Capítulo 34: Dividindo os Méritos

— Ei! Por que chegou tão tarde? Rápido!

Assim que a porta do karaokê se abriu, a voz de Ding Qing ecoou imediatamente. Lin Wei franziu a testa instintivamente; o som ensurdecedor da música lhe incomodava, pois sua audição era mais sensível que a das outras pessoas. No entanto, logo se adaptou, sorrindo ao entrar:

— Irmão!

No karaokê, não havia muitos presentes. Além de Ding Qing e Li Zicheng, apenas um rosto conhecido, visto várias vezes na sala de jogos, estava ali. Lin Wei não fazia parte do Portão Norte havia muito tempo; de fato, muitos dos presentes lhe eram apenas vagamente familiares, e sequer tinham trocado nomes.

Aquele homem de rosto conhecido parecia ter menos de trinta anos, cabelo curto, aparência comum, mas um semblante amistoso. Ao perceber o olhar de Lin Wei, sorriu cordialmente.

— Venha logo! — Ding Qing acenou e gritou para a entrada: — Onde estão as garotas?

Lin Wei sentou-se sorrindo. Ding Qing pegou uma garrafa de cerveja, e Lin Wei apressou-se a escolher um copo que parecia limpo, levantando-o com ambas as mãos.

Ding Qing encheu o copo, exibindo um sorriso radiante. Vestia um terno cinza, mas a camisa por baixo era colorida e chamativa. Comparado ao seu antigo estilo de delinquente, agora já mostrava traços do futuro vice-presidente do Grupo Portão Dourado.

Li Zicheng, tal como Lin Wei, vestia-se de modo simples. Ao vê-lo, ergueu o copo em saudação.

Lin Wei percebeu com clareza que Li Zicheng estava mais introspectivo — desde o incidente no Porto de Incheon, nas últimas vezes que se encontraram, não o vira sorrir como antes.

— Lin Wei, ainda não te apresentei direito ao Ren Jianmo, não é? Cumprimente-o. Ele já está comigo há muito tempo.

Lin Wei seguiu a sugestão de Ding Qing, ergueu o copo e sorriu para Ren Jianmo:

— Irmão Ren, todos têm estado ocupados, ainda não tive oportunidade de cumprimentá-lo.

— Ora, não diga isso! Todos aqui sabem quem é Lin Wei; poder estar aqui bebendo juntos devemos a você, que resolveu o problema com o grupo do Portão Sul.

Ren Jianmo sorria sem arrogância. Ding Qing, por sua vez, detestava formalidades; sua natureza rebelde o fazia sentir-se incomodado em situações assim.

— Vamos beber! — Ding Qing ergueu o copo.

Os outros três seguiram o gesto, e Ren Jianmo entoou diversos brindes:

— Pelo amanhã!

— Pelo grande Ding!

— Pelo Portão Norte...

Lin Wei, vendo que ele animava o ambiente, cooperou prontamente, e logo a atmosfera ficou mais calorosa.

Uma fila de oito garotas entrou pela porta do karaokê. Todas maquiadas de forma exagerada, roupas provocantes, corpos atraentes, sorrindo com sedução. Ding Qing fez sinal para que todas ficassem; elas se juntaram ao grupo, cercando os homens dos dois lados.

O ambiente tornou-se ainda mais animado. A cerveja era servida em caixas, garrafas cheias chegavam e vazias saíam. Em pouco mais de uma hora, até mesmo o quieto Li Zicheng já parecia embriagado.

Ding Qing, abraçando uma das garotas, fez um gesto malicioso para Lin Wei:

— E aí, o que achou?

— Não está ruim. — Lin Wei parecia experiente, apoiando-se naturalmente na garota, rindo e brincando com elas.

Ding Qing explodiu em gargalhadas.

Seu riso não diminuía, ao contrário, tornava-se cada vez mais exuberante. Olhando ao redor, levantou-se de repente, pôs o pé sobre a mesa e chamou:

— Vamos cantar! Todos juntos!

Ren Jianmo foi o mais rápido, pegou o microfone, escolheu algumas músicas que Ding Qing gostava, animando o ambiente com saltos e batidas de ritmo, ajudando Ding Qing, que não tinha boa voz, a manter o clima.

As garotas, como se estivessem diante de uma estrela, aplaudiam e dançavam ao som da música.

Lin Wei acompanhava sorrindo o ritmo, mas quando a mulher ao seu lado se insinuou à sua frente, ele a afastou.

Ela olhou surpresa, deparando-se com o olhar sereno dele. Meio sóbria, ficou um segundo atônita e depois animou-se ainda mais para incentivar Ding Qing, mas evitou encostar-se novamente em Lin Wei.

Assim, Lin Wei finalmente sentiu-se confortável — não achava aquelas mulheres atraentes, nenhuma chegava sequer perto do nível de Cui Minshu, e não despertavam seu interesse.

Mas o corpo jovem ainda reagia ao contato, o que o incomodava.

Será que deveria convidar Cui Minshu para morar consigo, agora que já alugou o apartamento?

Ele se distraía em pensamentos.

Quando voltou a si, Ding Qing já estava satisfeito após cantar, ergueu o microfone e gritou:

— A partir de hoje, o mercado do Portão Norte é nosso! Maldição!

Ding Qing jogou o microfone de lado, esfregou energicamente o rosto e fez sinal para Ren Jianmo, que imediatamente desligou a música.

O ambiente ficou subitamente silencioso.

As garotas sentaram-se discretamente. Ding Qing acendeu um cigarro, sentou-se no sofá e sua expressão se acalmou rapidamente.

— Lin Wei, entre este karaokê e aquele salão de massagens, qual você prefere?

