Capítulo 138: No cume da Pequena Montanha da Pera!

Neste momento, Meizi já havia chegado aos arredores da cidade, em um lugar chamado Vila Yuxiang.

Ao vê-la parada à sua frente, o Mestre Jiang perguntou: "Você o encontrou?"

"Sim, senhor. Eu o vi. Ele parece ainda mais jovem do que na foto", respondeu Meizi suavemente.

O Mestre Jiang assentiu e disse: "Não imaginava que esse pessoal estivesse vigiando Chunlai tão de perto. Subestimei a situação. Mas, não importa o que aconteça, precisamos trazê-lo de volta. Se ele continuar lá, receio que se torne um vegetal."

"Então irei novamente à noite", sugeriu Meizi.

O Mestre Jiang fez um gesto negativo com a mão. "Não tenha pressa. Sua aparição hoje provavelmente já chamou a atenção de Liu Lian. Agora, o que precisamos é descobrir os detalhes sobre ele."

O mestre olhou para ela e continuou: "Hoje à noite, eu mesmo irei encontrar Liu Lian. Você deve ficar perto do Hospital Central e aguardar meu sinal. Quando for a hora, peça ao pessoal de Luo Fengchun para colaborar com você e retirar Chunlai de lá."

Quando Meizi esteve no Hospital Central ao meio-dia, o Mestre Jiang também fez uma visita à Montanha Xiaoli. Ele não detectou nenhuma aura mística intensa e, através de seus cálculos, não previu qualquer perigo, o que o encorajou a decidir confrontar Liu Lian pessoalmente. Além disso, ele já havia preparado armadilhas na Montanha Xiaoli; contanto que conseguisse atrair Liu Lian até lá, mesmo que o rapaz fosse um especialista no auge da introspecção espiritual, ele garantiria que Liu Lian não saísse vivo.

Estendendo a mão, o Mestre Jiang ordenou: "Dê-me aquele anel. Vou precisar dele hoje."

Meizi retirou o anel e o entregou. O Mestre Jiang colocou-o no dedo e disse calmamente: "Muito bem, vou descansar agora. Vá também se preparar para a noite."

"Sim, senhor."

Dito isso, Meizi saiu do quarto.

...

Jia Qingchun passou a tarde inteira em buscas infrutíferas com sua equipe e acabou desistindo. Antes de partir, trocou contatos com Liu Lian.

Ao retornar, Liu Lian lembrou-se de Zhang Bin e tentou contatá-lo imediatamente. Zhang Bin, porém, já estava exausto de tanto esperar na enfermaria; o celular de Liu Lian, que havia caído na água no dia anterior, era o aparelho que pertencia ao subordinado de A-Long, tornando impossível completar a ligação.

Ao chegar à enfermaria, Liu Lian notou a ausência de Qin Ru. O médico de plantão era outro, alguém que Liu Lian via pela primeira vez. Ele cumprimentou Zhang Bin e, em seguida, dirigiu-se ao médico com um sorriso: "Dr. Xu."

O Dr. Xu, chamado Xu Huai, tinha cerca de cinquenta anos e um ar bastante afável.

"Ah, Liu Lian chegou", disse Xu Huai, assentindo. "Ouvi dizer que você pediu demissão?"

"Sim, Dr. Xu. O quarto ano da faculdade está chegando e receio não ter mais tempo para vir aqui. Obrigado a você e à Dra. Qin por todo o apoio."

"Haha, você não trabalhou muito comigo, a Dra. Qin foi quem mais te orientou", respondeu Xu Huai com um sorriso, antes de suspirar com nostalgia. "Lembro-me de quando você chegou, ainda calouro, todo tímido. Três anos se passaram num piscar de olhos e você amadureceu. Como o tempo voa."

Liu Lian apenas sorriu, sem ousar continuar a conversa. Ele pouco se lembrava dos últimos três anos e dependia inteiramente do diário do antigo Liu Lian para conhecer nomes e personalidades.

Percebendo o silêncio de Liu Lian, Xu Huai notou Zhang Bin ao lado. "Este estudante está te esperando há um bom tempo. Veja o que ele precisa."

"Professor Xu, ele sofre de fraturas recorrentes. Tenho preparado um medicamento para ele e preciso usar o pote de ervas da sala de diagnóstico", explicou Liu Lian.

