Capítulo 26: Seduzindo o Marido Obsessivo

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Mu Nove-Luas arrancou um punhado de cebolinhas e duas couves-chinesas grandes. Ao ver a cebolinha-alho, lembrou-se de que, quando dividiram os bens da família, também recebera cinco quilos de farinha grossa, mas ainda não fizera nada com ela.

Quando voltou para casa, Luo Grande-Valente já havia descascado todos os galhos de bambu e aberto muitas tiras.

Ao vê-la retornar, perguntou:

— Assim está bom?

— Está, sim. Obrigada pelo esforço, Grande-Valente.

Luo Grande-Valente lançou-lhe um olhar estranho, não disse nada e continuou concentrado no trabalho.

Mu Nove-Luas já se tornara muito próxima de Song Fragrância-de-Ameixa, mas ainda nunca chamara Luo Grande-Valente daquela maneira na frente dele. Por isso ele achara estranho.

Ela, porém, não se importou. Levou a cesta para a cozinha e começou a preparar o mingau.

Para o mingau do almoço, cortou um pouco de intestino delgado, fígado de porco e também a carne magra que sobrara do dia anterior. Em pouco tempo, prepararia um mingau com miúdos de porco.

Depois, cortou todo o intestino grosso. Fritou-o até liberar a gordura e acrescentou gengibre e cebolinha, refogando tudo até exalar um aroma delicioso antes de retirar do fogo.

Ao todo, serviu três tigelas grandes e levou uma delas para fora.

Luo Grande-Valente já fora atraído pelo cheiro do prato. De vez em quando, espiava para a cozinha e engolia em seco.

Aquela mulher parecia tão pequena... Quem imaginaria que cozinhava tão bem?

— Grande-Valente, deixe o resto aí. Leve esta tigela para casa.

Luo Grande-Valente olhou para o rosto dela. O pequeno rosto, do tamanho da palma de uma mão, trazia um sorriso luminoso, e ele não conseguiu recusá-la.

Também não quis recusá-la.

Estendeu a mão para receber a tigela e, sem dizer uma palavra, virou-se e voltou para casa.

Mu Nove-Luas observou suas costas e não pôde deixar de suspirar.

Não era de admirar que ele e Luo Pena-Clara se dessem tão bem; os dois tinham exatamente o mesmo temperamento.

Ainda bem que Song Fragrância-de-Ameixa era franca e podia conversar com ela. Caso contrário, só lhe restaria falar consigo mesma.

Mu Nove-Luas voltou à cozinha, aproveitou a panela untada e refogou uma couve-chinesa grande. Depois, colocou uma porção em uma tigela e levou-a para o quarto de Luo Pena-Clara.

O homem estava sentado na cama, olhando fixamente para ela.

A mulher estivera ocupada durante a maior parte do dia. Agora já era o meio da tarde; seus cabelos estavam um tanto desalinhados, e as roupas novas traziam poeira e lascas de bambu.

Embora tivesse permanecido deitado na cama o tempo todo, ele escutara claramente os sons do lado de fora.

Sabia que ela parecia estar fazendo algo importante. Quando Mu Nove-Luas fora lavar as coisas junto ao rio, Luo Grande-Valente entrara para lhe contar.

Luo Grande-Valente dissera que talvez tivesse encontrado um tesouro. Sobre isso, Luo Pena-Clara não fizera comentário algum.

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Naqueles últimos dias, ele também ficara curioso em relação àquela esposa apenas de nome. Por causa do sorriso dela e de seu espírito otimista, seu próprio estado de ânimo parecia ter melhorado aos poucos.

Mesmo permanecendo deitado na cama, ela nunca parecera demonstrar repulsa por ele.

Naquele momento, a pequena mulher entrou carregando mingau e comida. Inesperadamente, emanava uma aura dócil que fazia qualquer um querer se aproximar.

Mu Nove-Luas colocou o mingau e o prato sobre a mesa. Era a mesa que Luo Grande-Valente trouxera pela manhã. Embora fosse um pouco menor que a que eles tinham antes, ao menos era uma mesa decente.

Vendo que o homem continuava olhando para ela, ergueu a cabeça e encontrou seus olhos profundos. Sem conseguir se conter, arqueou uma sobrancelha.

— Marido, por que está olhando tanto para mim? Será que, de repente, começou a gostar de mim?

Assim que aquela voz melosa soou, os dois estremeceram ao mesmo tempo.

A própria Mu Nove-Luas se arrepiou inteira de repulsa, enquanto o rosto ainda pálido de Luo Pena-Clara corou levemente. Ele virou a cabeça para o lado, recusando-se a olhar para ela.

Com certeza, doçura e docilidade não existiam naquela mulher.

— Meu marido não terá mesmo começado a gostar de mim?

Mu Nove-Luas deu dois passos à frente e se aproximou da cama para provocá-lo.

O rosto de Luo Pena-Clara ficou completamente vermelho. Ele fechou os olhos para não olhar para ela e disse com a voz rouca:

— Vá embora!

