Capítulo 045: O Noivo de Gu Ying

— Ruotong, há um homem chamado Cai Qi que se candidatou para entrar na nossa equipe de arqueologia, disse que é seu colega de turma...

No alojamento da equipe de arqueologia, Zhou Ruotong estava pensando se deveria ou não ir à pousada para jantar de graça, quando o chefe da equipe, Pang Donghai, de repente se aproximou, trazendo em mãos um pedido de inscrição escrito à mão.

Normalmente, a equipe de arqueologia não costuma expandir a não ser os membros principais; se precisam de mais pessoas para um grande túmulo, simplesmente pedem ajuda aos grandes museus. Mas esse candidato escreveu uma carta muito sincera, e além disso mencionou que era colega de Zhou Ruotong, por isso Pang Donghai veio perguntar.

Se o relacionamento fosse bom, poderia dar um jeitinho, afinal, era só uma palavra. Zhou Ruotong franziu levemente a testa:

— Ele realmente foi meu colega de turma, mas não somos próximos, tio Pang, pode tratar a situação normalmente, não precisa perguntar minha opinião.

Ao ouvir isso, Pang Donghai logo entendeu o recado:

— Certo, então vou recusar. Nossa equipe está ocupada, mas não a ponto de precisar de mais gente... Que tal jantar lá em casa hoje? Sua tia pretende preparar tofu de soja.

Tofu de soja é uma iguaria tradicional de Pequim; em resumo, frita-se o resíduo do feijão até dourar, idealmente com gordura de carneiro, fica aromático e suculento, um prato amado por muitos antigos habitantes da cidade.

Se fosse em outras ocasiões, Zhou Ruotong aceitaria sem pensar. Mas hoje ela hesitou um instante e, com um sorriso de desculpas, respondeu a Pang Donghai:

— Hoje combinei de jantar com uns amigos, amanhã passo na casa da tia para vê-la.

— Tudo bem, aviso sua tia, deixamos para comer o tofu de soja amanhã então.

Depois que Pang Donghai saiu, Zhou Ruotong pegou o celular e enviou uma mensagem para Li Yu:

— Aquele chocolate quente de castanha que você fez da última vez, pode preparar de novo para o jantar? O brinquedo que comprei para Dao chegou, depois do trabalho passo aí para entregar.

Li Yu respondeu rapidamente:

— Claro, sem problema, hoje coloco um pouco de noz junto, deve ficar ainda melhor.

Ao ver a mensagem, a bela Zhou mordeu de leve os lábios.

Zhou Ruotong, você está mentindo só para beber algo gostoso... Ela abriu o aplicativo de entregas, escolheu uma pet shop bem avaliada e começou a selecionar brinquedos para animais.

Às cinco da tarde, a equipe encerrou o expediente. Zhou Ruotong arrumou seus pertences, pegou sua bolsa e foi até a portaria buscar os brinquedos que o entregador trouxe.

Colocou os brinquedos no porta-malas do carro, ligou o motor e seguiu direto para o Parque do Vale Fênix.

Ao chegar à porta da pousada, mal estacionou o carro, Dao correu abanando o rabo, completamente encantador.

— Olha só, todo animado hoje, já sabe que trouxe brinquedos novos para você?

Zhou Ruotong abriu o porta-malas, tirou os brinquedos recém-comprados e, ali mesmo no gramado, começou a brincar com Dao.

Na cozinha, Li Yu descascava castanhas.

No fogão ao lado, costelas cozinhavam lentamente com vagem e batata, o aroma ficando cada vez mais intenso.

Logo mais acrescentaria macarrão de batata e colocaria alguns bolinhos de milho nas bordas da panela — um autêntico cozido do norte estava quase pronto.

Desde que soube que Sun Facai foi para o mundo dos Três Reinos, Li Yu sentiu um alívio inesperado.

