Capítulo 111: Segundas intenções! (Capítulo extra em comemoração às 100 assinaturas)

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Agradeço ao usuário que me alertou sobre o erro recente, onde confundi Zhu Zhengtai com Sun Zhengtai nas últimas capítulos; já corrigi isso e peço desculpas.

Observando a expressão dolorosa de Zhu Zhengtai, o Oitavo Mestre franziu o cenho e então se voltou para Liu Lian, dizendo:
— Está bem, jovem, ajude-o a se libertar. Se tiver alguma dúvida, pergunte à vontade.

Liu Lian olhou desconfiado para o velho. Apesar das rugas e da aparência de alguém na casa dos sessenta ou setenta anos, ele sentiu uma aura perigosa emanando dele, uma sensação típica de praticantes das artes secretas.

No entanto, Liu Lian podia afirmar com certeza que ele não era um praticante dessas artes. Mesmo estando no estágio inicial da prática, ele conseguia perceber uma energia sutil em praticantes de níveis mais elevados, e jamais acreditaria que esse velho tivesse alcançado o nível de Espírito Originário. Mestres desse nível alcançam um novo ápice de energia espiritual e a aura de todo o corpo se renova; sua aparência não seria aquela.

Dessa forma, só restava uma possibilidade: esse velho, provavelmente, havia entrado na técnica das energias ocultas, explicando a sensação de perigo que Liu Lian captou.

Essa descoberta fez com que Liu Lian ficasse mais alerta com ele. Depois de hesitar um pouco, ele olhou para Zhu Zhengtai.

— Eu... eu queria dizer... — Zhu Zhengtai suspirou internamente, finalmente abandonando o orgulho e falou com voz trêmula e exausta.

Liu Lian assentiu, estendendo a mão para pressionar pontos de acupuntura sob a axila de Zhu Zhengtai. Ele desabou no chão como um corpo vazio, já completamente encharcado de suor, respirando com dificuldade e parecendo muito abatido.

— Me diga primeiro, quem exatamente é Luo Fengchun? — Liu Lian perguntou com voz grave.

Zhu Zhengtai sentou-se, enxugando o suor e ainda ofegante. Passado um tempo, respondeu rouco:
— Luo Fengchun é o presidente da Jia Nian Imobiliária. Mas, pelo que sei agora, essa é apenas a identidade oficial. Sua verdadeira identidade ainda não foi descoberta. Dessa vez, ele ameaçou e subornou Su Jing, gerente do saguão do Hotel Lidu, para alterar o feng shui do local. No dia do incidente no hotel, Su Jing pediu demissão...

Ao ouvir isso, Liu Lian começou a entender a situação e perguntou:
— Qual a sua relação com Luo Fengchun?

— Nós? — Zhu Zhengtai lembrou-se de Luo Fengchun, com um olhar cheio de ódio. — Antes éramos amigos, agora somos inimigos...

— Como assim? — Liu Lian franziu o cenho.

— Ele nunca teve boas intenções. Me levou para encontrar o Mestre Jiang, mas acabei sendo traído por aquele canalha. Ele disse que meu filho, na chegada do período dos Três Focos de Fogo, receberia ajuda de um benfeitor e teria grande fortuna no futuro. Mas meu filho quase foi queimado até a morte...

— Três Focos de Fogo? — Antes mesmo que Zhu Zhengtai terminasse, Liu Lian estremeceu e fixou o olhar nele:
— Qual é o nome do seu filho?

Zhu Zhengtai hesitou e respondeu:
— Sun Wenbin...

— O quê?

Embora Liu Lian já suspeitasse, não conseguia acreditar. Jamais imaginaria que Zhu Zhengtai, que queria matá-lo, fosse na verdade o pai de Sun Wenbin, a quem ele havia salvo.

Recuperando o fôlego, Liu Lian encarou Zhu Zhengtai com raiva e disse friamente:
— Você trata assim o salvador da vida do seu filho?

— Eu... eu... — Zhu Zhengtai ficou sem palavras, o rosto tremendo.

Embora ainda não soubesse o motivo pelo qual Liu Lian havia salvado seu filho, depois do que aconteceu, suas suspeitas diminuíram muito.

Pensando no passado, ele se sentiu envergonhado por agir daquela forma contra Liu Lian, e até mesmo a raiva que sentira pela dureza do tratamento tornou-se um constrangimento.

