Capítulo 16: A Rica Senhora Gu Ying

— O que acha desse cachorro, Gu Ying? — perguntou Zhou Ruotong, enviando a foto do enorme golden retriever junto com uma mensagem de texto.

Sua melhor amiga, Gu Ying, tinha se tornado famosa por ser assediada por gatos em uma exposição de automóveis, e, por ser generosa, os internautas passaram a chamá-la de “senhora rica”. Zhou Ruotong não perdia a chance de brincar com isso.

A mensagem mal havia sido enviada e Gu Ying respondeu com um emoji de frustração:

— Amiga, você poderia ao menos checar o fuso horário daqui antes de mandar mensagens? Ontem mandou quando eu estava jantando tofu apimentado, hoje manda foto de cachorro... você acha que eu não preciso dormir?

Apesar do tom exasperado, Gu Ying olhou com atenção a foto do golden retriever e logo esqueceu de ter sido acordada.

— Nossa, esse cachorro parece muito o Dao Ge, são idênticos!

Dao Ge?

Zhou Ruotong, curiosa, respondeu:

— Quem é esse Dao Ge?

— É aquele do filme “A Pedra Maluca”, que diz “Você insultou minha integridade e minha inteligência!”. O cachorro realmente se parece com ele.

Gu Ying, com preguiça de digitar, mandou um áudio imitando o sotaque de Baoding do ator Liu Hua no filme. A imitação era tão boa que quase dava para visualizar a cena.

Zhou Ruotong ouviu o áudio, olhou para o cachorro que devorava castanhas e percebeu realmente a semelhança, especialmente aquele ar de chefe inexplicável.

Por que não dar esse nome ao golden retriever? Dao Ge... Dog... Combina perfeitamente.

— Li Yu, que tal chamarmos o golden de Dao Ge? — disse ela, largando o celular e continuando a descascar castanhas.

Li Yu não viu problema:

— Pode ser, então de agora em diante ele será Dao Ge... Pode comer tranquila, vou preparar o jantar. Hoje você vai provar do meu talento na cozinha.

Era exatamente por isso que ela tinha vindo... Zhou Ruotong assentiu:

— Vá lá! Ah, comprei alguns brinquedos e patês para o Dao Ge, posso deixar na sala?

— Claro, pode deixar onde quiser.

Li Yu deu um tapinha de leve no cachorro:

— Ganhaste brinquedos e patês, não vai agradecer?

O golden abanou o rabo, resmungou de forma preguiçosa e continuou a aproveitar o banquete de castanhas.

— Deixa o Dao Ge comer em paz. Dizem que cães e gatos detestam ser incomodados na hora da refeição, se irritam e podem até morder.

Zhou Ruotong lembrou, enquanto continuava a descascar castanhas.

Enquanto comia, recebeu outra mensagem de Gu Ying:

— Ei, ei, ei, podia mudar esse seu jeito de aparecer do nada e sumir de repente? Estou esperando tua resposta e você some!

Zhou Ruotong pegou o celular, tirou uma foto das castanhas caramelizadas que estava comendo e enviou.

— Aaaaaah, Zhou, você me faz sofrer, sabe o quanto estou me controlando na dieta? Espera... Onde você está? Esse jardim parece bem bonito.

— É uma pousada nova de um amigo, está vazia. Vim aproveitar uma refeição de graça.

— Então logo vai me mandar mais fotos de comida, né? Já sei, vou desligar o celular, nos vemos quando eu pagar essa dívida!

Ao largar o celular e se preparar para comer mais castanhas, Zhou Ruotong percebeu que o golden já havia terminado e agora se sentava ao seu lado com um olhar carente.

— O que foi, Dao Ge? Quer brincar? Vamos lá, vou pegar seus brinquedos.

Ela pegou a chave do carro, foi até o porta-malas, trouxe os brinquedos e patês para a sala. O cachorro a seguiu curioso, examinando tudo com interesse.

— Dao Ge, vamos brincar de frisbee para ajudar na digestão.

Zhou Ruotong levou o frisbee até o jardim, lançou com força e o disco planou até o gramado. O golden, animado, correu como se estivesse caçando. Logo voltou com o frisbee na boca. Ela lançou de novo e ele, feliz, correu atrás, como uma criança.

Na cozinha, Li Yu olhava para o ensopado de carne de porco com castanhas na panela de barro. Preocupado que não fosse suficiente, cortou mais pedaços de pele de porco e adicionou ao ensopado.

O caldo do ensopado já era delicioso, com a pele de porco ficava ainda melhor. Baixou o fogo e cortou mais pele de porco em fatias finas, para fritar depois. Com vinagre e molho de alho, ficaria ainda melhor que a própria carne.

Meia hora depois, o jantar estava pronto.

Zhou Ruotong chegou à sala de jantar e viu o ensopado de carne de porco com castanhas, brilhante e apetitoso, com pedaços de pele de porco cozidos no molho. Havia também uma travessa de pele de porco dourada, acompanhada de vinagre e alho, lembrando-lhe o prato típico de Pequim, guan chang frito.

Outra travessa de ovos caipiras mexidos com brotos de alho e macarrão de batata-doce com carne moída. Tudo parecia delicioso.

— Uau, você cozinha muito bem! Agora entendo por que o Dao Ge é tão forte e saudável.

