Capítulo 86 - Maldito seja, que caro! (Terceira Parte)

Depois de examinar cuidadosamente, Xue Nong ficou em silêncio por um bom tempo e suspirou internamente. Embora detestasse admitir, precisava reconhecer que o diagnóstico de Lian estava de fato correto: a análise era clara e o tratamento adequado. No entanto, isso o deixava profundamente intrigado.

Quanto ao colega de seu filho, que frequentemente era mencionado em casa, Xue Nong não era exatamente estranho a Lian — na verdade, até o conhecia razoavelmente bem, ainda que apenas pelas palavras de Fangliang. Mesmo que Lian tivesse notas melhores e maior perspicácia, não deveria haver uma diferença tão gritante assim. Diante de um caso como aquele, até ele próprio precisaria refletir por um tempo. Se não fosse pelo diagnóstico recém-feito por Lian, ele talvez chegasse à mesma conclusão, mas certamente não com aquela rapidez.

Será que esse rapaz tem habilidades médicas superiores às suas?

A ideia que lhe passou pela cabeça o assustou, mas logo se lembrou do que Fangliang havia dito. Pensou consigo mesmo: “Segundo o que Fangliang contou, o avô materno de Lian era um experiente médico tradicional, talvez ele tenha mais facilidade em algumas áreas.”

Esse pensamento trouxe-lhe certo alívio. De qualquer forma, era evidente que Lian superava seu filho — não havia dúvida nisso. Portanto, se seu filho não conseguia se destacar mais do que Lian, era perfeitamente compreensível.

— Diretor Wang, e então? — indagou Zhengmou, visivelmente tenso. Afinal, se Lian estivesse realmente certo, ele se veria na situação embaraçosa que o próprio Lian havia previsto.

O chamado de Zhengmou tirou Xue Nong de seus devaneios. Sorrindo, respondeu:

— O diagnóstico de Lian está correto.

Dito isso, Wang virou-se e lançou um olhar severo para Qiu Wenhua e Zhou Jicheng. Embora estivesse extremamente irritado com os dois, naquele momento e diante de tantas pessoas, não podia dizer mais nada — afinal, seria expor a vergonha da casa. Dois médicos serem superados por um estudante era o cúmulo do vexame.

Percebendo a ira nos olhos do diretor, Qiu Wenhua e Zhou Jicheng baixaram a cabeça, inquietos e arrependidos pela precipitação e teimosia que haviam demonstrado.

— O quê? Não pode ser! — exclamou Zhengmou, surpreso, apesar de já suspeitar do desfecho. Ainda assim, ao ouvir a confirmação de Wang, custava a aceitar.

Zhengmou, contudo, era um homem experiente. Logo se recompôs, forçou um sorriso e disse:

— Pelo visto, houve mesmo um mal-entendido. Mas, de certa forma, isso foi bom. Só por meio de debates e controvérsias é que a ciência avança. Além disso, acabo de descobrir que nossa escola tem um talento excepcional. Nesse caso, tenho que agradecer aos doutores Qiu e Zhou.

Era a segunda vez que Zhengmou mencionava o “talento”. Mas sua hipocrisia não passou despercebida por Lian e os demais, incluindo Cai Sheng, que o desprezaram em silêncio.

Zhengmou também acabou cometendo um deslize: seu último comentário, destinado a confortar Qiu e Zhou, apenas aumentou o constrangimento deles. Sentindo-se ainda mais humilhados, passaram a guardar certo ressentimento também do diretor.

Sem perceber que sua boa intenção havia tido efeito contrário, Zhengmou notou o silêncio ao redor, forçou um sorriso e, consultando o relógio, declarou:

— Bem, já está ficando tarde. Agradeço o tempo do diretor Wang e de todos os médicos. Não queremos atrapalhar mais; vamos nos retirar.

Dito isso, estendeu a mão para Wang.

— Ora, diretor Zheng, não há de quê. Sempre tivemos uma ótima relação com a sua faculdade — é uma parceria de muitos anos, de mútua cooperação — respondeu Wang, apertando-lhe a mão cordialmente.

