Capítulo 27: Se você quer ser meu aprendiz, eu deveria simplesmente aceitar? Que falta de classe seria a minha.

Capítulo 27: Se você quer ser meu discípulo, eu tenho que aceitar? Que falta de estilo a minha.

Ao ver que Gongsun Lu não lhe dava atenção, Zhou Botong não se importou; afinal, seu irmão mais velho, Wang Chongyang, também costumava ignorá-lo.

Logo, o sujeito, com sua habitual falta de cerimônia, começou a encher Gongsun Lu de perguntas: "Garoto, por que suas roupas são tão estranhas? Onde você as comprou? São bem bonitas, eu também quero um conjunto!"

Acompanhados pela tagarelice incessante de Zhou Botong, o grupo de Gongsun Lu retornou à aldeia.

O ancião de vestes confucianas, que antes conversava com o chefe dos bandidos, ao ver Gongsun Lu retornar montado a cavalo, correu até ele e fez uma reverência profunda.

— Meu nome é Zhou Wei. Agradeço imensamente ao benfeitor por ter derrotado os bandidos e protegido as mulheres e crianças de toda a nossa aldeia e clã. Por favor, aceite meu agradecimento!

Dizendo isso, Zhou Wei preparou-se para ajoelhar-se diante de Gongsun Lu.

Gongsun Lu desmontou apressadamente e o ajudou a levantar-se. — Levante-se, senhor. Somos todos compatriotas Han; é o meu dever, não se preocupe!

Dito isso, ele deu um tapinha no ombro de Zhou Wei.

Zhou Wei ficou atônito por um momento, mas respondeu respeitosamente: — O benfeitor é um homem de grande magnanimidade, mas nós não somos pessoas ingratas. Por favor, hospede-se em nossa aldeia; gostaríamos de oferecer um banquete para honrá-lo!

Gongsun Lu pensou um pouco e assentiu. Embora já tivesse algumas suspeitas sobre aquele mundo estranho, ele precisava confirmar mais detalhes na aldeia, então aceitou o convite.

Enquanto falava com Gongsun Lu, Zhou Wei notou dois taoístas de aparência notável aproximando-se. Como estavam no Monte Zhongnan, onde muitos praticantes do taoísmo residiam e costumavam realizar atos de justiça e oferecer ajuda médica, eles eram muito respeitados pelos habitantes locais. Zhou Wei, prontamente, curvou-se levemente para os dois.

— Por favor, não desprezem a simplicidade da nossa aldeia e juntem-se ao nosso banquete!

Wang Chongyang refletiu. Já que estava ao pé do Monte Zhongnan, não havia pressa para retornar ao Palácio Chongyang. Além disso, sentia-se genuinamente curioso sobre aquele jovem de habilidades notáveis. Assim, ele retribuiu a saudação de Zhou Wei com um gesto ritual.

— Sendo assim, este humilde taoísta aceita o convite!

À noite, todos os habitantes da aldeia trouxeram mesas e bancos para o terreiro central, onde serviram frutas, legumes, carne de aves e o vinho de arroz produzido na própria localidade.

Após conversar com Zhou Wei, Gongsun Lu descobriu que o mundo em que se encontrava estava no período da Dinastia Song do Sul. Aquela região, o Monte Zhongnan, estava sob o domínio da Dinastia Jin. Zhou Wei era o chefe da aldeia e também o patriarca do clã.

Seus ancestrais haviam obtido o título de "Bangyan" (segundo colocado) nos exames imperiais da Dinastia Song do Norte. Após o Incidente de Jingkang, recusando-se a servir aos invasores Jurchen, o clã inteiro mudou-se para as montanhas, onde viviam isolados há décadas.

Ao compreender as informações básicas daquela era, Gongsun Lu mergulhou em pensamentos. Mais um período de caos!

Embora possuísse seu "truque" e, com suas habilidades, tivesse meios de se proteger, seu sonho era encontrar um lugar para viver confortavelmente e envelhecer em paz. Por que ele sempre acabava envolvido em problemas tão irritantes?

Parece que preciso encontrar uma "perna" poderosa para me apoiar! Sim, preciso de proteção, pensou Gongsun Lu, lançando um olhar furtivo a Wang Chongyang.

Zhou Botong, sempre em busca de diversão, logo saiu para brincar em outro lugar, e Zhou Wei, percebendo que Gongsun Lu e Wang Chongyang desejavam conversar em particular, também se retirou.

Por um momento, restaram apenas os dois à mesa. Sob a iniciativa do protagonista, a conversa começou.

— Jovem mestre, suas habilidades com o arco são sobrenaturais. Seria de uma família de tradição militar?

— Meus ancestrais serviram como generais nas fronteiras do norte; portanto, a equitação e o arco são habilidades herdadas de família.

Durante o diálogo, Wang Chongyang descobriu que o nome do jovem era Gongsun Lu, natural de Liaoxi, e que seus antepassados haviam sido generais guardiões das fronteiras. Após a morte de seu ancestral em combate, a família, para evitar inimigos, isolou-se nas montanhas por centenas de anos. Isso explicava por que suas roupas, modos e etiqueta eram tão arcaicos.