O aroma delicioso fazia Zhou Ruotong ter certeza de que viera ao lugar certo. Se soubesse antes, teria vindo ontem mesmo.

Li Yu colocou a sopa de tomate com ovos na mesa, sorrindo:

— Depois que decidi abrir a pousada, fiz um intensivo de culinária. Meus amigos serviram de cobaia muitas vezes.

Lembrou que, no início, sempre chamava Sun Facai para provar seus pratos; acabou que o amigo quase não atendia mais o telefone.

A comida da pousada focava em pratos caseiros, rústicos, sem preocupação com apresentação, apenas sabor. Dominando os temperos, era fácil pegar o jeito.

Com o arroz servido, sentaram-se frente a frente.

Zhou Ruotong estava prestes a pegar os hashis quando o celular vibrou com uma mensagem.

Era um vídeo de Gu Ying comendo churrasco na praia. O cenário era tranquilo, o som das ondas nítido.

— Queria desligar o celular e dormir, mas fiquei irritada. Por que eu teria que te evitar? Falei com o mordomo da ilha e pedi um churrasco na praia. Acabei de assar essa carne Kobe, só pra te deixar com vontade.

Zhou Ruotong riu sozinha. Não aguentou evitar o lanche da noite e ainda usou o nome dela como desculpa.

Tirou uma foto da mesa e enviou para Gu Ying.

Logo, recebeu outra resposta exasperada:

— Carne de porco com castanhas? Isso é carne de porco com castanhas? Tão suculenta... Nem consigo imaginar o quão gostoso deve estar...

Na praia do Taiti, Gu Ying, deslumbrante, olhava a foto enviada pela amiga e, de repente, a carne Kobe perdeu a graça.

Queria tanto comida chinesa... Zhou Ruotong, você me paga quando eu voltar!

Zhou Ruotong pegou a tigela e começou a comer, elogiando cada prato.

Acostumada a refeições fora de casa, comer uma comida caseira assim era uma felicidade inesperada para essa bela mulher.

Li Yu provou o macarrão de batata-doce: textura macia, sabor maravilhoso, autêntico. A pele de porco também estava perfeita. Uma pena produtos tão bons ficarem encalhados.

Esperava que Lü Bu viesse logo ensinar novos modos de preparar o macarrão, como sopa picante, grande guisado, macarrão com almôndegas. Mas e se ele não aprendesse?

Os antigos prezavam a máxima de que um cavalheiro se mantém longe da cozinha. Lü Bu, vítima do pensamento feudal, não só talvez não aprendesse, como poderia nem querer tentar.

Li Yu, comendo, lembrou de quando aprendeu a cozinhar vendo vídeos. Podia gravar e mandar para Lü Bu levar para o passado. Se ele não cozinhasse, algum ajudante aprenderia.

Sim, depois compraria um celular para Lü Bu, assim ele poderia gravar receitas aqui e registrar costumes lá no mundo dos Três Reinos. Nunca viu a vida dos antigos de verdade, seria uma experiência e tanto.

À mesa, Zhou Ruotong, saboreando a comida, comentou:

— A comida refogada é maravilhosa. Nem consigo imaginar como era a alimentação antes da dinastia Song.

Antes da Song não havia comida refogada?

A curiosidade de Li Yu despertou:

— Mas refogar não é difícil. Por que não faziam?

Zhou Ruotong colocou macarrão sobre o arroz e explicou:

— Faltava ferro. Não havia panelas de ferro, especialmente nos tempos de Qin e Han. Gente comum usava panelas de cerâmica, os nobres usavam caldeirões. O ferro era controlado e todo usado para fabricar armas.

Puxa, então era melhor providenciar umas panelas de ferro para Lü Bu levar de volta.

Sem frigideiras, pratos como macarrão refogado seriam impossíveis.

Além da frigideira, seria bom comprar também caldeirões de campanha com mais de um metro e meio de diâmetro, úteis tanto para cozinhar quanto para servir de escudo contra flechas, mais práticos que os caldeirões pesados.

Enquanto comia, Li Yu fazia perguntas de história. Zhou Ruotong, especialista no tema, respondia animada. A conversa se estendeu até escurecer.

— Comi até não aguentar mais, sua comida é realmente deliciosa.

Depois de tomar a última colher da sopa, Zhou Ruotong se preparou para ir à academia no terraço, disposta a gastar as calorias do banquete, caso contrário, iria engordar.

Ajudou Li Yu a arrumar a mesa e se despediu.

— Vá com cuidado, devagar na estrada.

Li Yu a viu partir ao volante e voltou para lavar a louça.

Terminados os afazeres, pegou papel e caneta para planejar as compras do dia seguinte: celular, caldeirão grande, frigideira, panela rasa, espátula, bacia de inox...

Quanto mais pensava, mais itens surgiam. O dinheiro, depois de comprar o macarrão, mal passava de trinta mil.

Precisava vender os lingotes de ouro, senão logo ficaria sem fundos.

O dinheiro desaparece cada vez mais rápido... Li Yu coçou a cabeça, preocupado:

— Amanhã vou levar um lingote para a cidade e ver se consigo vender. Se não der certo, penso em outra solução!

O plano estava feito, mas na manhã seguinte, ainda dormindo profundamente, foi acordado por batidas insistentes na porta:

— Irmão, irmão, abre aí! Seu velho amigo chegou!

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Peço o seu voto mensal, irmãos!