"Sem problemas, pode usar", respondeu Xu Huai, surpreso. "Muito bem, Liu Lian, já consegue realizar tratamentos sozinho?" Ele não pensou muito a respeito, sabendo que as notas de Liu Lian sempre foram excelentes, e presumiu que o rapaz estivesse apenas seguindo as orientações de Qin Ru.

"Hehe", Liu Lian sorriu, colocou as ervas no pote, adicionou água e ligou o fogão elétrico.

Ele sempre sentira curiosidade sobre a eletricidade, mas, até o momento, não compreendia como ela era gerada ou aplicada aos aparelhos. Apesar da ignorância, isso não o impedia de operá-los. Com destreza, ligou o interruptor e ajustou a temperatura. O Dr. Xu, a enfermeira e a estudante que trabalhava ali observavam-no. Nem a enfermeira nem a estudante eram particularmente belas — estavam longe de possuir a atração de Qin Ru ou Shu Rou — por isso, Liu Lian não lhes deu muita atenção.

Após Zhang Bin tomar o remédio e Liu Lian concluir o atendimento, ele preparou seu próprio medicamento. Depois, foi jantar, tomou o remédio e retornou ao dormitório.

Com a proximidade das provas finais, Zhu Yue e Gao Hao estavam ocupados revisando. Liu Lian, ainda com o assunto da manhã em mente, perguntou a Gao Hao: "Onde você viu aquela 'Técnica Divina das Nove Sombras'? Encontre-a para eu ver."

Gao Hao estranhou: "Por que você quer ver isso? É chato e não tem graça nenhuma." Ele deu um sorriso malicioso: "Se você quer ver filmes, meu computador está cheio. Tenho várias preciosidades em alta definição, sem censura."

Liu Lian agarrou o pescoço de Gao Hao imediatamente: "Vai procurar ou não?"

Gao Hao tentou resistir, mas ao sentir a pressão e o formigamento no pescoço, implorou: "Eu procuro, eu procuro! Ai, solta, Lian-ge!"

Liu Lian o soltou. Gao Hao massageou o pescoço, lançando um olhar de indignação: "O manual do estudante diz para tratarmos os colegas com amor e carinho, mas com você tudo é diferente..."

Zhu Yue virou-se e riu: "Você não entende. Isso é 'briga de amor'. Você precisa ter mais profundidade."

Liu Lian ignorou os dois, puxou uma cadeira e sentou-se. Gao Hao já havia aberto o computador e encontrado a enciclopédia da 'Técnica Divina das Nove Sombras': "Aqui está. Pode ler, mas duvido que aguente dez minutos... na verdade, cinco minutos serão o suficiente para te deixar com uma dor de cabeça terrível..."

Liu Lian já estava absorto no conteúdo e não ouviu uma palavra do que Gao Hao dissera.

"A essência e a energia dos cinco órgãos e seis vísceras fluem para os olhos, tornando-se o espírito. O espírito dos ossos reside nas pupilas, o dos tendões na íris..."

Liu Lian lia em voz alta enquanto sua mente mergulhava no texto. À medida que se perdia na leitura, seu *Qi* começou a circular involuntariamente.

"A Energia Divina Primordial... usando o próprio *Qi* como guia... para mobilizar a energia do céu, da terra e do universo... Então é assim, então é assim..."

Murmurou Liu Lian, com os olhos brilhando cada vez mais intensamente. Ao final, deu um tapa na própria coxa: "Era isso! Haha, eu entendi!"

O grito de Liu Lian assustou os três colegas. Gao Hao quase caiu da cadeira e exclamou irritado: "Droga, Lian-ge! Você quase me mata do coração!"

"Pois é, que loucura é essa? Sorte que sou equilibrado, senão teria um troço!", acrescentou Zhu Yue, encarando-o.

"Será que o Lian-ge foi possuído?", questionou Zhao Yan, que até então estava em silêncio.

Liu Lian não ouviu nada; sua mente processava as informações freneticamente. A "Técnica Divina das Nove Sombras" era apenas um resumo, mas ele possuía a intuição necessária para preencher as lacunas e aperfeiçoar a técnica conforme sua própria condição. Como alguém que outrora pertenceu à Seita Quanzhen, uma potência de segundo nível, ele sempre soube da existência e do poder da técnica, mas, devido às rivalidades entre seitas, nunca teve acesso a ela. Agora, tendo a oportunidade de lê-la online, ele não desperdiçaria a chance.

