Capítulo 11: "Trancado!"

"Corta!"

Não subestime este valor de um ouro. Na Dinastia Han, um ouro equivalia teoricamente a dez mil moedas de cobre. Na prática, devido às frequentes remodelações e desvalorizações da moeda, seu valor real era ainda maior. Durante a Dinastia Han Oriental, o soldo dos soldados era pago basicamente em grãos — um alqueire equivalia a cerca de treze quilos, totalizando 67 quilos por mês, o que, convertido em moeda, representava apenas algumas dezenas de moedas de cobre mensais. Um ouro representava, portanto, quase duzentos meses de salário.

Era quase visível a olho nu: os olhos de quase todos os soldados no campo de treinamento começaram a brilhar de ganância. Antes mesmo de a seleção começar, todos os soldados exibiam um entusiasmo fervoroso. As provas consistiam em equitação e arco e flecha; Gongsun Lu quase declarou explicitamente que estava recrutando para a Cavalaria dos Cavalos Brancos.

Gongsun Lu deixou a cargo de Gongsun Han a supervisão da seleção e retornou à cidade de Rangping. Ele fingiu — ou melhor, encenou — uma bebedeira descontrolada, reclamando aos gritos enquanto bebia: "Como ousam não me deixar supervisionar a seleção dos guerreiros? Aquele velho tolo é tão arrogante!", "Um servo velho esquecendo-se de seu senhor!". Em suma, com uma atuação digna de grandes astros, ele interpretou um jovem rico, pretensioso, invejoso e medíocre.

"Venha, venha, irmão Lu, você tem um fôlego impressionante para a bebida!", disse Gongsun Gong, que o acompanhava. Como se costuma dizer, não há sofrimento sem comparação; na casa de Gongsun Gong, o pai era a autoridade máxima, seguido pelo irmão mais velho. A família era uma pequena sociedade e, na hierarquia de desprezo, ele estava no degrau mais baixo. Agora que via alguém de status social superior, porém com qualidades pessoais muito inferiores às suas, ele naturalmente adorava estar por perto.

"Isso mesmo, irmão Lu, beba mais uma!", embora não fosse ele quem bebia, o rosto de Gongsun Gong estampava um prazer indisfarçável. Parecia estar escrito em sua testa: "Venha, use sua incompetência e devassidão para exaltar a minha imagem!".

"Aquele velho tolo, quem ele pensa que é? Só porque serviu ao meu pai por alguns anos a mais no exército e acumulou experiência, agora que foi enviado para Liaodong, atreve-se a me menosprezar? Eu sou o filho do Marquês de Ji!" Gongsun Lu, com o rosto rubro de fúria, gritou ferozmente: "Eu matarei esse traidor mais cedo ou mais tarde!". Após rugir essas palavras, ele desabou bêbado sobre a mesa.

Ao ouvir isso, um brilho de satisfação surgiu nos olhos de Gongsun Gong. Ele se levantou com postura altiva, lançou um olhar de desprezo a Gongsun Lu e ordenou aos guardas: "Venham, levem o jovem mestre Gongsun de volta para descansar na mansão!".

À noite, Gongsun Du e seus dois filhos estavam sentados em seus aposentos. "Então, esse garoto realmente não se dá bem com Gongsun Boran?", perguntou o pai. Ao ver Gongsun Gong assentir, ele acariciou seu queixo gordo; parecia que aquele plano poderia ser executado. Recentemente, ele soubera por mercadores que Gongsun Zan fora derrotado por Ju Yi, um general de Yuan Shao, na Ponte de Jie, e havia recuado para Youzhou. Gongsun Du estava pronto para contatar Yuan Shao; já que aquela velha aliança estava prestes a se romper, ele precisava de um novo aliado, e talvez pudesse usar a cabeça do filho e dos antigos subordinados de Gongsun Zan como oferenda de lealdade.

"Mas temo que aquele velho tolo, Gongsun Han, aja desesperadamente, pois ele tem um prestígio enorme no exército!", disseram Gongsun Kang e Gongsun Gong.

