asas costurado na corda de voo.

Aquela era sua verdadeira esperança agora!

A noite passou, e Li Pu acordou pontualmente. Ao entrar na sala de estar, percebeu que uma das pontas da corda de voo, que antes ficava apoiada no topo da gaiola, havia sido puxada para dentro. Seu papagaio dormia encolhido junto à corda, mexendo o bico enquanto murmurava algo, como se estivesse sonhando.

— Hora de acordar.

Ele se aproximou e deu leves batidinhas na gaiola, vendo com sucesso o papagaio despertar num susto, girar a cabeça atordoado e saltar para fora segurando a corda.

— Sair para brincar! — gritou o grande papagaio branco, empolgado.

— Sim, vamos passear — respondeu Li Pu, olhando para o céu lá fora. — O tempo está ótimo hoje, perfeito.

Aquilo contava como uma confirmação.

Bai Gaoxing olhou emocionado enquanto Li Pu enrolava a corda de voo e lhe fazia um gesto para se aproximar.

Ele saiu rapidamente da gaiola, sem se importar nem um pouco quando algumas plumas ficaram presas nas grades, estufando o peito para que Li Pu o vestisse.

— Levante a patinha... Asas... Pronto.

Li Pu logo vestiu o pequeno colete em Bai Gaoxing, alisando com suavidade as plumas eriçadas com os dedos, e ajustou o enfeite de asas nas costas bem no centro antes de recuar para avaliar o visual.

— Ficou bom — assentiu levemente.

Bai Gaoxing ficou meio estupefato, olhando para baixo e encarando a tira horizontal em seu peito, que lhe pareceu extremamente chamativa.

Espere, ele ia mesmo ter que usar rosa?

Ele achava que aquilo tinha sido apenas uma prova de figurino no dia anterior!

Bai Gaoxing se lembrava muito bem: das cinco cordas, as outras quatro tinham cores bem legais — preto, cinza, vermelho e azul. Por que diabos tinham justo colocado nele aquela cor de rosa?!

Ele ergueu o olhar para Li Pu e percebeu que a expressão do homem era de absoluta serenidade, deixando claro que ele falava sério.

Bai Gaoxing decidiu lutar por si mesmo, enganchando a pata na tira e puxando-a para fora.

— Eu não quero isso, eu não quero!

Li Pu não entendia por que o papagaio, que havia colaborado tão bem no dia anterior, estava tão rebelde de repente. No entanto, ele se aproximou rapidamente para contê-lo e disse em tom firme:

— Não dá para sair sem usar, senão a gente não vai.

Ele pensou que o papagaio apenas não gostava de restrições.

Bai Gaoxing travou por um instante, compreendeu o mal-entendidos do homem e mudou de tática imediatamente:

— Não gosto, quero outro!

Li Pu ficou em silêncio por um momento, pegou a guia e olhou em direção à varanda, dizendo a Bai Gaoxing:

— Então, ainda vamos passear ou não?

Na varanda, as quatro cordas de voo recém-lavadas balançavam suavemente ao vento.

Bai Gaoxing rendeu-se na hora, colando a cabeça contra o dorso da mão de Li Pu:

— Vamos!

***

Parque Cultural de Pets de Jiangcheng.

Sendo uma cidade com alto nível de desenvolvimento econômico, Jiangcheng contava com áreas verdes públicas para todas as finalidades. Dentre elas, o Parque Cultural de Pets era um espaço construído recentemente que havia conquistado a preferência dos jovens e dos aposentados.

Afinal, ali era permitido passear com animais de estimação.

Diferente dos parques comuns da cidade, que mantinham regras rígidas desde a sua fundação, o Parque Cultural de Pets permitia a entrada de animais e ficava bem próximo a áreas residenciais. Com o tempo, o local atraiu inúmeros visitantes: quem tinha pets ia passear com eles, e quem não tinha ia apenas para admirá-los, criando uma atmosfera extremamente pacífica.

E o grande diferencial daquele parque era a imensa variedade de animais que se podia encontrar por lá.

Assim que desceu do carro com Li Pu, Bai Gaoxing avistou uma enorme tartaruga deitada em um lago com paisagismo de rochas naturais, cercada por vários senhores idosos conversando.

Nas mãos daqueles senhores, também havia gaiolas que abrigavam mainás ou graciosos passarinhos.

Olhando mais para o interior do parque, podiam-se ver gaiolas penduradas em árvores de pequeno porte, de onde vinham cantos ora melancólicos, ora cristalinos.

Bai Gaoxing encolheu-se obedientemente no ombro de Li Pu. Para ser sincero, ele estava bastante tenso; os cantos que pareciam tão melodiosos para os ouvidos humanos carregavam significados completamente diferentes para ele.

