Capítulo 19 — É verdade ou mentira...

— Ah. O sorriso caloroso da mãe de Minshu pareceu vacilar por um instante, mas logo se recompôs e ela falou, bem-humorada: — Isso também é bom, você sempre foi tão dedicada aos estudos, certamente terá sucesso em qualquer coisa que fizer.

— Minshu, cuide de seu colega. Preciso ir logo encontrar o presidente Lee, senão as melhores coisas serão levadas antes que eu chegue — acrescentou, virando-se para a cliente que ainda examinava as roupas com hesitação e levantando a sobrancelha: — Ah, senhora, não dá para abaixar mais o preço, é o valor do atacado, igual para todos.

— Entendido — retrucou a senhora exigente, fazendo uma careta, largando as roupas e saindo sem comprar nada, resmungando baixo.

A mãe de Minshu balançou a cabeça, murmurando: — Só veio para pedir desconto, ficou minutos insistindo e não levou nada; parece que só quer fazer os outros perderem tempo.

Ela pegou o casaco e se preparou para sair: — A tia vai indo, vocês dois podem sair para almoçar, mas não voltem muito tarde, está bem?

Ela lançou um olhar para Minshu, que respondeu com tranquilidade, cabeça erguida: — Já sei!

Vendo essa atitude, a mãe finalmente relaxou e partiu apressada.

Lin Wei despediu-se em voz baixa.

Embora o tom e as expressões da mãe de Minshu mal tenham mudado, Lin Wei percebeu nitidamente uma certa distância surgindo entre eles. Essa sensação de afastamento provavelmente começou quando ele mencionou que, no momento, era um desempregado.

É a realidade, mas Lin Wei não tinha dificuldades em aceitar isso. Era algo normal: já era adulto e sabia que não podia esperar compreensão ou respeito sem ter conquistas próprias. Se queria ser admirado, precisava primeiro ser alguém digno de admiração.

Agora, de fato, era alguém cuja própria profissão real era difícil de explicar.

— Veio comprar roupas, não é? Espere um pouco, vou escolher algumas para você — Minshu retomou o assunto, tentando aliviar o clima sutilmente desconfortável de Lin Wei.

Ele a olhou, e ela, com um belo sorriso, piscou para ele: — Mas, sinceramente, não imaginei... Com seu desempenho nos estudos, não vai continuar na universidade?

— Não é como se fosse uma das universidades SKY, então não fui, não tem problema. Nem sou tão bom assim nos estudos — respondeu Lin Wei, despreocupado.

SKY era o apelido das três universidades mais prestigiadas da Coreia do Sul: Universidade Nacional de Seul (S), Universidade de Goryeo (K) e Universidade de Yonsei (Y).

Entrar em uma dessas instituições era garantia de um futuro promissor, não só pelo diploma, mas pelas conexões e facções escolares que, numa sociedade baseada em relações, tinham um peso inimaginável.

Minshu balançou a cabeça: — Se não fosse por você precisar ajudar sua família entregando comida, teria se dedicado mais aos estudos. Mesmo que não entrasse em Seul, Goryeo ou Yonsei teria sido fácil para você.

— O professor da escola quase foi à sua casa pedir para que você repetisse o último ano — comentou Minshu, nostálgica, recordando os acontecimentos daquela época.

Lin Wei apenas balançou a cabeça: — Mesmo se tentasse de novo, não sei se conseguiria... Melhor não falar disso agora.

Minshu pensou por um instante, olhou para ele e sorriu: — Então mudemos de assunto. Vou escolher algumas roupas para você.

A maioria das roupas do mercado de pulgas estava amontoada de maneira desordenada, mas Minshu sabia onde estavam as melhores peças. Abriu uma caixa, lançou alguns olhares para Lin Wei e logo deduziu seu tamanho.

Após buscar um pouco, pegou algumas peças.

— Experimente esta de manga longa primeiro?

Minshu conhecia bem o estilo dele; a primeira peça era uma camiseta branca simples, sem logotipo, versátil.

Lin Wei olhou, não foi exigente e, sem cerimônia, tirou a camisa ali mesmo.

Minshu não desviou o olhar, e ainda comentou baixinho, admirada: — Você anda fazendo academia?

— Mais ou menos, pratico exercícios com frequência — respondeu Lin Wei, trocando de camisa sem se importar.

Minshu observou com pena enquanto a camiseta branca cobria novamente os músculos definidos dele. Em seguida, pegou algumas jaquetas para ele experimentar.

Lin Wei refletiu e, por fim, escolheu uma jaqueta preta simples.

