Capítulo 7 - A Entrada na Irmandade

— O que você estava pensando, rapaz? Depois de terminar o serviço como policial voluntário, correu de volta ao portão norte para se meter em confusão?

Dentro da pequena churrascaria decadente, o cheiro dos intestinos grelhados se espalhava pelo ar, misturando-se ao aroma de órgãos. Algumas garrafas de soju vazias jaziam no chão, e cada um dos três à mesa tinha uma garrafa à sua frente.

Para Ding Qing e seu companheiro, cuja posição ainda era apenas de capangas, os dias em que o chefe não dava ordens eram preenchidos com bebedeiras e atitudes desprezíveis, explorando e intimidando. Beber ao meio-dia era, de certa forma, rotina.

Lin Wei, enquanto observava o estado deplorável em que eles se encontravam, tentava deduzir em que ponto da história estava, ao mesmo tempo em que lutava para controlar a embriaguez.

— Não deu mais pra continuar — ergueu o copo, com um leve sorriso de escárnio. — Fiquei dois anos sendo o bom subordinado daquele desgraçado de veterano, no fim ele me traía pelas costas, recebendo dinheiro sujo.

— Dinheiro do próprio Portão Norte — enfatizou Lin Wei.

Ding Qing arqueou as sobrancelhas, radiante: — Conta isso direito.

Li Zi Cheng, por sua vez, baixou os olhos, ergueu o copo e tomou um gole, aparentemente desinteressado no assunto.

Lin Wei não ocultou nada, xingando o veterano Li Min Hao, que provavelmente já estava na prisão, e narrando como acabou envolvido e expulso da polícia.

— Ora, se é assim, talvez eu devesse mesmo entrar para o Portão Norte! Aquela cambada de idiotas, todos rindo de mim, podem rir à vontade! Vou mostrar pra eles! Vou me destacar! Maldito! Aquele Li Min Hao ainda me deu um celular velho como desculpa, acha que pode compensar? Maldito!

Ele jogou um Nokia surrado sobre a mesa, com o rosto e o pescoço vermelhos de raiva.

Lin Wei fingia estar mais bêbado do que realmente estava, e quanto mais falava, mais se exaltava, mas no fim se conteve, apenas ergueu o copo e engoliu de uma vez: — Ding, um brinde a você! Só quero viver com dignidade, mostrar a eles quem eu sou!

Ding Qing riu, despreocupado: — Se pensar de outro jeito, você até escapou de um mês de serviço militar! Hahaha! Zi Cheng, teu maior sonho na tropa não era ser dispensado uma semana antes?

Li Zi Cheng despertou, sorrindo e entrando na conversa, contando histórias de quando era intimidado pelos veteranos no exército. Esse tema sempre rendia entre sul-coreanos, pois todos já tinham passado por isso.

Como compatriotas, os três tinham um certo distanciamento e aversão a hierarquias de veteranos e novatos, o que os tornava mais próximos entre si do que com os demais.

Mas, por fim, o assunto voltou a Lin Wei.

— Você disse que aquele veterano, Li Min Hao, recebeu dinheiro do Portão Norte? — Ding Qing estreitou os olhos, sorrindo.

Lin Wei assentiu, desanimado: — Foi o que o pessoal da investigação me disse, mas não sei os detalhes. Só lembro de vê-lo liberar uns caras ligados ao Portão Norte, sem prendê-los.

Ding Qing murmurou pensativo, tamborilando o copo com os dedos e sorrindo: — Então nosso presidente realmente tem trabalhado bem nos bastidores.

Li Zi Cheng permaneceu em silêncio, igualmente pensativo. Lin Wei ainda não conhecia os dois o suficiente para saber o que eles estavam pensando, então apenas se calou e pegou um pedaço de intestino ressecado para comer.

— Que horas são? — perguntou Ding Qing de repente.

Li Zi Cheng olhou para o pulso: — Duas da tarde.

— Maldição, não é à toa que estou cansado. Vamos embora, hora de dormir. Ei, garoto, tem onde ficar?

Ding Qing falou, e Lin Wei balançou a cabeça: — Briguei com a família, não tenho pra onde ir.

— Zi Cheng, acolha ele. Eu preciso dormir um pouco, à noite vou ao cinema, leva ele junto — Ding Qing se espreguiçou, tirou duas notas de dez mil da carteira e as colocou na mesa.

Pagou mais do que o necessário pela comida.

Lin Wei fingiu estar bêbado, apenas lançou um olhar, abaixou a cabeça e se levantou cambaleando: — Irmão, vou te acompanhar.

— Não precisa, eu vou sozinho — Ding Qing saiu cambaleando, as mãos nos bolsos.

Li Zi Cheng acendeu um cigarro: — Vamos, hora de dormir.

Ele saiu, com Lin Wei atrás. No caminho, Li Zi Cheng não puxou assunto, e Lin Wei tentou conversar, mas só recebeu poucas respostas.

Entraram num prédio de apartamentos decadente. Li Zi Cheng abriu a porta de casa, um pequeno apartamento de dois quartos, apenas sala e dormitório, poucos móveis, tudo aparentemente sujo.

Mas Lin Wei, ao olhar com atenção, percebeu que o lixo aparentemente jogado ao acaso tinha local certo, e sua opinião sobre Li Zi Cheng melhorou.