— Deixa eu te contar! No outro dia, minha dona comprou um perfume novo! Aquele cheiro me deu vontade de morrer na frente dela!

— Uaaaa — o filhote da nossa casa é tão fofinho! Queria tanto dar mamadeira para ele!

— Me conta logo! É verdade aquilo que você disse sobre ter visto um cara pelado pendurado na varanda outro dia?

— Humpf, vocês, passarinhos medíocres, não entendem. O meu dono... todo ano recebe visitas de pessoas que lhe trazem bons cigarros e bebidas finas, ah, e dinheiro também.

Bai Gaoxing: "..."

Ah, era essa a sensação de entrar para a sociedade adulta?

Ele não queria ouvir aquilo!

Bai Gaoxing percebeu de repente que o parque funcionava como uma central de espionagem para ele. Os passarinhos não tinham noção alguma de privacidade, trocando informações capazes de explodir a cabeça de quem estivesse ouvindo.

Ainda bem que os humanos não entendiam nada daquilo.

O coração de Bai Gaoxing disparou, dando pulos descompassados. Ele olhou para Li Pu ao seu lado e lhe deu leves tapinhas no ombro.

Fique tranquilo, não vou sair espalhando fofoca sobre você para os outros pássaros.

Sentindo o movimento em seu ombro, Li Pu virou levemente a cabeça e tocou com o dedo as patas levemente frias do papagaio:

— Não tenha medo.

Eu não estou com medo! É você quem não deve ter medo!

Bai Gaoxing respirou fundo, bateu as asas e preparou-se para iniciar sua nova vida social.

Naquele dia, Li Pu continuava com o rosto parcialmente escondido, usando máscara e chapéu. No entanto, mesmo com um disfarce tão pesado, ele não se destacava tanto no meio da multidão.

Afinal, havia muitos idosos de chapéu no parque, pacientes de máscara aproveitando um pouco de ar fresco, e jovens que queriam interagir com gatos, cães e pássaros, mas tinham alergia a pelos.

Mesmo assim, sua compleição física avantajada e o rosto de traços inegavelmente bonitos — visíveis apesar de todo o disfarce — já atraíam os olhares de algumas pessoas. Isso sem mencionar o grande papagaio branco empoleirado em seu ombro, cuja beleza incomum criava um contraste adorável e chamativo.

Por causa disso, antes mesmo de dar muitos passos em direção ao interior do parque, Li Pu foi cercado por um grupo de jovens.

— Olá?

Li Pu parou, observou que todos eles carregavam pássaros e respondeu com um aceno de cabeça:

— Pois não?

A garota que liderava o grupo parecia um pouco tímida:

— Desculpe o incômodo, mas achamos o seu papagaio tão lindo que quisemos nos aproximar para ver de perto.

Em meio aos cabelos compridos e soltos da garota, destacava-se um papagaio-monge que parecia uma bolinha de pelúcia fofinha. O pequeno ser azul-celeste mordiscava os fios de cabelo com o bico, como se quisesse construir um ninho ali mesmo.

Aquilo claramente parecia um filhote desmamado há pouco tempo.

Bai Gaoxing também analisava aquele papagaio, já que, em vez de conversar com ele, a ave não parava de resmungar baixinho: "Mamãe, fome, quero papa."

— Qual é o nome dele? — perguntou a garota. — É uma menininha fofa, né?

— O nome dele é Dabi — respondeu Li Pu. — É macho.

— Ah. — A garota cobriu a boca, surpresa. — Como ele está de rosa, achei que fosse uma fêmea.

Bai Gaoxing deu um encontrão de leve em Li Pu. Viu só?!

Parece que a garota percebeu o descontentamento de Bai Gaoxing e sorriu para consolá-lo:

— Não tem problema, rapazes de rosa também podem ser bem másculos...

A voz dela foi diminuindo de tom até que ela suspirou:

— É, bem... ele faz o estilo fofinho mesmo.

Bai Gaoxing: "..."

Obrigado, mas pode parar por aí!

Através da conversa, Bai Gaoxing descobriu que aquele grupo de jovens era formado por estudantes de uma universidade próxima. Como não tinham aulas naquele dia, decidiram passear um pouco e, por compartilharem o mesmo hobby de criar papagaros, combinaram de visitar o parque.

— Para soltar as aves, nós geralmente vamos para a ala dos pássaros — sugeriu um dos rapazes ao perceber que Li Pu havia levado o papagaio para passear intencionalmente. — Aquela área é basicamente de gramados, com árvores baixas e mais espaçosa. É bem difícil que um pássaro fuja para o alto de uma árvore e não volte.

