Capítulo 56: Nova Impressão

Baixando o olhar, ele a encarou. Os dois se olharam fixamente, e os olhos dela exibiam uma rara centelha de raiva. Jiang Guanlan arqueou as sobrancelhas, prestes a falar, quando seu campo de visão foi tomado por outros detalhes.

Eram os lóbulos rosados e macios da orelha da mulher e sua nuca de pele alva.

— Não, me solte. — Ruan Fu demonstrou extrema impaciência.

O corpo sob a ponta de seus dedos era incrivelmente macio.

Ele só queria lhe massagear os ombros, mas ela demonstrava tanta resistência.

Jiang Guanlan segurou o pescoço e os ombros dela, fazendo com que Ruan Fu fosse puxada para trás, inclinando-se contra ele.

Ele se inclinou, encostando no lóbulo da orelha dela, com o olhar focado no queixo delicado da moça.

Com a voz rouca, ele soltou uma risada fraca: — Além de mim, você já gostou de outro homem?

Ruan Fu permaneceu em silêncio, cerrando os punhos.

Jiang Guanlan aproximou-se ainda mais: — Hm?

Ruan Fu virou o rosto para o lado e respondeu friamente: — É claro.

Claro o quê?

Claro que sim?

Jiang Guanlan parou por um instante, com o olhar esfriando: — É mesmo? Vamos conversar.

— Conversar sobre o quê? — O tom de Ruan Fu não tinha o menor vestígio de emoção.

— Conversar sobre a sua falta de palavra?

— Sobre como você, mesmo depois de terminarmos, continua aqui falando asneiras, me tocando e perguntando de quem eu gostava antes?

— Deixe-me te dizer uma coisa: eu não sou do tipo que volta atrás. Não importa de quem eu tenha gostado no passado, ou de quem eu goste agora, com certeza nunca mais será você.

— Jiang Guanlan, eu estou farta. Não quero mais continuar brincando com você.

Aproveitando-se do momento de hesitação dele, Ruan Fu desvencilhou-se para a frente, cerrando os dentes. Ela afastou algumas mechas de cabelo soltas para atrás da orelha e, sem dar a Jiang Guanlan a menor chance de pronunciar uma palavra sequer, disparou uma sequência de frases que o deixou paralisado por alguns segundos.

Com os braços vazios, Jiang Guanlan puxou o colarinho da camisa por reflexo, estreitando levemente os olhos amendoados.

— Você está farta, ou isso aconteceu por causa do que ouviu eu dizer naquele dia? — Muito tempo depois, Jiang Guanlan finalmente falou.

Ruan Fu hesitou por um segundo, depois sorriu. Pelo visto, ele realmente tinha ouvido: — Um pouco dos dois.

— De qualquer forma, o jovem mestre Jiang não quer se casar, então que sentido faz continuar com isso?

Jiang Guanlan curvou os lábios em um sorriso: — E se eu casar?

Ruan Fu ergueu as pálpebras e o encarou: — Você teria coragem?

Aqueles olhos estreitos varreram o rosto dela.

O homem estava prestes a responder "O que me faltaria ter coragem?".

Em meio ao burburinho da multidão, ouviam-se algumas risadas e conversas abafadas. O intervalo para o chá havia terminado, e parecia que Zhou Xu, Lin Yi e os outros tinham voltado.

Ele a encarava, mas a expressão de Ruan Fu já havia se tornado indiferente, e ela foi a primeira a virar o rosto.

Jiang Guanlan cerrou os punhos, praguejando baixinho em pensamento.

Ao se sentar novamente em seu lugar e perceber que a atmosfera estava estranha, Lin Minshu olhou em volta, enquanto Yan Chaoyu foi o primeiro a quebrar o gelo, dando um tapinha no ombro dele.

— Ei, o que foi?

De péssimo humor, Jiang Guanlan virou-se para trás e disparou: — Some daqui.

— Ah, é... o que vocês estavam dizendo agora há pouco?

— Sobre o que estavam conversando?

Jiang Guanlan: — Se não quiser morrer, feche a boca.

***

— A senhorita Ruan realmente me surpreendeu. — Muito tempo depois, Jiang Guanlan falou.

Ela era repleta de espinhos por todo o corpo.

Ruan Fu lançou-lhe um olhar de soslaio: — Digo o mesmo de você.

Estamos quites.

Jiang Guanlan disse em tom suave: — Quando terminar à tarde, eu te levo de volta.

Ruan Fu soltou um muxoxo irônico: — O diretor Jiang realmente tem bastante tempo livre.

Jiang Guanlan: — ...

— Parece que o que conversávamos antes ainda não acabou, senhorita Ruan? — Ele falou com a voz grave, fazendo um lembrete velado.

Ruan Fu respondeu com um sorriso: — Mas eu acho que terminou bem na hora certa. Já não há mais nada sobre o que falar.

Ela havia se cercado de muralhas de bronze e ferro, tornando-se completamente inacessível. Jiang Guanlan puxou a gravata, sentindo a garganta apertada. Os dedos se moveram, com uma vontade incontrolável de acender um cigarro, mas o prédio era estritamente livre de tabaco.

Ele teve que engolir a seco aquele impulso repentino de nicotina.