Antes de responder, Lin Wei ponderou, interrompeu o assunto e perguntou delicadamente:

— Irmão, está perguntando em que sentido?

Ding Qing sorriu.

Apontou para Lin Wei:

— Malandro esperto, sua cabeça funciona bem.

— E você, qual quer? — Ding Qing perguntou diretamente a Ren Jianmo.

Ren Jianmo hesitou, olhou para Lin Wei e sorriu:

— Deixe Lin Wei escolher primeiro, ele merece.

— Irmão, tanto faz para mim. — Lin Wei devolveu a resposta, mas demonstrou confiança: — Seja qual for o estabelecimento, posso fazê-lo prosperar.

— Que inveja dessa confiança! Zicheng, o que acha? — Ding Qing deu um tapinha em Li Zicheng, que estava silencioso havia muito tempo.

Li Zicheng ergueu a cabeça do colo de uma mulher, parecia quase adormecido:

— Ele realmente tem talento.

— Vou ser direto. — Ding Qing soltou fumaça, cruzou as pernas: — Atualmente, o karaokê rende o dobro do salão de massagens. Lin, faça bem as contas.

Esse lixo de cerveja nos dá mais de quarenta mil por caixa, e essas garotas, em uma hora, rendem sessenta mil... Você sabe quantos camarotes há aqui? Sabe quanto cada um fatura por hora?

Ding Qing falou com raiva:

— Este karaokê, numa noite, pode faturar até três milhões, cinco milhões!

Lin Wei ficou genuinamente surpreso, mas Ding Qing apenas ergueu a garrafa de cerveja e resmungou:

— Maldito cachorro...

Talvez lembrando das dificuldades do passado, olhou para Li Zicheng:

— Zicheng, quanto dá para comprar de celulares com o faturamento de uma noite aqui?

— Irmão, cinco milhões dá para comprar aquela gerente.

Li Zicheng parecia também estar pensando em algo. Apesar do tom de brincadeira, sua expressão era fria.

Era difícil imaginar que, há pouco tempo, Li Zicheng e Lin Wei haviam comprado celulares juntos.

Mas Lin Wei acreditava que Li Zicheng fazia isso de propósito.

Ding Qing soltou uma risada fria, bebeu mais cerveja e continuou:

— O salão de massagens é mais fraco.

— Tem apenas oito massagistas, cada um fatura de quinze a vinte mil por hora, mas o movimento não é grande, os clientes só pagam o mínimo, cerca de cem mil por noite, no máximo trezentos mil.

Lin Wei perguntou:

— Faturamento ou receita?

— Receita. — Ding Qing enfatizou.

Um negócio extremamente lucrativo.

Gangues não seguem regras nos negócios. Na verdade, o KTV Princesa Dourada ou o Paraíso da Ternura alcançam esse faturamento não por mérito, mas por monopólio.

Na rua, não é permitido que haja outro estabelecimento semelhante.

E em todo o mercado do Portão Norte, se não pagar à gangue, não tem como manter o negócio.

Esse dinheiro, antigamente, nunca chegava às mãos de Ding Qing.

Na estrutura original do Portão Norte, Ding Qing estava na posição quatro ou cinco, e não tinha poder proporcional ao seu mérito.

Em termos de habilidade e contribuição, Ding Qing deveria ser o segundo no comando, mas Cheng Longjun, além de velho, era muito tradicional.

O dinheiro era limitado: metade para o chefe, o resto para baixo, o segundo pega metade do restante, o terceiro algo em torno de dez a vinte milhões por mês. Quanto poderia dar a Ding Qing?

Basta observar Li Zicheng: apesar de ser o braço direito de Ding Qing, até para comprar um celular era difícil — não que fosse realmente pobre, mas o dinheiro não era para gastos pessoais.

Manter subordinados exige recursos.

Por exemplo, quando Li Zicheng conheceu Lin Wei, ao sair do karaokê, deu-lhe dez mil de mesada.

E estritamente falando, Lin Wei ainda nem era seu subordinado, mas sim do próprio Ding Qing.

Quanto Li Zicheng teria que pagar aos seus próprios homens?

No mínimo, garantir que todos comam.

O dinheiro que Ding Qing podia dar a Li Zicheng era limitado, e este, para manter a força de seus homens, jamais economizava, o que acabava deixando-o sem nada — claro, talvez fosse uma imagem que ele cultivava.

E isso era o motivo da alta reputação de Li Zicheng entre os membros da gangue.

Ser mafioso também é uma arte.

Lin Wei ponderava, mas por fora apenas disse:

— Irmão, posso fazer qualquer coisa.

— Ah é? — Ding Qing sorriu: — Mesmo?

Lin Wei assentiu.

Ele era realmente confiante; não importava se era o karaokê ou outro negócio, desde que lhe dessem um local para demonstrar seu talento, ele tinha certeza de que poderia fazer o negócio crescer, usando sua visão de futuro.

Ding Qing deu uma longa tragada, soltou o ar e finalmente disse:

— O salão de massagens é seu. Não tem aluguel, só precisa me dar pelo menos um milhão por mês. Consegue?

Lin Wei respondeu quase sem hesitar:

— Irmão! Consigo.

Ding Qing sorriu, encostando-se na mulher ao lado:

— Não se arrependa, aquele lugar não rende muito.

— Irmão, pode confiar... — Lin Wei falou com confiança: — Não vou decepcioná-lo.

Após uma breve pausa, sorriu ainda mais:

— Mas, irmão, preciso que invista um pouco antes, para eu renovar o salão.

Ding Qing revirou os olhos:

— Quanto?

Lin Wei sorriu timidamente, levantando uma mão.