Capítulo 1: Naoki

Ele abriu os olhos.

Ao seu redor, tudo estava silencioso.

O pêndulo do antigo relógio de parede balançava sem um som sequer.

Naoto sentou-se abruptamente na cama, o peito arfando enquanto respirava com dificuldade.

Onde estava?

Instintivamente, Naoto observou o ambiente, sentindo-se completamente confuso e desnorteado.

Era uma pequena cabana de madeira, modesta. Encostada à parede havia uma cama de solteiro; em frente a ela, uma escrivaninha de tom natural, sobre a qual repousava de maneira negligente uma mochila de montanhismo cheia. Na parede ao lado, um calendário amarelado denunciava o passar dos anos. Do outro lado do cômodo, encontrava-se um armário de madeira e, junto a ele, um fogão onde estavam empilhados itens semelhantes a um fogareiro de carvão, além de panelas e utensílios de cozinha.

Diante daquele cenário desconhecido, Naoto sentiu-se ainda mais perdido.

O que estava acontecendo?

Não era para ele estar trabalhando até tarde na empresa? Por que estava naquele lugar?

“Ai... minha cabeça dói!”

De repente, algo surgiu em sua mente, deixando sua cabeça pesada e latejante.

Memórias avassaladoras o invadiram como uma maré. Quando finalmente conseguiu assimilá-las, um olhar de incredulidade tomou conta de seu rosto.

Tinha atravessado para outro mundo?

Após um breve momento de choque, Naoto começou a organizar os pensamentos e entender sua situação.

De fato, ele havia atravessado para outro mundo.

A exaustão causada por cinco dias consecutivos de trabalho o levara a uma morte súbita, e agora estava ali, nesse novo universo.

Era um mundo completamente diferente da Terra.

Além dos humanos, existiam criaturas chamadas “Pokémon”. Não importava se era no céu, no mar ou em terra firme, elas podiam ser encontradas em cada canto desse mundo.

“Não acredito... é o mundo dos Pokémon!” Naoto sentiu uma ponta de entusiasmo.

Embora não fosse um profundo conhecedor do tema, já havia jogado e assistido aos jogos e desenhos. Quando criança, sonhara em viver nesse universo.

Todos sabiam que aquele era um lugar famoso por seu ritmo tranquilo e relaxado: ao completar dez anos, qualquer um poderia receber seu Pokémon inicial e partir em uma viagem pelo mundo.

Agora que atravessara, será que poderia, como Ash na animação, viajar livremente por aí?

Só de imaginar-se livre da rotina exaustiva, das dívidas de casa e carro, sem mais ser um trabalhador inútil, Naoto sentiu uma onda de excitação.

Mas logo recobrou a calma.

O sonho era belo, mas a realidade era dura.

O corpo para o qual atravessou também se chamava Naoto. Ele era natural da região de Paldea e, ainda criança, mudara-se com os pais para a região de Hoenn. Não muito tempo depois, ambos os pais faleceram em decorrência de uma doença — e, na verdade, haviam se mudado para Hoenn buscando tratamento.

Após a morte dos pais, o jovem vendeu as propriedades e, como se quisesse cortar todos os laços, passou anos vagando sem destino.

Por fim, aos vinte anos, decidiu retornar à sua terra natal, a região de Paldea, indo para o rancho deixado pelo avô, que já havia falecido há muito tempo. Ali, tirou a própria vida.

Apesar de viver no mundo dos Pokémon, o antigo Naoto, por não querer manter vínculos, jamais capturou um Pokémon.

Enquanto essas memórias vinham à tona, Naoto sentiu um aperto no peito e não pôde evitar um suspiro.

“Grunh...”

Seu estômago vazio protestou. Naoto checou as horas.

2:00 da manhã.

Duas da madrugada, e, pelo que parecia, o antigo dono do corpo não havia jantado.