Não só o futuro incerto do parque turístico estava prestes a tomar um novo rumo, o mais importante era que finalmente tinha notícias do amigo de infância e não precisava mais se preocupar diariamente.

Se Sun Facai se unir a Lü Bu, as possibilidades de enviar coisas para lá aumentam muito.

Limitados pela época, mesmo que transportassem certos equipamentos para os Três Reinos, Lü Bu e os outros não saberiam o que fazer, como grandes geradores ou máquinas agrícolas.

Com Sun Facai, isso seria fácil de resolver.

Talvez até fosse possível explorar moderadamente algumas minas de carvão, fazendo com que o principal combustível da dinastia Han deixasse de ser carvão vegetal e passasse a ser carvão mineral.

Se conseguisse popularizar o carvão, economizariam muita madeira, prevenindo a erosão do solo, e quem sabe Sun Facai não inventasse até uma fábrica de cimento.

Afinal, os pais de Sun Facai enriqueceram com fábricas de cimento, se ele conseguisse fazer o mesmo nos Três Reinos, estaria seguindo os passos da família.

As castanhas descascadas foram para o liquidificador junto com nozes, leite integral e açúcar refinado. Depois de bater bem e coar, aquecia tudo numa panela de leite. Assim, um chocolate quente de castanha aromático ficou pronto.

Ao sair da cozinha, encontrou Zhou Ruotong, que acabava de terminar de brincar com Dao.

— Chegou na hora certa, prova como ficou com nozes.

— O cheiro está maravilhoso, obrigada.

Zhou Ruotong não fez cerimônia, sentou-se e pegou a bebida quente, saboreando um gole:

— Delicioso, ficou ainda mais cremoso que da última vez, beber isso quentinho é tão reconfortante.

Ao entrar, reparou nas mudanças da pousada e até tentou prever o valor do investimento; parecia que todo o dinheiro da venda dos amuletos fora investido ali.

Com esse tipo de investimento, não era de se estranhar que o empréstimo de milhões tivesse sido todo gasto.

Li Yu voltou à cozinha, colocou o macarrão de batata na panela e colou os pães de milho nas bordas, conferiu o tempo e continuou cozinhando.

De volta ao restaurante, lembrou do romance que Dao havia largado no chão — além de “A Margem da Água” e “Romance dos Três Reinos”, havia um menos conhecido chamado “História da Ascensão dos Tang”.

Esses livros tinham sido comprados em pacote de um site de literatura, sem muita pesquisa na época.

Aproveitando que Zhou Ruotong estava ali, Li Yu quis perguntar sobre o livro, saber a relação dele com os heróis da dinastia Sui e Tang, pois, caso algum personagem do livro aparecesse na pousada, saberia como recebê-lo.

— Ruotong, você conhece bem a história da dinastia Sui e Tang?

A pergunta surpreendeu Zhou Ruotong, mas ela respondeu:

— Conheço razoavelmente, meu pai é especialista em história da dinastia Tang, trabalha no Departamento de História da Universidade de Pequim e no Museu de História.

Perguntou à pessoa certa... Li Yu aproveitou a deixa:

— Vejo que há vários romances sobre os heróis da dinastia Sui e Tang, qual a diferença entre eles?

Podia ter perguntado direto sobre os romances, para que mencionar a história? Zhou Ruotong quase se engasgou, mas explicou:

— Esses romances basicamente se dividem em três grandes séries: “A Lenda dos Sui e Tang”, “Crônica Completa dos Tang” e “História da Ascensão dos Tang”. “A Lenda dos Sui e Tang” é mais histórica, foca no desenvolvimento das dinastias; as outras duas são romances de heróis, aquelas histórias populares como Qin Qiong vendendo cavalos, os irmãos de Wagang se unindo, vêm dessas obras...

