Capítulo 009: Wu Song: Se paguei, então não é roubo 【Peço seu voto mensal】

— Toc, toc, toc!

Wu Song bateu com força várias vezes na porta principal.

Da última vez que esteve ali, bebeu um bom vinho, subiu cambaleando o Monte Jingyang e, com três socos e dois pontapés, abateu um tigre feroz que aterrorizava a região. Ganhou a admiração do magistrado de Yanggu e tornou-se o chefe da guarda, respeitado por todos no condado.

Hoje, enquanto passeava distraidamente pela rua, reencontrou seu irmão Wu Dalang. Descobriu que ele havia se casado e tinha uma esposa bela.

Deus teve piedade; finalmente a vida dos irmãos parecia ter um rumo.

Wu Song estava cheio de alegria e, sem perceber, bateu na porta com ainda mais força:

— Ei, dono da casa, venha abrir logo!

Bateu várias vezes, mas, vendo que não havia resposta, começou a ficar ansioso.

Imaginando que o irmão e a cunhada o aguardavam para um jantar em família, olhou para o muro ao lado, subiu sem hesitar e pulou para dentro da hospedaria.

Assim que entrou, viu à porta um imponente cão dourado sentado. Sorrindo, disse:

— Parece que o dono saiu e deixou só o cachorro para guardar a casa. Sendo assim, Wu Song vai se permitir ser indelicado.

Fez uma reverência na direção da sala, recordando-se do caminho da última visita, seguiu pela trilha de pedras pelo pátio, empurrou a porta da sala de jantar e entrou decidido.

Observou o ambiente e reparou que havia muitos objetos que não vira antes.

— Da outra vez só me preocupei em beber, esqueci de perguntar ao dono onde era este lugar. Vejo que as figuras de teatro de sombras na parede foram consertadas... Será que o dinheiro que paguei foi suficiente?

Chegando ao armário de bebidas, pegou um jarro preto de cerâmica, o mesmo licor de folhas de bambu que havia experimentado antes.

Mas aquela pequena talha não seria suficiente. Abriu o armário e, ao ver as garrafas de aguardente, ficou surpreso:

— Licor Baofeng? Que bebida é essa? Nunca ouvi falar... Licor Zhang Gong? Também não conheço... Songhe Liangye? Existe mesmo um rio assim no mundo?

O armário estava cheio de bebidas, a maioria delas sobras de festas oferecidas durante a reforma — todas da região central do país.

Sem saber qual escolher, Wu Song pegou uma caixa de papelão vazia ao lado e simplesmente encheu-a com todas as garrafas de vidro da aguardente.

— Essas garrafas são tão transparentes e puras, devem ser vinhos excelentes.

Com a caixa cheia, foi até a cozinha, curioso com o fogão a gás e outros aparelhos.

Abriu o armário e tirou uma bandeja com galinha assada, carne de porco e músculo bovino, tudo preparado por Li Yu em momentos de lazer.

Agora, tudo foi limpo por Wu Song.

Pegou um saco plástico, testou se era à prova de gordura e, ao ver que sim, colocou toda a carne dentro. Depois, de volta à sala, tirou um lingote de prata do bolso e o depositou sobre a mesa.

— Sair assim sem aviso não é coisa de homem. Melhor deixar um bilhete, para que tudo esteja claro e o dono não venha a falar mal de mim.

Viu papel e caneta para anotações ao lado, tentou escrever, resmungando:

— Que caneta estranha... Mas este papel, tão branco, deve custar caro.

Após se acostumar com o uso da caneta, escreveu com elegância numa folha de papel branco:

“Bati à porta, mas não fui atendido. Entrei pulando o muro, tomei algumas bebidas e carnes, deixo aqui dez taéis de prata. Se causei algum incômodo, voltarei outro dia para me desculpar. Assina Wu Song, chefe da guarda de Yanggu.”

Colocou o lingote sobre o bilhete, prendeu a caixa de aguardente debaixo do braço, segurou o grande saco de carne com uma mão e o jarro de vinho com a outra, saindo da sala a passos largos.

Com tanta coisa, ficou difícil pular o muro. Foi até a porta principal, tentou abrir a portinhola, mas estava trancada. Então, destravou o grande portão, empurrou-o e, ao dar o primeiro passo para fora, desapareceu completamente.

***

Vendo Wu Song partir, o grande cão dourado ergueu-se da sombra do beiral, inclinou a cabeça e subiu as escadas para continuar a dormir.

Na cidade de Yinzhu, distrito de Bei Guan.

Li Yu estava sentado numa loja de peixe com tofu, olhando para Zhou Ruotong, que havia acabado de entrar, e perguntou:

— Suporta comida apimentada? Quer que peça só levemente picante?

A última vez que vira aquela bela mulher de semblante frio tinha sido nas ruínas do mausoléu imperial. De uniforme camuflado, ela já lhe parecera estonteante; agora, em roupas casuais, era como uma joia rara.

— Gosto de comida apimentada, sem problema — respondeu Zhou Ruotong, tirando o casaco e olhando ao redor, casualmente:

— Não imaginava que a loja mais tradicional de Yinzhu seria justamente um restaurante de peixe com tofu à moda de Yuzhou. Quando você disse que íamos comer, achei que seria aquela sopa de pele de soja ou macarrão de batata-doce.

Li Yu sorriu, pegou a chaleira, despejou água quente na xícara, lavou-a e, então, serviu outra vez, colocando-a na frente dela.

