Capítulo 125: Sempre há alguém mais astuto! (Capítulo extra em agradecimento à doação de Bajie)

A-Long naturalmente não conseguiria chegar à Ponte Lishan em tão pouco tempo, mas sua rede de centros automotivos já estava espalhada pelos cinco distritos e três subúrbios da cidade de Xinyi, e havia uma de suas lojas de autopeças perto da Ponte Lishan. Assim que ele fez a ligação, quatro carros foram imediatamente enviados para vigiar a cabeceira da ponte.

Ao verem o carro mencionado por A-Long se aproximar, os quatro veículos sincronizaram o tempo e avançaram simultaneamente para o meio da estrada, bloqueando completamente o caminho para a ponte. Eles não deram a Liu Chunlai tempo ou oportunidade de fazer uma curva, mas mantiveram uma distância segura para evitar uma colisão direta.

Como veteranos em reparos automotivos, eles tinham uma precisão exata sobre o desempenho dos veículos.

Liu Chunlai percebeu que algo estava errado e já havia desviado o carro um pouco para a direita. Ao confirmar a emboscada, seu rosto escureceu. Ele girou o volante bruscamente e pisou no acelerador até o fundo!

O carro disparou como um leopardo em fuga e, sob os olhares aterrorizados dos ocupantes dos quatro carros e de alguns pedestres, rompeu a barreira de proteção ao longo do rio e lançou-se no ar!

"Splash!"

Com um estrondo pesado, o carro de Liu Chunlai caiu na água, espalhando ondas de vários metros de altura.

No caminho, Liu Chunlai já havia previsto o pior cenário. Mas, de qualquer forma, ele conseguiu saltar para o rio antes de ser capturado, o que era um pequeno consolo em meio ao infortúnio.

No momento em que o carro rompeu a grade de proteção, Liu Chunlai abriu a janela e protegeu a cabeça ao entrar na água. Mesmo assim, a força do impacto da água entrando no veículo deixou seu braço dolorido. Uma sensação de frescor, incomum para um dia de verão, invadiu todo o seu corpo.

Liu Chunlai não hesitou. Com um impulso dos pés, ele saiu pela janela. Pela trajetória da queda do carro, ele calculou a direção e começou a nadar em direção ao leste do rio, para onde o veículo havia sido lançado.

O Rio Qing corre de oeste para leste. Embora a cidade de Anming fique a leste de Xinyi e o rio passe por lá, Liu Chunlai não pretendia nadar todo o caminho. Ele só precisava despistar seus perseguidores para poder sair da água.

Enquanto isso, antes mesmo de o carro de Liu Lian chegar ao local, ele testemunhou a cena de Liu Chunlai mergulhando no rio. Sua expressão tornou-se extremamente sombria. O Mestre Jiang estava certo: a água interfere significativamente na percepção espiritual; se a distância for grande, ele não consegue localizar o alvo com precisão.

"Pare o carro!" ordenou Liu Lian bruscamente.

O motorista, assustado, freou imediatamente. Ele também percebeu que algo estava errado e não ousou desobedecer.

Sem esperar que o carro parasse completamente, Liu Lian abriu a porta e saiu como uma rajada de vento. Ao chegar à grade de proteção destruída por Liu Chunlai, ele saltou sem qualquer hesitação!

Ao verem Liu Lian pular também, todos os homens enviados por A-Long trocaram olhares perplexos. Até o motorista de táxi ficou atônito e murmurou: "Será que precisa arriscar tanto a vida?"

Havia uma queda de vários metros da margem até a superfície da água. Devido à pressa, Liu Lian não cuidou da postura e atingiu a água quase de lado; o enorme impacto o fez contorcer-se de dor!

No entanto, sentindo que o rastro de sua percepção espiritual estava ficando cada vez mais fraco e distante, Liu Lian não podia se dar ao luxo de descansar. Ele moveu os braços com força, nadando na direção onde sentia a presença de Liu Chunlai.

As pessoas nos quatro carros desceram e observaram o rio silencioso, sentindo-se completamente impotentes. Eles previram que Liu Chunlai tentaria fugir de carro, planejaram bloqueá-lo pelos lados e até previram a colisão, tendo preparado medidas extras, mas nunca imaginaram que ele simplesmente se lançaria no rio.

Após o choque inicial, um deles pegou o celular e ligou para A-Long: "Irmão Long, os dois... os dois pularam no rio!"