Ao vê-lo daquele jeito, Mu Nove-Luas riu. Mais corajosa, estendeu a mão e tocou aquele rosto bonito.

— Ora, marido, por que seu rosto ficou vermelho? Está com febre? Deixe-me ver.

Quando Luo Pena-Clara percebeu o que estava acontecendo e abriu os olhos, a mão da mulher já estava pousada sobre seu rosto elegante.

Naquele instante, todo o sangue pareceu subir diretamente à sua cabeça. Uma emoção indefinível atravessou seus olhos profundos, e ele ficou encarando-a intensamente.

Mu Nove-Luas só queria aproveitar-se um pouco da situação. Assim que tocou nele, retirou depressa a mão, sentindo o couro cabeludo formigar sob o olhar profundo do homem.

Que coisa! No passado, quando vivia na aldeia, ela já havia provocado rapazes mais jovens de vez em quando, e nunca sentira aquele tipo de perturbação. Por que hoje aquele homem antigo a deixava tão constrangida apenas com um olhar?

— Marido, está com fome, não está? Coma logo. Vou continuar trabalhando.

Depois de dizer isso, saiu apressada pela porta.

Ao ver a figura um pouco desajeitada da pequena mulher, o humor de Luo Pena-Clara melhorou de repente.

Ele curvou levemente os cantos dos lábios, ergueu a grande mão de dedos bem definidos e tocou de leve o rosto que ela acabara de acariciar. Seus olhos revelavam uma expressão indecifrável.

Em seguida, virou-se para olhar o mingau e o prato sobre a mesa.

Luo Grande-Valente já lhe contara o que ela comprara, mas na noite anterior eles haviam comido apenas mingau feito com ossos, e naquela manhã também tinham comido mingau.

É claro que aquela refeição ainda era composta de mingau, mas havia também um prato refogado que exalava um aroma irresistível.

Seus olhos escuros tornaram-se ainda mais profundos. Ao que parecia, os cônjuges Grande-Valente tinham razão em uma coisa: ele realmente encontrara um tesouro.

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No entanto, pouco depois, seus olhos escuros voltaram a perder o brilho. Ao contemplar os próprios pés, incapazes de se mover, a irritação tornou a crescer em seu coração.

Será que ela realmente conseguiria curar suas pernas?

Naquele momento, ele era um inválido incapaz de ajudá-la em qualquer coisa. Como uma mulher tão extraordinária poderia de fato querer permanecer ali por muito tempo, cuidando de um aleijado como ele?

Mu Nove-Luas não fazia ideia do que ele estava pensando. Estava ocupadíssima.

Depois de terminar rapidamente o mingau, escolheu alguns dos galhos longos de bambu e amarrou-os com tiras finas, formando uma grande vassoura.

Em seguida, empilhou os galhos menores de lado. Depois de secos, poderiam ser usados como lenha.

Então começou a abrir o bambu e lixar as tiras.

Luo Grande-Valente e sua esposa vieram ajudá-la. Depois de consultarem a opinião de Mu Nove-Luas, Luo Grande-Valente continuou indo cortar bambu, enquanto Song Fragrância-de-Ameixa o ajudava a transportá-lo. Até os dois pequenos ajudavam, levando os galhos menores para um canto onde pudessem secar ao sol.

Ao contemplar aquela cena, Mu Nove-Luas sentiu o coração aquecer.

A vida miserável que levara logo após chegar àquele mundo, assim como a humilhação sofrida naquela manhã nas mãos da família Luo, parecia aos poucos estar se tornando parte do passado.

Sua vida parecia estar gradualmente entrando nos eixos.

À noite, Luo Grande-Valente ainda trouxe uma grande cesta cheia de cogumelos-de-bambu.

Mu Nove-Luas sabia apenas que havia uma extensa área de bambuzal naquela direção. Não imaginava que existissem tantos cogumelos-de-bambu.

— A propósito, cunhada, quando é o dia da feira?

— A feira acontece a cada dez dias. No dia em que você chegou, por acaso era dia de feira.

Song Fragrância-de-Ameixa parecia já ter aceitado boa parte da ignorância de Mu Nove-Luas e respondeu pacientemente.

— Já se passaram quatro dias. Faltam cinco para a próxima feira. O que foi? Você quer ir?

Mu Nove-Luas assentiu.

— Sim. Quero trançar algumas coisas para vender. Se amanhã você não tiver nada para fazer, pode vir me ajudar?

Trançar esteiras de bambu não era difícil. Até então, ninguém fizera isso apenas porque nunca haviam pensado em usar bambu para tecer.

Ela tinha certeza de que, depois que saísse para vender suas peças, esteiras de bambu surgiriam por toda parte, como brotos depois da chuva.

Por isso, aquela primeira leva seria a que alcançaria os melhores preços. Ela queria aproveitar a oportunidade para vender o máximo possível.

O trabalho era simples. Luo Grande-Valente e sua esposa também sabiam trançar. Quando vendessem as peças, bastaria dividir o dinheiro entre eles de acordo com a quantidade produzida.