Capítulo 134: Inacreditável!

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Li Hongchang desligou o telefone e, ao ver o olhar curioso do jovem à sua frente, sorriu:

— Um jovem realmente extraordinário. Zhihui, não pense que, por se destacar entre os da sua idade, você seja superior a todos. Em termos de astúcia e experiência, temo que ainda esteja um pouco atrás dele. E, além disso... ele é consideravelmente mais jovem que você.

Aquele jovem era naturalmente Ling Zhihui, o primo de Qiao Yuling, que certa vez havia jantado com Liu Lian.

Ao ouvir as palavras de Li Hongchang, uma figura surgiu involuntariamente na mente de Ling Zhihui. Comparando-a com o que acabara de ouvir, ele deixou escapar:

— Não está falando de Liu Lian, está?

Li Hongchang ficou surpreso por um instante e então sorriu:

— Então você também o conhece.

Ling Zhihui assentiu:

— Se você dissesse que sou inferior a outra pessoa, eu provavelmente não aceitaria. Mas, se disser que sou inferior a ele, realmente não tenho como contestar. Da última vez... Enfim, em termos de perspicácia, não consigo competir com ele.

Assim que terminou de falar, Ling Zhihui se lembrou da cena que havia presenciado diante da delegacia da Rua da Felicidade. Naquela ocasião, Li Hongchang chegara ao ponto de romper com Du Dawei por causa de Liu Lian. Embora isso tivesse ocorrido também porque o sogro de Li estava gravemente doente, ficava evidente o quanto ele valorizava Liu Lian.

Li Hongchang sorriu:

— Ora, parece que há uma história entre vocês dois.

Ling Zhihui acenou depressa com as mãos. Não conseguiria contar a ninguém aquela situação humilhante da última vez.

— Tio Li, não pergunte. É vergonhoso demais.

— Está bem, então não perguntarei — respondeu Li Hongchang, sorrindo.

Ao se lembrar do ocorrido, Ling Zhihui não pôde deixar de perguntar, curioso:

— A propósito, tio Li, ouvi dizer que Liu Lian conseguiu tirar o senhor Fang do perigo e que agora ele está completamente fora de risco. A habilidade dele na medicina é realmente tão impressionante?

Ao tocar nesse assunto, Li Hongchang sentiu uma onda de alívio. Se tivesse duvidado um pouco mais naquela época, as consequências provavelmente teriam sido imprevisíveis.

Talvez ele nem tivesse conhecido Liu Lian depois. E, quanto ao incidente no Hotel Lidu... aquilo certamente o teria deixado completamente em desvantagem. Além disso, com o temperamento vingativo de Liu Chunlai, era possível que ele e a esposa acabassem mergulhados numa situação sem saída.

Li Hongchang assentiu:

— A habilidade médica dele realmente é extraordinária. Mas só o vi agir uma vez, portanto não posso julgar suas outras capacidades. Talvez ele apenas seja especialmente talentoso nessa área. Ainda assim, mais do que sua medicina, admiro a pessoa que ele é e as capacidades que demonstra em outros aspectos.

As palavras de Li Hongchang despertaram ainda mais a curiosidade de Ling Zhihui.

— Outras capacidades? Que capacidades?

Li Hongchang tirou um cigarro, acendeu-o e soltou uma baforada. Olhando para Ling Zhihui, disse lentamente:

— Zhihui, você acredita em feng shui e nas artes esotéricas?

Ling Zhihui ficou surpreso:

— Por que está perguntando isso de repente?

Então pensou em algo:

— Está dizendo que Liu Lian entende profundamente de feng shui e artes esotéricas?

Li Hongchang sorriu:

— Ele não apenas entende profundamente. Seu domínio é quase sobrenatural. É algo realmente extraordinário. Se eu não tivesse visto com meus próprios olhos, teria muita dificuldade para acreditar que algo assim existe no mundo.

O rosto de Ling Zhihui demonstrou certa incredulidade:

— Isso... não sei. Do jeito que está falando, parece um pouco difícil de acreditar.

Embora dissesse aquilo, sua admiração por Liu Lian aumentou ainda mais. Para Ling Zhihui, as artes esotéricas sempre haviam parecido misteriosas, quase como uma forma de fraude. No entanto, Liu Lian conseguira fazer Li Hongchang acreditar nelas com tamanha convicção que, sem dúvida, era alguém impressionante.