E completou, fazendo uma pausa:

— Além disso, fica longe da área de cães e gatos, então não precisa se preocupar com ataques.

Bai Gaoxing seguiu a direção indicada pelo rapaz. O local chamado de "área de cães e gatos" parecia extremamente agitado; cães de portes grande, médio e pequeno eram guiados por coleiras, reunidos em pequenos grupos, embora a maioria estivesse correndo livremente.

Entre as fendas das árvores, um Frisbee cruzou o ar velozmente. Vários cães dispararam atrás dele como flechas lançadas de um arco, e o primeiro a alcançá-lo deu um salto impressionante para abocanhar o disco no ar!

Uou.

Bai Gaoxing encolheu-se, sentindo como se o alvo daquela mordida fosse ele próprio.

— Entendi — respondeu Li Pu ao rapaz logo em seguida. — Ele já voou para cima de uma árvore antes, dessa vez não pretendo soltar a guia.

— Sério? Sorte a sua — disse o rapaz, surpreso. — Muitos papagaios somem e nunca mais voltam. Ter a sorte de alguém achar e levar para casa já é bom, mas, no pior dos casos, acabam sendo caçados e comidos por aves de grande porte ou gatos selvagens.

Bai Gaoxing colou-se ao pescoço de Li Pu, sentindo o pulso do homem acelerar levemente.

Tudo isso por causa daquela rivalidade?

Bai Gaoxing bicou de leve o pescoço do rapaz.

Assim que o grupo terminou de conversar, Li Pu seguiu com eles para o interior do parque, enquanto Bai Gaoxing observava tudo ao redor, memorizando o caminho.

Talvez devido à natureza facilmente assustadiça das aves, a ala dos pássaros ficava na parte mais isolada e tranquila do parque. No entanto, quando cruzaram a última curva e o setor se revelou por completo diante deles, Bai Gaoxing entendeu o motivo de ficar localizado naquele canto.

Barulho demais!

Ele fechou os olhos sentindo uma onda de sufocamento. As aves que costumavam passear ali eram, na sua maioria, papagaios imitadores e mainás. Como o tom de voz dos papagaios já era naturalmente alto, o encontro com outros da mesma espécie gerava uma gritaria comparável ao mercado mais movimentado em horário de pico!

— O que foi? — Li Pu percebeu que o papagaio em seu ombro parecia desconfortável e havia se encolhido inteiro, sentindo um certo arrependimento por não ter trazido a mochila de transporte. Ele só pensava no quanto Dabi pedia para sair, mas acabou esquecendo que aquele ambiente seria totalmente desconhecido para ele.

Ele estendeu a mão para acariciar o corpo quentinho do papagaio:

— Quer voltar se não estiver se sentindo bem?

— Vruuuum!

As brancas asas abriram-se sob a luz brilhante do sol matinal, reluzentes de tão brancas. Banhado pela luz da aurora, Bai Gaoxing ergueu bem alto a cabeça, assumindo uma postura elegante.

No mesmo instante, o barulho pareceu sumir.

Enquanto Li Pu e Bai Gaoxing se ocupavam por ali, os estudantes universitários que os haviam acompanhado caminharam ao encontro de seus próprios amigos.

A algumas dezenas de metros de distância, outros cinco ou seis jovens, cada um carregando um papagaio de grande porte nos ombros, olhavam curiosos na direção de Li Pu.

— O que vocês estão olhando? — perguntou a garota que puxara assunto primeiro com Li Pu. — Estão olhando o papagaio daquele cara?

— É, um albino-mutação, bem raro.

— Com razão. Eu achei que fosse um caturra-gigante, fiquei me perguntando por que não parecia tão bobinho.

— Sabe, vocês não acham que aquele papagaio é muito familiar? — comentou finalmente uma garota de cabelo curto, pensativa.

— Familiar? Onde? — O amigo brincalhão se aproximou rindo. — Quer dizer logo que você quer o número do cara bonito, né?

— Espera, agora que você falou, eu também notei — disse um dos rapazes, coçando o queixo. — No começo achei que fossem muitas pessoas adotando caturras ou papagaios brancos por modinha, e pensei que ele fosse só mais um...

— Caramba! — exclamou outro de repente. — Será que aquele não é o Li Pu?

— E aquele papagaio...

— Ele disse que se chama "Dabi".

Entendido.

Assim que colocou Bai Gaoxing no chão e tirou um pequeno brinquedo de bolinha da bolsa, Li Pu percebeu que todos aqueles jovens estudantes corriam em sua direção, puxando suas respectivas aves junto.