Capítulo 102: O caso vem à tona! (Primeira atualização)

Fang Mingyuan, Chen Qiuhong e Xu Dahai não sabiam de nada, mas, ao ver a expressão de Li Hongchang e Fang Huizhen, os três sentiram um frio no coração e entenderam que Liu Lian certamente falara a verdade.

Surpreso, Fang Mingyuan fitou Li Hongchang e perguntou, com voz grave:

— Hongchang, o que Liu Lian disse é verdade?

Li Hongchang ainda estava atordoado pelo impacto das palavras de Liu Lian e, ao ouvir aquilo, soltou um suspiro e assentiu.

— Irmão mais velho, é exatamente como ele disse.

Fang Mingyuan e Chen Qiuhong trocaram um olhar e sentiram o peso da situação. Havia mortos, e não se tratava de um caso isolado: eram três vidas perdidas. Ainda que fosse por acidente ou suicídio, o fato de aquele hotel estar sob o comando de Fang Huizhen bastava para que, se a notícia viesse à tona, a reputação do estabelecimento sofresse um golpe gravíssimo.

E o problema não se limitava ao hotel. Se alguém com más intenções aproveitasse a situação para arrastar Li Hongchang para o centro do escândalo, então a Corporação Hongchang e até o próprio Li Hongchang poderiam ficar em posição extremamente passiva. Se o impacto fosse grande demais, os dois talvez não escapassem de responsabilidades; prisão não era sequer uma hipótese impossível.

Fang Mingyuan já pensara nisso, e Li Hongchang e Fang Huizhen também. Foi por isso que Li Hongchang relatara o caso diretamente ao prefeito, sem esconder nada.

O prefeito também compreendia a gravidade da questão. Não importava apenas o fato de o Hotel Lidu ser o único cinco estrelas da cidade; isso, por si só, já tornava necessária alguma intervenção. E, se a situação atingisse a Corporação Hongchang, a comoção seria enorme. Como uma das maiores contribuintes da cidade, com mais de dez mil funcionários, bastaria um passo em falso para que tudo se transformasse numa crise séria. Isso o obrigava a ajudar Li Hongchang a encobrir e resolver o problema.

Mas, pelo que Liu Lian dizia agora, parecia haver algo por trás disso. Não apenas Liu Lian; o próprio Li Hongchang sentira, nos últimos dias, que tudo lhe corria mal, como se uma sequência de desgraças tivesse caído sobre ele de uma vez.

— Liu Lian, você acha que este assunto... — disse Li Hongchang, hesitante.

Liu Lian o encarou e perguntou:

— Suponho que o senhor Li esteja pensando se, por trás dessa sucessão de fatos, existe algum motivo oculto, não é?

Li Hongchang ficou olhando para ele, cada vez mais incapaz de entendê-lo. Claramente era apenas um universitário ainda inexperiente, mas seus atos e palavras não tinham nada de juvenil; pelo contrário, pareciam até mais maduros que os de alguém da própria idade de Li Hongchang, talvez até mais astutos e profundos.

Além disso, aqueles métodos de Liu Lian eram algo de que ele jamais tinha ouvido falar. Não entendia como alguém podia prever tanta coisa apenas com moedas, sem sequer fazer perguntas.

Li Hongchang assentiu.

— Liu Lian, você acabou de descobrir algo? Há alguém mirando em nós? — perguntou Fang Huizhen com urgência, já bastante desorientada.

Liu Lian refletiu por um instante e disse:

— De fato, isto não foi um acidente, mas uma ação humana. E mais: isso é só o começo. Se não for mudado depressa, o que vem depois talvez seja ainda mais grave.

— O quê? — exclamaram, ao mesmo tempo, Li Hongchang e Fang Huizhen.

Liu Lian continuou:

— Quando o espírito útil está enfraquecido, sem apoio, e ainda recebe um ataque oculto do espírito adverso, o movimento do espírito provoca o movimento do vento; e o vento, uma vez solto, não encontra barreira. Com todo o respeito, senhor Li, temo que vocês não consigam mais manter isso em segredo.

Li Hongchang e Fang Huizhen arregalaram os olhos no mesmo instante, sentindo um gelo subir-lhes pela espinha. Fang Mingyuan, Chen Qiuhong e até Xu Dahai tiveram o peito apertado. Se tudo fosse mesmo como Liu Lian dizia e a história se espalhasse, o problema seria enorme.

Li Hongchang só conseguiu se acalmar depois de muito tempo. Puxou fundo o ar e tornou a olhar para Liu Lian.

— Então, afinal, quem está fazendo isso conosco? Você consegue descobrir?

