Capítulo 6: A Devolução ao Legítimo Dono

Eram mais de três da tarde quando Cen Zhi Yuan entrou com seu carro no estacionamento subterrâneo do edifício Cen An. Antes de pegar o elevador, sacou o celular e enviou uma mensagem ao seu assistente; depois, guardou o aparelho no bolso, sem se preocupar mais em olhar.

Cinco minutos depois, Cen Zhi Yuan estava em frente ao escritório de Cen Zhi Sen. A secretária, totalmente concentrada na tela do computador, só ergueu os olhos ao ouvir os dedos tocando o tampo da mesa, demonstrando surpresa ao reconhecê-lo e se levantando: “Senhor Cen, jovem.”

“Ele está aí? Preciso falar com ele,” declarou Cen Zhi Yuan sem rodeios.

“Só um momento.” A secretária discou o ramal interno, informou Cen Zhi Sen sobre a visita e, ao desligar, abriu a porta do escritório para ele.

Ao entrar, Cen Zhi Sen o olhou com discrição, avaliando-o. Cen Zhi Yuan vestia-se de maneira relaxada: terno casual por baixo de um sobretudo, aparentando ter perdido algum peso, mas ainda com semblante vigoroso.

“Sente-se,” indicou Cen Zhi Sen. “Hoje você voltou das férias?”

“Não,” respondeu Cen Zhi Yuan, recostando-se na cadeira com uma postura desleixada. “Vim pedir demissão.”

Cen Zhi Sen questionou: “Demissão?”

“Sim,” confirmou Cen Zhi Yuan, firme.

“E qual o motivo?” perguntou Cen Zhi Sen.

Sob o olhar atento do outro, Cen Zhi Yuan manteve o rosto impassível, sem evitar o confronto. “Não quero mais trabalhar aqui, ou qualquer outro motivo que você quiser imaginar, tanto faz.”

Cen Zhi Sen desaprovou: “Não vou aceitar sua demissão assim.”

Cen Zhi Yuan soltou um sorriso irônico: “Pensei que o senhor Cen estaria ansioso para me ver fora daqui.”

Cen Zhi Sen respondeu: “Acredite ou não, quando investiguei sua origem, não foi por esse motivo.”

“Talvez,” Cen Zhi Yuan demonstrou desinteresse, “mas o resultado é o mesmo.”

“Por que não quer ficar?” Cen Zhi Sen insistiu. “Nosso pai já disse que não se importa com sua origem, e você tem competência. O cargo de vice-presidente executivo não é garantido por sangue, é mérito.”

“Devo agradecer ao senhor Cen pelo reconhecimento?” Cen Zhi Yuan deu de ombros, já achando tudo sem propósito. “Deixe pra lá. Nosso pai não se importa, mas muita gente se importa. No fim das contas, Cen An pertence à família Cen, e eu não tenho interesse em trabalhar para você a vida toda.”

Cen Zhi Sen franziu o cenho, enquanto Cen Zhi Yuan ergueu o queixo: “Peço que o senhor, por favor, me libere.”

Cada palavra de Cen Zhi Yuan era afiada; aquela frase sobre não querer passar a vida trabalhando para ele parecia sincera, e Cen Zhi Sen percebeu isso. Cen Zhi Yuan sempre foi competitivo, sobretudo com ele.

Alguém decidido a partir não tem sentido ser retido à força.

“Você é diretor e executivo da Cen An. Ao sair, não poderá trabalhar em empresas do mesmo setor por um tempo; não farei exceção para você.” Cen Zhi Sen avisou novamente.

Cen Zhi Yuan não se incomodou: “Fique tranquilo, não lhe darei motivos para me processar.”

O toque do celular interrompeu o clima tenso; Cen Zhi Sen atendeu, era um subordinado em viagem, relatando assuntos urgentes.

Cen Zhi Yuan esperou pacientemente, ouvindo sem interesse. O trabalho que deveria ser dele fora passado para outro, que, receoso de cometer erros, relatava tudo minuciosamente a Cen Zhi Sen.