De um lado, desconfiança; de outro, admiração. Era um sentimento contraditório, mas representava exatamente o que Ling Zhihui pensava de Liu Lian.

Li Hongchang não se irritou. Apenas olhou para ele e disse:

— Eu sabia que você não acreditaria. Você recebeu uma educação superior, estudou no exterior e até obteve um MBA nos Estados Unidos. Para alguém como você, tudo isso realmente parece inacreditável. Mas foi algo que vi com meus próprios olhos.

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Li Hongchang fez uma pausa e continuou:

— Além disso, neste projeto, também pretendo pedir a Liu Lian que o examine. Se ele disser que vale a pena, participarei. Se disser que não vale, realmente não ousarei me envolver.

Ao ouvir aquilo, a expressão de Ling Zhihui mudou ligeiramente, mas ele logo se recompôs e sorriu:

— Tio Li, não é para tanto, não é? O senhor realmente acredita nessas coisas?

Li Hongchang apagou o cigarro no cinzeiro e respondeu lentamente:

— Depois de passar por algo assim, também vi coisas que antes não conseguia sequer imaginar. Não há como continuar se recusando a acreditar.

— Afinal, o que aconteceu para o senhor acreditar tanto? — perguntou Ling Zhihui, curioso.

Li Hongchang olhou para ele e disse, com voz grave:

— O incidente desta vez no Hotel Lidu.

Ling Zhihui ficou atônito. Parecia ter pensado em algo e soltou uma risada sem jeito:

— Tio Li, não vai me dizer que acredita que o suicídio dessas pessoas não foi um acidente, mas alguma história de fantasmas e espíritos?

Li Hongchang balançou a cabeça:

— Não foram fantasmas nem espíritos. Foi obra de uma pessoa. E essa pessoa foi capturada por Liu Lian ontem à noite.

Os olhos de Ling Zhihui revelaram uma ponta de desconfiança:

— Obra de uma pessoa?

Depois de hesitar por um instante, ele disse:

— Tio Li, embora eu não conheça todos os detalhes, pelo que soube através de Jia Qingchun, isso foi claramente um suicídio. Perdoe-me por dizer algo que talvez o deixe irritado, mas a pessoa capturada por Liu Lian não poderia estar apenas encenando tudo junto com eles?

Li Hongchang balançou a cabeça:

— Se você soubesse quem é a pessoa capturada por Liu Lian, não diria isso.

— Quem é? — perguntou Ling Zhihui, espantado.

— Liu Chunlai, o presidente do Grupo Yuelai, da cidade de Anming.

Ao ouvir isso, Ling Zhihui ficou completamente imóvel.

É claro que conhecia Liu Chunlai. O Grupo Yuelai atuava principalmente nos setores de hotelaria, alimentação, clubes exclusivos e casas de chá. Tinha filiais em Anming e em várias cidades vizinhas. Era uma empresa de grande porte e, mesmo comparada aos negócios da família de Ling Zhihui, não ficava nem um pouco atrás — apenas atuava em outro ramo.

— Então era ele? — Ling Zhihui franziu a testa e, em seguida, perguntou, intrigado: — Por que ele iria agir contra o Hotel Lidu?

— Você se lembra de como a divulgação e a reputação do Hotel Lidu melhoraram recentemente? Estou falando daquele cozinheiro — disse Li Hongchang.

— Sim, eu sei. Fui comer lá algumas vezes, e a comida é realmente excelente. Será que isso tem relação com o cozinheiro?

— Exatamente. Foi justamente esse cozinheiro que Huizhen tirou do Hotel Yuelai para trabalhar conosco. Nunca imaginei que isso enfureceria Liu Chunlai a ponto de ele fazer algo assim.

Ling Zhihui refletiu:

— Se fosse um cozinheiro comum, seria realmente um exagero. Mas um cozinheiro tão habilidoso pode, de fato, exercer uma influência enorme sobre um hotel.

Depois, soltou uma risada amarga:

— Ainda assim, mesmo que odiasse o senhor, não acho que Liu Chunlai, sendo presidente de uma empresa, chegaria ao ponto de fazer pessoalmente uma coisa dessas.

Li Hongchang olhou para ele e respondeu calmamente:

— Se eu não lhe contasse, você saberia que tudo foi provocado por alguém? Até a polícia acreditou que tinha sido um acidente. Como poderiam suspeitar dele? Se Liu Lian não tivesse me contado, eu mesmo jamais teria imaginado.

