Capítulo 013 - A Origem das Barras de Ouro

— Será que isso vale muito dinheiro?

Li Yu pegou o lingote de ouro sobre a mesa, pensou em tirar uma foto para enviar a Zhou Ruotong, mas achou que não seria muito apropriado. Naquela manhã, ele já tinha vendido um lingote de prata da dinastia Song do Norte e agora aparecia com um lingote de ouro da dinastia Han; se ela não suspeitasse da procedência, aí sim seria estranho.

Mas poderia primeiro perguntar o valor, aproveitando para aquecer o terreno para a venda desse lingote. Depois de refletir por um instante, Li Yu pegou o celular e enviou uma mensagem para Zhou Ruotong:

— Senhorita Zhou, gostaria de saber, atualmente os lingotes de ouro da dinastia Han são valiosos? Minha avó disse que antigamente houve bandidos que esconderam ouro em um poço seco nos fundos da nossa casa antiga. Se valer muito, estou pensando em procurar lá.

A casa antiga de Li Yu ficava no campo, e realmente havia um poço seco no quintal dos fundos, mas ele já estava cheio de entulho. Usar isso como desculpa era uma boa forma de justificar a venda de uma relíquia.

Zhou Ruotong estava almoçando na base da equipe de arqueologia quando viu a mensagem, franzindo levemente a testa. Colocou os talheres de lado, saiu e ligou para Li Yu:

— Você está precisando de dinheiro?

Isso não era óbvio? Do outro lado da linha, Li Yu não entendeu por que aquela bela moça o estava ligando de repente, então respondeu com um sorriso:

— Sou curioso desde pequeno, sempre quis ir lá dar uma olhada.

Zhou Ruotong não pôde deixar de revirar os olhos:

— Se estiver realmente precisando de dinheiro, posso te emprestar. Poços secos são muito perigosos, não só por falta de oxigênio, mas também pelo risco de desmoronamento. E essas histórias de bandidos escondendo ouro raramente são verdadeiras. Não brinque com a própria vida.

A pessoa que ontem estava tão espirituosa à mesa agora parecia uma criança imprudente. Será que os homens realmente continuam meninos até o fim da vida?

Resmungando mentalmente, respondeu à pergunta anterior:

— O preço de mercado de um lingote de ouro da dinastia Han não passa de cem mil, e os museus geralmente pagam sessenta ou setenta mil. Hoje em dia, o ouro está valorizado, então se vender como ouro para fundição pode conseguir mais de cem mil, mas isso depende da pureza e do peso.

Mais de cem mil? O número deixou Li Yu atordoado.

Claro, ele poderia levar o lingote para uma loja de compra de ouro, sem passar pelo canal de relíquias.

Assim não só conseguiria mais dinheiro, como também evitaria problemas com a venda de artefatos históricos — uma solução perfeita.

— Obrigado, senhorita Zhou. Pensando bem, é muito perigoso cavar no poço seco, melhor deixar pra lá.

Agradecendo, Li Yu desligou o telefone.

Pegou o lingote novamente, observando e ponderando como vendê-lo.

Lingotes de ouro da dinastia Han eram artefatos comuns; só do túmulo do Marquês de Haihun foram encontrados mais de duzentos, e em outros grandes túmulos da dinastia Han também eram frequentes.

Diziam que os saqueadores de túmulos preferiam os grandes da dinastia Han, especialmente do período Han Ocidental.

O motivo era simples: o ouro era abundante no Han Ocidental, e o imperador distribuía grandes quantidades, chegando a toneladas. Além disso, os costumes funerários eram luxuosos, e até pessoas comuns enterravam algum objeto de ouro.

E, em geral, esses objetos tinham inscrições, marcando o momento histórico.

— Ué? Por que esse lingote não tem inscrição?

Li Yu examinou o lingote cuidadosamente, mas não encontrou nenhum texto, nem sequer arranhões.

Estranho, lembrava que os lingotes do túmulo do Marquês de Haihun tinham todos inscrições.

Saiu da sala de jantar com o lingote, subiu para o escritório no segundo andar e tirou do estante um álbum de fotos comprado na sua visita ao túmulo de Haihun.

— Au?

Ao lado, no tapete, o enorme golden retriever levantou a cabeça, olhando curioso para Li Yu.

— Continua dormindo, estou só pesquisando.

Sentado de pernas cruzadas no tapete, Li Yu incomodou o cachorro, que resmungou e se levantou, curioso com o lingote.

A maioria dos lingotes do túmulo de Haihun tinha alguma marca: cunho, inscrição, arranhão ou sinal de martelamento.

Mas o lingote dado por Lü Bu não tinha qualquer marca e era de acabamento muito mais grosseiro.

Comparando com as fotos, parecia até uma imitação malfeita.

O túmulo do Marquês de Haihun era do Han Ocidental, enquanto o lingote de Lü Bu era do Han Oriental, dois séculos depois. Tecnicamente, o Han Oriental deveria ter técnicas melhores — então por que essa diferença?

Coçando a cabeça, Li Yu pegou o “Romance dos Três Reinos” ao lado e folheou em busca de pistas.

E encontrou: havia uma passagem onde Dong Zhuo, ao decidir mudar a capital, ordena que Lü Bu saqueie os túmulos imperiais em busca de tesouros.

Saqueando túmulos imperiais?

Considerando que Dong Zhuo, ao chegar à capital, desonrou o harém, envenenou o jovem imperador Liu Bian e a imperatriz He, e massacrou ministros, fazia sentido que ele logo pensasse em roubar os túmulos imperiais.