"Céu, Terra e Homem são os Três Talentos, e cada um possui seus Três Tesouros. O Céu tem o Sol, a Lua e as Estrelas; a Terra tem Água, Fogo e Vento; o Homem tem Espírito, Energia e Essência. Não é de se admirar que eu consiga absorver a energia solar... Se a energia solar pode ser absorvida, então a energia lunar, a energia estelar e até mesmo a água, o fogo e o vento não seriam também absorvíveis?"

"Dessa forma, posso usar meu próprio *Qi* como guia para mobilizar a energia do universo, refinando o espírito para retornar ao vazio, e unindo o vazio ao Dao!"

Um brilho deslumbrante emanou dos olhos de Liu Lian enquanto o *Qi* em seu *Dantian* jorrava como uma fonte, dispersando-se por todo o seu corpo. Instantes depois, após completar um ciclo, a energia retornou ao *Dantian* como um rio que deságua no mar. Em pouco tempo, ele sentiu uma evolução significativa em seu cultivo marcial, chegando quase ao limiar da Força Oculta (*Anjin*).

Porém, a alegria durou pouco. Seus olhos escureceram ao lembrar-se de seu pai, que falhara no processo de refinar o vazio. "Se meu pai tivesse visto isso, ele teria alcançado o Dao, e a nossa seita não teria caído em desgraça..."

Liu Lian suspirou: "Não é de se estranhar que a Seita Quanzhen tenha crescido tão rapidamente. Esta técnica é verdadeiramente contra as leis do céu. Mas por que algo tão precioso está disponível abertamente na internet?"

Com essa dúvida, ele olhou para os colegas, que o encaravam com desconfiança. "Estão todos bem?"

"E você, está bem?", responderam os três em uníssono.

Liu Lian percebeu sua reação anterior e ficou sem jeito: "Desculpem, fiquei um pouco empolgado com o que li."

"Fala sério, Lian-ge, você realmente entendeu isso? Não está fingindo para ganhar nossa admiração, está?", perguntou Gao Hao, com os olhos arregalados.

"Eu teria tanta paciência assim?", respondeu Liu Lian, sem palavras para a audácia do colega. Ele aproveitou para perguntar: "Diga-me, por que uma técnica da Seita Quanzhen está na internet? Não deveria ser um segredo guardado?"

"Lian-ge, você não sabe que vivemos na era da informação e do compartilhamento?", Gao Hao respondeu com desdém. "Se você não aprender a usar o computador, vai ficar para trás."

"Isso explica por que a técnica está online?", insistiu Liu Lian.

"Ah, esse tipo de coisa provavelmente não serve para nada. Se fosse uma técnica real, estaria escondida a sete chaves", concluiu Gao Hao.

Liu Lian pensou consigo mesmo: *Será que a Seita Quanzhen faliu ao ponto de ninguém mais conseguir entender o texto?* Mas logo raciocinou: *Mesmo alguém como o Mestre Jiang conseguiu chegar ao nível de introspecção espiritual, é impossível que não existam especialistas de alto nível na Seita Quanzhen.*

Nesse momento, um jovem bateu à porta do dormitório e entrou: "Quem é Liu Lian?"

"Sou eu. Algum problema?", perguntou Liu Lian, surpreso.

"Alguém me pediu para entregar esta carta a você", respondeu o jovem, preparando-se para sair.

"Espere um instante!", chamou Liu Lian. "Ele disse quem era? Como era a pessoa?"

O jovem balançou a cabeça: "Não sei. Foi uma moça muito bonita. Ela me parou quando eu voltava para o dormitório e pediu que eu entregasse."

Ao ouvir sobre uma moça, Liu Lian pensou imediatamente na mulher misteriosa. Os colegas, por outro lado, expressaram inveja e ciúmes.

"Droga, seu trapaceiro! Então foi por isso que não te vimos a tarde toda, estava ocupado paquerando!", disse Gao Hao, rangendo os dentes.

"É, esse cara se perdeu nos braços de uma mulher...", comentou Zhu Yue, com uma expressão de pena.

Zhao Yan apenas sorriu amargamente. Após os últimos acontecimentos, ele percebeu que paquerar e conversar online eram futilidades, e sentia um profundo remorso por não ter aprendido nada que pudesse ajudar seu pai.