Embora achasse esse tipo de roupa um pouco antiquado, precisava realmente de algo que o fizesse parecer mais maduro e sério.

Parecia jovem demais, e isso não era bom.

— Seu gosto é péssimo — comentou Minshu, sem rodeios, ao vê-lo pegar mais algumas peças de manga longa e calças por conta própria.

Lin Wei nem experimentou, os tamanhos estavam certos, então pegou tudo e perguntou: — Levo estas, quanto custa?

— Considere um presente de retorno do serviço militar — Minshu recusou-se a dizer o preço, mas Lin Wei tirou a carteira: — Cinquenta mil?

— Nem precisa tanto! — Minshu apressou-se a responder.

— Então diga um valor — Lin Wei colocou o dinheiro sobre as roupas.

Minshu calculou, deixou duas notas de dez mil: — Não pode ser mais que isso! Vou embalar para você.

Rapidamente, pegou um saco plástico e guardou as roupas. Ali não havia caixas elegantes; apenas empacotou tudo, guardou o dinheiro no bolso e a venda estava concluída.

Vendo que ele não protestou, Minshu sorriu docemente, mas logo o sorriso se tornou dúvida. Perguntou em voz baixa: — Você realmente não vai estudar? O que está fazendo no Portão Norte agora?

— Sim, estou envolvido com gangues — respondeu Lin Wei, com seriedade.

Minshu não conseguiu conter uma risada e lhe lançou um olhar reprovador: — Fale sério!

— Estou falando sério, sou do grupo do Portão Norte — insistiu Lin Wei, mantendo-se impassível, mas, no instante seguinte, ouviu algo e virou-se para olhar ao longe.

Minshu ficou chocada. Primeiro, olhou desconfiada para Lin Wei, depois entrou em silêncio, até arregalar os olhos, incrédula: — O quê?

— Impossível! Você nunca faria esse tipo de coisa! Pare de brincar! — Minshu elevou a voz.

Mas o rosto de Lin Wei começou a mudar.

Ele largou o saco plástico com as roupas, jogando-o sobre a pilha de peças à frente dela.

— Eu também queria estar brincando... — murmurou, com certa frieza, olhando à esquerda e à direita, avaliando a situação.

— O desgraçado está ali!

Ao longe, um grito repentino.

Sete ou oito homens avançaram apressados, rompendo a multidão e correndo em direção a Lin Wei. Os pedestres e vendedores reagiram com gritos dispersos, e logo o grupo teve caminho livre.

O líder tinha a cabeça envolta em bandagens e o rosto inchado. Lin Wei reconheceu e, ao se concentrar, identificou de imediato.

Era justamente Hwang Dae-yong, do grupo do Portão Sul, que ele havia derrotado junto com o bando. Os olhares se cruzaram, e os olhos de Hwang Dae-yong pareciam arder de raiva.

Lin Wei não correu, apenas deu de ombros para Minshu, que estava assustada: — Agora acredita?

— Corra! — Minshu despertou do choque, empurrou-o com força, aflita.

Lin Wei sorriu: — Deixe as roupas aqui, volto para pegar depois.

E, dito isso, virou-se e começou a correr.

Ele não estava exagerando: com sua condição física, se quisesse fugir, nenhum daqueles delinquentes fumantes, bebendo e brigando conseguiria alcançá-lo, por mais que se esforçassem.

No entanto, após alguns passos, teve de parar.

Talvez porque perceberam que Minshu conhecia Lin Wei, ou simplesmente por despeito, ao passar pela loja da família de Minshu, um dos integrantes do grupo deu um chute violento, derrubando a mesa com as roupas.

Minshu gritou e, ao tentar impedir, acabou batendo a perna na mesa e caiu, dolorida, no chão.

Lin Wei estreitou os olhos.

Aqueles desgraçados...

— Vai correr? Por que parou, hein? — Hwang Dae-yong, que liderava a corrida, diminuiu o passo ao ver Lin Wei parado, ficando no meio do grupo, mas mantendo a voz alta.

Lin Wei apenas observou o grupo, depois respondeu com uma frase inesperada: — Então, só vieram vocês?

Hwang Dae-yong não entendeu de imediato.

Até que viu, com seus próprios olhos, o mais valente dos seus homens ser chutado de volta, mais rápido do que avançara.

Hwang Dae-yong parou, e o subordinado rolou até seus pés.

Olhando para o rosto do colega, contorcido de dor e incredulidade, Hwang Dae-yong ergueu a cabeça e encarou Lin Wei, distante, de expressão fria.

— Será possível... — murmurou, atordoado.