Enquanto se ocupava, explicou a história do restaurante:

— Já são quase trinta anos de funcionamento, existe há mais tempo que eu. Muitos moradores de Yinzhu, inclusive meus pais e colegas, são fãs desta casa.

Zhou Ruotong tomou um gole do chá, depois tirou da bolsa um livrinho vermelho:

— Aqui está o certificado de doação.

Li Yu recebeu, abriu e viu que havia uma dedicatória agradecendo pela doação do lingote de prata da dinastia Song do Norte, com número de registro e dimensões detalhadas.

No rodapé, estava assinado Zhou Bingliang. Curioso, Li Yu perguntou:

— E quem é...?

— Meu segundo tio. Apaixonado pela cultura da dinastia Song, desde que recebeu o lingote, quer dormir abraçado com ele.

A família Zhou era uma das grandes famílias da capital, dedicada ao estudo de cultura e antiguidades.

Com tantos talentos, pesquisavam períodos de todas as dinastias. Nos almoços de família, era sempre uma reunião de professores de História.

No país, quase todas as áreas têm o defeito de valorizar o antigo em detrimento do moderno, e com a família Zhou não era diferente.

Quanto mais antiga a dinastia estudada, maior o prestígio; quanto mais recente, menor o status familiar.

Quando o prato de frango apimentado chegou, Zhou Ruotong comentou enquanto comia:

— Meu tio estuda a cultura da República da China, já é uma autoridade nacional, mas ainda assim é desprezado pela família. Várias vezes quase deixou de ir às reuniões.

Li Yu levou à boca um pedaço de frango frito por fora e macio por dentro, sorrindo:

— Então você escolheu a dinastia Shang para não ouvir as críticas dos mais velhos?

— Exatamente. Queria estudar a dinastia Xia, mas ela só existe como conceito, não há material de estudo, então fui para a segunda opção... Desde que escolhi a Shang, ninguém mais pôde me desprezar por causa da dinastia.

Você está acima de todos, quem ousaria te menosprezar... Quando o garçom trouxe o peixe com tofu, Li Yu afastou o prato de frango.

Depois de acomodar o peixe, pediu ao garçom:

— Duas tigelas de arroz, duas porções de sobremesa gelada.

Para comer peixe com tofu, uma sobremesa gelada cai bem — alivia o calor e o ardor da pimenta.

Comeram e conversaram, sentindo grande afinidade.

***

Ao saber que Li Yu tivera uma fábrica de doces em Pequim, Zhou Ruotong perguntou, curiosa:

— Já tinha uma fábrica na capital, por que voltou para abrir hospedaria?

Li Yu serviu dois pedaços de peixe para ela, sorrindo:

— Os equipamentos eram velhos, o custo alto e o negócio de doces difícil. Vendi tudo... Ouvi dizer que o galpão foi alugado pelo dono da Lin Ji Gastronomia; pelo menos não ficou sem uso.

Ao ouvir falar da Lin Ji Gastronomia, Zhou Ruotong se animou.

Desde que chegou a Yinzhu a trabalho, sempre ia lá nas suas visitas. Cada prato era clássico, e era comum encontrar professores da Tsinghua ou da Beida, que conversavam sobre literatura antiga enquanto comiam — atmosfera digna dos tempos de Wei e Jin.

Continuaram comendo e conversando, num clima descontraído.

Quando estavam quase terminando, Li Yu levantou-se para ir ao banheiro e aproveitou para pedir a conta na recepção.

Enquanto isso, Zhou Ruotong mandava mensagens para a amiga, recomendando o restaurante:

— Da próxima vez que vier a Yinzhu, te levo para experimentar. É muito bom, o peixe e o tofu são especialmente macios.

Enquanto escrevia, entrou um casal.

O homem tinha cerca de um metro e oitenta, era corpulento, com ares de personal trainer, mas ainda mais ágil que os comuns.

A mulher tinha menos de um metro e sessenta, era um pouco gorda e se vestia de forma extravagante.

Assim que entrou, o homem disse:

— Este restaurante existe há décadas, o peixe com tofu é excelente. Eu e meus colegas adoramos vir aqui, você vai gostar quando provar.

A mulher franziu a testa, deixando clara sua aversão:

— Só pobre come em lugar assim, sujo e bagunçado, que nojo.

Sentaram-se à mesa ao lado de Zhou Ruotong, mas ela não se acomodou sem antes passar papel várias vezes na cadeira e na mesa.

Ao sentar-se, declarou:

— Minha amiga já falou: mulher que casa sem uma bolsa LV passa vergonha. Tem que me comprar uma, senão esquece casamento.

Falou sem parar, e o homem só podia concordar.

— Ah, vi no seu WeChat que aquele tal de Li Yu te pediu para reservar uma faca forjada. Acrescente dois mil ao preço, tem que lucrar em cima...

O homem sorriu sem graça:

— Ele é meu colega do ensino fundamental, só estou passando o recado, não posso cobrar nada por isso...

— Não quero saber, você tem que me dar dois mil. Quero juntar para comprar uma LV. Agora os novos modelos só vendem se fizer compra casada, mas você, que é um caipira, nem sabe o que é isso... Ai, não entende nada, só eu para não te desprezar!

Zhou Ruotong nem tinha prestado atenção, mas ao ouvir o nome Li Yu, não resistiu e virou o rosto para olhar...

***

Agradeço ao “Primeiro Feio da Internet” pela generosa recompensa de dez mil moedas. Nesta fase inicial do novo livro, o acompanhamento de leitura é fundamental. Não deixem para acumular capítulos, assim o livro pode ser recomendado e não fica esquecido.