Vendo a expressão atônita de Ling Zhihui, Li Hongchang continuou:

— Sendo assim, Liu Chunlai só precisaria aparecer uma vez para resolver tudo, sem deixar qualquer vestígio. Não seria esse o melhor método?

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— Mas... — disse Ling Zhihui, franzindo a testa. — Só porque Liu Lian disse que foi ele, sem apresentar nenhuma prova, vocês já concluíram que foi Ling Zhihui? De onde ele tiraria a capacidade de controlar os pensamentos das pessoas e fazê-las cometer suicídio? Além disso, houve um cozinheiro que morreu queimado acidentalmente pelo fogo do fogão. Isso também não pode ser explicado.

— É claro que há provas — respondeu Li Hongchang. — Talvez você não saiba, mas, antes do incidente no hotel, a disposição e a decoração do saguão do primeiro andar do Hotel Lidu foram alteradas. Quem fez a mudança foi a gerente do saguão. No próprio dia do incidente, ela pediu demissão.

— O quê? — Ling Zhihui ficou surpreso. Depois hesitou: — Será que ela acreditava em feng shui e, ao perceber que havia alterado a decoração por acaso e que algo assim acontecera, ficou assustada e pediu demissão?

Li Hongchang balançou a cabeça:

— Já mandei investigar. Ela só alterou a disposição do local porque recebeu instruções de alguém. E você também já conheceu a pessoa que a procurou: Luo Fengchun.

— O quê? Foi ele? — Ling Zhihui ficou atordoado e, sem entender, perguntou: — Como Luo Fengchun acabou envolvido nisso?

— Porque Luo Fengchun tem ligação com um certo Mestre Jiang, de Anming. E Liu Chunlai é discípulo desse Mestre Jiang.

— E não é só isso. Antes de o caso vir a público, quase ninguém conhecia os detalhes. No entanto, as notícias da noite retrasada relataram tudo com extrema precisão. Também investiguei isso pessoalmente: alguém ligou de propósito para revelar as informações.

Ao ouvir as palavras de Li Hongchang, Ling Zhihui já estava quase paralisado. Embora tudo lhe parecesse absurdo demais, os fatos concretos se acumulavam diante dele. Por mais que se recusasse a acreditar, não pôde deixar de sentir um arrepio percorrer suas costas.

Li Hongchang bateu de leve em seu ombro:

— Se não fosse por tudo isso, acha que seu tio Li seria tão fácil de enganar?

Ling Zhihui tentou esboçar um sorriso, mas seu rosto estava rígido. Balançou lentamente a cabeça:

— Tio Li, eu... minha cabeça está um pouco confusa agora... Talvez... possamos falar sobre isso outra hora...

— Está bem. Volte para casa por enquanto. Depois, procurarei Liu Lian e pedirei que examine o local. Se você não acredita, também pode ir conosco.

Li Hongchang fez uma pausa e disse, com toda a seriedade:

— Zhihui, há muitas coisas desconhecidas neste mundo. Se elas existem, precisamos respeitá-las. Caso contrário, acabaremos pagando um preço terrível.

Ling Zhihui assentiu lentamente e foi embora.

Observando suas costas se afastarem, Li Hongchang voltou ao sofá e se sentou. Acendeu outro cigarro. Desta vez, não havia mencionado o assunto a Ling Zhihui apenas por causa do projeto de investimento, mas também por causa da ligação que tivera naquela manhã com Lu Zhengtai.

Lu Zhengtai lhe dissera que, embora houvesse todas aquelas pistas, elas não eram suficientes para provar uma ligação direta com Liu Chunlai. Sem provas, a polícia também não podia fazer nada.

Li Hongchang falara com Ling Zhihui porque Jia Qingchun era o responsável direto pelo caso, e ele próprio não tinha uma relação especialmente próxima com Jia Qingchun. Seria melhor que a informação chegasse através de Ling Zhihui. Dessa forma, mesmo que não fosse possível condenar Liu Chunlai, ao menos Liu Lian não acabaria envolvido.

Em seguida, Li Hongchang pegou o celular e ligou para Fang Mingyuan:

— Irmão, está ocupado agora? É o seguinte: tenho algo para lhe contar. Liu Lian acabou de me ligar...

Continua.