Capítulo 18: Vendendo Bolos de Ouro

Hoje de manhã, Ruotong Zhou publicou no seu círculo de amigos:

"Por acaso encontrei nas montanhas uma pousada de estilo antigo absolutamente encantadora. O design é incrível, a paisagem é lindíssima e a comida é maravilhosa! É só procurar por Pousada Boutique Vale do Canto dos Pássaros no GPS que você acha."

Abaixo do texto, um mosaico de nove fotos: cenas do pôr do sol tiradas ontem, detalhes do pátio, pratos deliciosos e até fotos de Irmão Dao. Só de olhar já dá vontade de experimentar.

Só mesmo quem tem cultura para fazer algo tão cativante.

Li Yu suspirou admirado, curtiu a publicação e logo mandou uma mensagem para Ruotong Zhou:

"Obrigado por ajudar na divulgação. Você gosta de castanhas, né? Da próxima vez, me avise antes. Vou comprar um galo caipira criado solto numa aldeia aqui perto e preparar um cozido com castanhas que fica sensacional."

No pomar ao lado do sítio arqueológico do Mausoléu Real, Ruotong Zhou, que acabara de começar o expediente, estava se preparando para uma prospecção.

Ao receber a mensagem, respondeu sorrindo:

"Ultimamente estou ocupada com as sondagens subterrâneas, talvez nestes dias eu não consiga ir aí pedir comida."

Depois de responder, ela bateu levemente nos equipamentos de prospecção ao lado.

Chamar de equipamentos é força de expressão: tratava-se apenas de um conjunto de sondas feitas de tubos de aço, cada seção com rosca para serem conectadas. Com diferentes cabeças de sonda, podem obter vários tipos de dados.

Li Yu, ao ver a foto recebida, logo se lembrou das cenas de "A Lâmpada do Fantasma" e perguntou animado:

"Como vocês escolhem os pontos de prospecção? É igual nos romances, usando bússola e técnicas de geomancia?"

Ruotong Zhou mandou uma foto do trabalho anterior:

"A gente não usa esoterismo, o que conta é tecnologia e mão de obra."

Na foto, mais de cem operários alinhados em meio ao trigal, espaçados uns dois metros, cada um com uma sonda de Luoyang explorando o solo.

Essa cena de força coletiva dissipou de vez o mistério na cabeça de Li Yu.

Encerrando a conversa, ele subiu para pegar o lingote de ouro, pesou-o numa balança eletrônica: 247,5 gramas.

Precisava memorizar esse número, para conferir na hora da venda — afinal, cada grama faz diferença de centenas de yuans. Não podia vacilar.

"Irmão Dao, fica vigiando a casa direitinho. Vou até a cidade."

O grande golden retriever, depois do café da manhã, se divertia com um brinquedo para cães.

Li Yu trocou de roupa, subiu em seu triciclo elétrico e partiu direto para o centro de Yinzhou.

Perto da Avenida Wuyi, numa casa simples, Huang Tao, que repousava há alguns dias, começava a se recuperar; as marcas de chicote no rosto estavam mais leves.

Sentado de pernas cruzadas num sofá abarrotado de roupas sujas, falava sem parar de seus planos:

"Mana, meu método é infalível. E, olha, Li Yu é tão bonito, você só tem a ganhar dormindo com ele, por que esse pudor todo?"

Diante do armário, estava uma mulher de curvas exageradas, com longos cabelos ondulados cor de vinho: era sua irmã, Huang Li.

Enquanto remexia as roupas no armário, ela respondeu:

"Para de bancar o esperto. Você acha mesmo que é por pudor? Deixa claro: quanto vai me pagar? Se for pouco, não faço."

Os irmãos já discutiam há dias por causa da divisão do dinheiro. Huang Tao queria dar só um trocado — afinal, Li Yu era bonito, Huang Li não sairia perdendo.

Mas ela achava que uma chance dessas era rara e exigia metade do valor.

Além disso, era, oficialmente, namorada de Sun Facai, então merecia uma fatia maior.

Sem chegar a um acordo, Huang Li fingiu recuar, dizendo que arrumaria as malas e deixaria Yinzhou para ir atrás daquele streamer das visitas a lojas.

Isso assustou Huang Tao, que temeu que ela fosse mesmo embora.

A força bruta já fracassara; só restava recorrer ao charme feminino. Não queria sair de mãos abanando, senão teria apanhado de graça da última vez.

Vendo que a irmã não cedia, Huang Tao tirou um maço de cigarros do bolso, acendeu um, e disse:

"Então fala: quanto você quer? Metade não dá, esquece."

Assim que conseguisse o contrato, teria de achar um advogado disposto a receber propina, falsificar a assinatura de Sun Facai num contrato de transferência e só então assinar com o comprador. E ainda teria de subornar várias pessoas para concluir o negócio.

