Capítulo 15: Dando um Nome ao Grande Cão Dourado

— Pequeno Li, posso descarregar os fios de batata no pátio? — No pátio da pousada, Wang Shengli, com um cigarro no canto da boca, ajudava alguns moradores da aldeia a descarregar o caminhão, e aproveitou para levar as castanhas que Li Yu trouxera para o depósito.

Li Yu saiu da casa trazendo chá para todos:

— Pode sim, vou levar isso em dois dias, não atrapalha... Tio Wang, venha tomar um chá, acabei de preparar um Lapsang Souchong.

Wang Shengli não pegou a xícara, mas, junto com os outros moradores, desceu do caminhão dois grandes tinas de ferro cobertas por um pano branco, num ar de mistério.

— Isso aqui são resíduos da produção dos fios de batata, trouxemos para você, se gostar podemos fazer mais da próxima vez.

Resíduo de batata-doce é uma especialidade local de Yinzhu. O preparo é simples: os fios de batata recém-feitos, ainda quentes, são misturados com cebolinha, gengibre, pó de cinco especiarias, sal e outros temperos, depois colocados em moldes para esfriar. Quando prontos, formam blocos parecidos com geléia de feijão.

Mas, diferente da geléia, esse resíduo ainda mantém a textura fibrosa dos fios de batata, sendo delicioso tanto frito quanto cozido.

Antigamente, na pobreza, o resíduo servia como substituto da carne.

Hoje, apesar da vida próspera, o povo de Yinzhu ainda preserva o costume de comer resíduo, e até inventou muitas novas maneiras de prepará-lo.

Li Yu estava com vontade de comer resíduo esses dias. Ao ver aquelas duas grandes tinas, decidiu imediatamente fritar uma porção à noite para matar o desejo.

As tinas foram levadas ao depósito da cozinha. Depois de um tempo de conversa e chá, Wang Shengli e os outros se despediram.

— O que foi? Já está com vontade? — Depois de se despedir dos visitantes, Li Yu notou o grande golden retriever rondando as castanhas e decidiu cozinhar algumas para o cachorro experimentar. Aproveitou também para preparar castanhas caramelizadas na frigideira.

Sem perder tempo, pegou boa parte das castanhas, lavou-as duas vezes, tirando a terra grudada na casca. Com uma faca, fez cortes em cruz nas castanhas, mergulhou-as em água quente para facilitar a remoção da casca, separou a maior parte em uma bandeja de cozimento e colocou para cozinhar no vapor.

Com as castanhas no vapor, cortou um pouco de barriga de porco e, junto com o restante das castanhas, preparou carne de porco com castanhas. Depois, planejou fritar resíduo de batata e saltear brotos de alho. Pronto, tinha outra refeição deliciosa.

Com a carne no fogo, cozinhou uma panela de arroz, tirou algumas fotos com o celular, juntou com as que já tinha tirado ao colher as castanhas e postou um mosaico de nove imagens no seu círculo de amizades:

“Colheita abundante de castanhas, já estou cozinhando, e logo vou tentar fazer castanhas caramelizadas na frigideira, versão caseira.”

Postando, sentou-se na sala de jantar, tranquilo, e ligou a televisão.

No alojamento da equipe de arqueologia, Zhou Ruotong terminou de organizar os documentos da Tumba Três e, raramente, saiu do trabalho mais cedo.

Tirou o uniforme camuflado, prendeu o cabelo num rabo de cavalo e começou a pensar onde iria jantar.

Se a melhor amiga estivesse por perto, poderiam ir comer peixe com tofu na casa de ontem, mas aquela danada está mergulhando no Taiti e não vai voltar tão cedo.

Depois que arranjou namorado, ela só tem olhos para ele.

— Acho melhor comer qualquer coisa e ir pra casa ler. — Zhou Ruotong pegou a bolsa, as chaves do carro e, olhando o círculo de amizades no celular, saiu do escritório em direção ao condomínio Guanlan.

Enquanto navegava, viu por acaso a postagem de Li Yu.

Uau, castanhas!

Desde pequena adorava castanhas, então foi imediatamente atraída pelas fotos.

Achava que, sem caçar tesouros de bandidos, ele faria algo produtivo, mas no fim estava catando castanhas com o cachorro. Com esse empenho, como a pousada dele teria movimento?

Porém, as castanhas pareciam ótimas, só queria saber se o sabor era bom.

Zhou Ruotong, curiosa, abriu o perfil de Li Yu e foi vendo as postagens anteriores.

Ao rolar, encontrou um vídeo postado por ele.

— Nossa, que lugar bonito, por que não tem hóspedes?

Apesar da edição simples e da gravação pouco elaborada, a paisagem se destacava, e esse jeito amador dava um ar mais autêntico à pousada.

Ao contrário de algumas pousadas que investem tanto em vídeos promocionais, mas exageram nos filtros, acabando por frustrar o hóspede ao vivo.

— Se tem comida boa e paisagem bonita, por que não ir visitar a pousada do Li Yu? Aproveito e levo uns petiscos e brinquedos para aquele lindo cachorro.

Decidida, foi ao estacionamento, entrou no Suzuki Jimny modificado e deixou o alojamento.

Parou numa loja de artigos para animais, comprou frisbees, brinquedos de morder e uma caixa de ração importada, planejando melhorar a alimentação do golden retriever.