Liu Lian assentiu e, irônico, riu com raiva:
— Muito bem, hoje finalmente entendi o que é retribuir o mal por bem. Alguém como você, com essa cabeça oca, ainda sonha com grande fortuna? Está sonhando!

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Dito isso, Liu Lian virou-se e saiu sem olhar para trás!

Ele estava realmente furioso. Embora desejasse dar um tapa em Zhu Zhengtai até matá-lo, matar alguém traz consequências, e ele não tinha coragem nem força para desafiar o Estado. Além disso, o Oitavo Mestre transmitia um perigo evidente, e parecia que, se Liu Lian atacasse, ele não permaneceria indiferente.

Diante disso, Liu Lian decidiu simplesmente ignorar a situação.

— Jovem, por favor, espere. — De repente, o Oitavo Mestre falou.

Liu Lian parou, sem olhar para trás, e perguntou:
— O que quer? Ainda tem algo a dizer?

Enquanto falava, Liu Lian concentrou sua energia e se manteve alerta, sem entender as intenções do velho.

— Hehe, não é nada sério, não passa de um pedido de desculpas pelo nosso comportamento impulsivo. Espero que não leve para o lado pessoal. — O Oitavo Mestre respondeu calmamente.

Liu Lian respondeu friamente:
— Pode poupar as desculpas, não as aceito.

E se preparou para sair.

— Jovem, já que está investigando o caso do Hotel Lidu, por que não cooperamos? Não é só vaidade do velho aqui, mas outros realmente não conseguiriam encontrá-lo. Quanto ao Mestre Jiang, pelo seu nível, temo que não conseguiria lidar com ele sozinho.

As palavras do Oitavo Mestre surpreenderam Liu Lian. Embora esses homens estivessem envolvidos no submundo, provavelmente desconheciam as artes secretas Qi Men, e se o velho dizia que ele não conseguiria enfrentar o Mestre Jiang, isso indicava que esse mestre era muito poderoso ou tinha grande influência, ou ambos.

Liu Lian se voltou para o Oitavo Mestre e perguntou:
— O que quer dizer com isso?

O velho sorriu e respondeu:
— Este não é lugar para conversas, vamos para outro local.

Liu Lian balançou a cabeça e falou com indiferença:
— Não precisa de incômodo, podemos falar aqui mesmo.

Dizem que um homem honrado evita ficar perto de muros perigosos; até agora, Liu Lian ainda não sabia a origem desses homens, e não confiava para ir a outro lugar com eles.

O Oitavo Mestre ficou surpreso, como se tivesse pensado em algo, e assentiu:
— Tudo bem.

Então ele se virou para Xiao Peng e outro jovem que o acompanhava:
— Vocês vão arrumar o escritório lá em cima.

Xiao Peng correu escada acima, e o Oitavo Mestre sorriu para Liu Lian:
— Por favor.

Liu Lian sorriu e respondeu:
— O senhor é mais velho, por favor, vá na frente.

Liu Lian sempre sentiu uma certa cautela em relação ao Oitavo Mestre e não queria deixar as costas expostas a ele.

O Oitavo Mestre não se importou, assentiu e seguiu adiante. Liu Lian então caminhou atrás, com Zhu Zhengtai seguindo-os. Zhu Zhengtai olhou para as costas de Liu Lian com um olhar complexo.

Desde que entraram, o Oitavo Mestre não lançou um olhar sequer para o grupo caído no chão, como se sequer existissem.

O escritório era o de A Long, amplo e decorado de forma clássica, incompatível com a robusta figura de A Long, mais parecido com o estudo de um erudito.

Xiao Peng e o outro jovem já haviam arrumado o sofá e a mesa de chá. Enquanto preparavam o chá, o Oitavo Mestre fez um gesto convidativo para Liu Lian, que não recusou e sentou-se.

Notando que desta vez o Oitavo Mestre foi direto, Liu Lian percebeu uma personalidade franca no velho. Como na primeira vez que foi cortês e não teve resposta, agora ele não se incomodou em ser direto.

Liu Lian sentou-se e Zhu Zhengtai ocupou outro assento.

Xiao Peng e o outro jovem colocaram o chá na mesa e se retiraram.