"O quê?" A-Long, que estava a caminho, ficou surpreso ao receber a notícia.

A-Long ainda não sabia quem eram as partes envolvidas na perseguição. Após perguntar sobre a situação, ele ligou rapidamente para o Oitavo Mestre.

Assim que a ligação foi atendida, antes que A-Long pudesse falar, o Oitavo Mestre perguntou: "E então, conseguiram parar o sujeito?"

"Não... não conseguimos," respondeu A-Long com um tom amargo.

"O que vocês estão fazendo? Não conseguem nem deter uma pessoa?" rugiu o Oitavo Mestre.

"Não é isso, Oitavo Mestre. Aquele desgraçado é um completo louco; ele se jogou no rio com o carro. A pessoa que o perseguia saltou logo atrás dele," explicou A-Long apressado.

"O quê? Liu Lian também pulou no rio?" exclamou o Oitavo Mestre, chocado.

Foi então que A-Long soube que o perseguidor era Liu Lian. Lembrando-se de sua ferocidade, A-Long sentiu um arrepio; seus ferimentos do dia anterior ainda latejavam.

Ao saber que era Liu Lian quem perseguia, A-Long compreendeu por que o outro fugitivo preferiu se jogar no rio. Diante de alguém tão implacável, qualquer um teria que lutar pela vida, caso contrário, seria impossível resistir.

No entanto, ao pensar que aquele homem conseguiu escapar de Liu Lian, A-Long sentiu um certo respeito. Conseguir fugir de um homem tão formidável já era uma façanha.

"A-Long, o que houve? Estou te perguntando!" ao ver que A-Long não respondia, o Oitavo Mestre franziu a testa.

"Ah? Sim, Oitavo Mestre. Não tenho certeza se foi o Liu Lian quem pulou, mas se ele era o único perseguindo, então deve ter sido ele," disse A-Long rapidamente.

"Certo. Mande seus homens seguirem de carro pelas duas margens do rio. Eles não podem ficar na água para sempre. Enquanto não saírem dos limites de Xinyi, quero que agarrem aquele sujeito para mim!"

"Sim, Oitavo Mestre!"

A-Long respondeu e começou a dar ordens por telefone, acionando mais pessoal de outras lojas para patrulhar as margens do rio.

...

Liu Lian emergiu, encostando-se na parede de pedra da margem com uma expressão de impotência, pois havia perdido completamente o rastro de Liu Chunlai em sua percepção espiritual.

Em outras palavras, ele havia perdido o rastro.

Lembrando-se de sua confiança inicial, um sorriso amargo surgiu nos lábios de Liu Lian. Esta era a primeira vez desde que chegou a esta época que ele se sentia tão derrotado.

No entanto, ao refletir, Liu Lian se acalmou. Quando ele saltou, o carro de Liu Chunlai já estava na água há vários minutos e, devido à inércia do veículo, o local da queda estava a mais de dez metros de onde Liu Lian saltou.

Se a habilidade de nadar de Liu Lian fosse melhor que a de Liu Chunlai, ele ainda teria uma chance. Mas a realidade era o oposto.

Até o Mestre Jiang havia dito que Liu Chunlai nadava bem. A habilidade de Liu Lian, que mal superava a de uma pessoa comum, naturalmente não era suficiente para alcançá-lo.

"Será que sou naturalmente incompatível com a água?" Liu Lian ponderou, intrigado com os eventos recentes.

Em sua vida passada, morreu ao cair em um poço; nesta vida, mal chegou e quase se afogou; ontem, ao salvar Zhou Zifang, mergulhou novamente. Somando com hoje, em apenas uma semana, ele já pulou na água três vezes, e nenhuma delas foi algo bom.

Balançando a cabeça, Liu Lian parou de pensar nisso. Ao avistar degraus de pedra na margem próxima, nadou até lá e subiu.

Assim que Liu Lian chegou à margem, foi visto por um carro que passava. O veículo parou ao seu lado e o ocupante ligou para A-Long: "Irmão Long, encontrei um jovem saindo da água. É o homem que devemos capturar?"

"Não é o alvo, mas pode ser o Sr. Liu. Pergunte se é ele, seja educado. Se for o Sr. Liu, me avise imediatamente!" respondeu A-Long.