O jovem tinha apenas treze anos, seus pais eram falecidos e, após o período de luto, ele decidira explorar o mundo.

— Gongsun? Será que o jovem mestre pertence ao clã Gongsun do Vale do Desapego? — perguntou Wang Chongyang com uma expressão curiosa.

Vale do Desapego? Este taoísta acha que sou Gongsun Zhi?

— Não! — respondeu Gongsun Lu de forma direta.

Wang Chongyang refletiu e concluiu que fazia sentido. Embora o Vale do Desapego também vivesse isolado, como seus discípulos poderiam desconhecer a energia interna (qi)? E ele notara, durante o breve contato, que o jovem não possuía treinamento em energia interna.

— Então, o que traz o jovem mestre ao Monte Zhongnan?

— Ouvi dizer que no Monte Zhongnan existe o Palácio Chongyang, onde habita o Mestre Taoísta Chongyang, um homem de vasta erudição e artes marciais extraordinárias. Por isso, vim aqui com o desejo de tornar-me seu discípulo!

Gongsun Lu não fez rodeios. Já que identificara a identidade do homem, e a "perna poderosa" estava bem ali, era melhor ser direto e expressar seu desejo.

Oh! Veio para ser aprendiz. Wang Chongyang ficou surpreso. Ao observar a conduta do jovem — firme, decisiva, calma e dotada de um senso de justiça —, ele concluiu que era, de fato, um talento promissor.

Embora tivesse um irmão mais novo e sete discípulos, estes últimos ou eram obcecados apenas pelo taoísmo, ou tinham temperamentos impacientes. Ele temia que, após sua morte, eles não fossem capazes de levar a escola adiante. Quanto ao seu irmão mais novo tolo... bem, seria uma sorte imensa se ele conseguisse cuidar de si mesmo. Se pudesse aceitar aquele jovem como discípulo, com alguns anos de orientação, a Seita Quanzhen teria esperanças de prosperar.

Wang Chongyang sentiu que encontrar um talento tão puro logo após retornar de Dali era um destino traçado pelos céus.

No momento em que ele se preparava para investigar mais a fundo o jovem, a voz de Zhou Botong interrompeu:

— Ah! Garoto, você quer ser discípulo do meu irmão mais velho? Então você será meu sobrinho marcial! Rápido, rápido, ensine-me logo aquela técnica de disparar duas flechas de uma vez!

Zhou Botong, cansado de brincar, voltava para a mesa em busca de comida quando ouviu a intenção de Gongsun Lu. Ele saltou para perto, exigindo ser chamado de tio marcial e pedindo que o ensinassem a atirar.

Gongsun Lu, exibindo as habilidades de atuação de um influenciador de sua vida passada, arregalou os olhos. Seu olhar para Wang Chongyang continha quatro partes de surpresa, três de alegria, duas de choque e uma de dúvida.

Como se perguntasse: "É só isso? O irmão marcial do Mestre Chongyang, o maior especialista do mundo, o homem do Monte Zhongnan e da Seita Quanzhen, é assim? Então, o próprio mestre..."

O rosto de Wang Chongyang ficou vermelho de vergonha e raiva. Ele soltou um grito: — Desordeiro!

Com um movimento brusco de mangas, ele lançou Zhou Botong a dez metros de distância. Zhou Botong rolou, levantou-se e, vendo a fúria do irmão, fugiu apressado.

As pupilas de Gongsun Lu se contraíram. Lançar alguém a dez metros sem causar qualquer dano... nem mesmo Zhao Yun, o guerreiro mais forte que ele já vira, seria capaz de tal feito.

Ao notar a expressão de espanto de Gongsun Lu, Wang Chongyang sentiu-se satisfeito. Com um ar de superioridade, ele tomou um gole de vinho.

— Meu irmão é leviano, peço que perdoe a falta de modos.

O tom estava perfeito, quase como se estivesse escrito em sua testa: "Mestre Supremo". Qualquer jovem que quisesse aprender artes marciais já estaria ajoelhado pedindo perdão!

A reação de Gongsun Lu foi exatamente o que Wang Chongyang esperava.

— O destino, ah, o destino! Nunca imaginei encontrar o Mestre aqui. Sinto-me envergonhado por não ter reconhecido sua dignidade. Por favor, perdoe minha ignorância!

Dito isso, ele prostrou-se profundamente.

Vendo a astúcia do jovem, a vaidade de Wang Chongyang foi plenamente saciada. No entanto, como era a primeira vez que se viam, ele sentiu que aceitá-lo imediatamente pareceria pouco digno de um mestre. Ele simplesmente não conseguia deixar de lado sua pose de superior.

Afinal, se você quer ser meu discípulo, eu tenho que aceitar? Que falta de estilo a minha.

— Sinto-me muito honrado com seu desejo, jovem amigo. Contudo, já possuo sete discípulos. A questão de aceitar um novo aprendiz deve ser considerada com calma!

Gongsun Lu percebeu que, como não fora recusado de imediato, havia uma chance! E, ao observar a expressão do velho, soube que ele era apenas mais um desses "orgulhosos" que dizem o contrário do que pensam.