Lin Minshu realmente se arrependia de ter saído instantes antes, deixando-os a sós. Sentada no lugar à esquerda de Ruan Fu, ela se aproximou e perguntou: — Você ainda tem sentimentos pelo irmão Guanlan?

Ruan Fu estava prestando muita atenção em um relatório acadêmico de seu interesse quando Lin Minshu sussurrou isso.

Pegando a caneta para fazer anotações, Ruan Fu respondeu sem hesitar: — Não.

Lin Minshu transbordava de ressentimento: — Você pode não ter, mas ele tem.

Ruan Fu lançou-lhe um olhar curioso: — Ah, entendi. — Depois, voltou-se para a frente e acrescentou: — Então você provavelmente deve estar sentindo errado.

Ela disse aquilo com tamanha sinceridade que Lin Minshu ficou sem reação.

Para ser honesta, Ruan Fu achava tudo aquilo extremamente irritante. Ela havia ido até lá para acompanhar o progresso acadêmico e as mais recentes conquistas científicas dos veteranos, e não para conhecer as supostas namoradas de Jiang Guanlan ou lidar com as confusões delas com ele.

No entanto, uma após a outra, todas se metiam para atrapalhar o seu ritmo.

Quando finalmente chegou a hora do almoço, Ruan Fu tentou novamente trocar de lugar com um colega do instituto que estava sentada nas fileiras de trás, mas foi recusada duas vezes pela pessoa.

— Engenheira Ruan, não me leve a mal, não é que eu não queira te ajudar, é só que... eu fico meio intimidada com aquele homem sentado perto de você. Então, me desculpe mesmo, viu?

Tudo bem, já que não era possível ali, Ruan Fu decidiu tentar perguntar a uma colega mulher.

Xiao Miao: — A mulher sentada à sua esquerda parece bem brava, com uma cara de quem não é flor que se cheire. É melhor deixar como está.

Ruan Fu: — ...

— Quem foi que você chamou de brava?!

Falando no diabo, ele aparece. Assim que Lin Minshu surgiu, Xiao Miao tratou de sumir.

— Ruan Fu, os colegas do seu instituto são todos tão mal-educados? Fogem sem pedir desculpas? — Lin Minshu estava furiosa.

Ruan Fu sentiu uma dor de cabeça imensa: — Eu peço desculpas por ela em seu lugar.

— Não precisa! Eu quero que ela mesma venha me pedir desculpas.

— Senhorita Lin, você poderia falar um pouco mais baixo?

Lin Minshu: — Eu estou falando alto?

Ruan Fu assentiu com um sorriso resignado, vendo que as pessoas ao redor já começavam a olhar.

Diante daquela constatação, Lin Minshu sentiu-se um pouco derrotada: — Tá bom, então. — Ruan Fu levou a mão à testa e simplesmente deu meia-volta para ir embora. Inconformada, Lin Minshu correu atrás dela e perguntou: — Você não vai almoçar com a gente?

Ruan Fu: — Não, vou procurar o meu irmão.

— O diretor Ruan também veio?

— Sim.

Ela havia acabado de perguntar a ele por mensagem de texto, e ele estava sentado na primeira fileira. Ruan Fu pensou que talvez devesse pedir para trocar de lugar com Ruan Bolian; afinal, ele certamente não tinha medo de Jiang Guanlan nem de Lin Minshu.

Os olhos de Lin Minshu brilharam com um estalo de ideia: — Ótimo, então chame o seu irmão também, vamos todos almoçar juntos.

Ruan Fu sabia que Lin Minshu só estava fazendo isso para impedi-la de almoçar a sós com Jiang Guanlan. Aquela jovem mimada sempre dava um jeito de conseguir o que queria. Quando parou de caminhar, viu que, não muito longe dali, estavam Jiang Guanlan e seus amigos, com Ruan Bolian bem no meio do grupo.

O homem olhou para o relógio e esperava de lado, parecendo ligeiramente impaciente.

Ruan Fu parou, mas logo foi puxada para frente por Lin Minshu.

— O grupo está completo, vamos nessa — disse ela, animada.

Ruan Bolian: — Ah? Você veio.

Ruan Fu cruzou o olhar com o dele e assentiu.

Nenhum dos dois esboçou um sorriso.

***

Que tipo de situação era aquela? Almoçar com o ex-namorado da irmã, acompanhada ainda pelos amigos do ex e pela fã número um dele.

No caminho para o restaurante, Ruan Bolian sorriu e olhou para Ruan Fu. Ela devolveu o olhar com uma expressão um tanto gélida; se Ruan Bolian tivesse recusado, nada daquilo teria acontecido.

Mas como Ruan Bolian poderia recusar o jovem mestre Jiang, figura influente na alta sociedade da capital?

Mesmo que o jovem mestre Jiang ficasse ali parado sem dizer uma única palavra, Ruan Bolian ainda teria que pensar no futuro da própria empresa antes de decidir se aceitaria ou não aquele convite para o almoço.

Durante a refeição, Lin Minshu não parava de falar um segundo sequer, tagarelando sem parar, o que deixou a mesa bastante barulhenta. Mas, como os rapazes costumavam ser de poucas palavras, limitando-se a breves provocações ou assuntos profissionais, a presença dela acabou servindo para animar o ambiente.