Naoto suspirou, pediu desculpas em pensamento e levantou-se da cama. Seguindo as lembranças do antigo Naoto, abriu a mochila e encontrou um pacote de miojo. Colocou um pouco de água numa panela e a pôs sobre o fogareiro de carvão para ferver.

Enquanto esperava a água esquentar, procurou ao redor e, além de alguns temperos básicos, não encontrou mais nada comestível.

Embora ali fosse um rancho, o abandono de anos permitira que as ervas daninhas e as pedras tomassem conta dos campos. Não havia legumes nem frutas, muito menos ovos.

Em sua mente ainda restava a lembrança da época próspera do rancho.

Naqueles tempos, o lugar era movimentado e fértil, os campos alinhados produziam diversas culturas, e os galhos das árvores frutíferas estavam carregados de frutos.

No estábulo vivia um grupo de Miltanks vindos de Johto e de Dubwools de Galar, enquanto do lado de fora filas de colmeias estavam dispostas no gramado.

Os Combees colhiam néctar e produziam mel nas colmeias, e a cada poucos dias era possível colher potes de mel dourado, espesso, translúcido e perfumado.

Nesse momento, a água ferveu.

Quando Naoto abriu o pacote do miojo, pronto para colocá-lo na panela, uma informação surgiu subitamente em sua mente.

[Miojo Instantâneo: alimento básico de baixa qualidade, pouco nutritivo. Pela praticidade no preparo, é apreciado por trabalhadores de campo e viajantes. Efeito desconhecido.]

Estranho... o que era aquilo?

Naoto sentiu uma estranha familiaridade com aquilo.

Colocou o miojo na água fervente e, logo, os fios antes rígidos amoleceram.

Acrescentou os temperos.

Não era um grande cozinheiro, mas sabia o básico.

Por viver sozinho, costumava preparar suas próprias refeições para economizar dinheiro, e assim acabou aprendendo a cozinhar.

Logo, o miojo ficou pronto.

Sem pensar muito, serviu-o numa tigela e sentou-se à escrivaninha, pronto para saciar a fome.

Mas, nesse instante, outra informação apareceu em sua mente.

[Sopa de macarrão salgada demais (D-): prato de nível baixo. O excesso de sal eliminou qualquer efeito benéfico, servindo apenas para encher o estômago. Consumido em excesso pode causar sede. Alguns Pokémon que gostam de sabores salgados talvez apreciem. Avaliação: embora ruim, ainda não é suficiente para deixar um Pokémon desmaiado.]

A sobrancelha de Naoto tremeu.

Ora, ora!

Finalmente lembrou de onde vinha aquela sensação de familiaridade!

Era idêntico à interface de descrição dos pratos do jogo “Mestre Culinário”, desenvolvido pela empresa onde trabalhava.

Era um jogo caça-níquel disfarçado de culinária.

O jogo era do tipo simulador, onde o jogador possuía uma habilidade especial: os pratos preparados concediam aos personagens diversas melhorias de atributos e poderes especiais.

A qualidade e o efeito dos pratos dependiam do nível da receita, indo de F- até SSS, como em quase todo jogo ruim.

O nível do prato estava relacionado à raridade e qualidade dos ingredientes, além da habilidade do cozinheiro.

D- era apenas mediano; se fosse F-, poderia até causar efeitos negativos nos personagens, reduzindo atributos e levando-os a morrer em combate...

“O que está acontecendo?” Naoto ficou um tanto atordoado, lembrando dos romances que lera na internet. “Será esse o meu ‘poder especial’?”

Enquanto lia as palavras “Pokémon” na descrição, levou a tigela à boca e começou a comer.

Assim que o macarrão tocou a língua, o gosto salgado tomou conta de sua boca.

Naoto: “...”

De fato, sal demais.

Não era saboroso, mas era o único alimento disponível.

Mesmo desconfortável, continuou comendo, curioso sobre o funcionamento do seu novo poder.

Ou seja, os pratos que ele preparasse agora poderiam conceder diferentes poderes e benefícios aos Pokémon que os comessem.

Talvez?