Se Huang Li quisesse logo metade, não sobraria nada.

Ela pensou por um instante e respondeu:

"Vinte mil, se topar eu vou; senão, pego o trem-bala à tarde."

Huang Tao tragou fundo:

"Tá bom, eu topo, mas só se você conseguir todos os documentos do complexo turístico. Senão, não te dou nada... Entre irmãos, tudo é às claras. Depois não venha dar calote."

"Combinado! À tarde, só me leva até a pousada."

"Beleza, fechado!"

No rosto de Huang Tao, um sorriso animado. Com a irmã no comando, o plano certamente daria certo.

Às dez da manhã, Li Yu chegou ao centro comercial movimentado em seu triciclo elétrico.

Achou uma vaga e entrou numa loja de compra de ouro à beira da rua.

"Bem-vindo! Fique à vontade."

A loja era pequena, mas repleta de joias de ouro — anéis, brincos, pulseiras.

O dono, um homem magro de cabelos ralos, com pouco mais de cinquenta, o cumprimentou, mas logo voltou a assistir vídeos de dançarinas em roupas colegiais no TikTok.

A juventude nunca morre no coração... Li Yu olhou as joias no balcão, depois leu a placa de compra de ouro e perguntou:

"Você compra ouro aqui?"

O dono largou o celular e abriu um sorriso:

"Compro sim, quanto mais melhor."

Li Yu tirou o lingote do bolso interno:

"Quero pesar primeiro, ver sua balança antes de decidir vender."

Era a terceira loja que visitava. Os donos das duas anteriores também foram simpáticos e explicaram as regras, mas as balanças eram duvidosas: o lingote de 247,5 gramas foi registrado como 235 numa, e nem 230 na outra.

Se nesta também fosse assim, negociaria pela internet com compradores que vêm até o local.

O dono, ouvindo o pedido, pôs a balança eletrônica no balcão sorrindo:

"Pegou algum espertinho por aí? O ouro subiu muito nos últimos meses, tem concorrente ficando ganancioso, faz truque na balança, mas quem faz isso não chega longe."

Li Yu pôs o lingote: o visor mostrou 247,5.

Exatamente certo. Muito bom.

"E então, minha balança não falha, certo?"

O dono pôs uns óculos de lentes grossas, pegou o lingote com as duas mãos e o examinou minuciosamente.

Depois, levou até uma bancada e queimou a superfície com uma ferramenta semelhante a um maçarico.

"O ouro oxida facilmente e pode acumular suor ou sujeira, então sempre queimamos antes para limpar. Assim fica mais fácil analisar a pureza."

Enquanto trabalhava, foi explicando.

Li Yu esperou em silêncio.

Quando terminou, o dono fez mais alguns testes — provavelmente para conferir a pureza.

Depois de um tempo, disse:

"O preço do ouro hoje é quatrocentos e trinta e quatro, mas aqui não exigimos comprovação de origem, então o valor é um pouco menor: trezentos e noventa. Se quiser vender, eu compro; se não, procure outro lugar."

"Não dá para aumentar um pouco?"

Menos de 400, um pouco abaixo do esperado.

O dono tirou os óculos e guardou a balança:

"Compra de ouro é sempre conforme o mercado. Se tivesse vindo há uns dias, quando o preço bateu quatrocentos e oitenta, eu pagaria mais de quatrocentos."

"Certo, então vou vender."

"Ótimo!"

O dono fez as contas e sorriu:

"Daria noventa e seis mil quinhentos e vinte e cinco, mas faço noventa e seis mil seiscentos para dar sorte."

Sabe negociar mesmo, ainda pensa em número de sorte...

Negócio fechado, Li Yu começou a planejar as compras.

O triciclo era pequeno, não caberia muita coisa. Teria de pedir entrega ou chamar um frete.

Após receber o pagamento, ao sair, o dono lhe entregou um cartão:

"Espero que possamos negociar mais vezes. Aqui, além de ouro, compro outros ativos valiosos, sempre pelo melhor preço."

Li Yu pegou o cartão, onde se lia:

Salão do Ouro em Abundância.

Nome saído direto de faixa de Ano Novo...

Guardou o cartão e saiu.

O dono, Salão do Ouro em Abundância, observou Li Yu partir, pegou o lingote, alisou-o e murmurou:

"Pelo formato, parece lingote da época Han. Em Yinzhou, um novo grupo de saqueadores de túmulos? Ainda bem que não arrumei encrenca. Gente assim mata sem piscar, qualquer dia desses pode me enterrar."

Encolheu os ombros, pegou o celular e voltou a ver as dançarinas no TikTok...

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