Capítulo 075: Qin Qiong Veste a Armadura e Testa a Lâmina Estrangeira

— Irmão mais velho, como está o ajuste? —
Zhao Dahu ajudou Qin Qiong a prender o fecho retrátil que conecta a couraça ao espaldar, ajeitou as bordas da armadura de infantaria e, ao se certificar de que estava tudo certo, começou a colocar as ombreiras.
No passado, as armaduras pesadas não podiam ser vestidas sem ajuda; normalmente havia servos militares próprios para auxiliar na colocação, transporte e manutenção das armaduras.
Qin Qiong alisou a armadura que vestia e, ao ver Li Yu entrar, esboçou um sorriso radiante:
— Não imaginei que tivesses tais tesouros por aqui, irmão valoroso!
Zhao Dahu riu:
— O irmão fala de um jeito tão curioso, todo formal, parece mesmo um personagem saído da Antiguidade!
Qin Qiong sorriu, mas não se atreveu a dizer muito.
Li Yu aproximou-se, ajudou a prender os fechos das ombreiras e só então explicou:
— O irmão Qin é um ator contratado pela hospedaria, especializado em interagir com os visitantes. Caso contrário, como eu teria hóspedes todos os dias?
Os hóspedes daquele dia já haviam feito o check-out; afinal, quem vai a Yinzhou não pode deixar de visitar as ruínas históricas.
Há ainda o Canal Hongqi, o Grande Desfiladeiro das Montanhas Taihang, o Museu da Escrita, o Parque Longxi e tantos outros lugares dignos de registro.
Zhao Dahu, conhecedor da montagem das armaduras, rapidamente ajudou Qin Qiong a vestir-se por completo, inclusive envolvendo as canelas com placas de aço.
— Irmão, experimente, veja como se sente. É um pouco pesada, dê uns passos para testar.
Qin Qiong ficou surpreso:
— Pesada? Isto já está bem leve!
Deu alguns passos pela sala, até chegou a saltitar, sem que isso o afetasse em nada.
Zhao Dahu ficou admirado:
— Que vigor, irmão!
Brincadeira à parte, aquele era Qin Qiong; apesar de não figurar entre os primeiros heróis das dinastias Sui e Tang, superava em muito qualquer pessoa comum.
Qin Qiong baixou a viseira do elmo, que se encaixava diretamente nas ombreiras, deixando apenas uma fenda de cerca de dois centímetros para os olhos; o resto estava completamente protegido, sem qualquer fresta.
Zhao Dahu apontou para a abertura dos olhos:
— Pensei em fazer uma viseira transparente, ao estilo dos capacetes de moto, para cobrir os olhos, mas achei que não combinava, então desisti.
Se os olhos também pudessem ser protegidos, essa armadura seria realmente invulnerável.
Tanto no Oriente quanto no Ocidente, os olhos sempre foram o ponto fraco das armaduras; até hoje, Li Yu ainda guarda no celular a imagem de um soldado de armadura pesada atingido nos olhos.
Pensando nisso, Li Yu sugeriu a Zhao Dahu:
— Depois tenta acrescentar isso, não precisamos nos limitar à tradição ao criar armaduras, é bom inovar também.
— Certo, vou tentar sim.
Enquanto conversavam, Qin Qiong, já vestido com a armadura de infantaria, foi ao pátio da frente, animado, e moveu braços e pernas com facilidade, até deu uma cambalhota no ar, deixando Zhao Dahu boquiaberto.
— Caramba, irmão, sabes artes marciais?
Em seguida, correu para fora e começou a filmar com o celular.
Qin Qiong executou mais alguns movimentos; a armadura não o incomodava em nada, e aquela sensação de estar totalmente protegido era fantástica. Não resistiu e comentou:
— Pena não ter uma lança ou arma longa, assim não é tão divertido.