Vendo o jovem partir, Liu Lian disse: "Vou sair e talvez não volte esta noite."

Gao Hao e os outros arregalaram os olhos: "Você... você não vai para um hotel, vai?"

Após tantos dias convivendo com aqueles rapazes, Liu Lian já sabia o que "ir para um hotel" significava. Ele os ignorou com um olhar de desdém: "Não é nada disso que vocês estão pensando!"

Dito isso, saiu rapidamente. Assim que cruzou a porta, retirou a moeda *Jingkang Tongbao* e concentrou seu poder místico.

Já que a carta foi entregue ao rapaz, a mulher não deveria estar longe. Liu Lian correu para a entrada da escola, mas não encontrou ninguém. Frustrado, abriu o envelope sob a luz do poste:

*Você deve estar me procurando muito. Pois bem, venha à Montanha Xiaoli à meia-noite. Não falte!*

Sem cabeçalho, sem assinatura, a caligrafia era delicada — claramente de uma mulher.

*Qual a relação dela com Liu Chunlai? E com o Mestre Jiang? Se ela conseguiu me surpreender sem que eu notasse, seu nível deve estar, no mínimo, no estágio inicial de cultivo místico...*

Liu Lian caminhava pensativo. Ele sabia que a noite não seria fácil. Não podia ter certeza se a Montanha Xiaoli era uma armadilha ou se o Mestre Jiang estaria lá. Se o mestre aparecesse, o perigo seria imenso, dado que ele era um especialista em introspecção espiritual.

Ainda assim, ele tinha que ir. Após refletir, ligou para Jia Qingchun: "Inspetor Jia, preciso lhe contar algo..."

Depois da ligação, Liu Lian circulou pela cidade, comprou pincéis de pelo de lobo, jade e sangue de galo. Alugou um quarto de hotel e desenhou uma dezena de amuletos antes de parar. Ele lembrou-se da provocação de Gao Hao antes de sair e sorriu ironicamente — mal sabia ele que os colegas tinham razão.

Em seguida, começou a confeccionar um amuleto de jade. Devido ao alto custo de energia, fez apenas um. Após isso, fechou os olhos para meditar.

Quando a meia-noite se aproximou, Liu Lian abriu os olhos. Um brilho fugaz passou por eles. Ele não apenas recuperou seu poder místico, como também avançou um pouco graças à compreensão inicial da "Técnica Divina das Nove Sombras". Ele precisava admitir: o ancestral da Seita Quanzhen, o Mestre Wang, era um gênio incomparável.

Liu Lian não planejou chegar exatamente na hora. Como ainda não compreendia as intenções da mulher, preferiu deixá-la esperando — isso jogaria a seu favor. Caso contrário, chegar cansado enquanto ela estivesse com força total seria uma grande desvantagem.

Ele desceu do carro a alguns quilômetros da Montanha Xiaoli e infiltrou-se na mata. Em um confronto de especialistas, cada detalhe importava. Mesmo sendo um iniciante no cultivo místico, ele devia ser cauteloso.

A lua brilhava intensamente, projetando sombras através das folhas. Liu Lian movia-se com o ritmo e a respiração de uma fera da floresta, fundindo-se ao ambiente em total silêncio.

Ele não sabia que quem esperava no topo da montanha não era Meizi, mas o próprio Mestre Jiang. O mestre havia montado uma formação de confusão mental e aguardava o momento certo para atacar. Ele pretendia usar a formação para subjugar Liu Lian, mesmo que ele fosse mais forte. Se não fosse, o rapaz não teria a menor chance de sobrevivência.

Embora o relógio marcasse meia-noite e Liu Lian ainda não tivesse chegado, o Mestre Jiang permanecia calmo, sentado em posição de lótus, banhado pelo luar como se estivesse envolto em um manto de prata.

No instante em que Liu Lian pisou na formação, o Mestre Jiang sentiu uma vibração, abriu os olhos lentamente e virou-se, observando o rapaz se aproximar com um sorriso sombrio.

Como Liu Lian não notou a formação, estava claro que seu cultivo era inferior ao seu. O Mestre Jiang sentiu-se, então, sem qualquer temor.

"Estou muito feliz em vê-lo", disse o Mestre Jiang ao se levantar.

Liu Lian, no entanto, fechou a expressão, estreitando os olhos enquanto analisava o mestre, envolvendo-o instantaneamente com sua percepção espiritual.