Ela tomou mais um gole da bebida quente e continuou:

— “Crônica dos Tang” traz muitos elementos fantásticos, cada herói tem uma vida passada, os poderes são exagerados, Li Yuanba em uma noite poderia matar mais de um milhão de pessoas. Depois os contadores de histórias acharam isso absurdo, retiraram os elementos sobrenaturais, mudaram algumas características dos personagens, incluíram outros da mesma época e reorganizaram tudo em “História da Ascensão dos Tang”.

Por fim, Zhou Ruotong compartilhou sua opinião:

— Em termos de valor literário ou artístico, nenhuma dessas obras é grande coisa. Se quiser estudar a história dos Sui e Tang, melhor comprar livros acadêmicos, como “Livro dos Sui”, “Antigo Livro dos Tang”, “Novo Livro dos Tang”, “Zizhi Tongjian” e afins, são muito mais úteis que romances ficcionais.

Tudo bem, eu entendo, mas quem mandou Dao escolher justamente esses romances... Li Yu pensou consigo mesmo, decidido a começar a ler “História da Ascensão dos Tang” à noite, entender o enredo para não ser pego de surpresa.

Pouco depois, a comida ficou pronta.

Li Yu serviu os pães de milho em uma cesta, despejou as carnes e legumes em uma travessa, trouxe duas tigelas de arroz, e jantou com Zhou Ruotong na sala de jantar.

— Essas costelas ficaram bem saborosas, uma delícia!

Zhou Ruotong mastigava animada um pedaço com cartilagem, achando que Li Yu realmente era mestre para esse tipo de prato.

Enquanto comia, fotografou o prato e enviou para sua amiga rica, Gu Ying:

— Quando você voltar ao país, te levo para experimentar esta pousada.

Logo recebeu uma foto em resposta — um selfie de Gu Ying comendo o mesmo tipo de cozido.

— Haha, não esperava por essa, né? Estou em Londres, num restaurante do nordeste da China, comendo exatamente esse prato, é uma maravilha comer comida chinesa fora do país!

Zhou Ruotong enviou um ponto de interrogação:

— Você não ia ficar mergulhando até o fim do mês? Como foi parar em Londres?

— Meu noivo veio receber uma medalha, participamos de um banquete real... Quanto mais como aqui, mais sinto falta da comida chinesa. Hoje não tivemos compromissos, corri para um restaurante do nordeste matar a saudade.

O noivo de Gu Ying é um tipo misterioso, passa anos no exterior, tem contatos com igrejas, mafiosos, políticos e magnatas do Ocidente, frequentemente participa de eventos da alta sociedade e exerce grande influência.

Zhou Ruotong o conheceu no ano passado, em uma viagem à Itália; na época, ele tomava chá da tarde com um cardeal do Vaticano, e Gu Ying, entediada, arrastou Zhou Ruotong para passear por Roma.

— Tongtong, no máximo volto ao país no fim do mês. Quer que eu traga alguma coisa?

Gu Ying sugeriu várias bolsas, roupas, relógios e outros artigos de luxo, listando suas últimas compras.

Zhou Ruotong não se interessava muito por isso, pensou e respondeu:

— Traga brinquedos ou acessórios para cães, vou dar para Dao.

— Dao? É aquele golden retriever que você me mostrou? Realmente é um belo cão. Meu noivo comentou há pouco que estava esperando por um cachorro, mas não conseguiu encontrar. Esse golden está à venda?

Vender?

Zhou Ruotong olhou para Dao, que roía uma perna de cordeiro ao seu lado, e respondeu sorrindo:

— Ele come melhor que o dono, nem adianta tentar comprar, não está à venda por dinheiro nenhum.

— Sendo assim, nem penso nisso, não quero repetir o fiasco da última vez tentando comprar um gato.

Depois de encerrar a conversa, Zhou Ruotong terminou de comer, brincou mais um pouco com Dao e, antes de escurecer, despediu-se e foi embora.

Logo chegou a sexta-feira. Ge Huihui pegou o trem-bala e chegou a Yinzhu...

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