Liu Lian ficou um pouco confuso inicialmente, mas ao ouvir a voz, entendeu o que estava acontecendo. Ele sentiu um estalo no coração e disse: "Sou eu, Liu Lian. Pergunte ao A-Long onde ele está agora."

Ao ouvir as palavras de Liu Lian, o jovem no carro olhou para ele com curiosidade, sem entender por que o Irmão Long pediu tanta cortesia a alguém que parecia tão comum. Mas ele não ousou desobedecer às ordens de A-Long, então assentiu:

"Sr. Liu, por favor, entre no carro. Vou perguntar agora mesmo."

Liu Lian entrou no carro, e o jovem já havia transmitido a mensagem a A-Long.

Ao saber que Liu Lian havia saído da água, A-Long perguntou a localização e dirigiu-se ao local. Pouco tempo depois, o carro chegou.

Ao confirmar que era de fato Liu Lian, embora estivesse em um estado deplorável, A-Long não ousou subestimá-lo. Ele sorriu sem jeito e perguntou: "Sr. Liu, o senhor está bem?"

Liu Lian acenou com a mão e perguntou, fixando o olhar nele: "Quantos carros você organizou ao longo do rio?"

"Vinte carros, dez de cada lado, percorrendo a estrada ao longo do rio em direção ao leste. O Oitavo Mestre já deu a ordem: enquanto ele não sair dos limites de Xinyi, vamos persegui-lo. Não acredito que ele não vá aparecer!" explicou A-Long.

Ao ouvir isso, os olhos de Liu Lian brilharam: "Essa estratégia é boa. Não percamos tempo, vamos continuar a perseguição!"

"Sr. Liu, entre no meu carro. Se houver qualquer novidade, eles me avisarão imediatamente e poderemos chegar lá rapidamente," disse A-Long.

Liu Lian assentiu, trocou de carro e partiu com A-Long.

"Quanto tempo se passou desde que pulamos na água?" perguntou Liu Lian.

"Deve fazer uns quarenta ou cinquenta minutos," respondeu A-Long.

Liu Lian assentiu e ponderou: "Diga a eles para não dirigirem rápido demais. Afinal, ninguém consegue ficar na água por muito tempo. Quanto mais o tempo passa, mais lento ele estará. Além disso, deixe dois carros em cada lado na retaguarda, andando devagar, para evitar que ele perceba algo ou pare para descansar. Se ele fizer isso, corremos o risco de procurar até o amanhecer sem encontrá-lo."

A-Long ficou surpreso e imediatamente entendeu o ponto de vista de Liu Lian. Ele ficou impressionado com a perspicácia do jovem: uma força de combate excepcional aliada a uma mente tão astuta. Quem quer que enfrentasse esse homem, estaria fadado a ser derrotado.

Ele pegou o celular, instruiu os carros da retaguarda a manterem distância e pediu aos outros que reduzissem a velocidade.

...

Liu Chunlai sentiu a sombra que pairava sobre sua mente se dissipar e respirou aliviado. Ainda assim, não ousou sair da água imediatamente. Ele nadou por um trecho, emergiu para respirar, e repetiu isso mais de dez vezes.

Sentindo que era seguro, Liu Chunlai estreitou os olhos, pensou um pouco e nadou de volta.

Após nadar mais de dois mil metros, suas pernas começaram a formigar, então ele parou de nadar e descansou perto da margem.

Depois de recuperar o fôlego e não sentir mais perigo, Liu Chunlai finalmente se sentiu seguro. A tensão acumulada desapareceu completamente. Ele nadou até os degraus de pedra próximos e saiu da água.

Ao chegar perto da estrada, ele não subiu imediatamente. Sentou-se nos degraus, espiou por muito tempo e, ao ter certeza de que não havia nada de anormal, subiu. Ele se espreguiçou, cuspiu no chão e praguejou:

"Maldito pirralho, há quantos anos não passo por tanto sofrimento? No dia em que minha cultivação atingir um novo patamar, vou cobrar cada uma dessas ofensas!"

Nesse momento, um carro passou pela estrada. Liu Chunlai ficou imediatamente alerta, mas ao ver que o carro não parou e continuou seu caminho, soltou um suspiro de alívio e resmungou: "Isso me deixou paranoico."

O que Liu Chunlai não sabia era que o carro já havia feito uma ligação: "Irmão Long, acabei de ver um homem todo molhado parado na beira da estrada."