A observação lembrou Zhao Dahu:
— Temos, sim! Li Yu, cadê aquela guan dao? Traz aqui, deixa o irmão mostrar do que é capaz... Caramba, hoje foi mesmo dia de sorte, encontrei um verdadeiro mestre!
A guan dao ainda estava guardada no estábulo dos fundos.
Com receio de que Qin Qiong se empolgasse e acabasse destruindo as árvores do jardim, Li Yu sugeriu:
— A guan dao está no estábulo, vamos ao campo de treino nos fundos, lá é mais espaçoso.
Os três foram ao quintal; assim que Li Yu trouxe a arma, Qin Qiong ficou vidrado.

Imaginou-se montado num cavalo amarelo, sendo atingido por aquela lâmina, e logo percebeu que era uma arma temível contra cavalaria:
— Se alguém empunhar esta lâmina contra cavaleiros, as consequências seriam terríveis.
Com uma armadura pesada e uma guan dao dessas, seria o pesadelo dos cavaleiros.
Pegou a arma, brandiu-a algumas vezes e lamentou:
— Está leve demais; se fosse um pouco mais pesada, seria perfeita.
Li Yu ficou sem palavras.
Irmão, esta é para soldados comuns; para um comandante como você, só mesmo uma sob medida.
Zhao Dahu, animado, perguntou:
— De quantos quilos gostas? Posso fazer uma especialmente para ti, quer mais longa? Que tal acrescentar meio metro?
Desde pequeno, sempre gostou de forjar, mas ninguém em casa ou entre os amigos entendia ou apoiava essa paixão.
Foi só depois de conhecer Li Yu que sentiu ter encontrado alguém com os mesmos interesses.
Qin Qiong testou a arma novamente, sentindo o peso:
— Precisa ser pelo menos o dobro do peso, um pouco mais longa, e o cabo mais grosso.
Com o porte físico de Qin Qiong, só uma guan dao de pelo menos dois metros e meio serviria; só assim poderia despedaçar homem e cavalo num só golpe.
Mas será que o irmão não está esquecendo que é, na verdade, um comandante de cavalaria?
Um comandante estudando armas contra cavalaria... estaria pensando em mudar de especialidade?
Os dois discutiam animados, Li Yu juntou-se a eles para testar a combinação da armadura de infantaria com a guan dao.
Depois de trocarem ideias, Qin Qiong empunhou a arma com ambas as mãos e desferiu um golpe violento num poste de amarrar cavalos diante do estábulo.
— Crack!
O poste, grosso como uma coxa, foi partido ao meio com um só golpe, a lâmina cravou-se na terra.
— Que arma fantástica!
Qin Qiong exclamou, desferindo mais dois golpes; em instantes, o poste virou lenha.
Zhao Dahu agachou-se, analisou o ângulo e a posição do corte, e elogiou:
— Impressionante! Quantos anos de treino, irmão?
Qin Qiong pousou a arma, uniu as mãos em saudação:
— Pratico desde pequeno, e agora começo a colher alguns frutos.
Zhao Dahu ficou ainda mais interessado:
— Gosto de estar entre praticantes de artes marciais, sinto-me seguro.
Será por isso que és tão amigo de Zhang Guoan?... Li Yu, por sua vez, estava mais atento ao conforto da armadura. Perguntou a Qin Qiong:
— Está abafado? Os ombros pesam? A armadura está bem ajustada ao corpo?
Esses detalhes são muito importantes, precisam ser esclarecidos.
Qin Qiong moveu-se um pouco e sorriu:
— Perfeita, sem nenhum defeito.
Quando as seis armaduras de infantaria estiverem prontas, vou pedir que Lü Bu as teste. Se aprovadas, entrarei em contato com a fábrica para ver quanto se pode economizar produzindo as placas em grande escala.
Se o preço for bom, encomendo logo vinte ou trinta toneladas, para equipar o exército de Bingzhou com o melhor em defesa.
De volta à sala, Li Yu viu Xiaojü e Xiaocheng ocupadas alinhando placas de armadura, mas não encontrou Xiuhe.