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— Tome um pouco de chá. Isso foi tirado de mim pelo A Long, não é ruim. — O Oitavo Mestre sorriu e deu um gole.

Liu Lian assentiu, levou o chá aos lábios, sentiu o sabor e o deixou sobre a mesa.

O Oitavo Mestre notou que Liu Lian quase não bebia e sorriu levemente, ficando cada vez mais interessado no jovem, que apesar da pouca idade falava e agia com muita experiência, e claramente desconfiava dele por ser um praticante das energias ocultas.

Em toda a sua vida, nunca havia encontrado um jovem assim.

— Como devo chamá-lo? — Liu Lian perguntou.

O Oitavo Mestre olhou para ele, demorou um pouco e disse calmamente:
— Em casa, meu sobrenome é Chen; fora, uso o sobrenome Pan, e meu nome é He, um único caractere.

Liu Lian ficou confuso e disse:
— Desculpe, não entendi muito bem. Seu sobrenome é Chen ou Pan?

Vendo a expressão de Liu Lian, o Oitavo Mestre ficou surpreso.

Por curiosidade, ele havia mencionado a tríade Qing para sondar Liu Lian, e como ele não entendeu, ficou claro que não tinha nenhuma ligação com eles, o que o deixou ainda mais intrigado.

Mesmo membros da Hongmen entendem esse termo, e muitos veteranos do submundo sabem algo, mas Liu Lian não sabia nada.

Sem pertencer a nenhuma seita, porém com tanta experiência, sendo jovem e ainda dominando feng shui, alquimia e medicina, exceto pela tríade Qing, Hongmen e alguns eremitas e mestres ocultos, ele não conseguia imaginar onde Liu Lian aprendera tudo aquilo.

Mas isso era apenas um pensamento passageiro do Oitavo Mestre, que sorriu e disse:
— Nós, do submundo, já nos acostumamos a isso. Eu me chamo Chen. Pode me chamar de tio Chen ou tio Oito.

Ele achava que ser chamado assim era um sinal de respeito, visto que tinha pelo menos quarenta anos a mais que Liu Lian, sendo até avô para alguns. Na cidade de Xinyi e arredores, não faltavam pessoas que gostariam de chamá-lo de avô.

O Oitavo Mestre não sabia que Liu Lian era mais velho que ele em mais de seiscentos anos, e jamais admitiria isso.

Embora percebesse que a explicação do velho não era tão simples, Liu Lian não pensou muito e respondeu sorrindo:
— Tio Oito.

Mesmo que Liu Lian tenha vivido apenas trinta e dois anos em sua vida passada, chamar o Oitavo Mestre de tio não era nada demais.

O Oitavo Mestre assentiu e disse:
— Liu Lian, sei que você tem muitas dúvidas, e nós também. Que tal falarmos primeiro e depois você complemente?

O maior motivo pelo qual o Oitavo Mestre procurou Liu Lian não era apenas por suspeitar que ele estava sendo mal interpretado, mas também por causa do Mestre Jiang.

Quer fosse Luo Fengchun apresentando o Mestre Jiang a Zhu Zhengtai, o que quase causou a morte de Wenbin, quer fosse o recente incidente no Hotel Lidu, tudo tinha a ver com o Mestre Jiang.

Além disso, Luo Fengchun vinha recrutando pessoas em Xinyi e realizando várias ações clandestinas nos últimos anos.

Antes, por causa da relação entre Luo Fengchun e Zhu Zhengtai, o Oitavo Mestre fechava os olhos para isso, mas agora percebeu que havia uma conspiração e não era algo simples.

Independentemente dos motivos, as ações do Mestre Jiang o ofenderam profundamente. Segundo relatos recentes de Chen Rong, o Mestre Jiang não só seria um praticante de energias ocultas, mas também dominaria artes sombrias e perigosas.

Sozinho, o Oitavo Mestre não tinha muita certeza de que conseguiria lidar com o Mestre Jiang, mas com a chegada de Liu Lian, ele viu uma oportunidade — Liu Lian possuía um nível marcial respeitável, até Chen Rong não era páreo para ele, e também tinha conhecimentos em artes místicas. Com Liu Lian, ele confiava em enfrentar o Mestre Jiang! (continua...)

Peço desculpas pela demora na atualização, mas prometo que não faltará conteúdo. O próximo capítulo deve sair por volta das nove horas.

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