Capítulo 39: Ação Implacável

— Cuidado, cunhada! — exclamou Mu Jiuyue, mas como não tinha pedras em mãos e não haveria tempo para apanhá-las, agiu por instinto.

Num momento de desespero, arrancou um galho de bambu próximo e arremessou-o com precisão. Desde que atravessara para aquela vida, sua força aumentara consideravelmente, e o consumo diário de água da nascente espiritual fortalecera sua constituição. O galho de bambu voou veloz, perseguindo a sombra que se movia.

Song Meixiang, tomada pelo susto, recuou dois passos ao ouvir o grito de Luo Dayong, o que a salvou de um impacto maior. Ao sentir um vulto avançar contra si, ergueu as mãos por puro reflexo.

— Ah!

Uma cobra verde, fina como um dedo mínimo, cravou os dentes no dorso de sua mão. Assustada, ela sacudiu o braço freneticamente, lançando o animal para longe.

— Cunhada, não se mova! — Mu Jiuyue, reconhecendo o tom de dor, apressou-se em direção a ela. Na escuridão, sem conseguir ver o ferimento, perguntou ansiosa: — Onde foi a picada?

— Na mão... no dorso do pulso — respondeu Song Meixiang, com a voz trêmula e entrecortada. Apesar de viver na zona rural há quase dez anos, era a primeira vez que sofria um ataque desses.

Mu Jiuyue agarrou o braço da cunhada com firmeza, largou a cesta e a galinha selvagem, e, num movimento rápido, retirou uma agulha de prata, aplicando vários pontos de acupuntura ao longo do braço. A manobra foi tão veloz que, sob a escuridão, Song Meixiang sentiu apenas picadas leves, como formigamento, e, tomada pelo choque, nem percebeu o que Mu Jiuyue fizera.

Do lado de fora, Luo Dayong, portando uma tocha, corria em direção aos gritos.

— Meixiang! O que houve? O que aconteceu? — perguntou ele, ofegante, a voz aproximando-se.

Ao ver a luz da tocha, Mu Jiuyue suspirou aliviada. Naquela penumbra, ela não conseguia avaliar a gravidade do ferimento nem identificar se a cobra era peçonhenta, embora, naquele bambuzal, a chance de ser uma víbora-verde fosse alta. Sem acesso imediato a ervas medicinais, ela prometeu a si mesma que, da próxima vez, guardaria suprimentos básicos em seu espaço dimensional.

— Meixiang, como você está? — perguntou Luo Dayong ao chegar, desesperado.

Mu Jiuyue tomou a tocha das mãos dele e ordenou:

— Ela foi picada por uma cobra. Segure-a assim e leve-a para fora com calma; vou procurar algumas ervas.

Sem esperar resposta, ela se afastou com a luz.

— Meixiang, onde foi a ferida? Deixe-me sugar o veneno! — insistiu Luo Dayong, ignorando o comportamento de Mu Jiuyue.

Qualquer camponês sabia que, após uma picada, era vital impedir a propagação do veneno e, em seguida, extraí-lo. No entanto, poucos se arriscavam a fazê-lo pessoalmente, temendo envenenar-se também.

— Não! — gritou Mu Jiuyue à distância. — Já bloqueei os pontos, o veneno não vai se espalhar. Leve-a para fora e espere por mim; eu mesma farei a extração.

Luo Dayong não confiava nela, mas Song Meixiang, sentindo-se estranhamente sem dor, tentou manter a calma.

— Dayong, estou bem, vamos ouvir a Jiuyue. Vamos sair daqui.

— Mas, Meixiang...

— Pegue a cesta! E não se esqueça da galinha selvagem que a Jiuyue caçou, leve-a também.

Song Meixiang apertou o próprio braço e tateou o caminho para fora. Haviam sido descuidados ao entrar tão fundo na mata sem notar o cair da noite, o momento em que os seres peçonhentos despertavam. Ao olhar para trás e ver a luz da tocha de Mu Jiuyue se distanciando, pensou: "Jiuyue é realmente uma mulher extraordinária!"

Com olhos atentos ao chão e ouvidos aguçados, Mu Jiuyue logo encontrou a erva necessária. Colheu um punhado e apressou-se. Embora tivesse bloqueado os pontos de acupuntura, o tempo era limitado. Ela foi tão rápida que, quando o casal alcançou a base da montanha, ela já os esperava.

Entregou a tocha a Luo Dayong e, com uma lâmina afiada que surgiu magicamente em suas mãos, examinou a mão de Song Meixiang. Sob a luz trêmula, o local já estava inchado e escuro. Sem hesitar, fez um pequeno corte. Antes que o casal pudesse processar o que acontecera, ela já havia guardado a lâmina.

Com movimentos precisos, Mu Jiuyue massageou o braço de Song Meixiang, do cotovelo para baixo. O sangue começou a escorrer da ferida; primeiro escuro, depois, conforme a massagem avançava, tornou-se vermelho. Em seguida, esmagou as ervas colhidas até extrair o suco e aplicou-as sobre o corte.

— Pronto. Tenha cuidado com o ferimento ao voltar — disse Mu Jiuyue, limpando o suor da testa.

— Já... já está bom? — perguntou Song Meixiang, ainda atônita.

Luo Dayong olhou para Mu Jiuyue, que já apanhava sua cesta e a galinha.

— Se vocês dois ainda quiserem ficar aqui namorando sob o luar, eu posso arranjar outro lugar para vocês — brincou ela, antes de caminhar em direção à escuridão.

Luo Dayong ficou sem fala. Song Meixiang, com o rosto corado, deu um empurrão no marido.

— Vamos logo!

O casal apressou-se atrás dela. A luz da tocha projetava a sombra de Mu Jiuyue ao longo do caminho, acompanhada pelo som da floresta. Ao chegar à sua casa em ruínas, ela não esperou pelos dois. Entrou, guardou suas coisas e dirigiu-se à cozinha. Estava faminta, e precisava guardar a carne que comprara à tarde em seu espaço.

Ao perceber que a porta da cozinha estava trancada, hesitou e caminhou até o quarto de Luo Qingyu. Ele ainda estava acordado; não conseguira dormir, preocupado com a demora da mulher, que saíra cedo e mal tivera tempo de vê-lo.

Ao ouvir o som da porta sendo empurrada, ele virou-se.

— Você voltou.

— A chave da cozinha está com você?

Ambos falaram ao mesmo tempo e, em seguida, silenciaram-se.