Alguém como Cen Zhi Yuan, que não dava muita atenção a Cen Zhi Sen e tomava decisões sozinho, era raro em toda Cen An.

Enquanto divagava, Cen Zhi Yuan se distraiu, o olhar pousando casualmente no queixo tenso de Cen Zhi Sen, deslizando pelo pomo de adão que se movia enquanto ele falava, detendo-se por um instante antes de desviar os olhos.

Ao lado da mesa de Cen Zhi Sen havia uma parede inteira de vidro, no peitoril uma samambaia verde, o ambiente repleto de frescor.

Mas, de certa forma, parecia monótono. Cen Zhi Yuan pensou que, se não tivesse levado aquela flor delicada, ela daria um toque especial ao escritório de Cen Zhi Sen, junto à samambaia.

Cen Zhi Sen desligou o telefone e, ao levantar os olhos, viu um leve sorriso nos lábios de Cen Zhi Yuan, que olhava para o lado da janela. Ele ficou atento.

Não era aquele sorriso indiferente de antes, mas um sorriso verdadeiro, como se tivesse visto algo divertido, e isso o alegrava.

Cen Zhi Yuan voltou o olhar, já sem sorrir: “Zhang Chong é muito competente. Não tenho com ele as relações que você imagina. Já que entrou para o conselho, use-o bem, assim como Chen Xiang Dong, meu assistente. Ele é esperto, espero que não o relegue ao esquecimento. Faça o que achar melhor.”

Cen Zhi Sen não comentou. A decisão sobre como usar as pessoas era dele, não precisava de conselhos.

“Para sair da empresa, precisa da aprovação do conselho e dos acionistas. Pense em como vai explicar isso ao nosso pai.”

Cen Zhi Yuan achou a conversa inútil e desistiu: “Entendido.”

“O que vai fazer depois?” perguntou Cen Zhi Sen.

Cen Zhi Yuan ficou um pouco surpreso; considerando o relacionamento entre ambos, a pergunta parecia hipócrita. Mas, já que Cen Zhi Sen perguntou, respondeu após breve reflexão: “Ainda não sei. Por enquanto, não posso fazer nada. Faz tempo que não tiro férias, vou descansar um pouco, talvez até sair do país.”

Cen Zhi Sen: “Sair do país?”

“Sim,” disse Cen Zhi Yuan casualmente. “Talvez para Wall Street, mudar de ambiente.”

Cen Zhi Sen não achava que era um bom momento para ir ao exterior, mas não era ele quem estava em posição delicada, então preferiu não opinar.

“Cen Zhi Sen, sua preocupação anterior era desnecessária,” disse Cen Zhi Yuan, olhando nos olhos dele. “Não vou para outra empresa, mesmo que me ofereçam salário milionário ou promessas de vantagens, não aceito. Eu não sou perfeito, mas ainda tenho consciência, não vou ajudar outsiders contra Cen An.”

Ao se encararem, Cen Zhi Sen percebeu uma nuance sutil. Quando viu Cen Zhi Yuan sorrindo para as plantas na janela, sentiu a mesma emoção por um instante.

Talvez fosse um lado de Cen Zhi Yuan que aparecia ocasionalmente, diferente do que ele imaginava.

“Enfim, não sei por que estou dizendo isso.” Cen Zhi Yuan se levantou. “Vou embora.”

Cen Zhi Sen assentiu, sem mais palavras.

Cen Zhi Yuan lançou-lhe um último olhar, com certa tristeza. O objetivo que perseguira por mais de vinte anos terminava ali.

Ao sair, Cen Zhi Sen observou sua silhueta. Altivo, passos firmes, sem pressa; Cen Zhi Yuan sempre mantinha a elegância diante dos outros, mesmo nos momentos adversos.

Voltando a si, Cen Zhi Sen percebeu que a caneta tinha traçado uma longa marca no papel, sem querer. Suspirou, pediu à secretária que imprimisse outra cópia.