Vendo que ambos minimizavam o ocorrido, Zhu Yue e Gao Hao reviraram discretamente os olhos, olhando para Lian. Ao perceberem que ele estava tranquilo, sentiram-se aliviados.

Não só os amigos de Lian estavam incomodados; Fangliang também se sentia frustrado. Esperava ver um espetáculo, mas o resultado o desapontou profundamente.

Quando Lian se preparava para sair, Cai Sheng deu-lhe um tapa amigável no ombro e disse:

— Não leve a sério o que aconteceu agora. O doutor Qiu não é má pessoa, só é um pouco impetuoso. Venha nos visitar quando puder; podemos trocar ideias.

Cai Sheng mencionou apenas Qiu Wenhua, ignorando Zhou Jicheng, deixando claro que não tinha boa opinião sobre este último.

— Não se preocupe, doutor Cai. Quando tiver tempo, virei incomodá-lo. Espero que não se importe — respondeu Lian, sorrindo.

— De modo algum — replicou Cai Sheng, tirando um cartão do bolso. — Quando quiser conversar, me ligue. Faço questão de te convidar para um almoço.

— Está bem, doutor Cai — assentiu Lian. — Meu celular caiu na água há alguns dias e ainda não tive tempo de providenciar outro, então não vou deixar meu número agora.

— Lian, pretende se atrasar de novo? — interrompeu Zhengmou, franzindo o cenho, como se já tivesse esquecido tudo que acabara de acontecer.

Lian sentia cada vez mais antipatia por Zhengmou. Ignorando-o, apertou a mão de Cai Sheng e despediu-se:

— Até logo, doutor Cai.

— Até logo — respondeu Cai Sheng.

Ao passar, Zhengmou não resistiu:

— Embora você tenha progredido, não se deixe levar pelo orgulho. Sempre haverá alguém melhor, e só quem permanece humilde consegue crescer. Esse seu comportamento não é adequado!

Agora, sempre que ouvia Zhengmou, Lian sentia repulsa. Olhou-o de relance, depois fixou o olhar, e uma expressão estranha surgiu-lhe nos lábios. Disse friamente:

— Diretor Zheng, recomendo que faça um novo exame de saúde. Não espere que o problema apareça quando já for tarde para se arrepender.

A fala de Lian deixou Zhengmou surpreso:

— O que quer dizer com isso? — questionou, mas logo mudou o semblante, como se tivesse entendido. — Que absurdo! Só porque o repreendi, agora me deseja o mal?

— Acredite se quiser! — Lian revirou os olhos, entrou no ônibus e sentou-se.

Vendo Lian se afastar, Zhengmou ficou verde de raiva, mas não deu importância ao conselho. Entrou em seu próprio carro, bebeu um pouco de água, mas continuava indignado. Olhou para o ônibus de Lian e pensou:

— Lian, se eu deixar você se formar, mudo até meu sobrenome!

...

De volta à escola, Lian nem esperou o jantar e foi direto para o ambulatório. No caminho, Zhang Bin havia ligado para Zhu Yue, avisando que já comprara as ervas que Lian pedira e o esperava.

Ao encontrá-lo, Lian perguntou:

— Eu pedi para você fazer uma lista e me mostrar o valor. Por que comprou tudo de uma vez?

Zhang Bin sorriu:

— Não foi nada demais, não custou tanto assim. Considere isso minha forma de retribuir sua ajuda.

Lian balançou a cabeça:

— Uma coisa não tem nada a ver com a outra. Quando te tratei, não cobrei nada, então não aceito que pague por isso agora. Se não me der a lista, pode levar tudo de volta.

Na vida passada, Lian já era conhecido por sua retidão e pouca flexibilidade — e, embora agora tentasse mudar, certos traços essenciais demoravam a se desfazer.

Diante do olhar firme de Lian, Zhang Bin sorriu resignado e entregou-lhe uma folha de papel:

— Eu sabia que você diria isso. Está tudo aqui. Mas não se preocupe com o dinheiro, me pague quando puder.

Lian pegou a lista, desdobrou-a e, ao ver o valor no canto direito inferior — vinte e sete mil e quinhentos — não pôde evitar uma careta. Suspirou internamente:

— Que droga, que caro!