— Cadê a cunhada Xiuhe?
— Foi para a cozinha preparar o almoço... Ia te chamar, mas como estavam entretidos, ela preferiu ir sozinha.
Diferente das tranquilas Xiaojü e Xiaocheng, Xiuhe era cheia de energia e não gostava de tarefas manuais entediantes; vendo que já era quase meio-dia, foi espontaneamente cozinhar.

Li Yu sorriu:
— Vocês duas também não precisam ficar o tempo todo alinhando placas, descansem um pouco. O importante agora é aprender o método; se alguém quiser comprar depois, podemos contratar gente da vila para produzir em massa.
Produção em massa?
Parece que essas armaduras são preparadas por Li Yu para o Marquês Valoroso... Qin Qiong, com a ajuda de Zhao Dahu, retirou com cuidado a armadura de infantaria e a pendurou no suporte, relutante em largá-la.
— Gostou, hein? Amanhã mesmo te dou uma de presente.
Zhao Dahu, quando encontra alguém de quem gosta, é muito generoso.
Qin Qiong sorriu e recusou:
— Melhor não; guardar armadura em casa é crime equiparado à conspiração, deixo aqui, assim cada vez que vier, já me dou por satisfeito.
Zhao Dahu não entendeu essa referência à conspiração, achando apenas que a família não aprovava, e riu:
— Todo praticante de artes marciais parece ter uma esposa que não apoia, meu amigo está noivo de uma moça assim, agora vive correndo atrás de dinheiro e nunca mais aparece para conversar.
Li Yu ficou calado.
O que Qin Qiong quis dizer com crime de conspiração não era oposição da família, e sim um crime que poderia levar à execução de toda a família.
Temia que Zhao Dahu fizesse perguntas demais e desconfiasse de algo, mas viu que estava sendo excessivamente cauteloso.
— Continuem conversando, vou dar uma olhada na cozinha.
Li Yu foi até a sala de jantar; de longe, já sentia o cheiro apetitoso vindo da cozinha.
— Cunhada, o que teremos para o almoço hoje?
— Almôndegas de carne crocantes na panela de barro... A carne frita, costelas e almôndegas que fizemos dias atrás precisam ser consumidas antes que estraguem; junto com tofu, acelga e macarrão de batata, cozinho tudo no caldo de carne, vai dar para todos.
Perfeito, justo o que o irmão Qin ainda não experimentou.
Além da panela de barro, havia arroz e um cesto de pãezinhos como acompanhamento.
Quando a comida estava quase pronta, Li Yu chamou todos para a mesa.
Zhao Dahu, Xiaojü e os demais vieram alegres para a sala de jantar. Qin Qiong, então, enfiou a mão na túnica e tirou três lingotes de ouro, semelhantes aos da última vez, entregando-os a Li Yu:
— Xie Yingdeng ficou muito satisfeito com o arco divino, mas Shan ainda está cobiçando-o, não parou de insistir para que eu viesse.
Li Yu sussurrou:
— Já está tudo preparado, tudo feito pelo grandalhão... Este ouro passa de dez taéis, não?
Qin Qiong sorriu:
— Shan se preocupa de não ser suficiente, disse que, quando receber a lâmina, irá agradecer de outra forma... Aliás, há notícias do irmão Wu Song?
Realmente, tens muitos amigos, como Meng Chang... Li Yu guardou o ouro no bolso e contou resumidamente que Wu Song e Lü Bu estiveram ali no dia anterior.
— Não se preocupe, irmão, Wu Song ficará bem.
Qin Qiong assentiu, mas perguntou preocupado:
— Se algum dia a rivalidade entre Shan e a família Li se tornar irreconciliável, será que eu poderia trazê-lo para cá?
Trazer Shan Xiongxin para cá?
Claro que sim!
Li Yu respondeu prontamente:
— Pode, mas tem certeza de que conseguirá trazê-lo?
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Irmãos, não se esqueçam de votar!