Li Zi Cheng não sabia quem Lin Wei era, nem que era um infiltrado — na verdade, Lin Wei sabia disso.

Isso provavelmente escapava à previsão do Diretor Jiang — que, em sua visão, estava matando dois coelhos com uma cajadada só, colocando Li Zi Cheng e Lin Wei ao lado de Ding Qing. Não importava quem se destacasse, ele sairia ganhando.

Além disso, ambos poderiam se vigiar mutuamente, analisando se havia algo que lhe escondiam, confirmando a lealdade do infiltrado.

Isso mostrava a minúcia e desconfiança de Jiang. Li Zi Cheng era infiltrado há apenas um ou dois anos, Ding Qing ainda não tinha ascendido, mas Jiang já preparava planos alternativos.

— Dorme no quarto, vou ver TV. Se não tiver sono, assiste comigo — Li Zi Cheng largou o casaco preto no sofá, sentou-se e ligou a televisão, que logo exibiu um programa da MBC.

Lin Wei fez um gesto de respeito: — Irmão, vou ao banheiro, depois me sento um pouco.

— Vá lá, faz como quiser. Se não tiver onde dormir, fique comigo — Li Zi Cheng lançou um olhar e jogou o maço de cigarros. — Não está com a cabeça ruim, né?

— Está tudo bem, nem dói mais. Só um cortezinho.

Lin Wei respondeu e entrou no banheiro.

Abriu a torneira e lavou o rosto duas vezes, sentindo-se mais desperto.

Mas não saiu logo; urinou e ficou diante do espelho.

O homem de traços marcantes e nariz alto, de cabeça ligeiramente baixa, com a camiseta suja de sangue ou de marcas de sapato sob a jaqueta de couro, Lin Wei passou a mão nos cabelos curtos e respirou fundo.

[Recompensa recebida]

[Resistência 12 → 13]

Uma onda de calor intenso percorreu seu corpo, como se estivesse num banho termal, mas logo essa sensação tornou-se uma dor abrasadora, como ácido gástrico.

Lin Wei mudou de expressão, segurando-se na pia, e perguntou em pensamento.

Quanto tempo dura o processo?

[Tempo estimado de reforço: cinco horas.]

Maldição.

Lin Wei apertou os dentes, molhando o rosto com água fria, sentindo os músculos doloridos como se fossem ter câimbra. Mudou de expressão, voltou a fingir embriaguez e saiu do banheiro.

— Irmão, preciso deitar, estou me sentindo mal.

— Vai pro quarto dormir — Li Zi Cheng arqueou as sobrancelhas, vendo que ele realmente estava mal, e acrescentou: — Só não vomite na minha cama!

— Certo — Lin Wei entrou cambaleando no quarto, deitou-se e dormiu de imediato. Antes de dormir, teve uma ideia.

Deixe usar os pontos de habilidade, tudo em combate corpo a corpo.

Não vou precisar de tiro por enquanto, nem de outras habilidades. O mais urgente é aumentar minha capacidade de brigar como um marginal.

As brigas de gangue, especialmente nesse nível, ainda são quase sempre na mão, só usam facas em casos extremos.

Lin Wei tinha apenas nível 1 em armas brancas. Seria desperdício aumentar esse nível agora, melhor fortalecer sua vantagem.

Combate corpo a corpo cobre muitas situações, e chegando ao nível máximo, o domínio com armas também melhora.

[Combate corpo a corpo LV3 → LV4]

A dor física se misturava ao sono profundo, e o leve atordoamento causado pelo aumento de habilidade logo o fez roncar suavemente, adormecendo.

Li Zi Cheng estava na sala, assistindo TV. Depois de um tempo, abriu a porta e espiou Lin Wei, vendo-o dormindo profundamente, com a testa franzida, pegou o telefone fixo.

Hesitou por um longo tempo antes de discar.

— Alô, Diretor Jiang, a piscina está aberta?

— Quero ir hoje.

— Certo, vou daqui a pouco.

Depois de desligar, Li Zi Cheng pensou um pouco, deixou as chaves sobre um bilhete e saiu.

Ia encontrar o Diretor Jiang.

Se Lin Wei realmente tivesse ingressado no Portão Norte porque seu veterano estava envolvido em corrupção e não tinha saída, Li Zi Cheng esperava que o Diretor Jiang lhe desse outra chance, para voltar à polícia.

Li Zi Cheng sabia muito bem o quanto era difícil e doloroso sobreviver no Portão Norte, e ao ver Lin Wei, sentia como se visse a si mesmo no passado.

Na época, o Diretor Jiang não lhe deu escolha, transformando-o de simples policial de patrulha em infiltrado, tirando seu registro da corporação, e até hoje ele não podia voltar para casa.

Se pudesse oferecer uma opção a Lin Wei, para não seguir esse caminho, Li Zi Cheng acreditava que, voltando à escola ou à polícia, seria uma vida melhor para o jovem.

Mas se Lin Wei estivesse mentindo...

O Portão Norte estava num momento decisivo; o sucesso de Ding Qing dependia dos próximos dois meses.

Li Zi Cheng não permitiria que todo seu esforço fosse arruinado por Lin Wei.

Se Ding Qing conseguisse ascender, ele teria informações suficientes para retornar à polícia.

Ao pensar nisso, Li Zi Cheng ficou com uma expressão complexa, acendeu um cigarro, e após algum tempo, abriu a porta e saiu.