Cen Zhi Yuan voltou ao escritório para arrumar suas coisas. A saída oficial ainda levaria algum tempo, mas com outro assumindo suas funções e sem a necessidade de registrar o retorno das férias, não precisava ficar.

O assistente entrou, querendo falar algo, mas Cen Zhi Yuan o interrompeu: “Já pedi demissão ao Cen Zhi Sen, depois enviarei o relatório formal ao conselho. Não voltarei mais.”

O assistente ficou boquiaberto: “Senhor Cen, vai mesmo se demitir?”

“Já disse a Cen Zhi Sen,” lembrou Cen Zhi Yuan. “Se não for mais possível permanecer em Cen An, pode me procurar, peço a amigos para te ajudar a encontrar trabalho.”

O assistente viu que ele já arrumava suas coisas e guardou o espanto: “Senhor Cen, vai mesmo partir?”

Cen Zhi Yuan: “Ou deveria ficar aqui a vida toda, sendo pressionado por Cen Zhi Sen?”

O assistente hesitou, mas Cen Zhi Yuan foi direto: “Pergunte o que quiser, não vou esperar.”

O assistente: “É que... lá fora, sobre sua origem, há muitos rumores. Não quero fofoca, só...”

“É verdade,” admitiu Cen Zhi Yuan. “Houve um erro no hospital ao nascer, o verdadeiro filho de Cen é doutor pela Universidade de Pequim e deve ingressar em Cen An. Pouca gente sabe disso.”

“Isso realmente aconteceu?” O assistente ficou admirado. “Achei que só existia em novelas.”

“Nem tudo nas novelas é fantasia,” respondeu Cen Zhi Yuan, com leveza, como se falasse de outro. “Conte, o que dizem por aí?”

O assistente: “Nada muito positivo, melhor não ouvir. Senhor Cen, ignore.”

Cen Zhi Yuan: “Por exemplo?”

Insistindo, o assistente contou: “Os mais educados dizem que é uma história incrível, como um conto. Já os que têm má vontade, falam barbaridades: que você se aproveitou, ocupou o lugar alheio, tem ambição e foi colocado em seu lugar, só besteiras.”

“Usurpar o ninho.” Cen Zhi Yuan repetiu a expressão, lembrando-se do dia na casa da família Cen, quando os tios e tias repetiam exatamente esse termo.

O assistente apressou-se: “Senhor Cen, não se incomode, ignore.”

Cen Zhi Yuan sorriu: “Interessante.”

Não prolongou o assunto, arrumou rapidamente suas coisas, levando apenas objetos pessoais. Antes de sair, olhou para a flor sobre a mesa.

Durante sua ausência, o assistente e a secretária cuidaram bem dela; a flor, de longa floração, ainda estava aberta em novembro.

“Essa flor,” Cen Zhi Yuan hesitou, indicando ao assistente, “devolva ao Cen Zhi Sen.”

O assistente tentou dissuadir: “É só uma flor, provavelmente o senhor Cen já esqueceu. Se gosta, leve consigo, ou eu cuido.”

“Para Cen Zhi Sen,” insistiu Cen Zhi Yuan. “Devolva ao dono.”

Quando a secretária entrou com a flor nos braços, Cen Zhi Sen ergueu os olhos, um pouco perplexo.

“Essa flor veio do escritório do senhor Cen jovem, devolvendo ao dono,” explicou a secretária.

O olhar de Cen Zhi Sen mudou: “Deixe aí.”

A secretária saiu, e Cen Zhi Sen ficou olhando para a flor, lembrando-se de Cen Zhi Yuan sorrindo para a janela anteriormente.

Levantou-se, girou o vaso, colocando-o no canto junto à janela.

Depois, foi até a mesa e sentou-se onde Cen Zhi Yuan estivera, observando na mesma perspectiva.

A samambaia era exuberante, suas folhas pendiam pelo peitoril, a luz do sol filtrava pelas folhagens, iluminando as pétalas da flor.

Cen Zhi Sen recostou-se na cadeira, contemplou por muito tempo e, de repente, sorriu.