Afinal, só para subornar Lü Bu, gastou mil taéis de ouro — imagina quanto gastou para conquistar outros ministros.

Tanto dinheiro não viria das terras pobres de Xiliang, só poderia ser da capital.

E, para obter tanto ouro sem levantar suspeitas, saquear túmulos era mesmo a melhor opção.

Sentado ao lado da estante, Li Yu chegou a uma conclusão sobre o lingote:

Como os lingotes dos túmulos tinham inscrições, seria fácil identificá-los. Dong Zhuo, então, mandou fundir tudo de novo, apagando os vestígios.

Mas, pela pressa e pela técnica rudimentar, acabaram fazendo lingotes grosseiros, verdadeiras falsificações.

Fazia sentido.

Decidido, Li Yu optou por vender o lingote numa loja de compra de ouro.

Sem marcas ou inscrições, não havia como provar a procedência. Pelo contrário, o acabamento tosco até dava a impressão de ser um lingote feito de sucata fundida.

— Uuuhhh...

Enquanto planejava quando vender, o golden retriever se aproximou, latindo carinhosamente.

Li Yu perguntou curioso:

— O que foi agora? Está com fome?

O cachorro latiu de novo, foi até o canto, pegou uma pequena bola marrom e irregular, e a colocou no tapete, arranhando com a pata.

Li Yu pegou e examinou: era uma castanha. Perguntou, intrigado:

— Quer brincar de bola?

— Au!

O cachorro negou e, lambendo os lábios, fez um gesto de quem quer comer.

— Você quer comer isso?

— Uuuuhhhh...

O golden balançou o rabo, animadíssimo por ter sido entendido.

Li Yu riu:

— De onde veio essa vontade de comer castanhas? Por acaso, aqui perto tem um bosque, poderíamos pegar algumas.

Bateu na testa ao lembrar que só tinha pensado em estocar grãos, óleo e farinha, esquecendo que castanhas também são ótimas — tanto para servir a Wu Song e Lü Bu quanto para presentear Zhou Ruotong.

Além de lanches, castanhas podem ser cozidas com frango, carne, costelas, ou ainda virar arroz de castanha ou doces deliciosos — um ingrediente versátil.

Já que o cachorro queria, por que não buscar?

Li Yu guardou o lingote no armário, planejando ir à loja de ouro dentro de alguns dias para sondar o mercado.

Não tinha pressa, era melhor ir com calma.

No andar de baixo, pegou uma cesta, colocou dois sacos de ráfia dentro, pegou o alicate de catar castanhas, subiu na triciclo elétrica e desceu a estrada de cimento com o golden retriever.

Na metade da trilha, havia um bosque de castanheiras num declive. As castanhas dali eram grandes, macias e aromáticas, muito apreciadas pelos moradores do vilarejo Shitouzhai; Li Yu vira muitos deles recolhendo castanhas ali dias atrás.

Parou a triciclo, pegou a cesta, o alicate e os sacos, e avançou para o bosque com o cachorro.

Na base da equipe de arqueologia, Zhou Ruotong, depois do almoço, organizava os registros da manhã quando o responsável, Pang Donghai, apareceu.

— Ruotong, soube que está namorando?

Pang Donghai, por volta dos cinquenta anos, era discípulo do patriarca da família Zhou e tinha laços próximos com o pai de Ruotong, Zhou Bingren.

Hoje, ao ouvir que um jovem bonito visitara o local, veio perguntar.

Deve ter sido a senhora da bilheteria fofocando... Zhou Ruotong massageou as têmporas e explicou:

— Não é namorado, é só um vendedor de lingote de prata. Aquela peça da dinastia Song do Norte que meu tio comprou foi dele... Tio Pang, por que pergunta?

Pang Donghai puxou uma cadeira e disse sério:

— Seu pai quer que você trabalhe um tempo aqui e depois vá para o Museu Nacional. Em todos os aspectos, a capital oferece condições muito melhores... tenho receio de que, se começar a namorar aqui, depois tenham que manter um relacionamento à distância, por isso estou te alertando.

Mas eu não quero voltar para a capital, só quero pesquisar no front... Zhou Ruotong quis retrucar, mas achou falta de educação, então protestou apenas mentalmente.

A economia de Yinzhou realmente não se comparava à da capital, mas ali era o melhor lugar para estudar a cultura Shang, e ela não queria voltar.

Na capital, os parentes sempre apresentavam estranhos dizendo ser um encontro, quando na verdade era uma tentativa de casamento arranjado.

Ruotong achava tudo isso irritante; na sua visão, decifrar inscrições antigas era muito mais interessante que lidar com homens.

No bosque de castanheiras, Li Yu e o cachorro se divertiam catando castanhas.

Enquanto trabalhavam, um homem de uns cinquenta anos se aproximou de bicicleta elétrica. Ao reconhecer Li Yu, parou e cumprimentou com um sorriso:

— Ora, Xiao Li, está igual aos idosos aqui, também veio catar castanhas?

Li Yu virou-se e reconheceu Wang Shengli, presidente do vilarejo Shitouzhai.

— O inverno está chegando, é bom estocar para petiscar. E o senhor, seu Wang, vai aonde?

— Vim te procurar...

Procurar a mim?

Li Yu largou a cesta e perguntou, curioso:

— O que houve?

Wang Shengli sorriu:

— Queria pedir um favor para o vilarejo, será que você tem tempo?

————————

Acompanhe a história, vote no ranking mensal!