"Tolos! Por que não usam o cérebro em vez de pensar apenas em força bruta? Aquele garoto não quer matar o velho que o ofusca? Vamos aproveitar a correnteza e ajudá-lo!", disse Gongsun Du com um tom gélido, seus olhos semicerrados disparando olhares como facas contra os filhos. Eles não sentiram frio, mas sim um fervor sanguíneo; era o mesmo olhar que o pai tivera quando exterminaram a família de Li Min. Desde então, em Liaodong, a palavra deles era lei. Os dois se curvaram em uníssono: "O pai é sábio!".

Três dias depois, a seleção de Gongsun Han estava quase concluída. Dos quase trinta mil soldados estacionados fora de Rangping, foram escolhidos três mil homens habilidosos em arco e equitação. Muitos não tinham cavalos, e Gongsun Du, mostrando-se prestativo, ofereceu: "Apenas três mil cavalos? Escolham o que quiserem!". Ele então ordenou que seu filho entregasse, com sua autorização, os equipamentos e arcos do arsenal. Aos olhos de Gongsun Du, aquilo era apenas transferir recursos de um bolso para o outro; bastava para iludir aquele jovem mimado. Para ele, não haveria perdas, pois, assim que Gongsun Han e Gongsun Lu morressem, aquela tropa de elite seria sua.

Posteriormente, Gongsun Lu organizou uma distribuição de ouro, onde os três mil homens formaram uma fila para receber uma peça de ouro das mãos dele. Os soldados ao redor observavam com inveja, lamentando não terem se esforçado mais no treinamento. Após a distribuição, ao retornarem à tenda principal, Gongsun Han perguntou ironicamente, na frente dos confidentes de Gongsun Du: "A maneira como o jovem mestre espalha dinheiro é realmente extravagante!".

"Seu velho tolo, como se atreve a se meter nos assuntos deste jovem mestre!"

Gongsun Lu continuou a desempenhar seu papel de herdeiro mimado com perfeição, até as veias saltavam de seu pescoço. Esse tipo de cena ocorrera várias vezes nos últimos dias. Sinceramente, nem mesmo Gongsun Lu sabia se o plano daria certo, então deu um sinal discreto a Gongsun Han: era hora de "servir o prato principal" para satisfazer os convidados. O velho, astuto, captou o sinal e explodiu em atuação.

"Chega, seu jovem ignorante e arrogante!" Gongsun Han parecia ter chegado ao limite; seu rosto escuro ficou rubro de raiva, ele correu até Gongsun Lu e desferiu um soco certeiro no nariz do rapaz. A cena chocou a todos na tenda. Gongsun Lu caiu para trás, com o nariz sangrando, mas, enquanto caía, ainda teve tempo de avaliar a atuação do velho: "Hmm, fala nota seis, um pouco exagerada; não transmitiu a frustração de lidar com um inútil. Expressão facial nota oito, o semblante feroz faz qualquer um querer manter distância. Cenas de ação nota nove, o movimento foi fluido. Dá para ver que ele bate muito nos filhos em casa."

Ao cair no chão, Gongsun Lu lançou um olhar para Gongsun Han dizendo: "Veja como se faz!".

"Ahhh, seu velho maldito, como ousa me bater? Eu sou o filho do Marquês de Ji! Nem minha mãe me bateu assim, seu tolo!" Enquanto gritava como um porco sendo abatido, ele avançou contra Gongsun Han. Os presentes na tenda correram para separá-los, resultando em uma confusão generalizada.

Um oficial chamado Yang Yi, observando a cena com um olhar profundo, retirou-se silenciosamente da tenda caótica; ninguém notou sua saída. Ele não viu, porém, que tanto o histérico Gongsun Lu quanto o velho Gongsun Han trocaram um rápido olhar de triunfo. Gongsun Han enviou uma pergunta silenciosa, e Gongsun Lu assentiu levemente, gritando em seu íntimo: "Corta!".

Na calada da noite, na mansão onde Gongsun Du estava hospedado, uma figura idosa, porém ágil, escalou o muro e caminhou lentamente em direção a um quarto isolado.