Com as compras feitas, entrou no carro, colocou o endereço da pousada de Li Yu no GPS e partiu direto para o Vale Fengming.

Na cozinha da pousada, Li Yu tirou as castanhas já cozidas do vapor. O aroma adocicado enchia o ambiente, deixando o cachorro impaciente, rodando sem parar.

— Espera esfriar para comer, não tenha pressa.

Li Yu lavou mais algumas castanhas, fez cortes em cruz, colocou-as na frigideira com água, óleo e açúcar, e, seguindo a receita do Senhor Lin, começou a preparar as castanhas caramelizadas.

O preparo era simples, até quem não cozinha conseguiria.

Enquanto esperava as castanhas ficarem prontas, ouviu buzina de carro do lado de fora.

— Hein? Quem será a essa hora?

— Cachorro, vai ver quem é.

Deu a ordem ao golden retriever, abaixou o fogo do fogão e foi junto com o cachorro até o portão.

Na entrada, viu parado um Suzuki Jimny todo modificado, parecendo um pequeno tanque. Ao lado do carro, Zhou Ruotong tirava fotos da paisagem com a câmera.

O sol já se punha, cobrindo-a com uma luz dourada que lhe dava uma beleza etérea.

— Senhorita Zhou, o que a trouxe aqui? — Li Yu se surpreendeu, não esperava uma visita tão ilustre.

Agora entende por que os vendedores online insistem tanto em postar nos círculos de amizade. Parece que funciona, talvez devesse fazer o mesmo amanhã...

Antes, achava um saco propaganda exagerada, mas vendo Zhou Ruotong aparecer de repente, começou a compreender o pessoal do comércio online, até pensou em tentar também.

Zombar dos vendedores, compreendê-los e tornar-se um deles — é mesmo da natureza humana seguir os passos dos outros.

Zhou Ruotong ajustou o foco e a abertura da câmera para registrar o pôr do sol e as montanhas ao fundo, capturando o momento perfeito:

— Que paisagem linda você tem aqui, por que não divulga mais?

Mudou o ângulo, fotografou o casarão da pousada iluminado pelo pôr do sol.

Li Yu sorriu amargamente. Hoje, tudo depende de divulgação, mas ele mal tem dinheiro para sobreviver, quanto mais para investir nisso.

E, pensando bem, se o lugar ficasse famoso, o Vale Fengming atrairia olhares cobiçosos. Melhor manter a discrição até Sun Facai voltar.

Ele estava prestes a explicar suas dificuldades quando lembrou das castanhas no fogão.

— Pode ir fotografando, vou checar as castanhas na cozinha...

Saiu apressado.

O golden retriever observava os dois com um olhar curioso.

“Esses dois nem falam a mesma língua, parece.”

Enquanto Zhou Ruotong procurava ângulos para as fotos, viu o cachorro sentado inclinando a cabeça na porta, correu para fotografar:

— Que cachorro lindo, qual seu nome? Não me diga que é só “Cachorro”?

— Uuuhhh...

O golden respondeu e foi para o quintal, olhando para trás, convidando Zhou Ruotong a segui-lo.

— Que cachorro inteligente.

Seguindo o golden, ela começou o tour pelo quintal.

O jardim tinha um estilo antigo, com detalhes refinados — um toque dos jardins do sul com a imponência dos jardins do norte.

Ela tirava fotos enquanto caminhava, até que Li Yu saiu da cozinha com as castanhas caramelizadas em uma mão e, na outra, a porção do golden, já fria.

— Cachorro, suas castanhas estão prontas, venha comer.

O golden largou o papel de guia turístico e correu até Li Yu, mergulhando no pote.

Zhou Ruotong foi até ele, curiosa:

— Um cachorro tão bonito, por que só chama de “Cachorro”? Não tem nome?

— Não, nunca soube que nome dar... Senhorita Zhou, prove meu doce, segui a receita do Senhor Lin, espero que goste.

Zhou Ruotong desligou a câmera, colocou a tampa na lente e sorriu:

— Se é receita do Senhor Lin, não tem erro. Até eu, que sou péssima na cozinha, já fiz para o meu avô e ele gostou tanto que me deu um apartamento de presente.

Li Yu: !!!!!!!!!!!!!!

Desculpe perguntar, seu avô ainda precisa de netos? Não é pelo apartamento, só vontade de cozinhar para idosos.

Reprimiu a brincadeira e, vendo que Zhou gostava do golden, sugeriu:

— Vejo que você é boa com nomes. Que tal dar um nome ao meu cachorro?

Na última vez que adicionou Zhou no WeChat, ela já tinha escolhido um nome em chinês clássico. Agora era hora de mostrar seu talento.

Zhou Ruotong descascou uma castanha e provou:

— Muito boa, que aroma delicioso... Eu estudo chinês antigo, até sou boa para nomes de pessoas, mas nome de cachorro ficaria estranho.

Na antiguidade, havia muitos nomes para cães: Huang Er, Di Yang, Lei Bei, Huo Tu, Huo Er, Han Lu, Mang... mas nenhum combina com hoje.

Pensou um pouco e teve uma ideia:

— Minha melhor amiga é um gênio dos nomes, que tal pedir a ela?

Pegou o celular, tirou uma foto do golden e enviou para uma amiga salva como “Tia Rica” no WeChat...

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