Liu Lian respondeu:

— Eu já disse antes: quando o fraco é atacado pelo forte, a imagem geral é de grande desgraça. Enquanto se permanece dentro do mês, ainda se aguenta; ao sair dele, a calamidade vem. Se a transformação reverter e o golpe voltar contra quem o lançou, a desgraça se agrava ainda mais. Isso quer dizer que a origem desse caso veio do mês passado. O sinal mostra que o metal do leste é o lugar enfraquecido, capaz de vencer a madeira próspera de Mao; e foi lá que vocês ofenderam alguém. Mesmo a sorte e a nobreza de vocês não bastaram para suprimi-lo, e por isso hoje surgiu esta calamidade.

Fang Huizhen entendeu apenas parte, mas Li Hongchang fechou o rosto e disse em tom grave:

— Você está dizendo que, no mês passado, fui eu quem ofendeu alguém no leste?

Liu Lian balançou a cabeça e olhou para Fang Huizhen.

— Não foi você, e sim a senhora Fang.

Ao ouvir isso, todos voltaram os olhos para Fang Huizhen. Ela também sentiu o coração saltar e, nervosa, disse:

— Ofender alguém... eu... eu nem saí da cidade no mês passado. Fiquei sempre aqui.

— Não — disse Li Hongchang de repente. — Você saiu uma vez no mês passado. Foi para o leste!

Fang Huizhen ficou atônita por um instante, e então o rosto mudou de cor.

— Você... você está falando daquele cozinheiro do Hotel Yuelai?

Li Hongchang olhou de novo para Liu Lian com pressa.

— Foi por causa disso?

Liu Lian respondeu:

— Se houvesse apenas esse episódio, então teria sido por causa dele. Além disso, o Tratado da Estratégia Dourada diz: quando um traço fere o sol e a lua, acaba recebendo apenas a fama; sol e lua são vocês dois, marido e mulher, e a fama é fama e lucro. Por causa do benefício, acabaram ferindo a si mesmos.

O Tratado da Estratégia Dourada foi escrito por Liu Ji, e a organização e a impressão posteriores também passaram por suas mãos; Liu Lian, naturalmente, conhecia o texto de cor.

Li Hongchang e Fang Huizhen sentiram o coração apertar. Especialmente Fang Huizhen: uma sensação de falta de ar lhe subiu ao peito, deixando-a tonta. As palavras de Liu Lian lhe deram a impressão de que as nuvens se abriam e o céu clareava, mas, uma vez conhecida a causa, o espanto se tornou ainda maior. Quem poderia imaginar que, só por trazer um cozinheiro de outro hotel, chegariam a uma situação tão séria?

— Então você quer dizer que é o dono do Hotel Yuelai que está tentando me prejudicar? — perguntou Li Hongchang a Liu Lian.

Liu Lian balançou a cabeça.

— Não necessariamente o dono. Também pode ser alguém por trás dele, porque eu vi o vento em movimento como terra, e dentro da terra há metal oculto. É evidente que se trata de alguém escondido nos bastidores.

Li Hongchang franziu a testa.

— Mas o outro cozinheiro que morreu na cozinha foi claramente por acidente, e os dois hóspedes, suicídio. A polícia já investigou; não havia sinais de homicídio.

Liu Lian tornou a balançar a cabeça.

— Senhor Li, talvez o senhor esteja imaginando a metafísica do feng shui como algo simples demais. Não consigo explicar isso em termos comuns, mas, de fato, foi algo provocado por alguém.

Claro que Liu Lian não podia dizer abertamente que, para alguém que cultivasse artes secretas, matar não exigia pôr a mão em ninguém. Bastava alterar o feng shui para transformar um lugar abençoado em um lugar funesto, ceifando vidas de maneira invisível e tornando tudo impossível de prevenir.

Mas, naturalmente, ele não diria essas palavras a eles.

Nesse momento, o celular de Li Hongchang tocou de repente. O som o fez estremecer e seu coração deu um salto. Ele nunca tinha se deixado levar assim, mas hoje estava claramente inquieto.

Ao pegar o aparelho, viu que era uma ligação do seu assistente. De repente, uma sensação sinistra lhe subiu ao peito. Olhou para Liu Lian e atendeu.

Mal havia levado o telefone ao ouvido, já escutou a voz ansiosa do assistente:

— Senhor Li, o senhor viu as notícias de hoje? O canal provincial de notícias da capital divulgou aquele caso, e ainda deixou clara a relação entre o hotel e o nosso grupo. Eu já recebi vários telefonemas de jornalistas querendo entrevista!

O assistente de Li Hongchang, naturalmente, sabia de que caso se tratava: as três mortes.

— O quê? — Li Hongchang ficou chocado, e seu rosto se tornou sombrio ao extremo.

Nesse instante, o celular de Fang Huizhen também tocou. Seu coração apertou e ela o tirou lentamente do bolso.

Assim que atendeu, ouviu do outro lado um burburinho enorme. Só depois de um tempo a voz de sua secretária conseguiu se impor:

— Diretora Fang, chegaram muitos repórteres ao hotel. O que fazemos?

Fang Huizhen estremeceu inteira, e seu rosto empalideceu instantaneamente.